LA MAISON FATIDIQUE. — LES JEUX NKMEENS

d'asfle attaché h son temple. Ceux qui étaient enchaînés avant de s y réfugier consacrent leurs fers en les suspendant aux arbres qui sont dans le bois. On célèbre aussi tous les ans, en Fhonneur de la déesse, une fête qu*on nomme les Cissotomes (jours où l'on coupe le lierre). Il n'y a, dans ce temple, aucune statue ni gardée en secret, ni exposée à la vue ; et ils se fondent, pour en agir ainsi, sur une ^adition sacrée.

, n y a, sur la place publique, une chèvre en bronze, dorée en grande partie; voici l'origine des honneurs que lui rendent les Phliasiens. La constellation de la Chèvre, à son lever, fait souvent du mal aux vignes; les Phliasiens , pour détourner sa maligne influence , décernèrent divers honneurs i la chèvre qui est sur la place publique, et la dorèrent. On y voit aussi le tombeau d'Arislias, fils de Pratinas. Les drames satiriques d'Aristias et de son père sont les plus estimés après ceux d'Eschyle.

Il y a, derrière la place publique, un édifice qu'on appelle la maison Fatidique. Les Phliasiens disent qo'Amphiarafis, ayant dormi une nuit dans celte maison, commença dès lors à prédire l'avenir ; il n^était auparavant, suivant eux, qu'un homme ordinaire et nullement versé dans l'art de la divination. On voit, à peu de distance de là , l'endroit nommé Omphalos (le Nombril), qui, si Ton en croit les Phliasiens , est le milieu du Péloponèse (').

Les Phliasiens racontent aussi qu'Hercule, à son retour de la Libye, d'où il avait apporté les pommes des Hespérides , vint à Phlionte pour quelque affaire particulière. Enéc , qui lui avait donné précédemment sa fille en mariage, y vint de l'Étolie. Un jour qu'il mangeait chez Hercule, ou qu'Hercule mangeait chez lui, le jeune Cyathus, son échanson, ne versant pas à boire au gré d'Hercule, ce héros le frappa d'un de ses doigts à la tête ('). Ce jeune garçon mourut sur-le-champ, et les Phliasiens 'consacrèrent à sa mémoire un édifice qui est vers le temple d'Apollon : on y voit deux statues en marbre représentant Cyathus qui oflre une coupe à Hercule.

Celée est à cinq stades tout au plus de Phlionte; on y célèbre tous les quatre ans les mystères do Cérès. L'hiérophante n'est pas à vie, on en choisit un chaque fois qu'on célèbre ces mystères, et il peut se marier si cela lui plaît. Le char de Pélops est , suivant eux , suspendu i la voûte du temple qu'ils nomment Anactorium (temple des Dioscures).

Cléones; Ncmée; temple de Jitpiter Néméen; Opheltes; le mont Apesa». — En allant de Corintlie à Argos, vous trouvez une petite ville nommée Cléones, qui a pris son nom de Cléone , fille de Pélops ; ou, suivant d'autres, de Cléone, Tune des (illes du fleuve Asope, qui passe à Sicyone ; mais bien certainement de l'une des deux. On y voit un lemple de Minerve. On y voit aussi le tombeau d'Eurytus et de Cléatas, qu'Hercule tua à coups de flèches lorsqu'ils passaient par là pour aller de l'Élide aux jeux Isthmiques, où ils étaient députés par leur ville. Sa colère contre eux venait de ce qu'ils avaient pris le parti d'Augia$ avec qui il était en guerre.

Deux chemins conduisent de Cléone à Argos : l'un, plus court, n'est praticable qu'aux gens de pied; l'autre, qui passe par l'endroit nommé le Trétos, est également très-étroit, étant entouré de montagnes; les voitures y passent cependant. On vous montre, dans ces montagnes, l'antre du lion de Néméc .

Environ à quinze stades de là est le bourg de Némée , où l'on trouve un temple de Jupiter Néméen qui mérite d'être vu, quoiqu'il n'ait plus de toit, et qu'il n'y reste aucune statue. 11 est entouré d'un bois de cyprès, et c'est là, dit-on, qu'Opheltes, ayant été posé sur le gazon par sa nourrice, fut tué par le serpent. Les Argiens sont aussi chargés des sacrifices qui se font à Jupiter dans le temple de Némée; ils nomment son prêtre, et président aux courses d'hommes armés qui font partie des jeux Néméens lorsqu'ils se célèbrent en hiver (').

