LE TOMBEAU D'AMPHION. — UN TRITON. — L'HÉLICON

BEOTIE.

Le Cilhéron; Platée; Tltèbes; Tanagre; Thesjnes; VHélicon; Lébadée; V antre de Trophonîus. — La Béotie était en partie limitrophe de TAttique surtout du côté de Platée qui touchait à Élcuthére. Sluée sur le mont Cithéron , consacré à Jupiter , la ville de Platée renfermait , entre autres édifices remarquables, un monument héroïque à la mémoire de ceux qui avaient combattu contre les Médes, no temple de Junon où l'on voyait la statue de Rhéa portant à Saturne une pierre emmailloltée ; un temple de Minen'e Aréia construit avec le butin donné en partage aux Platéens après la bataille de Marathon ; un temple de Gérés Élcusinienne , et le tombeau de Leitus, chef des Béotiens pendant la guerre de Troie. Les Platéens célébraient des fêtes appelées Dédales en mémoire d'une réconciliation entre Jupiter et Junon. A peu de distance de Platée étaient un autel et une statue de Jupiter Éleuthérien, en marbre blanc : on y célébrait tous les cinq ans des jeux nommés Éleuthéries, oi\ le prix principal était cehû de la course.

L'Asope séparait le territoire de Platée de celui de Thèbes, capitale de la Béotie. Les sept portes de Tancienne enceinte de Thébes existaient encore. On voyait, à peu de distance des portes, un polyandrium où Ton avait enterré tous ceux qui avaient été tués en combattant Alexandre et les Macédoniens; un peu plus loin, on montrait le champ où Cadmus avait semé (le croira qui voudra, dit Pausanias) les dents du dragon qu'il avait tué sur les bords de la fontaine, et où ces dents avaient produit des hommes. Dans la ville môme, décorée de beaux temples dédiés à Ammon, à Hercule, â la Fortune, à Gérés, à Bacchus et à d'autres dieux, on remarquait, parmi un grand nombre de tombeaux dignes d'intérêt, celui d'Amphion , et au-dessous des pien*es grossièrement taillées qu'il avait attirées, disait-on , par ses chants : ce tombeau, qui était aussi celui de Zéthus, n'était qu'un tertre de terre peu considérable; les habitants de Tilhorée, dans la Phocide, cherchaient tous les ans à y dérober de la terre, au temps où le soleil achève de parcourir le signe du Taureau, parce qu'ils croyaient, d'après un ancien oracle, que s'ils appliquaient, à cette époque, au tombeau d'Antlope, la terre prise à celui d'Amphion, le pays de Tithorée deviendrait plus fertile, et que celui de Thèbes ne le serait pas autant.

Un autre tombeau célèbre était celui d'Hector, fds de Priam, près de la fontaine Œdipodie ; les Thébains prétendaient avoir rapporté de Troie les os de ce héros. Un monument funéraire avait été élevé àPindare dans l'hippodrome. On montrait aussi les ruines de la maison de ce grand poète près de Thèbes, de l'autre côté du fleuve Dircé. A côté était un temple de Dindyméne (surnom de Gybéle) ; la statue de la déesse, en marbre pentélique, était une offrande de Pindare lui-même.

Sur la route de Thèbes à Chalcis, on voyait les tombeaux des fils d'Œdipe, le cénotaphe de Tirésias, et Teumesse, où l'on disait que Jupiter avait caché Europe.

Parmi les ruines de Mycalesse, sur les bords de la mer, on remarquait un temple de Gérés où toutes les productions de l'automne placées devant les pieds de la statue se conservaient fraîches toute l'année.

A Tanagre, dans le temple de Bacchus, un triton sans tête était un grand sujet d'étonnement : on racontait que ce monstre avait poursuivi les femmes les plus considérables de Tanagre sur le bord de la mer ou qu'il avait attaqué les bestiaux et les barques. On s'en était rendu maître en mettant sur le rivage un vase rempli de vin : il s'était enivré et on l'avait tué. Mercure avait à Tanagre deux temples. Dans l'un il était honoré sous le nom de Griophorus (porte-bélier), parce qu'il avait détourné de la ville une maladie contagieuse en portant un bélier autour des murs. Le jour de la fête, le plus beau des adolescents faisait le tour de Tanagre en portant un agneau sur ses épaules.

