Lettre xxtv% à M, de Quinlin, p

lof» VOYAGEURS FRANÇAIS EN ITALIE.

Se rappelant le but principal de son voyage en Italie, de Brosses s’occupa pendant son séjour, à collationner le texte de Salluste sur plus de vingt manuscrits qui se trouvent dans la bibliothèque de Médicis, et sur une dizaine d’autres répandus çà et là. « J en userai de même au Vatican, écrit-il 5. M. de Neuilly 1 ; après quoi, je pourrai croire d avoir Salluste aussi correct qu’on puisse l’avoir. J’ai donné commission d’en faire autant sur les manuscrits de Suétone, qui en a infiniment plus besoin , et qui est indéchiffrable en plusieurs endroits. Je cherche aussi à ramasser, ou à prendre notice de tous les monuments antiques qui ont un rapport direct à 1 un et 1 autre de ces auteurs. — C’est avec des statues, des basreliefs et des médailles du temps, que l’on fait de bonnes notes aux historiens. Je veux surtout rassembler, autant qu’il sera possible, les portraits des principaux personnages : il me semble qu un lecteur s’intéresse davantage aux gens qu’il connaît de vue. «

Il quitta Florence le 9 octobre, « sans nul regret, soit parce qu’il y avait étémalade, soit quele mauvais

temps l’eût prodigieusement contrarié. La ville ne lui

avait pas plu en gros, autant que d autres, bien qu il y ait, à coup sûr, plus de gens d’esprit et de mérite qu’on n’en trouve ailleurs. »