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L’ABBÉ BARTHÉLEMY

étudier les monuments des anciens. Ils passèrent un temps considérable à faire une restauration, en plus de trente dessins, des thermes de Dioclétien, nonseulement dans leur ensemble, mais dans leurs moindres parties, selon la méthode du savant Desgodets. Tous deux également intelligents, sans intrigue et sans jalousie, ils pouvaient donner un supplément à l’ouvrage de cet architecte, si M. de Marigny avait consenti à leur donner les trois années entières , comme aux autres élèves. Mais il resta sourd aux sollicitations de l’abbé et du comte de Caylus; et, après un an et demi de séjour et de travail utile, ils ne purent obtenir cette faveur, et furent obligés de rentrer en France. L’abbé regretta de les voir contraints d’abandonner des études qui pouvaient faire plus d’honneur à l’Académie de France, que tant d’ébauches imparfaites qu'on envoie de Rome à Paris, et que tant de talents mal décidés qu’on envoie de Paris à Rome 1 .

Tout en se livrant avec ardeur à des recherches archéologiques, notre érudit ne s’exagérait pas l’importance de ses découvertes, et savait se tenir en garde contre l’entraînement de son imagination, et les explications trop risquées de ses émules en antiquité. — « Une raison, écrivait-il au comte de Gay-