« Les Tanagréens, dit Pausanias, me paraissent avoir réglé ce qui concerne le culte des dieux bien mieux que tous les autres Grecs. Leurs maisons sont séparées de leurs temples, qui sont à part dans un endroit pur et écarté du commerce des hommes, v

Cahirc nain a\rc 1p niarleau ri le crwrhcl, oii sceptre.

— Mêtl. du cabinet»

de M. Munsicr.

HLpbœâlQS-Vulcaio. ou cabire. — Clioiscul- Goumer, t. II.

A peu prés au milieu de la ville d'Anthédon, au pied du iftont Messapius, était un temple des Cabires entouré d'un bois (*), et prés de \h un temple de Gérés et de sa fille. Thespies était située au pied du mont Hélicon.

De tous les dieux, TAmour était celui pour lequel les Tlicspiens avaient le plus de vénération; ils eii avaient une très-ancienne statuQ qui n'était aqtre chose qu'une pierre toute brute. Sur une de leurs

places, on voyait une statue en bronze d'Hésiode, le temple de Vénus Melœnide , un théâtre , une Victoire en bronze, un petit temple des Muses renfermant une statuette eh marbre.

De toutes les montagnes de la Grèce, l'Hélicon passait pour être la plus fertile et la mieux plantc-c d'arbres. On prétendait qu'elle ne produisait aucune plante ou racine pernicieuse pour les hommes, et que le venin mémo de ses serpents était presque sans danger.

En allant vers le bois consacré aux Muses, sur l'Hélicon , Ton trouvait la fontaine d'Aganipé que l'on disait être la fille du Permosse qui coulait aussi dans les environs. On avait sculpté au fond d'une grotte Euphôme, nourrice des Muscs , et Linus, à qui l'on offrait tous les ans des sacrifices funèbres. Dans le bois étaient les statues des Muses, d'Apollon et de l\Iei*cure, et deux statues de Bacchus, l'une de Lysippe, l'autre, un des chefs-d'œuvre de Myron. On avait aussi placé dans cet endroit les statues des grands poètes : Thamyris, Arion, Sacadas d'Argos, Hésiode assis, Orphée entouré d'animaux féroces, etc. On voyait de plus sur rHcIicon une statue d'Arsinoé, sœur et épouse de Ptolémée, portée par une autruche de bronze; une biche allaitant un petit enfant, fils d'Hercule; un bœuf; des trépieds. Le bob était à vingt stades de l'Hippocréne.

A Coronée, on remarquait un autel de Mercure Epimélius et un autel dos Vents sur la place publique. Sur le mont Libcthriiim , à environ quarante stades de cette ville , étaient les statues des Muses et dM Nymphes surnommées Libéthrides. De l'autre côté du mont Haphystium, peu éloignée de Coronée, était située Orchoméne, où l'on admirait un grand nombre de monuments (*) , entre autres le temple des CrAces, celui de Bacchus, le tombeau de Mynias et d'Hésiode, le trésor de Mynias, édifice de forme circulaire en marbre, dont le faite se terminait en une pointe qui n'était pas très-aiguë : la pierre qui terminait le sommet était, disait-on, la clef de tout l'édifice.

Lébadéc, ville voisine des montagnes qui dominent le pays des Orchoméniens , ne le cédait en rien, sQus le rapport des embellissements, aux villes les plus riches de la Grèce; elle n'était séparée du bois sacré de Trophonius que par la rivière Hercyna, qui a ses sources dans l'antre de ce héros (').

« Lorsque quelqu'un a résolu de descendre dans l'antre de Trophonius, dit Pausanias, il passe d'abord un nombre de jours déterminé dans im édifice qui est consacré à Agathe Daemon (le bon génie) et i la bomie Fortune ; tant qu'il y demeure , il s'abstient de différentes choses pour rester pur, entre autres de bains chauds, et il se lave dans la rivière. Hercyna ; mais il a en abondance de la viande des victimes, car celui qui veut consulter l'oracle est obligé de sacrifier i Trophonius et à ses enfants; en outre, à Apollon , à Saturne , à Jupiter roi , à Junon Héniochié et à Gérés surnommée Europe , qui était , à ce

