Lettre p

DE BROSSES

était encore plus grand comique qu’Homère n’était grand épique, que Corneille n’était grand tragique, que Raphaël n’était grand peintre. »

Les lettres les plus remarquables de tout ce voyage sont certa inement les deux qu’il adressa à l’abbé Courtois de Quincey, au sujet de la mort de Clément XII, de ses obsèques, du conclave et de l’élection de Benoit XIY L Elles sont écrites de main de maître, d’un style rapide, mordant et railleur que Yoltaire n’aurait pas désavoué. Les portraits des cardinaux destinés à prendre part au conclave, leurs divisions en partis ou factions qui ne veulent se faire aucune concession, leurs luttes et leurs intrigues, qui retardent pendant cinq mois et demi l’élection du nouveau pontife, et qui causent la mort presque tragique du cardinal Porzia, tout y est raconté avec une verve et un entrain dont l’analyse ne saurait donner la moindre idée. Les appréciations du narrateur et quelques-unes de ses expressions paraîtraient beaucoup trop hardies, même impudentes et déplacées de nos jours. Il écrivait cependant à un abbé qui devint évêque, et dont la régularité de mœurs ne pouvait être mise en question. Il faut en conclure que le récit du magistrat ne devait pas blesser le prêtre, puisque ce n’était pas la première fois que notre voyageur lui écrivait sur le même ton.