EXPEDITION A L'ILE DE FORTAVENÏURE

ledit roi en l'obéissance iludit Rélhencoiirt et de sa compagnie, comme amis, non mie comme sujets, et on leur promit qu'on les garderait à rencontre de tous ceux qui leur voudraient mal faire. Mais on ne leur a mie bien tenu convenant ('), ainsi comme vous oirez ptus à plein ci-aprés. Et demeurèrent ledit roi sarrasin et M. de Béthencourt d'accord, et fit faire ledit sieur de Béthencourt un chastel qui s'appelle Rubicon (-), et y laissa une partie de sa compagnie. Puis, comme il parut audit de Béthencourt qu'un nommé Berthin de Berneval était homme de bonne diligence, il lui bailla tout le gouvernement de ses gens et du pays, puis passa ledit de Béthencourt et Gadifcr de la Salle, avec le surplus de sa compagnie, en l'île d'Erbanie, nommée Forte-Adventure (').

Chapitke V. — Comment M. de Béthencourt partit de l'ile Lancei-otc pour aller i l'ile d'Erbanie, dite Forte-Adventure, par le conseil de Gadifer de la Salle.

Et, tantôt après, M. de Béthencourt prit conseil de Gadifer qu'on irait de nuit en ladite île de Forte- Adventure, et ainsi fut fait. Ledit Gadifer et Remoiietde Lenedan et toute une partie des compagnons y

Comment 51. di Bi.llii,ncourl u piilitck I île Lincciolepoiir nllcr on 1 ikd Filnmc — Mu ( quinzicmi 'Siècle)

lUut du maniisciil oiiginal

allèrent tout le plus avant qu'ils purent, etjusqu'à une montagne, là oii est une fontaine vive cl courante. Et mirent grande peine et grande diligence d'encontrer leurs ennemis, bien marris qu'ils ne les purent

(') Convention, promesse.

(') Dans la partie smi-oiicsl de l'ile.

(') Apres l'arrivée di's aventuriers noiinands, celte ile prit le nom de Fovle-Adienture ou Forlavenlure, par allusion sans doute aux rudes combats (pi'ils cuionl j soutenir pour s'emparer du pavs. Elle a un peu plus de 80 kilomètres dans sa plus grande longueur, cl le développement de la côte dans tous les contours peut être évalué à 200 kilomètres.

VOYAGE DE BÉTHENCOURT Ei\ ESPAGNE. — RÉVOLTE DE L'ÉOUIPAGE. 9

trouver. Mais s'étaient lesdits ennemis retraits en l'autre bout du pays, dès qu'ils avaient vu arriver le navire au port. Et demeura ledit Gadifer avec la compagnie huit jours, jusqu'à ce qu'il leur convînt re-

vue de rile Allegranza prise de rUe de Lancerote ('/.

tourner, par faute de pain, au port de Louppes (-). Et puis prirent lesdits chevaliers conseil ensemble, et ordonnèrent qu'ils s'en iraient par terre au long du pays, jusqu'à une rivière nommée le Vien de Palme, et se logeraient sur le bout d'icelle rivière, et que la nef se retrairait tout le plus près qu'elle pourrait, et qu'ils descendraient leurs vivres à terre, et là se fortifieraient et n'en partiraient jusqu'à tant que le pays serait conquis et les habitants mis à la foi catholique.

Chapitre VI. — Comment les mariniers refusèrent Gadifer de sa nef même.

Robin le Brument, maître marinier d'une nef que ledit Gadifer disait lui appartenir, ne voulait plus demeurer ni recevoir Gadifer et ses compagnons, et il fallut qu'ils eussent des otages pour les repasser en l'île Lancerote, ou autrement ils fussent demeurés par delà sans vivres. Et firent dire Robin Brument et Vincent Gèrent, par Colin Brument, son frère, à Gadifer, que lui et ses compagnons n'entreraient point plus forts qu'eux dans la nef. Et ils les repassèrent au bastel de la nef, en laquelle il entra conune otage, lui et Annibal son bâtard, en grande douleur de cœur de ce qu'il était en telle sujétion, qu'il ne se pouvait aider du sien propre.

CHAi'iir.E vil. — Comment M. de Bétlicncourt s'en alla en Espagne et laissa messirc Gadifer, à f|ui il donna la cliarge des îles.

Adonc M. de Bètbencourl et Gadifer revinrent au château de lUibicon. Et, quand ils lurent là, les mariniers pensant grande mauvaiseté se hâtèrent moult d'eux en aller. Si ordonna leilit sieur de Béthenrourt, par le conseil dudit Gadifer et de plusieurs autres gentilshommes, qu'il s'en irait avec lesdits mariniers, pour les venir secourir à leurs nécessités, et que le plus tùt qu'il pourrait ilreviendrait et amènerait des rafraîchissements de gens et de vivres. Puis parlèrent aux mariniers, afin que les vivres qui sont au navire fussent descendus à terre, excepté ceux dont ils auraient besoin pour leur retour. Et ainsi fut fait, hormis que lesdits mariniers en détruisirent le plus qu'ils purent, et d'artillerie ('') et d'autres choses qui leur eussent été depuis bon besoin. Et se partit M. de Bélbeiicourt du port de iitd.iicon, avec

(') Voy. la noie 8 de la p. G.

