COMMENT ON PRENAIT POSSESSION

fera voir toutes ces commodités, et qu'en ce lieu pourra être la décliarge de toutes celles des pays de Chili, Pérou, Panama, Nicaragua, Guatemala, de la Nouvelle-Espagne, de Ternate et des Philippines, tous lesquels pays sont en la puissance de Votre Majesté; et si elle s'acquiert la seigneurie de toutes celles que je lui présente maintenant, j'en fais tant d'état que j'estime qu'elles seront comme la clef de toutes ces autres ; qu'elles seront, à mon avis, comme un royaume de la Chine ou du Japon et les autres îles qui sont à cette côte de l'Asie, pour la négociation des marchandises curieuses et précieuses, sans parler de l'étendue de votre puissance et de l'étnhlisscment que vous pouvez faire par la possession d'un

Vue de rilc Je Tanna ( Nouvelles-Hébrides). — D'après Cook.

si grand pays. Ce que je dis est peu au regard de ce que j'estime par moi de ces pays-là, et que je suis prêt de faire voir en la présence des mathématiciens ;-et je ne me veux point.étendre pour vous montrer que ces terres-là peuvent, dés la première entrée, nourrir vingt mille Espagnols. Enfin, Sire, c'est un monde duquel l'Espagne est le centre, et ce que je vous dis est un ongle qui vous fait juger du corps, et remarquez ce mot, s'il vous plaît.

La lionté et température de l'air est telle. Sire, que vous le pouvez juger par ce que je vous ai représenté, dont ceci vous en fera encore un grand témoignage, que. Lien que tous ceux de notre compagnie fussent étrangers, jamais un seul n'a été malade, encore qu'ils travaillassent continuellement, qu'ils fussent souvent en sueur et souvent mouillés ; d'ailleurs, qu'ils hussent de l'eau à jeun et mangeassent de ce que la terre porte là; qu'ils ne se gardassent ni du serein, ni de la lune, ni du soleil, lequel, à la vérité, n'est pas là trop véhément; sur le minuit, ils prenaient seulement une couverture de laine pour se coucher dessus. Vu que les habitants du pays sont fort sains et quelques-uns fort âgés, bien qu'ils couchent sur la terre, ce qui est un signe de grande santé et bonté du terroir, car s'il y avait de l'humidité en celui-ci, ou quelque autre vice, ils élèveraient leurs maisons i)lns liailt de terre, comme l'on fait aux Philippines et autres pays que j'ai reconnus. Vu aussi que la chair et le poisson, même sans être salés, se gardent bien deux jours sans se corrompre ; que les fruits que l'on apporte de là sont fort bons, comme il se peut voir de deux que j'en ai rapportés, bien qu'ils ne fussent pas encore nulrs lorsque je les ai cueillis. Vu aussi que nous n'y avons vu nulles terres sablonneuses, nuls chardons, nuls arbres épineux ni dont les racines fussent découvertes; nuls marécages, nulles neiges aux montagnes; nulles couleuvres, nuls serpents, nuls crocodiles dans les rivières; nulles de ces fourmis qui nuisent tant à nos fruits et nous font tant de mal en nos maisons; nuls pucerons, chenilles ou moucherons. C'est

une prérogative par-dessus toutes prérogatives, digne d'être comparée ou plutôt préférée à plusieurs régions des Indes, qui sont désertes pour ces incommodités seulement et pour plusieurs autres qui sont si ennuyeuses aux habitants, comme j'en suis moi-même témoin.

Ce sont là, Sire, les vertus et excellences des terres que j'ai découvertes, dont j'ai déjà pris la possession au nom de Votre Majesté et sous votre royale bannière, comme il appert par des actes que j'en ai devers moi, à quoi je procédais de cette façon :

Premièrement, Sire, nous érigions une croix et bâtissions une église en l'honneur de Notre-Dame de Lorette ; on y célébrait vingt messes ; notre troupe y accourait pour gagner les indulgences ; nous faisions une procession solennelle et fête du saint-sacrement ; l'on portait le saint-sacrement, votre bannière allant toujours au-devant, par un grand circuit de terres, lesquelles il honorait de sa présence.

