SÉDITIONS DANS L'ILE ESPAGNOLE. — LA TOUR DE LA CONCEPTION

régions du monde jiisques à ce temps inconnu : c'est à savoir pour debeller les Canibales et les autres hommes de vie impure et mauvaise, et les punir de dignes punitions, et pour honorer de leurs vertus les purs et innocents. Qu'il ne fallait donc pas que lui ni autre rpielconque n'ayant pas volonté de nuire eussent crainte ; mais qu'il l'invitait au contraire à lui donner à connaître si aucuns injustes des voisins lui avaient fait quelque tort ou à lui ou à ses biens, car il était résolu à les venger. Les paroles de l'amiral plurent tant au vieil homme, qu'il se disait être prêt à aller avec lui, quoi-

Idolcs de Cuba el de Saint-Domingue (')• — D'après SIM. André Pocy et Wallon.

qu'il fût de pesant âge; laquelle chose eCit été faite si sa femme et ses enfants n'y eussent résisté. Toutefois il s'émerveillait fort que l'amiral fiU sujet d'un autre roi. Et encore plus il s'émerveilla quand il lui fut dit par l'interprète coiubien grande est la pompe de nos rois , la puissance et appareil en batailles, combien sont immenses nos cités et nombreuses nos villes.

Sa femme et ses enfants se prosternèrent devant lui en larmes, et le vieillard demeura triste, demandant plus d'une fois si la terre qui engendrait et portait telles el si puissantes gens était le ciel.

Ces gens-lii ont la terre entre eux commune, comme le soleil, l'air et l'eau. Ceci est mien et cela est tien (qui sont la cause de tout discord) ne se trouvent point entre eux; et ils vivent contents de si peu de chose, qu'en si grande amplitude de terre, les champs et biens superduent plus qu'aucune chose ne défaille à aucun.

Ils ont l'âge d'or; ils ne fossoient ni n'enferment de haies leurs possessions, ils laissent leurs jardins ouverls, sans lois, sans livres, sans juges; mais, de leur nature, suivant ce qui est juste et réputant

(') « Fig. i. Idole en pierre noire, dure et compacte (de 3 pieds deiiaut et del pied de diamètre à sa base), dans la position d'un dogue reposant sur les pieds de derrière, les jambes croisées sur l'abdomen. Les traits de cjUc idole sont rudes, mais leur expression est plulùl comique que féroce.

» Fig. 2. Figure en pierre dure et d'un brun rouge, si exactement symétrique qu'elle a été probablement moulée, parfai- Icmcnl polie en dessous de la couche de vernis dont elle est revêtue, et réduite au quart do la grandeur naturelle. Si on la regarde comme la représentation d'un animal, c'est vraisemblablement celle d'un poisson. La ligne AU est une veine de quartz qui traverse la pierre et coupe la figure par le milieu.

n Ocs deux idoles ont été trouvées au lieu appelé le Jimco, juridiction de Baracoa, dans le département oriental de Cuba, au milieu d'un bois, el à la profondeur de 3 pieds au-dessous du sol. » (André Poey, Aiiliquités de Cuba, dans les Transactions of llie amerkan tthnoUiijical Society, vol. 111, p. 1 ; New-York, 1853.)

Kig. 3. Cette figure est une idole de granit trouvée dans l'ile Sainl-Domin'^ue , cl priiniliveuienl adorée par les indigènes comme un dieu domestique. Les traits de celle divinité sont énergii|ueb; forbite des yeux est parliculièicrnenl remarquable. On croit distinguer sur la Klc une sorte de couronne ou de serpent. M. Wallon y trouve une grande analogie avec les idolts hindoues. — Les zémés ne rcprésentaical que des divinités soumises au Dieu suprême.

ïl

mauvais et injuste celui qui se délecte à faire injure à autrui. Toutefois ils cultivent le maizi, la zucque

et les ayes, comme en l'île Espagnole.

L'amiral retournant de là arriva en l'ile Jamaïque, et du côté du midi et de l'occident la côtoyait toute jusques à l'orient. Puis, retournant, il vit au septentrion, par hautes montagnes, à gauche, la côte méridionale de l'Espagnole, le long de laquelle il n'avait encore point navigué.

