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Le fruit du Baquois { Pandanus odoratissimus), arbre dés îles Mariannes. — D'après Choris.

sont forts et courageux. Tout nus et sans chaussure, ils se fourrent dans les ronces ; ils sautent de rochers en rochers comme des cerfs. Nous étions d’abord assez embarrassés de commercer avec eux. Ïls ne voulurent ni de notre or ni de notre argent, mais ils avaient une grande cupidité pour notre fer, surtont pour les haches et les couteaux, parce qu'avec du fer on coupe les arbres et on travaille le bois. Nos soldats, allant à terre, virent plusieurs fois de ces habitations nichées sur des arbres. Les chaumières de la plaine n'étaient que des sépultures contenant des squelettes entrelacés les uns avec les autres. Ce sont les os de leurs ancêtres, qu'ils adorent comme des divinités, et dont ils croient que les âmes passent, aprés la mort, dans le corps des tiburons et autres poissons ci-dessus nommés. Ils adorent aussi le soleil et la lune.

Ils désossent les cadavres de leurs parents, brûlent les chairs et avalent la cendre, mélée avec du tuba, qui est un vin de coco. Ils pleurent les défunts tous les ans, pendant une semaine entière. Il ÿ a un grand nombre de pleureuses qu'on loue exprès. Outre cela, tous les voisins viennent pleurer dans la maison du défunt; on leur rend la pareille quand le tour vient de faire la fête chez eux. Ues anniversaires sont fort fréquentés, parce qu'on y régale copieusement les assistants. On pleure toute la nuit et l’on s'enivre tout le jour. On récite, au milieu des pleurs, la vie et les faits du mort, à paruir du moment de sa naissance, durant tout le cours de son âge, racontant sa force, sa taille, sa beauté, en un mot, tout ce qui peut lui faire honneur. S'il se rencontre dans le récit quelque action plaisante, la compagnie se met à rire à gorge déployée, puis subitement on boit un coup, et l’on se remet à pleurer à chaudes larmes. 11 se trouve quelquefois deux cents personnes à ces ridicules anniversaires (1).

(*) « En 1568, Lopez d'Aguire et Laurent Chacon passèrent en ces lieux, allant aux Philippines. Un soldat, qui s'élail écarté de l'aiguade, fit rencontre d'un petit sauvage d’une quinzaine d'années. L'Espagnol, voyant un enfant nu et sans armés,