L'HIMALAYA - ROUES A PRIEIJES. — STATUE MIRACULEUSE

« Sur ee& montagnes, il y a de la neige en hiver et en été. Il y a aussi des dragons venimeux qui

vomissent leur venin s'ils viennent à manquer leur proie. Le vent, la pluie, la neige, le sable volant et

Uiic Vnc dos moiitagnc: Uu Tibcl (*). — D'après Ward.

les cailloux roulés, opposent de tels obstacles aux voyageurs que, sur dix mille qui s*y hasardent, il n*y en a pas un qui y éihappe. On nomme les habitants de ce pays hommes des montagnes de neige. »

Au delà de cette chaîne, les religieux arrivèrent dans Tlnde du nord; mais avant de franchir les limites de cette contrée, ils rencontrèrent un petit royaume nommé Tho-ly.

« H y eut autrefois dans ce royaume un lo-han (*) qui, par Tcffet d'une puissance surnaturelle, transporta uo sculpteur dans le ciel de Teou-chou ('), pour y contempler la stature et les traits de Mi lephou-sa (^),

n tA Vitwi tnHuuIoosiun drawn by William Orme from iht original pictureSjpainUd on spot hy colonel Ward, -- L*aiiteur n'indique point d'une mnnièrc précise le point d*où la vue est prise. Au premier plan sont des rochers sacrés sur lesquels les pèlerins montent et prient.

(') En sanscrit Ahran, c'est-à-dire celui qui est arrive à la perfection et qui sait y conduire les autres.

(') Séjour de la joie ou savoir suffisant. C'est te quatrième des étages ou paradis placés au-dessus du monde matériel. Il est compris dans le monde des désirs. Les dieux de ce paradis vivent cinq cent soixante-seize milliers de millions d'années, et leur taille est de 500 don-pa (le don-pa est une mesure tibétaine de i coudées).

(*) Ou Mallreya-Dodtiisatlwa. O; personnui^c, qui a été disciple de Sakya-mouni , doit lui succéder , comme Bouddha Ltrestre, dans cinq milliards six cent soixante-dix millions d'années. Il vivra quatre-vingt-quatre mille ans. Sa mère so

et en faire, après être redescendu, une représentation taillée en bois. Cet artiste monta trois fois de .suite pour voir le personnage, et après il exécuta une statue hante de 24 mètres (*), et dont le pied avait

Roues et cyliodn» h prît-rcs (*). — Diaprés les gravures de VAlphabetwn tibttanum de Gcorgi, cl d'après l(ominaire de Hcl.

plus de 2 mètres. Les jours de fête, cette statue était toute resplendissante de lumière ; les rois de ce pays lui rendent à l'envi les plus grands honneurs. Elle subsiste encore actuellement dans cet endroit. »

Fa-hian suivit ensuite une chatne de montagnes au sud-ouest, pendant quinze jours. Cette route lui parut extrêmement difficile et fatigante, remplie d'obstacles et d'escarpements dangereux.

« On ne voit, dit* il, dans ces montagnes que des murailles de rochers qui ont huit mille pieds d élévation. Quand on s*en approche, la vue se trouble; et si, en voulant avancer, le pied venait à glisser, il n'y a rien qui pût le retenir. Au bas est une rivière nommée le fleuve Sin-theou (le Sind). Les anciens ont percé les rochers pour ouvrir une route , et ils ont taillé des échelles (ou escaliers) qui ont sept cents degrés. Quand on a passé ces échelles, on traverse le fleuve sur un pont de cordes suspendu. Les deux rives du fleuve sont éloignées Tune de l'autre d'au moins quatre-vingts pas. OnraeoDtc que Tchang-khian (*) et Kan-yng (♦), sous la dynastie des Ilan, dans leurs voyages, ne sout ni Ym ni l'autre parvenus jusqu'à ce point. »

nommera Fan-ma-youc ; ce sera b plus belle personne du inonde ; elle aura les lé\Tes ox>mme b fleur ottbara, et riialciiK comme le santal.

