NOUVELLE-ZÉLANDE

;e d'Oteroati à la Nouvellc-Zijlande. — Incidents qui survinrent lor.çqu'on fut diîbarqui', et tandis que le vaisseau mouillait dans la baie de Pauvreté.

Nous mîmes à la voile d'Oteroah (^) le 15 août 1769, et le vendredi 25, nous célébrAraes l'anniversaire de notre départ de l'Angleterre, en tirant un fromage de Cbesler d'un tiroir où il avait été soigneuse-

(') Découverte en 1772 par l'amiral hollandais Roggewccn, qui la nomma Paassen (P'iques), et explorée avec som par la Pérouse, comme on le verra plus loin, dans la relalion de ce voyageur.

[') Voy. plus haut les relations de Mendana et de QuEinos.

(') Voy., à la Bibtioijraphie, une note relative à la rédaction originale des trois Voyages et aux dessins.

(*) La Nouvclle-Zélanite est composée de deux îles, l'une seplenlrionale, nommée par Cook Eaheino-Mauwe, mais qui doit Ctre écrit E-ika-na-mmtwi (Poisson de Matiwi , le premier homme créé) ; l'autre méridionale, nommée Tavaï-Poiina-Moit, c'est-à-dire, nia Baleine qui produit le jade vert.» On évalue à quatre cents lieues la longueur des deux iles réunies, et à . vinft-cinq ou (renie lieues leur largeur moyenne. On compte aujourd'hti environ deux cent mille hahilanls dans la première Ile, et cinquante mille dans la seconde, qui est beaucoup moins fertile.

Découverle par Tasman, en 16i2, rcirouvée en 1769 par Cook, et presque en même temps par Surville, elle a été, depuis, explorée, en l"-2, par le capitaine Marion du Frêne, que les Nouveaux-Zélandais dévorèrent avec seize autres Français; en fj's'et en MTi, de nouveau par Cook; en ligi, par Vancouver; en 1793, par d'EnIrecasIeaux; plus tard, par Hansen et Dalrymple, capitaines marchands ; en 1805, par Savage, et par Baden, Ricliardson, Moody, etc. Parmi les plus récents explorateurs de la Nouvelle-Zélande, nous citerons: en 1816, Thompson; en 1817, LiddiardNicliolas( habitant de la Nouvelle- Galles du Sud) ; en 1819,Marsden ; en 1820, Richard Croise; en 1821,1e capitaine Duperrey; en 1827,1e capilaine Dillon, Dumont d'Urville et Earle; en 1828, John James; en 1831, le capitaine la Place.

(») Voy. la note 2 do la p. 352.

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ment renfermé pour cette occasion, et en niiMiie temps nous mîmes en perce un tonneau de bière forte, qui se trouva excellente.

Le 29, un des matelots s'enivra au point qu'il en mourut le lendemain au matin ; nous apprîmes que le bosseman, dont il était l'aide, lui avait donné par pure complaisance une partie d'une bouteille de rimm.

Le 30, nous vîmes la comète; à une heure du matin, elle était un peu au-dessus de l'horizon, dans la partie orientale du ciel. Tupia ('), qui observa aussi la comète, s'écria sur-le-champ qu'aussitôt qu'elle serait aperçue par les habitants de Bolabola , ils iraient tuer ceux d'Ulietea (-), lesquels s'enfuiraient avec précipitation dans les montagnes.

Le 1" septembre, étant par 40° 22' de latitude sud, et 174° 29' de longitude ouest, ne voyant aucune apparence de terre, et ayant de grosses lames de l'ouest avec des coups de vent Irès-forts, je virai de bord et portai de nouveau au nord , dans la crainte que nos voiles et nos agrès ne reçussent quelque dommage qui nous empêchât de poursuivre notre voyage.

Le lendemain, les coups de vent étant toujours forts dans la partie de l'ouest, je mis en panne, portant le cap au nord; mais le 3 au matin, le vent devenant plus modéré, nous étendîmes la grande voile, mîmes celle du perroquet, et boulinàmes à l'ouest.

Le 24, étant par 33° 18' de latitude, et 172° 51' de longitude, nous vîmes quelques herbes marines et une pièce de bois couverte de bernacles.