(*] On se rappefle que le c«ntrc du monde ëtatt, suivant r opinion des prctrcs, au temple de Delphes. On Pavait placé pnonlhreaient au mont olympe.

(•) Le mot héros fait un étrange effet dans ce passage. La vente est que ces grands héros anciens (cl Ton pourrait en dire autant de beaucoup de modernes) étaient d'une insigne brutalité.

(^ Les jeux Néméens se célébraient à trente mois d'intervalle, ce qui faisait qu'ils se célébraient allcrnativement en été et eo hiver. Tout le monde connaît Thistoire de leur fondation lors de la première expédition contre Thèbes ; mais le Scoliaste de Piodare dit quiiercule ayant vaincu le lion de Némée , leur donna plus de célébrité» et les consacra à Jupiter, fis

294 VOÏAGKUI\S ANCIKNS. — PAUSANIAS.

On voit à Némée le tombeau d'Opheltes; il est entouré d*un parapet de pieiTes, et il y a des autels dans rintérieur de l'enceinte. Le tombeau de Lycurgue , père d'Opheltes , est tout auprès ;c est une éminence de terre faite à la main.

Temple deiiipilcr Wniêcn (').

La fontaine voisine se nomme Adrastée, soit parce qu'elle a été trouvée par Adraste, soit pour quelque aulre raison.

toml)érent ensuite en dësuëtudc cl furent nëgli^s pendant U'ès-longlomps. On ne connatt pas précisément Tëpoque de leur rétablissement ; on sait seulement par le Scoliaste de Pihdare qu'on les cdlébrait pour la qualorzii^mc fois, lorsque Sogénes d'Éginc, dont Pindare chante la victoire dans sa sepUùmc ode ndmdcnne, y remporta le pri\ du pentaUile parmi les enfants. Pindare était né, suivant Corsini, dans la troisième année de la soixante-cinquième olympiade. Ainsi , le rétablissement de ces jeux ne peut guère avoir eu lieu avant cette époque ; on peut croire même qu'ils ne furent rétablis que plus tard, c'est-àdire après la défaite des Perses h Marathon « en la soixante-douzième olympiade. La couronne était anciennement d'olivier, mais , après Tirruption des Perses , on donna des couronnes d'ache pour honorer la mémoire de ceux qui avaient péri dans cette guerre. (Cl.)

Ces jeux étaient célébrés dans un bois , entre Cléonrs et Phlius , et se compossient des exercices suivants : la course à cheval , la course armée dans le stade , la course des chars , la lutte, le disque , le combat avec les poings , le jet de la lance et du javelot, le conrx)urs musical. C'étaient les seuls d'entre les quatre jeux solennels de la Grèce qui eussent lieu en hiver. Vers le temps de la bataille de Maralhon il était en usage , dans l'Argolide , de compter par néméades. Ces jeux furent pr^ sidés à différentes époques par les Cléoniens, les Corinthiens et les Argicns. Les juges qui décernaient le5 prix étaient vêtus de robes noires. L'an 208 avant Jésus-Christ, Philippe de Macédoine fut invité par les Argiens à présider les jeux Nëraéens.

(•) Ce temple était bâti au milieu d'une plaine peu étendue , entourée de montagnes de peu d'élévation, et couverte de houx : la plus haute, vers l'extrémité nord-est de la plaine, est couronnée par un rocher qui a Taspect d'une forteresse; à l'est de cette plaine, et au pied d'une montagne, est une fontaine qui pourrait être celle d'Adrastée,

MYCENES ET SES RUINB6.

On eroil que ce canton a pris son nom de Néméc, qui était aussi lillc d'Asope.

Au-dessus de Némée s'élévc le mont Apesas, où Persée sacrilia pour la prcnaière fois, dit-on, à

La |)iuiiie il'Arços vue de Mycèiies (

Jupiter Apesantius. En remontant vers le ïrétos, et en prenant ensuite le chemin d'Argos, on laisse û gauche les ruines de Mycénes. Les Grecs savent tous que Persée fut le fondateur de cette ville.

Mycènes; trésor d'Atrée; temple de Junon. — Les Argiens détruisirent Mycénes par jalousie. En effet, tandis qu'ils regardaient tranquillement Firruption des Médes dans la Grèce, les Mycénéens •envoyèrent aux Thermopyles quatre-vingts hommes qui partagèrent avec les Lacédéraoniens la gloire de ce combat; Thonneur qu ils s'étaient acquis aigrit contre eux les Argiens et fut la cause de leur ruine (*).