(') Les cabires étaient di's divinités Irès-niystérieuscs ; suivant plusieurs mytbographes, les cabires étaient les ouvriers de Vulcain ; suivant d'autres, c'étaient les corybanles, les cnrùles ou les dactyles. On leur rendait aussi des honneurs 5 Thèbes, h Pergnnic, fi Berytos, h Lemnos, à Imbros et dans la Samothrace. Les initiés subissaient une sorte d'examen moral, et, si on les admettait , ils (Haient purifiés de tous leurs méfaifs aniérieurs ; on leur donnait un ruban de pourpre , dont ils se ceij^iiaient le corps pour se garaoUr de tous les dangers auxquols on est exposé sur mer. (Voy. Guthberlet, De mystehit deerum cuhifonu», 1794; Uaupt, De religione vabiriaca, 1834, etc.) (*) On remarque trois Styles différents des temps anciens dans les murs d'enceinte de Tacropole d'Orchomène, (*) Troplionius. était un architecte liabile, fils d'un roi des Orclioméniens. On racontait de lui ce qu'Hérodote rapporte du Toleur égyt^freri qui pénétra avec son frère dans un trésor, et coupa la tétc de ce frère pour échapper aux soupçons (voy. p.il)t On Uii riiulnit toutofbis de^ liomieurs dirins parce que, énns un temps de sécheresse extrême qui dt^olait la Bëotic, uoe wix sortie de l'antre où il était enseveli avait indiqué le moyen de faii-e cesser le (lôau.

L'ORACLE DE TROPIIONIUS.

qu'ils disent, la nourrice de Trophonius. Un devin, présent a chacun de, ce& sacrifices, examine les en- IraiHes des victimes et prédit, d'après leur inspection , à celui qui doit descendre, si Trophonius le

J r^J-ii VV I^

L'Antre de Trophonius (').

rcceffa favorablement et avec indulgence : cependant les entrailles de toutes cçs victimes ne font pas connaître d'une manière certaine les dispositions de Trophonius; mais dans la nuit même où Ion doit descendre, on sacrifie un bélier sur la fosse dont j'ai parié, en invoquant Agamèdes, et l'on ne tient aucun compte des entrailles des victimes précédentes, si celles de ce bélier ne promettent pas la même chose: aussi, lorsqu'elles sont d'accord avec les autres, on descend rempli d'espérance, et cela se fait de la manière suivante.

» On vous conduit d'abord pendant la nuit à la rivière Hercyna ; arrivé là, deux enfants nés de citoyens, ^és environ de treize ans, qu'on nomme les mercures, vous lavent, vous oignent d'huile, et font tout ce qui est de leur ministère. Les prêtres vous prennent ensuite et vous conduisent, non à l'oracle, mais j des fontaines qui sont très-près l'une de l'autre; il faut qiie vous buviez premièrement de l'eau appelée

(') Au bas des roc4iers escarpés de la citadelle de Lébadée, aujourd'hui nommde Médelaii, descend un ravin étroit au fond duquel se trouve Tanlrc de Trophonius. Cet antre est une ouverture circulaire au milieu d'une foule de petites niches destinées sans doute à des ex-voto, et. où devaient probablement se trouver les tableaujt qui faisaient connaîlcê les secours efficaces et miraculeux dont on était redevable à Trophonius. A droite, au-dessus du pont, apparaît rentrée de la grotte taillée dans le rocher et décorée intérieurement d'une peinture représentant des ornements de fleurs. Un escalier conduit à la /rliafflbre où devaient se préfixer convenablement ceux qui venaient interroger l'oracle. Là se trouvent pratiquées dans le mur qui coomninique avec roracle souterrain quelques ouvertures imperceptibles, par lesquelles les prûtres pouvaient faire apparaître des visions et entendre des voix aux interrogateurs endormis dans la grotte. Sur les côtés, de plus grandes niches que cdk?s de rentrée étaient sans doute destinées à des images de dieux. Une source qui s'échappe d'un bassin, devant la salle des préparations, est probablement le Léthé. La source IJlnémosyne serait celle qui coule dans le ravin et se jette, ainsi que la premi^rc, dans la rivirre d ^orcyna. Aa-4essus de Fanlro s'élùve un âpre rocher sur lequel s'avanc^mt les mors de la ciLidel'.e.

eau de Léthé (de Toubli), pour vous faire oublier tout ce dont vous vous êtes occupé jusqu'alors; vans buvez après Teau de Mnémosyne, pour bien vous rappeler ce que vous verrez en descendant; vous regardez ensuite.une statue qui est, à ce qu'on dit, l'ouvrage de Dédale '(les prêtres ne la montrent qu'à ceux qui doivent pénétrer dans l'antre de Trophonius). Après avoir vu cette statue, lui avoir adressé vos hommages et vos vœux, vous allez à l'oracle revêtu d'une tunique de lin, ceint de bandelettes par-dessus et chaussé d'une manière particulière au pays.

