LA BRANCHE D'ALIZIER. — LE BOIS DES YEITX RECOUVRÉS

»Fa-hian s'arrêta dans le temple du dragon et y séjourna quelque temps. Quand son séjour fut fini, a se dirigea vers le sud-est , et, ayant feit 7 yeou-yan, il vint à la ville de Ki-jao-i (»). Cette ville touche à la rivière Heng (*). Il y a deux seng-kia-lan qui sont entièrement consacrés à Tétude de la petite translation.

I A l'ouest de la ville, à la distance de six ou sept li, et sur la rive septentrionale de la rivière Heng, est un lieu où Foe prêcha en faveur de ses disciples. La tradition porte que c'est dans cet endroit qu'il a discouru sur l'instabilité et sur la douleur, sur la comparaison du corps avec une bulle d'eau , et sur quelques autres objets semblables. En ce lieu, on a élevé une tour.

• En passant la rivière Heng et se dirigeant au midi, l'espace de 3 yeou-yan , on arrive à une forêt nommée Ho-li. Foe y a prêché la loi. On a élevé des tours dans tous les lieux qu'il a traversés, où il a marché, où il s'est assis.

» Delà, en faisant iO yeou-yan (14 lieues) vers le sud-ouest, on vient au grand royaume de Cha-tchi ('). Quand on sort de la ville de Cha-tchi par la porte méridionale, on trouve, i l'orient de la route, le lieu où Foe mordit une branche d'alizier et la planta en terre. Cette branche poussa jusqu'à la hauteur de sept pieds et n'a jamais augmenté ni diminué. Les brahmanes hérétiques, animés par l'envie et la jalousie, la coupèrent ou l'arrachèrent pour la jeter au loin ; mais elle renaquit toujours en ce lieu comme auparavant.

• De là vers le midi, en faisant 8 yeou-yan (un peu plus de 41 lieues), on arrive au royaume de Kiusa-Io(*)ctàla villedeChe'weï. La population de cette villeest trés-peu considérable, et l'on n'y compte qu'environ deux cents familles. C'est là que le roi Pho-sse-no (*) faisait sa résidence. On y est très-affectionné à la loi.

»En sortantdela ville par la porte méridionale, à douze cents pas à l'orient de la route, on trouve le temple que le patriarche Siu-tha (®) a fait bâtir. Il y a deux pavillons et deux colonnes de pierre* Sur la colonne, du côté gauche, on a exécuté la représentation d'une roue ('), et sur celle du côté droit on a placé celle d'un bœuf. Les réservoirs sont remplis de l'eau la plus pure, et les bosquets formés d'arbres touffus; les fleurs les plus rares y croissent en abondance et charment la vue par leurs vives couleurs. C'est là ce qu'on appelle le temple de Tchi-houan (*).

• Foe, étant monté au ciel deTao-li, s'y arrêta quatre-vingt-dix jours pour prêcher la loi en faveur de sa mère. Le roi Pho-sse-no avait im vif désir de revoir Foe ; il fit en conséquence sculpter une tête de Ixenf en bois de santal, de manière à représenter une image de Foe, et il la plaça dans le lieu où Foe s'était assis. Quand, à son retour, Foe entra dans le temple, la statue sortit et vint à sa rencontre. Foe loi dit : « Retourne t'asseoir; après mon pan-ni-honan, tu seras le modèle qui sera imité par les quatre > classes (*). » La statue revint s'asseoir, et elle est la première de toutes les statues de Foe et celle que hommes des temps postérieurs ont imitée.

»En arrivant au temple derTchi-houan, Fa-hian et Tao-tching réfléchirent que Y honorable du siècle (» ®) avait été, dans ce lieu, occupé de macérations durant vingt-cinq années. A leurs côtés étaient une mul-

qn'ao sad-estd*une petite monbgne isolée siUiée dans le royaume de I-lan-na (Hiranya-parvata), aa sud du fleuve Ktng-km (Gange), on montre, au bas d'un roc escarpé, une brge pierre où Ton voit les traces qu*a laissées le Bouddha en s'y eouthoHL EUes ont un pouce de profondeur ; leur longueur est de 5 pieds 2 pouces, et leur largeur de 4 pieds 1 pouce.

Oq j voit aussi une dépression d'environ un pouce dans Tendroit où le Bouddha plaça son Kiun-tchi-kia (RoundikAJ, « pot à eau; » elle offre en creux le dessin d'une fleur à huit pétales. (Voyez p. 365.)

(*) Aujourd'hui Kinnodje ou Kanoudje, sur la droite du Gange. (Klaprolh.)

(«) Le Gange.

{*) Probabtement dans le territoire de Luknow et sur le cours du Goumty.

('] Aujourd'hui Kôs'ala ou Âoude.

(*) O)nlen]porain de Sakya-mooni.

(*) Ministre du roi Pho-sse-no.

(') EmMéme familier aux bouddhistes : il exprime le passage successif de l'âme dans le cercle des divers modes d'existence.

(*) Ce temple s*appelle en sanscrit Djeta , ou temple du Victorieux. C'est une des huil tours div'uies ou tours des esprits RenunésLing-Uiâ.

(*) 1» Les religieux mendiants, 2o les religieuses mendiantes, 3» les laïques qui observent les cinq préceptes et gardent une conduite pure, A» les femmes laïques dans les mêmes conditions.

