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Naturels du cap Palliser, — D'après l'Atlas de L’Astrolabe ( Dumont d'Urville),

ressemblent un peu au feuillage de ces ornements de ciselure ancienne et aux circonvolutions des ouvrages à filigrane ; mais on aperçoit dans ces marques une telle fécondité d'imagination que de cent hommes qui semblaient, au premier coup d'œil, porter exactement les mêmes figures, nous n’en trouvâmes pas deux qui en eussent de semblables lorsque nous les examinâmes de près.

Ces peuples ne teignent pas seulement leur peau, ils y appliquent aussi de la peinture ; car, comme je l'ai remarqué plus haut, ils barbouillent leur corps avec de l'ocre rouge; quelques-uns le frottent avec cette matière sèche, d'autres l'appliquent en larges taches, mêlé avec de l'huile, qui reste toujours humide : aussi n'était-il pas possible de les toucher sans remporter des marques de peinture.

L'habillement d'un habitant de la Nouvelle-Zélande est, au premier coup d'œil d’un étranger, le plus bizarre et le plus grossier qu'on puisse imaginer. Il est composé des feuilles d'une espèce de glaïeul, décrit parmi-les productions végétales de ce pays : ils coupent ces feuilles en trois ou quatre bandes, et, lorsqu'elles sont sèches, ils les entrelacent les unes dans les autres, et en forment une espèce d’'étoffe qui tient le milieu entre le roseau et le drap ; les bouts des feuilles, qui ont huit ou neuf pouces, s'élèvent en saillie à l'endroit de l'étoffe, comme la peluche ou les natles qu'on étend sur nos escaliers. Il faut deux pièces de cette étoffe, si on peut lui donner ce nom, pour un habillement complet : l'une est attachée sur les épaules avec un cordon et pend jusqu'aux genoux ; ils attachent au bout de ce cordon une aiguille d'os, qui passe aisément à travers les deux parties de ce vêtement de dessus et les joint ensemble ; l’antre pièce est enveloppée autour de la ceinture et pend presque à terre. Les hommes ne portent pourtant que dans des occasions particulières cet habit de dessous. Quand ils n'ont que leurs

vêtements de dessus et qu'ils s'accroupissent, ils ressemblent un peu à une maison couverte de chaume ; quoique cette couverture soit désagréable, elle est bien adaptée à la manière de vivre d'hommes qui couchent souvent en plein air, sans avoir autre chose peur se mettre à l'abri de la pluie.

Outre l'espèce d'étoffe grossière dont nous venons de parler, ils en ont deux autres qui ont la surface unie et qui sont faites avec beaucoup d'art, de la même manière que celles qui sont fabriquées par les habitants de l'Amérique méridionale, et dont nous achelämes quelques pièces à Rio-Janeiro. L'une

Famille de la baie Sombre. — D'après Cook.

de celles-ci est aussi grossière, mais dix fois plus forte que nos serpillières les plus mauvaises; pour la manufacturer, ils en arrangent les fils à peu près comme nous: La seconde se fait en étendant plusieurs fils près les uns des autres, dans la même direction, ce qui compose la chaîne, et par d'autres fils de traverse qui servent de trame; ces fils sont éloignés d'environ un demi-pouce les uns des autres, et ils ressemblent un peu aux morceaux de canne dont on fait de petites nattes rondes, qu'on place quelquefois sur nos tables, sous les plats. Cette étoffe est souvent rayée, et elle a toujours une assez belle apparence, car elle est fabriquée avec les fibres de la même plante, qui est luisante comme la soie. Is ” la manufacturent dans une espèce de châssis de la grandeur de l’étoffe, qui a ordinairement 5 pieds de long et 4 de large; les fils de la chaîne sont attachés aux bouts du châssis ; la trame se fait à la main, ce qui doit être un travail très-ennuyeux.

Ils font, à l'extrémité de ces deux espèces d'étoffe, des bordures ou franges de différentes couleurs, comme celles de nos tapis. Ces bordures sont faites sur différents modèles, el travaillées avec une propreté et même une élégance qui doivent paraître surprenantes, si l'on considère qu'ils n’ont point d'aiguilles. Le vêtement dont ils tirent le plus de vanité est une fourrure de chien; ils l'emploient avec tant d'économie qu'ils la coupent par bandes qu'ils cousent sur leur habit, à quelque distance l’une de l’autre; ce qui prouve que les chiens ne sont pas abondants dans leur pays. Ces bandes sont aussi de diverses couleurs, et elles sont disposées de manière à produire un effet agréable. Nous avons vu, mais rarement, quelques habillements ornés de plumes au lieu de fourrure, et nous en avons aperçu un qui était entièrement couvert de plumes rouges de perroquet, |