ML

Nouveau-Zélandais, — D'après Cook.

tère doux et affable; ils se traitent les uns les autres de la manière la plus tendre et la plus affectueuse, mais ils sont implacables envers leurs ennemis, à qui, comme je l'ai déjà remarqué, ils ne font point de quartier (5).

S'ils ne sont pas aussi propres sur leurs personnes que les Otaïliens, c’est que, ne vivant pas dans un climat aussi chaud, ils ne se baignent pas si souvent. Mais l'huile dont ils oignent leurs cheveux,

("} À la Nouvelle-Zélande, ilexiste une quantité d'insulaires dont les traits, la couleur et la stature se rapportent parfais tement au caractère des Mélanésiens de la Nouvelle-Calédonic et des Nounvelles-[ébrides. :

Le voyageur Nicholas a signalé des rapports nombreux entre les coutumes des Nouveaux-Zélandais et celles des Battas, (Voy., sur ces anthropophages, la relation de Marco-PoLo, t. 11, p. 308, nole 8.) -

(*) Ce n’est pas l'avis de la plupart des voyageurs. Les jeuncs femmes, belles de corps, sont presque toutes laides de visage. Elles ont des traits masculins, de grosses lèvres souvent teintes en noir, une large bouche, un nez épaté. Leur chevelure, mal peignée, flotte en désordre. En général, elles sont malpropres, et elles se parfument avec l'huile de phoque, qui répand aulour d'elles une odeur nauséabonde. "

(*) C'est, en effet, un caractère bien remarquable des mœurs de ces insulaires. Ils aiment passionnément leurs enfants, et ils en ont le plus grand soin. En général, chague homme n'a qu'une seule épouse, el la fidélité conjugale est scrupuleusement observée (les jeunes filles dont les Européens racontent les mauvaises mœurs sont des esclaves faites à la guerre). Les habitants d'un même district sont très-sociables entre eux, se saluent, se complimentent en se rencontrant, et se poscrit le nez l’un contre l’autre en signe d'amitié. Cette cérémonie se nomme ongi. Mais ces mêmes hommes luent ct mangent sans aucun remords les habilants des districts ennemis, de même que les étrangers, qu'ils considèrent comme des voleurs; malheureusement la brutalité, la mauvaise foi ct la cruauté de certains matelots ont tr-p souvent justifié cette opinion.

comme les {slandais, est ce qu'ils ont de plus dégoûtant. Cette huile est une graisse de poisson on d'oiseau fondue; les habitants les plus distingués l’emploient fraîche, mais ceux d'une classe inférieure se servent de celle qui est rance, ce qui les rend presque aussi désagréables à l'odorat que des Hottentots. Leurs têtes ne sont pas exemptes de vermine, quoique nous ayons observé qu'ils connaissent l'usage des peignes d'os et de bois. Ils portent quelquefois ces peignes dressés sur leurs cheveux, comme un ornement ; mode qui règne aujourd'hui chez les dames d'Angleterre. Les hommes ont ordinairement

Naturels du détroit de Cook. —- D'après l’Allas de l’Astrolabe ( Dumont d'Urville).

la barbe courte et les cheveux attachés au-dessus de la tête, et formant une touffe où ils placent des plumes d'oiseaux de différentes manières et suivant leur caprice. Il y en a qui les font avancer en pointe de chaque côté des joues, ce qui rendait à nos yeux leur figure difforme. Quelques-unes des femmes portent leurs cheveux courts, et d'autres les laissent flotter sur leurs épaules.

Les corps des deux sexes sont marqués de taches noires, nommées amoco; ils emploient pour cela la même méthode dont on se sert à Otaïti, et qu'on y appelle tattow (*); mais les hommes ont un plus grand nombre de ces marques que les femmes : celles-ci ne peignent, en général, aucune partie de leur corps, si ce n'est les lèvres ; cependant quelques-unes avaient ailleurs de petites taches noires (?). Les hommes, au contraire, semblent ajouter quelque chose toutes les années à ces bizarres ornements; de sorte que plusieurs d’entre eux, qui paraissaient d’un âge avancé, étaient presque couverts de ces taches, depuis la tête jusqu'aux pieds. Outre l’amoco, ils portent d'autres marques extraordinaires, qu'ils s’impriment sur le corps par un moyen que nous ne connaissons pas : ce sont des filons d'environ une ligne de profondeur et d'une largeur’ égale, tels qu'on en aperçoit sur un jeune arbre d'un an où l'on a fait une incision. Les bords de ces filons sont dentelés, toujours en suivant la même méthode, et, devenus parfaitement noirs, ils présentent un aspect effrayant. Le visage des vieillards est presque entièrement couvert de ces marques; les jeunes gens ne noircissent que leurs lèvres, comme les femmes ; ils ont

(*) Tous les ans, les Nouveaux-Zélandais se soumettent à l'opération douloureuse du tatouage. (*) Ou taches couleur bleu de ciel, faites avec la poussière d’un minéral nommé para-eka-ouai-aoua.

HARILLEMENTS. — TISSAGE. 371

communément une tache noire sur une joue et sur un œil, et ils procédent ainsi.par degrés jusqu'à ce qu'ils deviennent vieux et par là plus respectables. Quoique nous fussions dégoûtés de l’horrible difformité que ces taches et ces filons impriment au visage de l'homme, cette image de la divinité, nous ne pouvions nous empêcher d'admirer l’art et la dextérité avec laquelle ils les impriment sur leur peau. Les marques du visage sont ordinairement spirales ; elles sont tracées avec beaucoup de précision et même d'élégance, celles d'un côté correspondant exactement à celles de l’autre. Les marques du corps

MT

ca ce T- É