(•) La plaine d'Argos est nue et jaune ; elle forme un contraste frappant avec la fertile contr(?e qui en est voisine. On voit sur le devant de la planche, à gauche, Mycènes, telle que Pausanias, venant de N^nièe, la trouva, sans habitants et en ruines.

La première chose que ron remarque c'est la porte des Lions , dont les restes gisent en grande partie à rexlréniitc^ d'un passage construit en grosses pierres taillées, qui conduit à la ville par un chemin détourné, et dont les murs pouvaient senir â cacher et défendre la porte.

' On a cm reconnaître, dans la sculpture de cette porte, un symbole qui se rapporte au culte de Mithra.

Vers le milieu de la plaine s'élèvent les deux citadelles d'Argos : Larissc ou Aspis, sur la raontigne; et la citadelle de Phorooée, sur la colline de ce nom, au nord-est de la première.

Au-dessous de racropole, dans la plaine, est la moderne Argos, sur l'antique Agora.

Au fond de la ^ilanche , à gauche , s'avanec Nauplic dans le golfe d'Argos , enfermé par les montagnes de la Laconie , le Zareck, le Parthénius et le Pontnius, près des marais de Lernc.

Myeèoes est située au nord d'Argos. La dislance entre ces deux villes est de deux heures de marclie. Elles sont séparées par le fleuve Xcrias et par rinachus. Le village de Kanaly occupe une partie de remplacement de rancienne cité des Atrides.

(') Diodore de Sicile raconte cet événement ; mais il parait que Mycènes était depuis longtemps affaiblie , et Aristote en donne la raison dans ses Météorologiques. H dit que dans les premiers temps où la Grèce fut peuplée , les endroits bas éliient marécageux et par conséquent peu fertiles , et que les endroits élevés étaient au contraire très-fertiles. C'était pour cela que Mycènes , dooi le sol était élevé , devint bientôt plus puissante qu' Argos, qui était dans un endroit bas et humide ;

On voit cependant encore quelques vestiges de leurs murs et une porte sur laquelle sont des lions. Tout cela est, dit-ôn, l'ouvrage des Cyclopes, qui bâtirent aussi pour Prœtus les murs de Tirynthe.

La porte des Lions, à Mycènes. — Dessin de M. Doussaull.

Au milieu des ruines de Mycènes se remarquent encore divers monuments, savoir : la fontaine Persce; les chambres souterraines d'Atrée et de ses fils, où ils renfermaient leurs trésors; le tombeau d'Alrée; celui des personnes qui, revenant de Troie avec Agamemnon, furent tuées par Egisthe dans un repas; celui de Cassandre, que les Lacédémoniens d'AmycIcs disent néanmoins enterrée dans leur pays; le tombeau d'Agamemnon ; celui d'Eurymédon, conducteur de son char; celui qui renferme Télédamus et Pélops, deux Dis jumeaux nés de Cassandre, et qui, enfants encore, tombèrent avec leurs parents sous les coups d'Égisthe. Enfin le tombeau d'Éleclre, donnée par Oreste en mariage à Pylade, dont elle eut deux fils, Strophius et Médon, selon le récit d'Hellanicus. Clytemnestrc et Égislhe ont été enterrés a quelque distance des murs , parce qu'il ne parut pas convenable qu'ils fussent dans la même enceinte qu' Agamemnon et ceux qui avaient été tués avec lui.

Le temple de Junon est à 15 stades de Mycènes, sur la gauche. Le ruisseau Éleuthérius coule le long de la route : son eau sert pour les purifications aux prétresses qui desservent le temple et président aux sacrifices secrets. Le temple est dans l'endroit le plus bas de l'Eubée. Les Argiens donnent ce dernier nom à la montagne sur laquelle est le temple de Junon. Ils disent que le fleuve Astérion eut trois

mais, par la suite des temps, les sols élevés s'appauvrissent pur la cullurc; les sols bas se dessèchent et deviennent fertiles: ce fut là la cause de la pcospcrilé d'Argos et de la décadence de Mycènes , qui était déjà très-déchue lorsque les Argiens la ruinèrent. (Cl.) Voyez plus haut, vers la fin de la relation d*HÊRODOTE, p. 140, le récit exact du combat des Tlicrmopyles.