(*) « Au nord-esl de Fan-yen-na (Bamian), on voit sur une colline une slalue en pierre de Fo (du Bouddha) qu'on a représente debout; elle est haute de 150 pieds. A Test de la statue sVléve un hia-lan (samghàrània) ; puis, h rest de ce courent, on voit une statue en cuivre de Chi-kia (Chakya-mouni) légalement debout ; sa Jiauteur est de 100 pieds. Dans rintérieurdu couvent, il y a une statue coucliëe représentant le Bouddlia au moment oà il entre dans le Nie-pan ( le Nirvdiui ; Toy. plus loin); sa longueur est de 1 000 pieds. Toutes ces statues sont d'un aspect imposant et d'une merveilleuse exécution. —Après avoir fait 200 li au sud-est de ce couvent , Hiouen-thsang franclût des montagnes neigeuses et arriva ù une petite vallée où se trouvait un kya-lan. On y voit une des dents antérieures du Bouddha et une dent d'un To-khio (Pralyeka-BouddUa), qui vivait au commencement du (présent) knlpa. Elle a 5 pouces de longueur et un peu moins de 4 pouces de largeur. 11 y a en outr^une dent d'un roi qui a tourné la roue d'or; elle estlongae de (rois pouces et large de deux pouces .» (Hîooenthsang, 1. U, p. 70.)

Tourner la roue de la loi, est une expn*ssion métaphorique pour « enseigner la loi. »

Voyez dans Y Histoire de la vte de Uiouen^lhsang (note t de la page x, préface) les observations de M. Stanislas Julien sur les erreurs de traduction dans le Fte-koue-ki en ce qui se rapporte aux mesures des statues et monuments.

(•) Roues à prières, ou cylindres sur lesquels on colle des prières, et qu'on fait tourner ensuite avec autant de rapidité que ceb est possible, pour obtenir et procurer aux assistants, à chaque tour de roue, le même mérite que si b prière avait efleitivement été récitée. (.\bel Rémusal.) Ces instruments sont encore en usage diez les bouddhistes du nord. Les voyageurs modernes les ont vus en Tarlarie. Voyez Pallas, Uommaire de llcJI, etc.

(') Général chinois qui , en Tannée 122 av. J.-C., fit la première expédition mémorable dans l'Asie centrale.

(*) Général que le célèbre Phan-lchao, conquérant de b Tarlarie pour l'empereur Iloti, envoya, l'an 97 de Jcsus-Christ, Jusque sur les bords de la mer Caspienne, avec ordre d'aller sonraeUre l'empire romai/i.

LE PAYS D'OU-THCHANG. — LES PIIRABATS.

Au deià de ce fleuve , les pèlerins se trouvèrent dans le royaume d'Ou-tjJiang, en sanscrit, OuJijann (jardin), que l'on appelle encore Kafristan , ou pays des idolâtres. Fa-hian remarque que l'on y faisait absolument usage de la langue de l'Inde centrale. La lo de Foe était extrêmement en honneur dans ce pays d'Outcliang, on y recevait avec empressement les étrangers, el on les nourrissait trois jours ; après quoi on les priait de chercher un autre gîte.

Le royaume d'Ou-tchang devait, du reste, une grande partie de sa célébrité parmi les religieux à cette mémorable circonstance , que Foc y avait laissé l'empreinte de son pied. La dimension de cette empreinte était tantùt longue, tantôt courte : elle variait suivant la pensée de ceux qui la contemplaient. On voyait aussi la pierre où les habits de Bouddha avaient été séchés au soleil , et le lieu où *Ies mauvais dragons avaient été convertis. La pierre était haute d'une toise ; elle avait deux toises en carré, et elle était plate d'un côté.

Ce fut le royaume de Sù-ho-to , du côté du midi , que les religieux chinois parcoururent ensuite. Ils y virent une belle tour enrichie d or et d'argent , construite a l'endroit où Foc avait déchiré sa chair pour racheter une colombe poursuivie par un épervier.

Dans le royaume de Kian-tho-weï il y avait une tour EscjikrsiaiHisdansicsrociîcrs.— £:»ifydoK'rf««j'»po««<«'semblable, au lieu où Foe, étant phou-sa (*), avait fait

l'aumône de ses yeux. Deux autres , non moins riches , s'élevaient dans le royaume nommé Tchu-chachi-lo(ce qui signifie en chinois tête coupée), à la place où Foe avait fait l'aumône de sa ttUe, et plus à

nraW, OQ impression divine du pied de Bouddha , dessiné ûxns le pays d'Ava . près de Prome ; les cinq doigts sont figurés par cinq fleurs, \edak-p-hekum des Siamois. — Voy. la Relation de l'ambassade h Ava (the Embasry to Ava, by coIomI Symes.)

(') C'est-i-dire dans wfle des existences antérieures à rexislence reconnue comme bistorique, où le Bouddha de la périod ! aclnelle (Sakya-mouni) était ddjà panenu à ravanl-dernier degré de ia perfection morale et intellectuelle, et avait obtcnj la qualité de bodhisatlwa.

Les phoihsa ou bodhisatlwa sont caractérisés, dans leur vie humaine, par une bonté extrême et un détachement qui [^^s porte à se sacriQcr entièrement pour le salut de tous les autres*