PARFUMS D'ARABIE

rêfjpanger, ou au citoyen si c'est a^ec un citoyen qu'il traite, ses amis pour garants; et ceux-ci pensent eux-mêmes qu*3 est de l'équité de respecter la foi des serments.

Us croient qu'il n'y a point d'autres dieux que Bacchus et Uranie. Ils se rasent la tête comme ils

Le Cannellicr (Lattrut eiMnamomum Linné ) («).

disent que Bacdiîus se la rasait, c'est-à-dire en rond et autour des tempes. Ils appellent Bacchus Urotd, et Uranie i4/i^.

«Du côté du midi, l'Arabie est le dernier des pays habités. C'est aussi le seul où l'on trouve l'encens, h myrrhe ('), la cannelle, le cinnamome, le lédanon. Les Arabes recueillent toutes ces choses avec beaucoup de peine, excepté la myrrhe.

(*) On suppose,<du moins, que le Cinnamonum d'Hérodote est noire cannelle, Técorce de plusieurs espacées de cannelliers que produisent TSle de Ceylan et diverses parties de rinde. Il est diffîcUc de faire accorder le passage relatif à la casie avec celui sur le Cinnamonum.

(*) La myrrhe, gomme résine, amère, d'une odeur pénétrante, dont on ne connaît pas encore rongme. On la vend en

Poiir récolter l'encens, ils font brûler sous les arbres qui le donnent une gomme appelée stjrai, que les Phéniciens apportent aux Grecs. Ils brûlent cette gomme pour écarter une multitude de petits ser-

Lo Ci8te, qui proUuil le lodanon ou ladanmn (Cittut creticut LionO ) (*).

pents volants d'espèces difTérentes, qui gardent ces arbres, et qui ne les quitteraient pas sans la fumée du styrax. Ce sont ces sortes de serpents qui volent par troupes vers l'Egypte.

grains de la grosseur d*une noisette. Parmi les auteurs anciens et modernes, les uns la font venir du térébintiie ou du lenlisque, d'autres du genévrier, d*autres enfin de Tacacia ou du mimosa. Ehrenberg appelle BaUamodendron Myrrka rarbre d*où découle la myrrhe, et le classe près du genre Doswellia, dans la famille des térébintbacées.

(*) Le ciste, d'où suinte le ladanum, sul^lance résineuse un peu molle et odorante, est abondant dans différentes fies de la mer Egée, notamment dans Tile de Crète. On frotte avec des courroies les rameaux et les feuilles du ciste : le ladanum qui en transsude s'y attache, et on l'enlève ensuite avec des couteaux. En Oncnt on mélange ce parfum avec Tambre et on en verse quelques goutles dans l'eau qui sert à laver les mains.

RÉCOLtE m U CANNELLE ET ttfe «NWAMONE. 81

Vokj fomment lès Anrilifô'ibtit'la récolte ie b eaitA^He {^f. Lorsqu'ils tMi h éhtélMP,!t8 se «oiivraïC le corps entier, et même le tisage, excepté les yeux, de peaux de bœufs et de chèvres. La cannelle crott dans un lac peu profond. Sur ce lac et tout alentour, H y a des animaux volatiles semblables à des chanves-saoris. Ces animaux jettent des cris perçants et terribles, et sont trés-forts. Les Arabes ont soin de les repousser et de se garantir les yeux, et avec cette précaution ils récoltent la cannelle.

Le dnnamome se recueille d'une façon encore plus merveilleuse. Les Arabes eux-mêmes ne sauraient dire ni où W vient, ni quelle est la terre qui le produit. Quelqlies-uns prétendent qu'il croît dans le pays où Baechns fut élevé ; et leur sentiment est appuyé sur des conjectures vraisemblables. Ils racontent que de certains gros oiseaux vont chercher ces brins ou bâtons que nous appelons cinnamomc, nom que nous avons appris des Phéniciens ; que ces oiseaux les portent à leurs nids, qu'ils construisent avec de labone snr des montagnes escarpées, et où aucun homme ne peut monter. Pour avoir ces brins de dnnamome, on prétend que les Arabes emploient cet artifice : ils prennent de la chair de bœuf, d'âne et d'autres bétes mortes, la coupent en très-gros morceaux, et, l'ayant portée le plus près des nids qu'il leiff estpossiUe, ils s*en éloignent. Les oiseaux fondent sur cette proie, et l'emportent dans leurs nids; mns comme ces nids ne sont point assez solides pour la soutenir, ils se brisent et tombent ù terre. Les Arabes surviennent alors, et ramassent le cinnamome, qu'ils font ensuite passer dans les autres pays (*). Lelédanon, que les Arabes appellent ladanon, se recueille d'une manière encore plus merveilleuse qoe le dnnamome. Quoique trés-odoriférant, il vient dans un endroit d'une odeur très-désagréable ; car

