Œuvres complètes de P.-L. Courier , p

COURIER

un cheval en main. Ce soldat fut tué et dépouillé. Que vous dirai-je, monsieur? J’ai perdu huit chevaux, mes habits, mon linge, mon manteau, mes pistolets, mon argent. Je ne regrette que mon Homère, et pour le ravoir, je donnerais la seule chemise qui me reste. C’était ma société, mon unique entretien dans les haltes et les veillées... Vous croirez sans peine, monsieur, qu’avec de pareilles distractions, je n’ai eu garde de penser aux antiquités : s’il s’est trouvé sur mon chemin quelques monuments, à l’exemple de Pompée, ne visenda quidern putavi. Non que j’aie rien perdu démon goût pour ces choseslà, mais le présent m’occupait trop pour songer au passé : un peu aussi le soin de ma peau, et les Calabrais me font oublier la Grande Grèce. C’est encore aujourd’hui Calabria ferox. »

Après avoir été rappelé à Naples vers la fin de 1806, il repartit au commencement de février 1807 pour Foggia, dans la Pouille. Pendant son court séjour dans la capitale, il se lia d’amitié avec D. Francisco Daniele, bibliothécaire particulier du roi de Naples, et avec le marquis Tacconi , dans la bibliothèque duquel il alla souvent travailler. Du fond de la Pouille, de Foggia, de Lecce, il regrettait d’autant plus amèrement les douceurs de Naples, qu’il fut atteint de la fièvre. Il revint dans le courant du mois de juin à Naples, où il eut avec le général

Dedon une véritable altercation par suite de laquelle il reçut l’ordre d’aller rejoindre son régiment à Vérone. Mais, au lieu de s’y rendre, il s’établit à Résina, près de Port ici , pour terminer dans la solitude sa traduction des deux livres sur la cavalerie de Xéno- : phon 1 2. Il y resta deux mois, revint ensuite passer quelques jours à Naples, et partit enfin pour Rome dans les premiers jours de décembre 1807. Il y retrouva Seroux d’Agincourt et l’abbé Marini, qui l’y retinrent environ quinze jours, après lesquels il se rendit à Florence, où, comme il l’écrivait à Seroux d’Agincourt, « il resta quinze jours enfermé avec Xénophon dans cette bibliothèque bâtie par Michel- Ange 3. » Il revint dans cette ville après une excursion de quelques jours à Milan, Vérone et Brescia, et bientôt après on l’envoya résider à Livourne, en qualité de commandant de l’artillerie. Il y était rendu le 2 mars 1808, et y demeura jusqu’au commencement de 1809, allant, toutes les fois qu’il pouvait s’échapper, à Florence, où il conférait avec le savant del Furia, conservateur de la Laurentienne, les textes grecs du Philoctèle de Sophocle.

Ces allées et venues, ces dérangements continuels apportés à ses chères études par ses devoirs mili-