Nous y avons arboré vos enseignes en trois endroits, en chacun desquels nous avons dressé deux colonnes avec les armes de Votre Majesté. De sorte qu'à bon droit je puis dire qu'en tant que c'est là xme partie du monde, la devise de Plus rien outre est accomplie, et qu'en tant qu'elle se rapporte au continent, soit en avant, soit en arrière, vos bornes sont fort étendues. Or tout cela et les autres choses i|ue j'ai faites , c'a été comme très-fidcle sujet de Votre Majesté , afin que vous puissiez ajouter ce litre à tous les autres que vous avez, et que le nom de la terre australe inconnue soit désormais porté par tout le monde, à la plus grande gloire de Dieu, qui nous a révélé cette terre, m'a fait la grâce de m'y conduire et me ramener en la présence de Voire Majesté, devant laquelle je me présente avec la même affection que j'avais auparavant à cette atlaire, laquelle j'ai comme élevée dès le berceau; et, pour la dignité et mérite que j'y reconnais, je l'aime et la chéris avec grande affection.

Je crois certainement que, comme Votre Majesté use d'une grande prudence en ses conseils, comme vous êtes magnanime et plein de piété chrétienne, vous apporterez tout le soin qu'il faut pour nous assurer, à l'avenir, de l'habitation de ces terres nouvellement découvertes ; vu que la principale cause qui nous doit obliger de ne les pas laisser désertes est qu'il n'y a que ce seul remède qui puisse faire que la connaissance de Dieu et la foi y soient établies, et qu'il soit adoré et servi en ces lieux, où l'on révère tant le diable; et ce d'autant plus que ce doit être une porte par laquelle il doit venir une grande abondance de profits et de commodités à vos sujets, et que vous évitez par là beaucoup de peines et de troubles qui vous arriveront, s'il advient que les hérétiques y entrent et s'y arrêtent pour y épancher leur fausse doctrine , convertir contre vous en incommodités cl grands maux tous les biens que je vous ai jusqu'ici racontés, el s'attribuer le nom de seigneurs des Indes, pour les ruiner de fond en comble. Je ne doute point que Votre Majesté ne reconnaisse combien est grand le danger duquel je parle, et les autres qui sont imminents ou qui peuvent survertir ensuite. Et, si cela arrivait, il vous en coûterait des millions innombrables, et d'or et d'hommes, avant que vous y pussiez apporter remède. Acquérez donc, Sire, pendant que vous en avez l'occasion (afin qu'un jour vous puissiez acquérir le ciel), acquérez, dis-je, pour un peu d'argent que vous trouverez au Pérou, une réputation perpétuelle et ce nouveau monde, avec tous les biens qu'il vous promet. Et, puisqu'il n'y a personne qui demande à Votre .Majesté le présent de la bonne nouvelle, pour un si grand et si insigne bienfait de Dieu, réservé à votre temps très-heureux, moi. Sire, je vous le demande, et ne vous supplie très-humblement d'autre chose, sinon qu'il vous plaise à m'expédier et me faire réponse. Car les galions sont tout prêts, j'ai un grand chemin à faire. Il faut apprêter et disposer beaucoup de choses , et il n'y a heure qu'il ne se fasse une perte très-grande pour le bien spirituel, et pour le temporel, dont le dommage est à jamais irréparable.

Si le seul soupçon qu'avait Christophe Colomb l'a fait tant opiniàtrer, il n'est pas étrange que les choses que j'ai vues et touchées de mes mains, lesquelles je présente maintenant à Votre Majesté, me contraignent de vous être si importun.

Plaise donc à Votre Majesté, parmi tant de moyens que vous avez à la main, en ordonner quelqu'un, et que je puisse voir enfin le succès de mes désirs , vous assurant que vous trouverez mes propositions fort justes, el que je vous donnerai satisfaction en tout. C'est un très-grand ouvrage, Sire, contre lequel le diable se bande avec tant d'efi'ort, et il n'est pas raisonnable de lui laisser prendre tant de pouvoir sur ces payS; desquels Votre .Majesté est défenseur.

