ON FAIT UN CHEMIN POUR Y TRAINER LES BARQUES

comme au chien qui prit le boudin ; mais sa mort nous fut plus pernicieuse que sa vie; car nous lui avons ùlé les entrailles, nous avons cuit et mangé le foie, qui nous parut bien bon ; mais nous en fi"imes tous malades, principalement trois d'entre nous, qui en devinrent tellement malades que nous doutions s'ils survivraient; car ils changèrent de peau de la tt'te aux pieds. Néanmoins ils ont recouvré la santé, ce dont nous avons loué Dieu, car si nous avions ainsi perdu trois hommes, nous ne serions peutêtre pas partis de là, parce que nous aurions été d'autant plus faibles pour traîner et élever les fardeaux.

Le premier jour de juin, les nôtres furent presque tous malades d'avoir mangé le foie de l'ours, de manière que, pour ce jour, on n'a su travailler à la chaloupe. Sur le feu était un pot avec du foie; mais le capitaine le jeta hors de la maison, car nous en avions assez mangé. Ce même jour, quatre des nùlres, les plus dispos, allèrent vers le navire voir s'il y avait encore quelque chose qui put servir à noire voyage : ils trouvèrent un tonnelet de biscuit; chacun de nous en eut deux pour sa part, et il était Lien bon.

Le 2, nous allâmes à six vers la mer, pour épier par quel chemin nous pourrions plus commodénicnl conduire le canot et la chaloupe à l'eau ; car les glaces gisaient partout si accumulées l'une sur l'autre qu'il semblait bien diffu-ile de pouvoir passer et traverser les barques par-dessus. Néanmoins le meilleur et plus court chemin que nous trouvâmes fut encore le plus direct du navire à l'eati ouverte , quoiqu'il fût raboteux et inégal, et qu'il dût nous coûter grand travail et peine.

Le 3, les malades furent guéris, et ils travaillèrent en toute diligence à la chaloupe, jusqu'à ce qu'elle fût prête, au bout de six jours de besogne. Sur le soir, le vent d'ouest s'éleva, l'eau devint entièrement libre de glace , ce qui nous donna bon courage et espoir que notre délivrance était prochaine et que bientôt nous partirions de ce fâcheux trou.

Le 4, ce beau temps continua, et il ne faisait guère froid. Nous allâmes à onze au lieu où était le canot, et nous l'avons traîné jusqu'au navire. Mais le travail nous semblait moindre qu'il n'avait été auparavant, quand nous l'avions autrefois commencé, sans le pouvoir faire. Ce changement provenait, à mon avis, de ce que la neige était plus durcie, et par suite plus ferme; et puis notre courage était peutêtre plus grand, voyant que le temps nous donnait de l'eau ouverte, et que nous avions l'espoir de quitter ces lieux. Ainsi, trois des nôtres sont demeures au canot, pour y charpenter. Mais comme c'était un canot à hareng qui était fort étroit par derrière, ils l'ont scié par derrière en deux, et lui ont donné la forme d'un miroir, afin qu'il fût plus commode sur mer; et ils l'ont aussi fait un peu plus haut. Les autres matelots étaient occupes, à la maison, à préparer tout ce qui devait servir à notre voyage ; et, dans ce jour, ils ont traîné deux traîneaux pleins de vivres et d'autres choses, de la maison au navire, qui était à mi-chemin de la maison à l'eau ouverte, afin qu'après le chemin fût plus court, pour mener ces objets jusqu'à l'eau, quand nous partirions. Or tout notre travail nous semblait léger, avec l'espoir de pouvoir sortir de ce pays désert, fâcheux et froid.

Le 5, le temps était rude et tempétueux, avec grêle et neige. Le vent causa l'ouverture de l'eau. Alors nous ne pouvions rien faire hors de la maison ; mais en la maison nous préparâmes toutes choses, ^ savoir voiles, rames, mâts, gouvernail, et tout ce qui nous était nécessaire.

Le tj, le temps étant calme, nous allâmes, avec les charpentiers , au navire, pour réparer le canot, et nous y avons amené deux autres traîneaux de vivres et d'autres marchandises qu'on voulait embarquer. Puis après il s'éleva une grande tempête du sud-ouest, avec neige, grêle et pluie; de manière que les charpentiers furent contraints de laisser le travail et de retourner avec nous à la maison. Nous n'étions pas à l'abri de cette pluie, parce que les planches avaient été ôlées de la maison pour radouber la chaloupe et le canot, en sorte qu'il n'y avait dessus qu'une toile, qui ne pouvait résister à l'eau. Le chemin, qui était plein de neige, commençait aussi à dégeler; de manière que nous avons aussi quitté les souliers de feutre, pour chausser de nouveau nos vieux souliers de cuir.

Le 7, le vent du nord est revenu bien rude, amenant derechef la glace ; mais, le soleil étant presque suJ-est, le temps devint beau, et les charpentiers allèrent vers le navire, pour réparer et mettre en état le canot; puis nous avons emballé les marchandises les meilleures et les plus précieuses, pour les emporter avec nous. Nous établîmes des préserves au-dessus, afin de les garantir des ondes de la mer, vu qu'il fallut les mettre dans une barque ouverte.

Le 8, le temps était Serein, et nous avons traîné au navire la marchandise emballée et préparée. Les

RARENTZ.

charpentiers travaillèrent aussi au canot, qui fut terminé pour le soir. Le même jour, nous avons, tous ensemble, traîné la chaloupe vers le navire, avec des cordes, comme on lire les traîneaux, tirant avec les épaules et les mains, pour avoir plus de force. Le courage d'un côté et l'espoir d'un autre augmentaient nos forces; de manière que nous fîmes plus que nous n'aurions fait en un autre temps.

Le 9, nous avons lavé nos chemises et tout notre linge.

Le 10, nous avons amené quatre traîneaux de marchandises au navire, et nous nous occupâmes à la maison à apprêter toutes choses. Nous mîmes le vin qui nous restait en petits barils, pour le répartir entre les deux barques, et aussi alin que, quand nous serions environnés de glaces (ce dont nous ne doutions pas), nous pussions plus facilement mettre les provisions sur la glace, les décharger et recharger, selon les occasions.

Le 1 1, le temps fut rude, de manière que tout le jour nous ne pûmes rien faire. Et nous craignions que, dans la tempête, la glace eût flotté et le navire avec, ce qui nous eiitrais dans la plus grande

tSjuin. — Les HoUanOais font un cliemin vers la mer el sont allaqués par les ours.

.misère, car tontes nos ressources et tous nos vivres étaient dans le navire ; mais Dieu nous a préservée (de ce malheur.

Le 12, nous sommes tous ensemble allés, avec des cognées et toutes sortes d'instruments, afin d'aplanir le chemin par lequel nous devions traîner les barques jusqu'à l'eau. Ce chemin était plein de glaces, voire de montagnes de glaces, où nous lîmes grand travail, frappant, taillant, fouissani et rejetant. Et, pendant que nous étions au plus fort de notre ouvrage, un grand et maigre ours sortit de la mer et courut sur la glace vers nous. Nous présumions qu'il venait de Tartane (car nous en avions vu autrefois, à 20 ou 30 lieues en pleine mer). Comme nous n'étions pas pourvus de mousquets, excepté notre chirurgien qui en avait un, je courus incontinent vers le navire pour prendre et apporter un mousquet ou deux. Or l'ours, voyant cela, courut aussitôt bien vivement après moi, et il m'aurait peut-être atteint, si les matelots, quittant leur ouvrage, ne l'avaient incontinent ppursuivi. Ce que voyant,