Au commencement de septembre il entra au port de celte île, pour réparer ses navires, avec l'intention d'assaillir les îles des Canibales et de brûler tous leurs canots , afin qu'ils ne pussent plus nuire comme loups ravissants à leurs voisins simples comme ouailles. Mais une maladie qui lui survint pour trop avoir veillé, l'empécba de donner suite à ce projet. Donc , comme demi-mort il fut porté des mariniers à la cité de Isabella, et finalement il recouvra la santé, grâce aux soins de ses deux frères qu'il avait là et de ses familiers, et il ne put pas infester les Canibales, à cause des séditions qui s'élevèrent entre les Espagnols délaissés en l'Espagnole.

Plusieurs de ceux auxquels il avait laissé le gouvernement de l'île étaient retournés en Espagne par suite de séditions et faute de courage. C'est pourquoi il délibéra de retourner à la cour, qui alors était à Burgos, noble cité en Castille. Mais auparavant il fallait achever aucunes choses; car les rois de l'île, qui jusques alors, contents des petites choses, avaient mené vie tranquille et étaient en repos, maintenant supportaient grièvement que les nôtres occupassent leur demeure en la terre de leur nativité et ne désiraient rien de plus que totalement les débouter, ou totalement détruire ou abolir leur mémoire.

Car ceux qui avaient suivi l'amiral en cette navigation, pour la plupart étaient gens rebelles et vagabonds, nonchalants de rien, et ne se pouvaient abstenir d'injures, ravissant les femmes des habitants insulaires devant les veux de leurs parents, frères et maris; et ainsi adonnés à méchancetés, rapines et larcins, perturbaient les cœurs des habitants. Pour laquelle chose, en plusieurs lieux, lesdils habitants, autant qu'ils en trouvaient à dépourvu, les mettaient à mort comme faisant à Dieu sacrifice.

Or, pour apaiser les cœurs de ceux qui étaient perturbés, et punir ceux qui avaient mis à mort les nôtres, il sembla bon à l'amiral d'appeler à un conseil le roi de Cipangi, demeurant au pied des montagnes, lequel s'appelait Guarionexius, auquel il plut donner sa sœur à femme à Didacque, qui était leur interprète, pour mieux plaire à l'amiral et avoir plus ferme amitié avec lui.

Et l'amiral envoya Iloiedan ('), jequel avait été assiégé au fort de Saint-Thomas par des gens de Caunaboan, seigneur des montagnes Cipangi, ou des Zibaniens, qui est la région portant or, jusques à ce que les adversau-es apprirent que l'amiral retournait à main forte. Et Hoiedan, accompagné de cinquante hommes armés, alla vers Caunaboan, l'admonestant qu'il vint par devers l'amiral, et qu'il eiU bonne alliance et amitié avec lui. Mais Caunaboan était très-perplexe, et ne savait ce qu'il devait faire, craignant de désobéir à l'amiral. Et toutefois s'inquiétant d'y venir, parce que la conscience le remordait de ce qu'il avait mis à mort vingt Espagnols par embûches et trahison, il dit qu'il viendrait; et il assembla grandes troupes de ses gens, armés selon leur manière, et vint ainsi à l'amiral.

Interrogé pourquoi il amenait avec lui si grandes troupes, il répondit qu'il n'appartenait à un si grand roi comme il était d'aller sans ainsi être accompagné. Donc Hoiedan le mena à l'amiral, et il y fut mis es liens, se repentant trop tard de son erreur.

Puis l'amiral fit élever une tour sur les confins des terres du roi Guarionexius, entre son royaume et Cipangi, sur une descente abondante d'eaux salubres, laquelle il appela la tour de la Conception, afin que les nôtres eussent plusieurs lieux pour s'y retirer, si quelques rois insulaires voulaient s'insurger et s'efforcer contre eux.

Les Espagnols habitant cette forteresse de la Conception se mirent à chercher l'or dedans les montagnes des Cipangiens, et ils eurent une masse d'or, en forme de roc naturel, d'un des petits rois, plus grosse que le poing, concave, pesant 20 onces; et elle fut portée en Espagne, à Médine-du-Champ. Et ils trouvèrent aussi en une maison d'un des petits rois une pièce d'électron (-) si grande qu'à deux mains ils ne la pouvaient lever de terre, la masse ayant plus de 300 livres, 8 onces pour livre, de poids, et

(■) Voy. la note 3 de la p. 148.

(•) Anibie.