L'éloquente vivacité de ce mémoire paraît n'avoir produit qu'une faible impression sur l'esprit de Philippe III. On ne repoussa point absolument Queiros, maison ne lui donna que des espérances. Après plusieurs années de vaines sollicitations, il prit cnlin la résolution de se rendre à Lima pour y tenter une nouvelle expédition. II partit et mourut en route, à Panama, dans l'année 1614 (').

« Queiros et Mcndana, dit Jlalte-Drun, furent les derniers héros de l'Espagne; avec eu.x s'éteignit cet esprit entreprenant qui avait conduit les Colomb aux Antilles et les Cortez dans le palais de Monléznnia. »

(') Sulorzano dil que les avenlurcs de Queiros pounaient cire comparées à celles d'Ulysse ou à celles de Mendez Pinio. Était-ce une exagération? Il est difficile de se faire une idée à ce sujet. Jusqu'ici nous ignorons certainement la majeure parlie des événemenls particuliers à Queiros. Les études spéciales que M. Ferdinand Denis a entreprises dissiperont sans doute les obscurités qui voilent encore la mémoire de ce grand navigateur.

Le docteur don Antonio Morga, Sucessos de las islas Pliilipiiias, cliap. 6, p. 29; Mexico, 1609. — Queiros, Mémoires présentés à la cour d'Espagne. Le premier des ilémoires se trouve dans la dixième partie de r.\sie des Pelils Voyages de Théodore de Bry. — De Bry, Collection des grands et des petits voijages, t. III, g 7. — Suivant un bibliographe portugais, Queiros aurait donné à l'impression, à Séville, dès 1610, son Voyage , qui, traduit en latin, aurait été d'abord publié à Amsterdam (1G13); la traduction française est de 1617; en latin, Francfort, 1031. Sous le n" 878-879, supp. fr., la Bibliothèque impériale possède deux des huit Mémoires; ils ne sont point portés au catalogue, parce qu'ils se trouvent insérés parmi plusieurs pièces diverses étrangères aux voyages. L'un des deux porte le titre de Descubritnientos de Queiros. — Christoval Suarez de Figueroa, Hechos de don Garcia lliir- /odi)(/e,)/«ndo;n, quarto marques de Caîîcte; Madrid, 1613. — Purchas, /lis Pilgrin.es, \ol. IV, p. 1422; Londres, 1025.

— .\ntonio de Herrcra, Description de las Indias occidentales, etc.; .Madrid, 1730. — Juan de Torquemada, Monarchia indiuna , \" partie, liv. V, chap. 64; De la Tornada ij miero descuhrimiento que el capitan Pedro- Fernande-< de Quiros hiço à la parte austral y incognita en este ano de 1005 , en demanda de las islas que llaman Salomon; Madrid, 3 vol. pet. in-fol., 1723 (collection Barcia). — Le président de Brosses, //iS(oire des navigations aux terres australes; Paris, 2 vol. in-4°, 1550 et 1701. — Pingre, Mémoire sur le choix et l'état des lieux où le p.issage de Vénus du 3juin 1709 pourra être observé, etc., et principalement sur la position géographique des îles de la mer du Sud; Paris, 1707. — George Forster, A Voyage round llie world, etc., vol. l", p. 250; London. 1771.

