DECOUVERTE DE LA BAIE BOTANIQUE (BOTANY-BAY

nous n’étions pas à plus de cinquanté ou cinquante-cinq lieues du lieu d'où il partit. Nous efimes tout le jour des raffales fréquentes et de grosses lames.

. Le 19, à six heures, nous vîimes une terre qui s SHRTEUE du nord-est à l'ouest, à la distance de ang ou six lieues. :

‘ de donnai à la pointe la plus sud de la' terre oi fi en vue le nom A pointe Hicks (‘}, parce que M. Hicks, mon premier lieutenant, la découvrit le premier. On n'’apercevait point de terre au sud de celle pointe, quoique le temps ft très-clair de ce côté, et que par notre longitude comparée avec celle de Tasman, non telle qu'on la trouve dans les cartes.imprimées, mais dans les extraits du journal de ce navigateur publiés par Rembrands (?), le milieu de la terre de Van-Diemen dût nous rester directement an sud.

A midi, les dernières terres s'étendaient is nord-ouest à l'est nord-est, et une pointe qu'on y remarque aisément nous restait au nord, 201 degrés est, à environ quatre lieues. Cette pointe s'élève en mondrain rond qui ressemble beaucoup au Ram-[ead (Tète du Bélier), qui est à l'entrée du goulet de Plymouth, c'est pour cela que je lui donnai le même nom.

À une heure, nous vinres trois trombes à la fois : il y en avait deux entre nous et la côte, et la troisiéme était à notre bäbord, à quelque distance.

Le 20, nous nous trouvàmes, à midi, à environ trois lieues de la côte. Le temps étant clair, nous vimes distinctement le pays : il présente un coup d'œil agréable; la terre est médiocrement élevée et entrecoupée par des collines et des vallées, des hauteurs et des plaines; il ÿ a un petit nombre de prairies de peu d'étendue, et qui sont, en général, couvertes de bois. La pente des collines et des hauteurs est douce, et les sommets n'en sont pas très-hauts. Nous continuämes à porter au nord, le long de la côte, avec un vent du sud; dans l'après-midi, nous vimes de la fumée en plusieurs endroits, ce qui ne nous permit pas de douter que le pays ne fût habité.

Nous remîmes à la voile le 21; à six heures du matin, nous étions en travers d'une haute montagne que j'appelai mont Dromadaire. |

‘A cinq heures du soir, nous étions en travers d'une pointe de terre que j'appelai pointe Upright.

Le 22, à midi, le cap Dromadaire nous restait au sud, 28 degrés ouest, à dix-neuf lieues, et nous avioñs au nord une montagne à pic qui ressemble à un colombier carré, avec un dôme au sommet, et à laquelle je donnai pour cela le nom de Pigeon-House (Colombier).

Dans l'intérieur du pays, entre le mont Dromadaire et le Colombier, nous vimes de hautes monlagnes toutes couvertes de bois, à l'exception de deux, aplaties à leur sommet.

“Le 24 nous eûmes du tonnerre et des éclairs, avec des raffales pesantes.

Le 25, à environ deux lieues au nord d’un cap que j'avais découvert le jour de Saint- la côte semblait former une baie; je donnai à la pointe septentrionale de cette baie le nom de Long-Nose (Long- Nez), et à une autre pointe, située à huit lieues au nord, le nom de Red-Point (pointe Rouge), et égard à la couleur de la terre. Avant la fin du jour, nous vimes le long de la côte de la famée en plusieurs endroits, et ensuite du feu deux ou trois fois.

Le 27, nous vimes plusieurs habitants marcher à grands pas sur la côte, et 7. d'entre eux portaient un petit canot sur leurs épaules. Nous nous flattions qu'ils allaient le lancer à l’eau pour s'approcher de notre vaisseau ; nous fmes bientôt détrompés, et je résolus d'aller à terre, dans l Faus avec autant d'hommes qu'il en pourrait contenir.

Je m'embarquai, accompagné seulement de MM. Banks et Solander, de Tupia’et de quatre ramenrs, et nous voguâmes vers l'endroit de la côte où étaient rassemblés les Indiens : il y avait'près d'eux quatre petits canots au bord de la mer. Les Indiens s’assirent sur les rochers, et semblaient attendre notre débarquement ; mais, à notre grand regret, ils s’enfuirent dans les bois dès que nous fûmes à un quart de mille d'eux. Nous persistämes pourtant dans le dessein d'aller à terre pour tâcher d° obtenir une entrevue avec eux ; mais nous trouvâàmes une si grande houle, brisant sur chaque partie du rivage, qu'il nous fut tout à fait impossible. de débarquer avec notre petit bateau. La Le nous obligea de nous

(9) Au sud du cap Howe. {Voy. une carte moderne.) (*) Dirk Rembrandts, traducteur hollandais de quelques extraits des journaux d’Abel Tasman,

-borner à examiner les objets que nous apercevions de la mer. Les pirogues, vues de plus près, nons parurent ressembler beaucoup aux plus petites de la Nouvelle-Zélande. Nous remarquâmes qu'il n'y avait point de broussailles parmi les arbres répandus sur la côte, lesquels n'étaient pas fort gros ; nous reconnûmes plusieurs de ces arbres pour des palmiers et quelques-uns pour des palmistes ; après un examen qui ne fit qu'exciter notre curiosité, au lieu de la satisfaire, nous fûmes contraints de retourner fort mé-

Habitants de la Nouvelle-Galles du Sud {baie de Jervis ) (1), — D'après l'Atlas de l'Astrolabe (Dumont d'Urville).

