CE QU'ÉTAIT DOUGHTY. — LE DÉTROIT DE MAGELLAN

Paysage fuégien. (Surveying voyages o[ the Adventure and (he Beagle.)

hion, ce qui lui a été accordé; et celle-ci lui ayant été administrée par mailre Marin Flescher (!), notre ministre, et puis après avoir embrassé notre général, lui avoir demandé pardon, avoir pris congé de toute la compagnie, et prié pour la majesté de notre reine et pour notre royaume, il est allé constamment à la mort. |

Après celte exécution, notre général nous a fait plusieurs belles remontrances pour nous tenir tous en obéissance, union et amitié pendant notre voyage; et afin qu'il plût à Dieu de nous en faire la grâce, il nous à exhortés de nous préparer chacun pour faire la sainte cène, le dimanche suivant, comme fréres chrétiens et bons amis : ce qui a été effectué en grande révérence et grande consolation de la compagnie; puis après chacun s'en est relourné à ses navires (®).

Le dix-septième d'août, nous sommes partis de ce port de Saint-Julien (5); et le vingtième dudit mois, nous sommes entrés dans le fameux détroit de Magellan, pour passer la mer du Sud (*). Quelqu'un des nôtres, ayant mis pied à terre à la pointe du cap dudit détroit, a trouvé le corps d'un homme mort qui était tout détruit.

Le vingt et uniéme, nous avons avancé quelque peu dedans et nous en avons trouvé le canal fort sinueux, comme s’il n’y eût point du tout de passage. Puis un vent contraire s'est levé qui nous a contraints de retourner au licu d'où nous étions partis. |

En ce détroit, il y a plusieurs beaux havres, dans lesquels descend de fort bonne eau douce. Mais la meilleure commodité y fait défaut, c’est qu'on ne peut ancrer, en plusieurs lieues, tout contre terre, à cause du trop de profondeur, si ce n’est en quelques rivières où en quelques roches; et il y vente si fort que, si l'on est surpris de quelques coups et tourbillons contraires, l'on court ordinairement grande fortune (5). |

La terre des deux côtés y est fort haute, étant bordée de montagnes inaccessibles; et celles du côté du sud et de l'est y sont couvertes de neiges en toutes saisons (f),

lui et pour sa science. « C'était, dit-il, un charmant orateur, un savant plein de connaissances ; Il savait bien le grec et avait quelque notion de la langue hébraïque; il aimait beaucoup à lire, à s'instruire et à instruire les autres, »

I ne semble pas être bien convaincu de la culpabilité de Doughty, qui, dit-il, protesta éncrgiquement de son innocence à l'heure de sa mort.

Suivant la relation du World Eneonipassed, on avait proposé à Doughty l'option entre l'abandon sur le rivage, la transportation en Angleterre pour y être jugé, ou l'exécution au lieu même du jugement, quel qu'il fût. I préféra, dit l’anteur, le dernier parti.

Mais cette circonstance n’est nullement mentionnée dans le manuscrit du chapelain Fletcher (conservé parmi les manuscrits du British Museum ).

La condamnation de Donghty avait été prononcée par un conseil de quarante commissaires choisis parmi les divers équipages.

On concevrait difficilement qu'il se füt rencontré dans un lel tribunal une sorte de concert d'injustice pour mettre à mort un innocent. D'ailleurs, on représente Drake comme s'étant toujours montré modéré et juste. Comment se serait-il résolu à un acte si grave, et qui entraînait contre lui une si grande responsabilité, sans les motifs les plus sérieux ?

Le matin de l'exécution, dit encore le rédacteur du World Encompassed, Doughty conversa affectueusement avec Drake el plusieurs officiers, dina avec calme à la même table qu'eux, et leur dit adieu en buvant à leur santé.

A son retour en Angleterre, Drake fut accusé par la rumeur publique d'avoir saisi avec trop d'empressement et de cruauté l'occasion de se défaire d'un rival redoutable, C'était une opinion très-hasardée; mais généralement, et quoique les mœurs fussent loin d'être douces en Angleterre, surtout parmi les marins, cette exécution parut un acte très-téméraire.

ÏLest vrai que Christophe Colomb n'eut pas un seul moment la pensée d'en agir ainsi à l'égard de Pinson , qui n'avait peut-être pas été moins coupable à son égard que ne füt Doughty à l'égard de Drake. Maïs on ne peut faire du mot peutétre la base d'un jugement.

(*) « Aaster Francis Fletcher, preacher,» dit la relation du neveu de l'amiral.

(*) On enterra Doughty sur la terre du port Saint-Julien, et on couvrit son corps de deux pierres unies par de la maçonnerie; sur celle tombe, on écrivit les noms de Drake en latin.

(3) Avant de partir, on mit en pièces le Mary, qui faisait eau, La flotte se trouva ainsi réduite à trois navires : Ze Pélican, l'Élisabeth et le Marygold.

(+) Drake fut le premier navigateur qui eût pénétré dans ce détroit depuis Magellan. (Voy. les gravures jointes au texte de la relation de MAGELLAN, dans nolre troisième volume.) — En ce lieu, Drake fit faire une manœuvre particulière qui témoignail de son respect pour la reine, et changea le nom de son navire le Pélican en celui de Golden-ITind, en honneur, dit-on, de son protecleur, sir Christopher Halton.

(5) Celte navigation est aujourd'hui même, et malgré les progrès de l’art de la navigation, longue et dangereuse,

(5) On remarqua un volcan semblable à celui de l’île Fogo.