— Fleurieu, Découcertes des Français, en 1168 et 1769, dans le sud-est de la Xouvelle-Guinée, etc.; Paris, 1795. — Alexandor Dalrymple, Collection oftlie severul voyages and discoveries in Ihe south Pacific océan. — D. Jozé Andia y Varela, Relation d'un voyage à l'ile d'Amat (Tahiti) et aux îles voisines, exécuté en 177i par ordre de D. Manuel de Amat y Junient, vice-roi du Pérou et du Chili. ( Voy. le t. IV des Mémoires de la Société de géographie.) — James Buriioy, A chronological history of tlte discoveries in Ihe soulU sea; London, 5 vol. in-i», 1803 to 1817. — Guillaume Knight, Mundus aller el idem sive terra australis lonyis itinerilius peregrini Academici nuperrime perlustrata ; Francfort, in-12, 1004. — Calancha, -Coronica morali<adu de S. Augustin en el Peru ; in-fol., 1039. — Jacob Iloggewen, Tive Jaaritje reyie rondom de wereld. ter nades outdckcinge der onbekende, etc.; Dordrecht, in-4°, 1728. — M. de B., Histoire de l'e.Tpédition de trois vaisseuux'envoyés par la Compagnie des Indes occidentale-i des Provinces-Unies, aux terres australes ; la Hiiye, 3 vol. in-1 2, 1739. — Fréville, Histoire des nouvelles ilecouverles failesdans la mer du Sud, en 1707, 1708, 1709 et 1770; Paris, 2 vol. in-8,1774. — De Surville, Relation d'un voyage dans les mers australes et pacifiques (1709-1773); manuscrit gr. in-/i°, au dépôt de la marijic. — Jauics Cook, A Voyage toumrds Ihe soutU pôle and round Ihe world, performed in the ycars 1772, 1773, 1774, 1775 ; London, 2 vol. gr. in-4'', 1777. — D. J. Guzman y Manrique, Viage de E. Warlhen a las tierras incognilas australes, y al paysdo las minas ; Madrid, 4 vol. in-S, 1778. — De Kerguelen, lielalion de deux voyages dans les mers australes et des Indes, faits en 1771, 1772 et 1773, etc.; Paris, in-8, 1781. — La Pérouse, Voyage autour du monde, rédigé par M. L.-A. Milet-Murcau ; Paris, 5 vol. gr. in-4°, 1797.— De liossol, Beautemps-Bcaupré, Voyage de d'Entrecasteau.x, envoyé à la recherche de" la Pérouse ; Paris, 3 vol. in-4°, 1807. — Krusenstern, lleise um die welt , in deu iahren 1803,1804, 1805 und 1800; Saint-Pétersbourg, 3 vol. in-4", 1810, 1811-1814. Traduction française: Voyage autour du monde; Paris, 3 vol. in-8, 1821. — W. Ellis, Polynesian re.iearches ; London, 2 vol. in-8, 1829. — Dupetit- Thouars, Voyage autour du monde sur la frégate la Vénus, pendant les années 1830-39; Paris, 9 vol. in-8, 1840. — Dumontd'Urville, Voyage de ta corvette l'Astrolabe, pendant les années 1820, 27, 28, 29; Paris, 10 vol. in-8, 1833.

— A.J. Moercnhout, Voyage aux îles du Grand Océan; Paris, 2 vol. in-8, 1837. — Ch. \Vilkes, Xarrativeof Ihe i'nitedStates explnring expédition; 10 vol. gr. in-8, 1838 i 1843. — H. Lutterolh, O'Iahiti. histoire el conquête; Paris, in-8, 1843.— Desgraz, Ile Tahiti; Paris, 2 vol. in-8, 1845. -/îoi'ings in Ihe Pacific front 1837 le 1849 with a ykince of Californiu, by a merchunt long résident in Tahiti ; London, 1855, 2 vol. in-8. — E. de Bovis, De la société tahilienne a l'arrivée des Européens. (Voy., pour cet excellent travail, la flevue coloniale, année 1850.)

PYRAIIT) DE LAVAL,

VOYAGELR FRANÇAIS.

Carie iliiiirairc exlraite du Voyage de

En de fai par

;n 1601 des marchands de Saint-Malo, de Laval et de Vitré, formèrent une compagnie dans le but

aire le commerce direct avec les Indes orientales, qui n'étaient encore explorées, à cette époque, que |

les Porlu-ais et les Espa^^nols. Ils équipèrent deux navires, l'im de 400 tonneaux, nomme le Cms- 1