Le 27, nous vîmes un veau marin endormi sur l'eau, et plusieurs paquets d'herbes marines; le lendemain, nous aperçûmes encore une plus grande quantité d'herbes marines, et, le 29, nous vîmes un oiseau que nous jugeâmes être un oiseau de terre, et qui ressemblait un peu à une bécassine; mais il avait le bec court.

Le 1" octobre, nous vîmes une quantité innombrable d'oiseaux, et un autre veau marin dormant au-dessus de l'eau. C'est une opinion générale que les veaux marins ne s'éloignent jamais beaucoup de terre, et ne se voient que dans les lieux où la sonde trouve fond ; mais ceux que nous vîmes dans ces mers prouvent le contraire ; il est vrai cependant que les herbes marines étaient une indication sitre que la terre n'était pas éloignée. Nous vîmes encore plus de goémons, et un autre morceau de bois couvert de bernacles. Le lendemain, nous aperçûmes deux autres veaux marins, et un oiseau bran à peu près aussi gros qu'un corbeau, et ayant sous l'aile quelques plumes blanches. M. Gore nous dit que cette espèce d'oiseau était très-nombreuse dans le voisinage des îles Falldainl, et nos gens lui donnèrent le nom de poule du port Eymont.

Le 5, nous crûmes voir changer la couleur de l'eau ; mais nous ne trouvâmes point de fond a 180 brasses de sonde.

Le lendemain, 0 octobre, nous vîmes terre de la grande hune à l'ouest quart nord-ouest. Nous y courûmes sur-le-chanqi ; vers le soir, on pouvait reconnaître du tillac cette terre, qui paraissait considérable {'). A minuit, je mis en panne.

Le 7, nous eûmes un calme, et nous ne pûmes approcher de terre que lentement. L'après-midi, il s'éleva une petite brise lorsque nous en étions encore à sept ou huit lieues. Cette terre nous parut plus grande à mesure que nous la vîmes plus distinctement; elle avait quatre ou cinq lignes de collines s'élevant l'une au-dessus de l'autre, et par-dessus une chaîne de montagnes qui nous parurent d'ime énorme grandeur. Cette découverte donna lieu à beaucoup de conjectures ; mais l'opinion générale était que nous avions trouvé ce qu'on a appelé Teira auslralis xncofjnUa (*).

Vers les cinq heuies, nous vîmes l'ouverture d'une baie (|ui nous parut s'enfoncer assez loin dans l'intérieur ; nous y portâmes sur-le-champ. Nous aperçûmes aussi de la fumée qui s'élevait de difl'érenles

(') Ancien iiiiiii.itrc d'une reine de Taïli. Il avait demandé à suivre le.s Ani;lais dans leur voyage.

(') lies f.iisanl partie de raitliipel de la Sucicté. (Vuy. la relalion de Holgainville.)

(') C'élail la Nouvelle-Zélande (cùle orientale de l'ile scplenlrionale). Le 12 décenil)re de la mi'mc année, noire compatriote Surville reconnut celle lerre par la latitude australe de 35°3"'. Le 17, il jeta Pancrc dans une baie qu'il nonmia bnie ili- l.iiuristnn.

[)>:- r:iniiée Ifili ; 1.1 décembre), Tasnian était entré dans le détroit ([ui sépare les deux îles.

(') Vny. les relatiolli de ycEinos cl de Mi:.ndan\.

parties de la côte. La nuit étant venue, nous louvoyâmes jusqu'à la pointe du jour du lendemain, où nous nous trouvâmes sous le vent de la baie, le vent étant au nord. Nous remarquâmes alors que les collines étaient couvertes de bois, et qu'il y avait dans les vallées de très-gros arbres. A midi, nous voulûmes entrer dans la baie par la pointe qui est au sud-est; mais, n'ayant pas pu la doubler, nous virâmes de bord et reprîmes le large. A'ous aperçûmes plusieurs pirogues qui se tenaient en travers de la baie, et qui bientôt gagnèrent le rivage, sans paraître faire aucune attention au vaisseau. Nous découvrîmes aussi quelques maisons, petites, mais propres ; et, près d'une de ces maisons, un grand nombre d'iiabilants rassemblés, qui étaient assis sur la grève, et qui étaient, à ce que nous crûmes, les mêmes que nous avions vus dans les pirogues. Sur une petite péninsule située à la pointe nord-est, nous aperçûmes distinctement une palissade haute et régulière, qui entourait tout le sommet d'une colline, et qui l'ut aussi le sujet de beaucoup de raisonnements et de spéculations : les uns jugeaient que c'était un parc de daims, et les autres, un enclos pour des bœufs et des moutons (').

