TOMBEAU DE PLATON. — LES BOURGS DE L'ATTIQUE

AtbéoîeB qui ait érigé une statue i c4î dieu. Uautel dédié â Antéros (le Contre-Amour), qu'on vcrit dans h ville, a été, dit-on^ érigé par les étrangers domiciliés dans Athènes,

Éro6 cl Aniéros, bas-rclicf grec. — D'aprts Slackcibcrg («).

Course lux Aambeaux, à chcTal. — D'après un vase de marbre blanc Irouvô & Pergame.

On voit dans TAcadémie un autel de Prométhée (*), qui est le point de départ d'une course qu'on fait en tenant des flambeaux allumés ; on court du côté de la ville, et il ne suffit pas, pour remporter le prix, d'arriver le premier, il faut encore conserver son flambeau allumé. Si le premier le laisse éteindre, il perd ses prétentions a la victoire ; elles passent au second; puis au troisième, si le second ne conserve pas son flambeau allumé; enfin, le prix n'est donné â personne, si tous les flambeaux s'éteignent.

(') Die Graber der IleUenen. B;is-relicf trouve à Égine.

(*) Prom^ëe avait un autre temple qui lui cMait commun avec Neptune, à Colouus Ilippius.

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Il y a dans le même endroit divers autels consacrés aux Muses, à Mercure, à Minerve et à Hercule; les autels de ces deux dernières divinités soat dans Tintérieur de TAcadémie. On y voit aussi un olivier qui est. dit-on, le second qui ait paru (*).

Non loin de TAcadémie est le tombeau de Platon. Les dieux pronostiquèrent, de la manière suivante, qu'il serait un des plus célèbres philosophes. Socrate, quand Platon, vint se mettre au nombre de ses disciples, avait, la nuit précédente, vu en songe un cygne qui volait dans ses bras. Or le cype est un oiseau qui passe pour musicien, depuis, dit-on, qu*un certain Cycnus, musicien célèbre, et roi des Liguriens, peuple de la Gaule, au delà de TËridan, fut à sa mort métamorphosé par Apollon, et prit la forme de l'oiseau qui porte son nom. Je veux bien croire que les Liguriens aient eu un roi grand musicien, mais on ne me persuadera pas qu'il ait été changé d'homme en oiseau.

Dans le même lieu s'élève la tour de Timon, le seul homme qui ait cru qu'on ne pouvait vivre heureux qu'en fuyant ses semblables.

L'endroit nommé Colonus Hippius, est, dit-on, le premier lieu de l'Attique où Œdipe ait rois le pied, tradition qui ne s'accorde pas avec ce que dit Homère. Vous y remarquerez l'autel de Neptune Hippius, celui de Minerve Hippia, le monument héroïque de Pirithoûs et de Thésée, celui d'Œdipe , et celui d'Adraste. Le bois sacré de Neptune et son temple furent brûlés par Antigone, dans une uruption qu'il fit dans l'Attique, que son armée avait déjà ravagée d'autres fois.

Les petits bourgs de l'Attique se sont formés comme au hasard. Voici ce qu'ils offrent de plus remarquable. On voit, chez les Alimusiens, un temple de Gérés Thesmophore et de sa fille; à Zoster, près de la mer, des autels dédiés à Minerve, à Apollon, à Diane et à Latone. C'est là, disent les gens du pays, que Latone, sentant ses couches approcher, délia sa ceinture, ce qui fit donner à cet endroit le nom de Zoster; ils ne disent cependant pas qu'elle y soit accouchée. Les Prospaltiens ont aussi un temple de Gérés et de sa fille. 11 y en a un de la Mère des dieux à Anagjre. On rend, à Géphale, un culte très-solennel aux dioscures, que les habitants nomment les gi^ands dieux. On voit à Prasies un temple d'Apollon où arrivent, dit-on, les prémices des Hyperboréens. Gc peuple les transmet aux Arimaspes, qui les remettent aux Issédons ; les Scythes les reçoivent de ces derniers, et les portent à Sinope, d'où elles arrivent à Prasies par le moyen des Grecs ; de là , les Athéniens les portent à Délos. Ges prémices sont enveloppées dans de la paille de froment, et personne ne sait en quoi elles consistent (*).

On voit aussi à Prasies le tombeau d'Érysichthon, qui, revenant des fêtes de Délos, mourut dans la traversée. J'ai déjà dit que Granaiis, roi d'Athènes, fut détrôné par Amphictyon, son gendre ; il s'enfuit, dit-on, avec ses troupes, à Lamptrée, où il mourut; il y fut enterré, et les habitants de Lamptrée montrent encore maintenant le tombeau de Cranaùs. Ion, fils de Xuthus, demeura aussi quelque tenops chez les Athéniens, et les commanda dans une guerre contre les Éleusiniens ; son tombeau est i Potames, du moins suivant la tradition vulgaire.