on le trouve dans la barbe des boucs et des chèvres, tel que la moisissure qui se forme sur le bois. On

ie fait entrer dans la composition de plusieurs parfums, et c'est principalement avec le lédanon que se

parfument les Arabes. En voilà assez sur les substances odoriférantes. On respire en Arabie une odeur très-suave. Les Arabes ont deux espèces de moutons dignes d'admi-

Motttoo-]jclicr h grosse qococ, de V. Ciivicr (Ovit aries laticattdata).— Dessiné d'après un individu ymni au Mus^tim d'histotrc nnlurcllc de Paris. — Cette espèce existe dans la plupart des contrées de l'Asie et en Afrique.

ration, et qu'on ne voit point ailleurs : les uns ont la queue longue au moins de 3 coudées ; si on la Icwr laissait traîner, il y viendrait des ulcères, parce que la terre l'écorcherait et la meurtrirait. Mais

(') U Costa nrynx ou Caiia pstula des anciens. Miot traduit la caste et réserve le mot cannelle pour le Cinnamomum.

('} Cet étrange récit se retrouve dans la plupart des auteurs anciens. Thunberg, voya$;eur moderne. Va entendu de la t)ouclie,néipe des habltints de Ceylan. Des Anglais ont tué à Tànna un pigeon qui tenait dans son bec une noix muscade, et Ton a oiercfaé à tirer de ce fait des inductions à Tappui de c^. que les Pliéuictcns ou les Arabes avaient raconté à Hircxlole.

aujourcl'hui tous les bergers de ce pays saVt!nt faire de petits chariots sur chactm desquels ik attachent la queue de ces ammawi. L'autre espèce de moutons a la queue large d'une coudée.

L'Ethiopie d'Asio s'étend au couchant de TArabie, en tirant vers le midi : c'est le dernier des pays habités. Elle produit beaucoup d'or, des éléphants monstrueux, toulM sortes d'arbres sauvages, et de l'ébéne. Les hommes y sont grands, beaux, bien faits, et vivent f#rt longtemps (*).

Telles sont les extrémités de l'Asie et de la Libye. Quant à celles de l'Europe à Taeeident, je n'en puis rien dire de certain ; car je ne conviehdrai pas que les barbares nonmient Éridan un fleuve qui se jette dans la mer du Nord, et dont on dit que nous vient l'ambre. Je ne connais pas non plus les îles Cassitérides (*), d'où l'on nous apporte l'étaiu. Le nom même du fleuve est une preuve de mon sentiment : Éridanos n'est point un mot barbare, c'est un nom grec inventé par quelque poète. D'ailleurs, je n'ai jamais trouvé personne qui ait pu me dire, comme témoin oculaire, quelle est cette mer que l'on place dans cette région de l'Europe. Ce qu'il y a de certain, c'est que l'étain et l'ambre nous viennent de cette extrémité du monde.

Il parait certain qu'il y a une grande quantité d'or vers le nord de l'Europe , mais je ne saurais dire avec certitude comment on parNient à se le procurer. On dit cependant que les Arimaspes enlèvent cet or aux Gryphons, et que ces Arimaspes n'ont qu'un œil. Mais qu'il y ait des hommes qui naissent avec un ODÎl seulement, et qui, dans tout le reste, ressemblent parfaitement aux autres hommes, c'est une de ces choses que je ne puis me persuader ('). Quoi qu'il en soit , il parait que les extrémités de la terre possèdent ce que nous estimons de plus beau et de plus rare