contents au vaisseau ; et, sur les cinq heures du soir, nous arrivèmes à bord. Nous eùmes alors calme, et notre situation n'était point du tout agréable. Nous étions tout au plus à un mille et demi de la côte, ct en dedans de quelques brisants qui sont situés au sud ; mais heureusement une brise légère s'éleva de terre et nous mit hors de danger. Nous portämes avec cette brise au nord, et, le 28, à la pointe du jour, nous découvrimes une baie qui semblait être à l'abri de tous les vents, et dans laquelle je résolus d'entrer avec le vaisseau (?). La pinasse étant raccommodée, je l'envoyai avec le maître pour en sonder l'entrée, pendant que je chicanai le vent, que nous avions debout. A midi, le goulet de la baie nous restait au nord nord-ouest, à environ un mille de distance; voyant de la fumée sur la côte, nous dressâmes sur-le-champ nos lunettes, et nous découvrimes dix Indiens qui, à notre approche, abandonnèérent leur feu et se retirérent sur une petite éminence, d'où ils pouvaient observer nos mouvements. Bientôt après, deux pirogues, ayant chacune deux hommes à bord, vinrent sur la côte précisément au-dessons de cette éminence; les quatre rameurs montèrent au sommet pour joindre leurs compagnons, qui y étaient déjà. La pinasse, qui avait été envoyée en avant pour sonder, approcha de cet endroit, et tous les Indiens, en les voyant, se retirèrent plus avant sur la colline, excepté un seul qui se cacha dans des rochers près du lieu de débarquement. A mesure que la pinasse avançait le long de la côte, la plupart des habitants prenaient la même route, et se tenaient vis-à-vis du bâtiment à une certaine distance. Quand nos gens revinrent, le maître nous dit que plusieurs de ces Indiens étaient venus sur la grève

() La baie de Jeruis, située au sud de Botany-Bay, est l'une des plus belles et des plus sûres de toute la côte. (*) La baie Botanique {Botany-Bay), près de laquelle s’est élevée depuis, à 4 lieues au nord, la grande et belle ville de Sydney, capitale de la Nouvelle-Galles du Sud et du comté de Cumberland.

fs HOSTILITÉS. # 981

d'une petite anse qui se trouve dans l’intérieur du havre, et qu'ils l'avaient invité à débarquer par des signes et des paroles dont il n’entendait pas la signifieation ; il ajouta qu'ils étaient tous armés de longues piques et d'une pièce de bois dont la forme était assez ressemblante à celle d'un cimeterre. Les Indiens qui n'avaient pas suivi le bateau, s’apercevant que le-vaisseau approchait, nous firent plusieurs gestes de menace et agitérent leurs armes ; il y en avait deux surtout d'une figure singulière : leurs vi-

Guise.

pe 145 11!

Confluent de la Nepean et de la Wera-Gambia (t), — D'après l'Atlas de 24 Thétis (Bougainville fils),

sages semblaient étre couverts d’une poudre blanche, et leurs corps étaient peints de larges raies de la même couleur, qui, passant obliquement sur la poitrine et sur le dos, avaient la forme des bandoulièrés de nos soldats : ils portaient aussi sur leurs jambes et leurs cuisses des raies de la même espèce, qui -ressemblaient à de larges jarretières. Chacun de ces hommes tenait dans sa main larme, d'environ deux pieds et demi de long, que le maître nous avait décrite comme un cimeterre. I nous sidi qu 1 parlaient entre eux avec beaucoup de chaleur. É

(*) Lesson, qui visita la baie Botanique en 1824, fit une excursion dans l'intérieur des terres, e en rnont L Nepen et a Wera-Gambia. |

«Ces rivières coulent, dit-il, dans la crevasse profonde des hauts pitons du premier plan de la chaîne (des ess Bleues ; les brisures de ces montagnes s'élèvent sur leurs bords en murailles verticales. Les roches , nues et éboulées, n'ont reçu qu’une végétation spéciale ; mais ces roches de grès, séparées en fragments gigantesques, placées ‘en assises avec régularité, sembleraient avoir été posées par la main des hommes, si leur masse ne prouvait l'habileté d'un ouvrier bien autrement puissant. Un silence de stupeur règne sur cette création sauvage, qu'interrompt parfois l'aigre cri du cacatoës. »

Mais plus loin le paysage change entièrement d'aspect. Après être sortis de la Wera-Gambia, qui ne pouvait plus porter l'embärcation, Lesson et ses compagnons rétrogradèrent jusqu’au bassin de la Nepean :

« Les bords de ce bassin nous offrirent leur pelouse de violettes bleues et blanches, l'ombrage de grands arbres, des ondes tombant des diverses crevasses des montagnes Bleues, et des poissons délicats. Là nous entendimes le cri du singulier psophode, qui imite à faire illusion le claquement du fouet du postillon. Là nous trouvâmes les somptucuses plumes de la lyre ; là, les satin-birds (oïseaux-satin) volaient sans bruit avec leur plumage soyeux et mollet. Je n'oublicrai jamais ce spectacle extraordinaire et complétement en dehors de ce que j'ai vu sous tant de climats. » EFOUAYE autour du monde, t Il, p. 273 et 274.)

© Nous continuimes à porter sur la baie, et l'après-midi nous miîmes à l'aicre par’ six brasses, audessous de la côte méridionale, à environ deux milles en dedans de l'entrée, la pointe sud nous restant au sud-est, et la pointe nord à l'est. En avançant, nous découvrimes sur les deux pointes de la baie quelques hultes et plusieurs naturels du pays, hommes, femmes et enfants. Nous vimes, au-dessous de Ja pointe du sud, quatre petites pirogues ayant chacune à bord un homme. qui semblait fort occupé à

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