On voit à Phlyes les autels d'Apollon Dionysodotus, de Diane Sélasphore, de Bacchus Anthius, des nymphes Isménides et de la Terre, nommée dans le pays la Grande déesse ; et dans un autre temple les autels de Gérés Anésidore, de Jupiter Gtésius, de Minene Tithroné, de Goré Protogone (la fille première née), et des déesses connues sous le nom de Semnœ (sévères). A Myrrhinonte, Golaenis a une statue en bois, et les Athmonéens adorent Diane Amarysia. J'ai questionné les exégètes (') du pays sur ces deux noms; comme ils ne m'ont rien appris de positif, voici ce que j'ai conjecturé. Ama*

(*) Cet arlire était sans doute celui qui y avait été produit par une branche apportée de la citadelle. l\ y avait, outre cela, plusieurs autres oliviers sacrés dans le jardin de TÂcadéiuic. Du reste , on en avait aussi planté dans des terrains appartenant à des particuliers , qui étaient obligés de les conserver sous peine de TexU. C*était de ces arbres que You tirait Thuile distribuée pour prix aux vainqueurs dans les panatliénées. ( Cl.)

(•) Voyez HÉnoDOTE, page 1±2.

(>) Les exégètes dont parle Pausanias étaient ce que Ton appelle aujourd'hui des guides, des cicérones, mais apparemment plus instruits que les domestiques de place de nos jours, puisque notre auteur les cite comme des autorités sérieuses.

Le mot grec exégète veut dire interprète , et c'est ainsi que Ton appelait les eumolpides , chargés d'interpréter les lois rcbtives à la religion et aux rites sacrés. Ils remplissaient à Athènes une fonction analogue à celle des juristes k Rome, seulement, ils avaient à expliquer, non pas des lois éciiles , mais des traditions ou règles orales. Ces exégètes étaient aossi préposés aux sacrifices expiatoires publics ou privés.

LES ABEILLES DU MONT HYMETTE. ~ LES CHEVAUX DE MARATHOiN. 207

rynthe est une ville de TEubée où Ton adore Diane Amarysia; les Athéniens Bux-mômes célèbrent en son honneur une fôte avec non moins de pompe que les Eubéens, et c'est de là qu'est venu, je pense, le surnom de celle que les Athéniens ont en vénération. Quant a Golaenis, qu'on adore à Myrrhlnonte, . • je crois qu elle a pris son nom de Colaenus. J'ai déjà dit que, suivant la tradition de plusieurs bourgs, il y avait eu des rois dans l'Attique avant Cécrops, et les Myrrhinusiens prétendent que Colaenus «n était un. Les Acharnéens forment aussi un bourg; ils rendent un culte à Apollon Agyéus et à Hercule. Us ont chez eux un autel de Minerve Hygiéa; ils donnent à cette déesse le surnom d'Hippia, et à Bacdms celui de Melpoménus (chantant), ainsi que celui de Cissus (lierre), et ils disent que leur pays est le premier où cette plante ait paru.

Les t^touics du Pentéllquc (<)• ~ D'après Stackdbcrg.

MoHtagtieê 4e rAttique: stalues de dietix; Marathon; fontaine Macarie, — Les montagnes de TAttique sont : le Pentélique, célèbre par ses carrières de marbre; le Pâmés, où Ton va chasser aux sangliers et aux ours ; et le mont Hymette (^), lieu le plus propre qu'on connaisse à l'éducation des

(') Sur la hauteur du Pentélique, à quelque distance du clollre Mendëli, se trouvent encore les carrières d*où Ton retirait le beau marbre blahc dont se servaient les artistes. Dans quelques endroits les blocs paraissent avoir été sciés, tant leur surface est unie. De ces carrières descend un fossé ou une gorge dans laquelle des issues , pratiquées çâ et là , indiquent comment on descendait les blocs de la montagne.

0 II y avait deux monts Hymette, suivant Thëophraste » qui dit, dans son Traité des pronostics de la pluie : • Lorsque tous voyez une petit« nuée sur la partie concave du petit Hymette qu'on nomme Anydro${]e sec), cela vous annonce de la

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ibeilics, excepté cependant le pays des Halizons, où elles sont si familières qu'elles suivent les hommes dans les pâturages. Elles sont libres. On ne les renferme point dans des ruches, mais elles travaillaal oA il leur platt, et leur ouvrage est si bien lié qu*il est impossible de séparer la cire du miel.

Les Athéniens ont érigé des statues de dieux jusque sur ces montagnes; savoir: celle de Minerve, sur le Pentélique ; celles de Jupiter Ombrius (pluvieux), et d*Apollon Proopsius. Il y a sur le Pamês une statue en bronze de Jupiter Paméthien, un autel de Jupiter Sémaléen, et un autre autel sur lequel on sacrifie à Jupiter surnommé tantôt Ombrius , tantôt Apémius. Dans TAttique est encore le mont Anchesmus, peu élevé, sur lequel se trouve une statue de Jupiter Anchesmius.