Vers les quatre heures après midi, nous jetâmes l'ancre sur le côté nord-ouest de la baie, au-devant de l'entrée d'une petite rivière, et à environ une demi-lieue de la côte, ayant 10 brasses d'eau sur un bon fond de sable. Les côtés de la baie sont formés de roches blanches fort hautes. Le milieu est une terre brune, avec des collines s'clevant par degrés les unes derrière les autres, et se terminant à la chaîne de montagnes dont nous avons parlé, et qui paraissaient être fort avancées dans l'intérieur (-).

Le soir, j'allai à terre avec MM. Banks et Solandcr, dans la pinasse et l'esquif, montés par un délachenient de l'équipage. Nous débarquâmes en face du vaisseau, sur le coté oriental de la rivière, qui avait en cet endroit environ quarante verges de large; mais comme j'aperçus, sur la rive occidentale, plusieurs habitants à qui je voulais parler, et la rivière n'étant pas guéable, nous la passâmes dans l'esquif, en laissant la pinasse à l'entrée. Lorsque nous approchâmes de l'endroit où les naturels du pays étaient assemblés, ils s'enfuirent tous ; cela ne nous empêcha pas de descendre à terre, et, après avoir laisse l'esquif à la garde de quatre mousses, nous marchâmes vers des huttes qui étaient à environ deux ou trois cents verges du bord de la rivière. Dès que nous fûmes à quelque distance du bateau , quatre hommes armés de longues lances sortirent des bois et coururent vers l'esquif, qu'ils auraient certainement enlevé, si ceux de nos gens qui étaient restés dans la pinasse ne les eussent découverts et n'eussent crié aux mousses de se laisser aller au courant, ce que ceux-ci firent sur-lc-chanip ; mais, comme ils étaient poursuivis de près j)ar leurs quatre ennemis, le maître de la pinasse, qui avait l'inspection des bateaux, tira un coup de fusil par-dessus la tête de ces Indiens, qui s'arrêtèrent alors en regardant autour d'eux; mais, dans quelques minutes, ils recommencèrent leur poursuite, en agitant leurs lances d'une manière menaçante. Le maître de la pinasse tira un second coup de fusil sur leurs têles; mais, loin d'en être effrayés, l'un d'eux leva sa pique pour la lancer sur le bateau ; alors un troisième coup de fusilTétendit mort sur la place. Ses trois compagnons, en le voyant tomber, restèrent quelques minutes sans mouvement, comme s'ils eussent, été pétrifiés; ils reprirent bientôt leurs sens, et se mirent à retourner sur leurs pas, en traînant avec eux le corps de leur camarade ; mais ils furent obligés de l'abandonner bientôt après, afin de ne pas ralentir leur fuite.

Au bruit du premier coup de fusil, nous nous rassemblâmes, car nous nous étions un peu écartés les uns des autres. Nous marchâmes vers le bateau, et, traversant la rivière, nous vîmes bientôt l'Indien étendu mort sur la terre. En examinant le corps, nous trouvâmes que la balle lui avait percé le cœur. C'était un homme d'une stature moyenne; il avait le teint brun sans être trop foncé, et un des côtés de son visage était peint en lignes spirales très-régulièrement dessinées. 11 était vêtu d'une belle étoffe, fabriquée d'une matière qui nous était inconnue, et arrangée exactement comme la figure qu'on trouve dans la relation du Voyage d'Abel Tasman (^). Ses cheveux étaient aussi noués sur le sommet de la. tête,

(') C'f'tait un i-puli. (Voy. plus loin.)

(') Narrative of a voyage to New-Zealand.

a Peu d'îles officnl un aspecl aussi niorcLlê, aussi décljiquf'.J que celles de la Nouvoile-Z('l,inde. Leurs bords ne sont qu'une suite de lanières (îtroilcs, coupées par des baies profondes, par d'innombrables ilols ou par des rivières qui se divisent à l'Infini. Des montagnes élevées, mais ne tenant à aucune cliaine, saillent çà et là, cl paraissent d'origine ignée ; elles sont formées de basalle ei de laves. « (.Lesson, Voyage autour du monde sur la Coquille.)

{'} Dessinée par Valentin, t. III, seconde partie, p. GO.