Lettre lu', p

une sorte de compromis conclu entre les cardinaux Aquaviva et Alexandre Albani, chefs des deux factions opposées. De Brosses trouve que c’est, à tout prendre, un fort bon choix. — « Ce sera, suivant l’apparence, dit-il, un gouvernement tranquille et pacifique 1 ». Il ne s’était point trompé : le pontificat de Benoit XIV, qui dura de 1740 à 17S8, a été en effet l’un des plus paisibles et des meilleurs que l’on eut vus depuis longues années.

De Brosses quitta Borne, le 28 février 1740, dans la soirée, en compagnie des frères Lacurne et Sainte- Palaye, et escorté du marquis Bevilacqua, y laissant Loppin, Legouz et de Migieu. Ils prirent la route de Bologne par Ancône, allèrent visiter, en passant, la cascade de Terni, et s’arrêtèrent à Lorrele, où ils virent, dans la Santa Casa , « un ange d’argent, présentant à la madone un petit Louis XIV, d’or, du même poids qu’avait ce prince en venant au monde, vœu d’Anne d’Autriche 2 »

A Ancône, ils firent la rencontre du cardinal Lambertini, qui allait au conclave où il devait être élu pape, et ils échangèrent avec lui , sur ce sujet, une conversation que le cardinal tourna en plaisanterie. Malgré la neige qui couvrait alors tout le pays, la beauté de la route d’Ancône à Bologne frappa nos