Avant d*en venir à la description des lies , je vais encore parler de ce qui se voit dans les boiB^. Marathon est à une égale distance d* Athènes et de Carystos , ville de FEubée ; c'est là qu abordèrent les Barbares quand ils envahirent TAttique ; ils y furent défaits et perdirent même quelques-uns de leurs vaisseaux en se retirant. Les Athéniens qui furent tués en cette occasion ont été enterrés à Marathon même , et des cippes placés sur leurs tombeaux indiquent le nom de chacun d'eux et celui de leurs tribus. Un tombeau particulier a été érigé aux Béotiens de Platée et un autre aux esclaves qui combattirent pour la première fois en cette occasion. Miltiade, ûls de Cimon, a aussi son tombeau à part ; il ne fut pas tué dans le combat, et mourut dans la suite, après que les Athéniens lui eurent fait son procès pour avoir échoué dans son expédition contre Paros.

On entend toutes les nuits à Marathon des hennissements de chevaux et un bruit pareil à celui que font des combattants. Ceux qui n'y viennent que par curiosité ne s'en trouvent pas bien ; mais ceux qui, n'ayant entendu parler de rien , passent là par hasard, n'ont rien à craindre du courroux des esprits. Les Marathoniens donnent le nom de héros à ceux qui ont péri dans ce combat, et les honorent comme tels, ainsi que Marathon, de qui leur bourg a pris. son nom, et Hercule, auquel ils ont, disent-ils, rendu les honneurs divins avant tous les autres Grecs. Ils racontent aussi qu'un personnage, qui avait l'air et le costume d'un paysan, se trouva au combat et tua beaucoup de Mèdes avec un soc de charrue. Il disparut ensuite, et Apollon, consulté à son sujet par les Athéniens, leur ordonna de rendre des honneurs au héros Echetteus ; mais il ne leur donna pas d'autres éclaircissements. On a érigé sur le champ de bataille même un trophée de marbre blanc. Les Athéniens donnèrent aussi, à ce qu'ils disent, la sépulture aux Mèdes, regardant comme un devoir sacré de couvrir de terre les corps humains. Je n'ai cependant pas pu trouver leur tombeau , et on ne remarque aucun amas de terre ni aucun autre signe qui puisse le faire reconnaître ; on les jeta sans doute pêle-mêle dans une grande fosse.

Vous verrez à Marathon la foHtaine Macarie, et voici ce qu'on en raconte. Hercule, s'étant enfui de Tirynthe à cause d'Eurysthée, alla demeurer chez son ami Céyx, roi de Trachine ; lorsque Hercule eut quitté le séjour des mortels, Eurysthée voulut se faire livrer les enfants de ce héros. Céyx lesfitp«tir pour Athènes, en leur disant qu'il était trop faible pour les défendre, mais qu'ils trouveraient dans Thésée un protecteur tel qu'ils pouvaient le souhaiter. Ils se présentèrent à lui comme suppliants, et Thésée n'ayant pas voulu les livrer, Eurysthée lui déclara la guerre : c'est la première qui ait éclaté entre les Péloponésiens et les Athéniens. On raconte qu'un oracle avait prédit à ees derniers qu'ils ne pouvaient pas espérer la victoire , à moins qu'un des enfants d'Hercule ne se dévouât volontairement à la mort. Alors Macaria, fille d'Hercule et de Déjanire, s'étant tuée elle-même, assura la victoire aux Athéniens, et on donna son nom à la fontaine dont il s'agit.

Il y a aussi à Marathon un lac très-marécageux, où beaucoup de Barbares se précipitèrent en fuyant, faute de connaître le pays, et c'est là, dit-on, que périt la plus grande partie de cette troupe.

Au-dessus de ce lac sont les mangeoires en marbre des chevaux* d'Artaphernes, et on voit sur le rocher des vestiges de sa tente. Il sort de ce lac un fleuve dont l'eau, dans le voisinage même du bc, est très-bonne pour abreuver même les bestiaux, mais vers son embouchure dans la mer , elle devient salée et se remplit de poissons de mer. En avançant un peu dans la plaine, vous trouvez la montagne

pluie ou de rorage. Lorsqu en été 1c grand Hymctte est entouré par son sommet et par ses côtés de nuages blancs, c^est un signe de pluie ; si ces nuages enveloppent le petit Hymette, ils annoncent également la pkiie. b Du peu plus bas : « Lorsque vous voyez, pendant la nuit, THymeUe enveloppé de grandes nuées blanches, c*est un signe assez ordinaire que vous aurez de la pluie sous trois jours. • On voit, par ces deux passages, que ce n'était pas s<ins raison que les Athéniens avaient élevé sur celte roontague un autel h Jupiter Pluvieux. ( Cl.)