ARABIE. — ETHIOPIE D ASIE

Il n'y a point de peuples plus religieux observateurs des serments que les Arabes. Voici les cérémonies qu'ils observent à cet égard. Lorsqu'ils veulent engager leur foi, il faut qu'il y ait un tiers, un médiateur. Ce médiateur, debout entre les deux contractants, tient une pierre aiguë et tranchante avec laquelle il leur fait à tous deux une incision à la pairnie de la main, prés des grands doigts. Il prend ensuite un

Arbre qui porte Teoecns (Bùtwellia terrata ou thurifera). ^Viprés Colcbrooke («).

petit morceau de l'habit de chacun, le trempe dans leur sang, et en frotte sept pierres qui sont au milieu d'eux, en invoquant Bacchus et Uranie. Cette cérémonie achevée, celui qui a engagé sa foi donne à

{*) L'arbre qui produit le véritable encens est dassé dans la famille des tërébinthes. Sa culture parait avoir été abandonnée par les Anbes modernes. On le trouve dans certaines parties de Vlnde, par exemple entre Song ot Nagpur. Colebrookc a écrit un mémoire intéressant sur cet arbre dans le t. IX des Asialic researchts, p. 377 et suivontes.