(**) Un des surnoms de Bouddtia.

titude de gens animés des mêmes ]pensées et qui avaient voyagé et parccHiru divers royaumes : les ans devaient retourner dans leur pays, les autres éprouver l'instabilité de la vie. Ce jour-la, en voyant ce lieu où Foe n'était plus, ils eurent le cœur pénétré d'une vive douleur. Les autres religieux adressèrent une question à Fa-hian et à Tao-tching : « De quel pays étes-vous venus ? leur demandèrent-ils. — Nous somnses • venus delà terre de Han, répondirent ceux-ci. Les religieux dirent en soupirant : — L'admirable chose! » ces hommes de l'extrémité de la terre sont capables de venir chercher la loi jusqu'en ce lieu ! > Puis ib se parlèrent entre eux : « Nous autres maîtres et ho-chang(^), depuis le temps que nous nous succédons » lesuns aux autres, dirent-ils, nous n'avions pas encore vu venir ici des prêtres de Han. >»

»Au nord-est du temple, à quatre li,il y a un bocage. 11 y eut jadis cinq cents aveugles qui, se rendant au temple, séjournèrent dans cet endroit. Foe prêcha la loi en leur faveur, et ils recouvrèrent tous la vue. Ces aveugles, transportés de joie, plantèrent leurs bâtons dans la terre et firent un acte d'adoration, le visage tourné de ce côté. Les bâtons prirent racine, grandirent et forroèreat ce bocage fa l'on appelle, pour cette raison , le Bois des yeux recouvrés. Les religieux du temple de Tcki-bouao vont souvent, après leur dîner, s'asseoir dans ce bocage pour s'y livrer à la méditatioo-

»Dans le royaume du milieu (*), il y a quatre-vingt-seize sortes de sectaif^, qui tous connaissent le monde actuel. Chaque secte a ses disciples, qui sont nombreux ;ii6 mendient leur nourriture, mais ils ne portent pas de marmite, ils cherchent aussi le boehenr dans les déserts et sur les routes , et ils y établissent des maisons pour fournir jhix voyageurs le couvert, des lits, et de quoi boire et manger. Les hommes qui ont embrassé la vie religieuse y logent pareillement, en allant et en venant, mais non pas le même temps que dans les monastères.

i> A 50 li à l'ouest de la ville , on vient à une bourgade nommée Tou-weï; c'est le lieu de la naissance dû Foe-kia-che ('). »

De la ville de Che-weï, en faisant douze yeou^yan (environ six lieues), on vient à une cité nommée Na-pi-kia. C'est le lieu de la naissance de Keou-leou-thsin-Foe (nom d'un autre Bouddha antérieur u Sakya-mouni).

« De là en allant à l'orient, on arrive à la ville de Kia'weï-lo'weï (*). 11 n'y a dans celte ville ni roi, ni peuple ; c'est absolument comme une vaste solitude. Il n'y a que des religieux et quelques dizaines de maisons de gens du peuple. C'est le lieu où était l'ancien palais du roi Pe-tsing (le père deSakiamouni), et c'est là qu'on a fait une représentation du prince et de sa mère, prise au moment où le prince, monté sur un éléphant blanc, entre dans le sein de sa mère (^).

» Au lieu où le prince sortit de la ville par la porte orientale, on a élevé une tour.

» Au nord-est de la ville, à plusieurs li, est le Champ royal. Là est le lieu où le prince, placé sous un arbre , considéra les laboureurs. A l'est de la ville, à cinquante li, est le jardin royal; ce jardin porte le nom de Lun-ming (^). La dame étant entrée dans l'étang pour se baigner^ en sortit par le côté septentrional; elle fit vingt pas, prit à la main une branche d'arbre, et, s'étant tournée du côté de l'orient, elle donna naissance au prince. Tombé à terre, le prince fit sept pas ; deux rois des dragons lavèrent son corps C) : en ce lieu se forma aussitôt un puits. C'est à ce puits et à l'étang que les religieux ont coutume de puiser l'eau qu'ils boivent.

j»Le royaume de Kia'weMo'weï est une grande solitude; le peuple y est rare et en petit nombre. Sur

(*) Laïques bouddhistes.

(•) C'est, comme nous Tavons dit, l'Inde centrale ou le Madhyadéça , comprenant les pays de MaUHMira, Kôs'ala, Kapto, Maghada, etc.

(') C/est>à-dire Kâs'yapa-Bouddha, Tun des bouddhas, le prédécesseur immédiat de Sakya-Mouni.

(*] Kapila, viUe qui devait être située sur les bords de la rivière de Rohini ou Roheln, descendant du Népal.

(") Au moment où Sakya-Mouni , étant encore Bodhisattwa dans le ciel Touchita , devait s'incaraer dans le sein de sa mère Mahâ-mayâ, épouse du roi S'ouddhôdana, il monta sur un éléphant blanc à si\ défenses et entra dans le corps de sa mère sous la forme d'un rayon de lumière de cinq couleurs. (Voy. p. 376, légende postérieure à la mort du Bouddha.)

(») Ce mot signifie : « Lieu de cehii qui existe par lui-môme, sans empêchement et sans obstacle. »

(') Suivant la légende, deux rois des dragons, frères, flrcnt pleuvoir sur le nouveau-né une eau tiède k gauche, et frakbe à droite. Indra et Brahma tinrent une robe céleste et Vy enveloppèrent. Le ciel fit tomber une phiie de fleurs odoriférantes; on entendit le son des instruments ; des parfums de toute espèce, répandus avec profusion, remplirent respace.

Suivant une autre légende, Brahma lui-même tenait à la main un vase d'or. Il plaça Teofant sur ce vase. (Voy. p. 376.)