GAULE

Les Romains appelaient Gaule cisalpine (c'est-à-dire en deçà des Alpes, relativement à eux) la partie septentrionale de l'Italie, qui avait été possédée par les Gaulois, et Gaule transalpine (au delà des Alpes)

(') Ce séjoor Ait d*eaviron dix années. Pendant cet espace de temps, César, d'après Plutarquc, avait pris d'assaut plus de tnil cents villes, soumis trois cents nations différentes, et combaUu contre trois millions d'ennemis, « dont il avait tué un nûDion et fait autant de prisonniers. »

« Jules César/ dit Napoléon dans son étude sur les Comff^tntaireSt a fait huit campagnes dans les Caules , pendant lesquelles deux invasions en Angleterre et deux invasions sur la rive droite du Rliiii. En Allemagne, il a livré neuf grandes bituBes, fait trois sièges et réduit en provinces romaines âOO lieues de pays. •

C) Voy. le bas-relief de Bi-Sutoun, page 104

0 M. Jean Reynaud.

0 « Peu de nations , dit M. Amédée Thierry, montreraient dans leurs annales une aussi belle page que cette guerre des Gaules, écrite pourtant par un ennemi. Tout ce que Tamour de la pairie et de la libellé enfanta jamais d'héroïsme et de prodiges, s'y déploie malgré mille passions contraires et funestes : discordes entre Mes cités, discordes dans les cités, entreprises <les nobles contre le peuple, excès de la démocratie, inimitiés héréditaires des rangs. Quels hommes que ces Bituriges , qui iocendient en un seul jour v'mgt de leurs villes ! que ceUe population carnute, fugitive, poursuivie par l'épée, par la famine, par l'hiver, et que rien ne peut abaUre ! QueUe variété de caractères dans les chefs, depuis le druide Divitiac, cntiiousiiste bon et boBoéte de la dvilisatioa romaine, Jusqu'ao sauvage Anibiorix, rusé, rindicatif, implacable, qui ne conçoit et n'imite que la rudesse des Germains ! depuis Dumnorix, brouillon ambitieux, mais fler, qui veut se faire du conquérant des Gaules Ufl instrument, non pas un maître, jusqu'à ce Vercingetorix, si pur, si éloquent, si brave, si magnanime dans le malheur, et i qui il n'a manqué, pour prendre place parmi les phis grands hommes, que d'avoir eu un autre ennemi, suilout un autre Norieo que César! 0

f ) Voyei plus haut PrméAS.

Voyageurs anciens, —jules césar.

la véritable Gaule, celle qui occupait le territoire actuel de la"France et de la Belgique. Ils divisaient la Gaule transalpine en deux partie :' i<* la Gaule à braies (Gallia bratxata) : c* était la partie du sol â Test et au sud qui avait déjà perdu son indépendance et était devenue province romaine ; 2* la Gaule chevelue (Gallia comata) ou Gaule libre.

C'est à cette seconde partie de la Gaule que se rapportent les renseignements consignés par Jules César dans ses Commentaires, Bien qu*il donne très-souvent le nom de Gaulois à tous les habitants d» la Gaule, il l'applique spécialement, quand il veut distinguer les divers peuples, aux Galls et aux Kimris.

« Toute la Gaule, dit-il, est divisée en trois parties :

» L'une est habitée par les Belges; l'autre, par les Aquitains; la troisième, par ceux qui, dans leur langue, se nomment Celtes, et qu'en latin nous appelons plus particulièrement Gaulois.

» Ces nations différent entre elles par le langage, les institutions et les lois.

• Les Gaulois sont séparés des Aquitains par la Garonne, des Belges par la Marne et lapine.

» Les Belges sont les plus braves de tous ces peuples, parce qu'ils restent tout à fait étrangers â la politesse et à la civilisation de la province romaine, et que les marchands, allant rarement chez eux, ne leur portent point ce qui contribue à énerver le courage. D'ailleurs, voisins des Germains qui habitent au delà du Rhin, ils sont continuellement en guerre avec eux (*).

• Par la même raison , les Helvètes surpassent aussi en valeur les autres Gaulois ; car ils engagent contre les Germains des luttes presque journalières, soit qu'ils les repoussent de leur propre territoire, soit qu'ils envahissent celui de leurs ennemis.

» Le pays habité, comme nous l'avons dit, par les Gaulois, commence au Rhône, et est borné par la Garonne, l'Océan et les frontières des Belges; du côté des Séquanes et des Helvètes, il va jusqu'au Rhin ; il est situé au nord (par rapport à l'Italie).

» Celui des Belges commence à l'extrême frontière de la Gaule, et est borné par la partie inférieure du Rhin ; il regarde le nord et l'orient.

Vue à vol d'oiseau du plateau et de la citadelle de Limes, près de Dieppe.

» L'Aquitaine s'étend de la Garonne aux Pyrénées, et à cette partie de l'Océan qui baigne les côtes d'Espagne ; elle est entre le couchant et le nord.

(') « Les Belges, dit ailleurs Jules César, descendaient pour la plupart des Allemands qui avaient aatrefois passé le Rbin, et qui sïHaiont fixes dans ces quarlicrs-là , à rause de la bonté du pays, d'où ils avaient chassé les habitants. » (Liv. II )