(•) Isla de Lobos. Cet Ilot, silue enlrc Liineeiote cl FoiLiveniure, a environ X kilomélres de circonfé-encc. Il doit son nom aii.x loups marins (les phoques), qui abondaient anirefois sur son nvafc. H est lemarquablc par les anfracluosiles de ses bords.

(') Outils cl instruments de guerre. « .Ir/iZ/c/ic vienl, dit Mén.ijîc, dc'l'ancicn mol nrlilicr, qui si^niliail proprement rendre fort par art, cl garnir d'oulils et d'ins.lrumenls de guerre. Arlillcr ou arlillier vient de nrs, arlis. .1

les mariniers en son navire, et s'en vint à l'antre boni de l'île Lancelot, et là demeurèrent. Ledit sieur de Bélhencoiirt envoya qnérir à Rubicon messire Jean le Verrier, prêtre, et son chapelain, à qui il dit plusieurs choses de secret, et à un nommé Jean le Courtois, auquel il bailla aucunes charges qui pouvaient toucher son honneur et -profit, et lui en chargea qu'il prît bien garde à toutes choses qu'ils verraient qui seraient à faire, et qu'ils fussent eux deu.\ comme frères , en maintenant toujours paix et union dans la compagnie, et que, le plus tût qu'il pourrait, il ferait diligence pour retourner. Et adonc ledit Béthencourt prit congé de messire Gadifer et de toute la compagnie, et partit ledit sîeur, et cinglèrent tant qu'ils vinrent en Espagne.

Ici, nous ne continuerons à parler de cette matière, et parlerons du fait de Berthin de Berneval, natif de Caux en Normandie et gentilhomme de nom et d'armes ('), auquel ledit sieur se fiait fort, et avait été élu par lui et messire Gadifer, comme j'ai devant dit, lieutenant et gom'erneur de l'île Lancelot et de la compagnie. Et ledit Berthin, tout le pis qu'il put faire il le fit, et de grandes trahisons, connue vous ouïrez plus à plein déclaré.

Cn.iriTRE VIII. — Comment Berthin de Berneval commença ses malices à rencontre de Gadifer.

Afin qu'on sache que Berthin de Berneval avait déjà mauvaiseté machinée en son cœur, il faut dire que, dès qu'il fut venu vers M. de Béthencourt, à la Rochelle, il commença à rallier des compagnons et fit alliance avec plusieurs gens. Et un peu après par lui fut commencée une grande dissension en la nef, entre les Gascons et Normands ; et de vrai ledit Berthin n'aimait point messire Gadifer, et cherchait à lui faire tout le plus de déplaisir qu'il pouvait. Et tant advint que Gadifer s'armait en sa chambre pour vouloir apaiser le débat d'entre les mariniers, qui s'étaient retirés au château (-) de devant en ladite nef. Ils jetèrent audit Gadifer deux dards, dont l'un passa entre lui et Annibal, qui lui aidait à s'armer en sa chambre, et s'attacha en un coffre. Et étaient quelques-uns des mariniers montés au château du mât, et avaient dards et barres de fer tout prêts pour jeter sur nous ; et à moult grande peine fut apaisée cette noise. Et dés lors commencèrent des coalitions et dissensions les uns contre les autres, en telle manière qu'avant que la nef partit d'Espagne pour traverser aux îles de Canaries, ils perdirent bien deux cents hommes des mieux appareillés qui y fussent : de quoi on a eu depuis grande soufl'rette par plusieurs fois ; car s'ils eussent été loyaux, ledit Béthencourt aurait été plus tôt seigneur des îles de Canarie, ou de la plus grande partie d'elles.

CiiAPiinE IX. — Comment Gadifer, qui avait fiance à Berthin, l'envoya parler à un patron d'une nef.

Et après que M. de Béthencourt fut parti de Rubicon, et qu'il eut connuandé à Berlhin de Berneval qu'il fît son devoir en tout ce qu'il est raison de faire, et qu'il obéît à messire Gadifer, ainsi que tous les gens dudit sieur de Béthencourt, car M. de Béthencourt tenait messire Gadifer pour un bon chevalier et sage, et c'était l'avantage de messire Gadifer qu'il s'était mis en la compagnie de M. de Béthencourt, bien que peu de temps après il dût y avoir de grandes dissensions et de grandes noises entre eux deux, comme vous oirez ci-après; or donc, aju'ès qu'est parti M. de Béthencourt de Rubicon, et qu'il est allé en Espagne, Gadifer, qui avait plus de confiance en Berthin de Berneval qu'en nul autre, l'envoya vers une nef qui était arrivée du port de l'île de Loupes ('') ; et pensait Berthin que ce fi'it la nef Tranchemare, de laquelle Ferrant d'Ordognes était maître, auquel il pensait avoir grande accointance. Mais ce n'était pas elle, mais une autre nef qui s'appelait Morelle, de laquelle Francisque Calve avait le gou-

(') Armoiries.

(') Gaillard d'avant.

(') L'ilol di; Loljoj. ( Viiy. la note 2 de la p. 9.)