CAP DE LA DÉLIVRANCE

d'avoir doublé îlots et brisants. Notre joie fut courte. A. une heure après midi, une île se fit voir dans le nord-est quart nord du compas, et bientôt elle fut suivie de neuf ou dix autres. Il y en avait jusque dans l'est nord-est, et derrière ces îles une terre plus élevée s'étendait dans le nord-est, environ à 10 lieues de distance. Nous louvoyâmes toute la nuit; le jour suivant nous donna le même spectacle

Vue d'une crii)ue dans l'ile Briesley ("j (archipel Je la Louisiadc).

d'une double chaîne de terres courant à peu près est et ouest, savoir au sud une suite d'Ilots joints par des récifs à (leur d'eau, dans le nord desquels s'étendaient des terres plus élevées.

Nous vîmes la terre, le 25 au lever du soleil, depuis le nord jusqu'au nord nord-est; mais ce n'était plus une terre basse ; on apercevait au contraire une terre extrêmement haute et qui paraissait se terminer par un gros cap. Il était vraisemblable qu'elle courait ensuite sur le nord. Nous gouvernùraes

(') hNous trouvâmes, dit le capitaine Owen Stanley (voyage du Ratttesnak), un canal qui avait une largeur uniforme d'environ cinq cents yards, et dont les bords mar(!cagcux étaient couverts de niangliers qui atteignent quelquefois une hauteur de soi\anle i\ quatre-vingts pieds, avec une circonférence de six à huit pieds à la base. Plus loin on voyait un lit bas d'argile rouge revdiue de gazons élevés et de broussailles, avec de grands arbres par intervalles, et d'autres arqués sur le courant et dont les branches louchaient presque l'eau. De gigantesques lianes, pendant en longs festons, passaient de brandie en brandie, et les troncs les plus vieux supportaient des corbeilles de fougère et de plantes parasites. »

330 VOYAGEURS MODERNES. — BGUGAINVILLE.

tout le jour au nord-est quart est et à l'est nord-est, sans voir de terres plus est que le cap que nous

doublions, avec une satisfaction que je ne saurais dépeindre.

Le 20 au malin, le cap étant beaucoup sous le vent à nous, et ne voyant plus de terres au vent, il fut enfin permis de mettre la route au nord nord-est. Nous appelâmes ce cap, après lequel nous avions si longtemps aspiré, le cap de la Délivrance, et le golfe dont il fait la pointe orientale, le golfe de la Louisiade ('). C'est une terre que nous avons bien acquis le droit de nommer.

HuUcs des nalurels de U Louisiade ('). — D'après John MaggiUivray.

Pendant les quinze jours passés dans ce golfe , les courants nous ont assez régulièrement portés dans l'est.

Le 26 et le 27„ le vent fut très-grand, frais, la mer affreuse, le temps à grains et fort obscur. 11 ne fut pas possible de faire du chemin pendant la nuit.

■ Nous nous étions élevés environ 00 lieues dans le nord depuis le cap de la Délivrance, lorsque, le 28 au matin, on découvrit la terre dans le nord-ouest, à 9 ou 10 lieues de dislance. C'étaient deux îles, dont la plus méridionale restait, à huit heures, dans le nord-ouest quart ouest du compas. Une autre côte, longue et élevée, se fit apercevoir en même temps depuis l'est sud-est jusqu'à l'est nord-esl. Celle-ci courait sur le nord, et à mesure que nous avancions dans le nord-est, on la voyait se prolonger davantage et tourner au nord nord-ouest (''). On découvrit cependant un espace où la côte était interrompue, soit que ce fût un canal ou l'ouverture d'une grande baie, car on crut distinguer des terres dans le

(') Le cap de la Délivrance de la Louisiade est par 11° 20' 3"" de latitude auslrale, et par 15-2^ 6' 15" de .ongitude orientale.

(«) Cïs huiles ont une forme allongée, semblable h un souterrain ; elles s'abaissent à chaque extrémité, sont élevées sur des poteaux et couvertes en chaume. Celles que visita le capitaine Stanley avaient approximativement trente pieds de long, neuf de large, et treize de hauteur au centre. Les poteaux qui les soutiennent sont au nombre de quatre, et ils élèvent le plancher à une hauteur de quatre pieds et quatre pieds et demi au-dessus du sol, laissant ainsi, dans l'intervalle, un espace vide.

(') Bougauiville classe ces nouvelles îles comme faisant suite au groupe de la Louisiade; mais on les comprend dans l'archipel Salomon, qu'il ne crut pas avoir retrouvé. Carleret avait vu cet archipel un an aupar.ivanl.