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Cours de la Nepean. — D'après l'Atlas de La Thétis (Bougainville fils }.

harponner du poisson avec une grande pique; peu s'en fallut qu'ils ne se hasardassent à passer au milieu de la houle ; et ils étaient si attentifs à leur ouvrage que, lorsque le vaisseau passa à un quart de mille d'eux, ils tournérent à peine les yeux. Peut-être que le bruit des vagues les avait assourdis, ou que, leur attention entièrement fixée sur leur pêche, ils ne virent et n’entendirent rien quand nous passâmes. | $ | Le vaisseau avait mis à l’ancre vis-à-vis d'un petit village composé de six à huit maisons. Tandis que nous nous préparions à remonter à bord du bateau, nous vimes sortir du bois une vieille femme, suivie de trois enfants ; elle portait des fagots à brûler, et chacun des enfants avait aussi sa petite charge. Lorsqu'elle s'approcha des maisons, trois autres enfants, plus jeunes que les premiers, vinrent à sa rencontre. . Elle regardait souvent du côté du vaisseau; mais elle ne témoignait ni crainte ni surprise. Peu de temps après, elle alluma du feu, et les quatre pirogues arrivèrent de la pêche. Les hommes débarquérent, et, après avoir tiré leur canot à terre, ils se mirent à apprêter leur diner, sans paraître s'embarrasser de nous, quoique nous ne fussions éloignés que d'un demi-mille. Nous observämes qu'aucun des habitants que nous avions vus ne portait le moindre vêtement; la vieille femme n'avait pas même un pagne. | Après diner, je fis équiper les bateaux, et nous partimes du vaisseau accompagnés de Tupia. Nous voulions débarquer dans l'endroit où nous avions aperçu des Indiens, et nous commencions à espérer que, puisqu'ils avaient fait si peu d'attention à l'entrée du vaisseau dans la baie, ils n’en feraient pas davantage à notre arrivée à terre. Nous nous trompions : dès que nous approchâmes des rochers, deux hommes vinrent nous disputer le passage, et les autres s'enfuirent. Chacun des deux champions étar