» L'oracle est sur la montagne qui domine le bois sacré; c'est une plate-forme ronde de marbre blanc, qui est à peu près de la grandeur d'une petite aire : elle a deux coudées de haut; sur les bords de la plate-forme sont des barreaux de bronze réunis par une ceinture du môme métal ; c'est entre ces barreaux que sont pratiquées les portes.

» Il y a dans l'intérieur une ouverture qui n'est pas l'ouvrage de la nature, mais qui a été construite avec beaucoup d'art et de régularité, et qui ressemble à un four; son entrée a, autant qu'on peut le conjecturer, quatre coudées de diamètre, et elle ne paraît pas avoir plus de huit coudées depwfondeiu': il n'y a point d'escalier pour arriver au fond.

» Lorsque quelqu'un veut pénétrer dans l'antre de Trophonius , on lui apporte une échelle étroite et légère; en descendant vous trouvez, entre le sol et l'édifice, un trou qui a deux spitharaes de large, et, à ce qu'il paraît, un spithame de haut ; celui qui est descendu se couche sur le carreau , et teaant à chaque main un gâteau pétri avec du miel, il met ses pieds dans cette ouverture et cherche à y entrer jusqu'aux genoux ; aussitôt qu'ils y sont, le corps est entfaîné avec autant de violence et de rapidité que l'est un homme par un de ces tourbillons que forment les fleuves les plus grands et les plus rapides. Ceux qui de là sont parvenus au fond de l'antre secret n'apprennent pas tous l'avenir de la même manière ; il y en a , en effet , qui voient ce qui doit leur arriver , et d'autres qui l'apprennent par ce qu'ils entendent ; on remonte par l'ouverture qui a servi pour descendre , et on en ressort les pieds les premiers.

j» On dit qu'aucun de ceux qui y sont descendus n'y est mort, excepté un certain garde du coqpsde Démétrius, qui n'avait observé, à ce qu'on prétend, aucune des cérémonies en usage autour du temple, et dont l'intention n'était pas de consulter le dieu, mais qui espérait emporter beaucoup d'or et d'argent de l'antre secret ; on assure aussi que son cadavre fut trouvé dans un autre endroit, et qu'il ne fut pas rejeté par l'ouverture sacrée. On raconte beaucoup d'autres choses au sujet de cet homme; je ne rapporte que ce qu'il y a de plus remarquable.

» Les prêtres s'emparent de nouveau de celui qui est sorti de l'antre de Trophonius, et, après l'avoir placé sur ee qu'on appelle le trône de Mnémosyne, qui est à peu de distance de l'antre secret t Ss^iQ' terrogent sur ce qu'il a vu et entendu, et, lorsqu'ils l'ont appris, ils le remettent entre les raain&de ses amis qui l'emportent, encore tout épouvanté et méconnaissable tant à lui-même qu'à ses proches, dans le temple d'AgaÂo-Daemon et de la bonne Fortune, où il avait demeuré précédemment. , On recouvre cependant plus tard sa raison, ainsi que la faculté de rire.

• Je raconte tout cela, non d'après des ouï-dire, mais pour avoir vu des gens qui avaient coBsolté l'oracle de Trophonius, et pour l'avoir consulté moi-même. Ceux qui sont entrés dans l'antre de Trophonius sont obligés d'y consacrer un tableau sur lequel est écrit ce qu'ils ont vu ou entendu ; on y voit encore le bouclier d'Aristomène. i»

En arrivant à la ville des Chéronéens, limitrophes des Lébadiens, on trouvait le polyandrum, où sont enterrés les Thébains qui avaient péri en combattant contre Philippe : ce monument était surmonté d'un lion (*). A Chéronée , on rendait un culte particulier au sceptre que Vulcain avait fabriqué pour Jupiter et qu'ils nomment Dory.

On fabriquait dans cette ville des huiles odorantes qu'on tire du lis, de la rose,, du narcisse et de l'iris ; ces huiles servaient de remèdes contre certaines douleurs. • Quant à l'huile de rose , dit Pausanias, si vous en frottez les statues en bois, elle les préserve delà pourriture. L'iris est une plante qui croît dans les marais; elle est de la même grandeur que le lis, mais elle n'est pas blanche et a beaucoup moins d'odeur. »

(*) Les ddbris de ce lion colossal existent encore. (Voy. la Grèce, par M. Poucqueville, pi. 59.)