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COURIER

taires, lui devenaient de plus en plus insupportables. — «Voyez comme je travaille, écrivait-il le 15 décembre 1808 2 à M. de Sainte-Croix : tout ce qu’on appelle décousu, bâton rompu, n’est, rien en comparaison. Une ligne faite cà Milan, l’autre à Tarente, l’autre ici : Dieu sait comme tout cela joindra. » Courier avait reçu l’ordre de se rendre à Milan : il y arriva au commencement de mars 1809, après avoir demandé d’abord un congé, qui lui fut refusé, et ensuite sollicité d’être attaché à l’armée d’Espagne, comptant bien qu’il pourrait, comme il le dit *, « en allant ou revenant faire un tour au pays, et voir en passant la fumée de sa chaumière. » On ne l’écouta pas plus favorablement ; il se décida donc à donner sa démission. « — Je ne pouvais guère, ce me semble, écrivait-il de Milan, le 12 mars 1809, à madame Dionigi, quitter de meilleure grâce, ni plus à propos, un métier dans lequel il ne faut pas vieillir... C’est bien à regret, je vous assure, que je tourne le dos à l’Italie... Car, désormais, madame, ce n’est qu’en Italie que je trouve de la douceur à vivre. » Cependant, redevenu libre, Courier regretta l’armée, et il obtint du ministre de la guerre l’autorisation de se rendre en Allemagne, pour y attendre que l’Empereur eût statué sur sa rentrée au service.