DISPOSITIONS HOSTILES DES NOUVEAUX-ZÉLANDAIS

mais sans aucun ornement de plumes. Nous prîmes le parti de retourner sur-le-champ au vaisseau, d'où nous entendîmes les habitants, qui étaient revenus sur le rivage, parler avec beaucoup de chaleur et de force, vraisemblablement de ce qui venait de se passer et de ce qu*il y avait à faire.

Le 9 , au matin , nous vîmes plusieurs Indiens dans le même endroit où ils s*étaient rassemblés la veille; quelques-uns marchaient fort vite vers le lieu où nous avions débarqué; la plupart étaient sans armes, mais trois ou quatre portaient à la main de longues piques. Comme je désirais d'établir un commerce avec eux, je fis équiper trois bateaux montés par des soldats de marine et des matelots. J*y montai avec MM. Banks, Solander, etavecTupia; nous nous avançâmes vers la côte ; environ cinquante Indiens paraissaient attendre que nous descendissions ; ils étaient assis sur le bord opposé de la rivière, ce qui

Homme et femme de la Nouvelle-Zélande. — D'après Cook.

nous parut un signe de crainte. Je débarquai d abord, accompagné seulement de MM. Banks, Solander et Tupia, et nous marchâmes vers les Indiens. Dés que nous eûmes fait quelques pas, ils se levèrent tous avec vivacité , ayant chacun pour arme , ou une longue pique , ou un instrument de talc vert trèsbien poli, d'environ un pied de long, et assez épais pour peser quatre ou cinq livres. Tupia leur parla dans la langue d'Olaïli, mais ils ne lui répondirent qu'en agitant leurs armes et en nous faisant signe de nous éloigner. Nous tirâmes alors un coup de fusil à quelque distance d'eux; la balle tomba dans la rivière, qui était encore entre nous. Ils s'en aperçurent et cessèrent leurs menaces ; mais la prudence nous engagea a nous retirer jusqu'à ce que les soldats de marine fussent débarqués , ce qui se fit surle-champ. Ils marchèrent, ayant à leur tête un drapeau déployé, jusqu*^ environ cinquante verges de la rivière. Après les avoir rangés en bataille, je m'avançai de nouveau vers les Indiens, accompagné de MM. Banks, Solander, Green et Monkhouse, et de Tupia. Celui-ci leur parla de nouveau, et noqs vîmes avec grand plaisir qu'il se faisait entendre parfaitement. Ces peuples et lui parlaient deux dialectes de la même langue. Il leur dit que nous désirions de l'eati et des provisions, et que nous leur donnerions en échange du fer, dont il leur expliqua l'usage du mieux qu'il put. Ils répondirent qu'ils voulaient bien trafiquer avec nous, et que nous n'avions qu'à venir auprès d'eux. Nous y consentîmes, à condition qu'ils mettraient bas leurs armes ; mais c'est à quoi on ne put jamais les déterminer.

Pendant cette conversation , Tupia nous avertit d'être sur nos gardes , parce qu'ils n'étaient pas nos amis. Nous les pressâmes à notre tour de venir auprès de nous; à la fin, un d'eux se déshabilla et traversa la rivière à la nage, sans armes. Il fut suivi presque sur-le-champ par deux autres, et bientôt

après par la plus grande partie do reste , au nombre de vingt ou trente hommes ; mais ceux-ci prirent leurs armes avec eux. Nous leur fîmes à tous des présents de fer et de verroterie; ils ne parurent pas en faire beaucoup de cas, particulièrement du fer, dont ils ne concevaient aucunement l'utilité; de sorte que nous n*eûmes en retour que quelques plumes. Ils nous offrirent, à la vérité, d'échanger leurs armes contre les nôtres, et, lorsqu'ils virent que nous nous y refusions , ils firent j)lusieurs tentatives pour arracher nos fusils de nos mains. Dès qu'ils s'étaient avancés vers nous, Tupia nous avait répété qu'ils n'étaient pas nos amis, et nous avait recommandé plus positivement de nous tenir sur nos gardes : aussi leurs tentatives pour nous enlever nos armes furent sans succès, et nous leur fîmes entendre par Tupia que nous serions obligés de les tuer s'ils se portaient encore à quelques violences. Cependant, au bout de quelques minutes, M. Green s'étant retourné sans précaution, un Indien lui arracha son coutelas et se retira à une petite distance, et se mit à l'agiter autour de sa tête avec des cris de triomphe. Les autres commencèrent alors â montrer beaucoup d'insolence, et nous vîmes en même temps ime nouvelle troupe qui venait les joindre du bord opposé de la rivière. Nous jugeâmes alors nécessaire de réprimer leur audace : M. Banks tira sur celui qui avait pris le coutelas un coup de fusil chargé de petit plomb, à la distance d'environ quinze verges. Le coup lui fit d'abord suspendre son cri; mais au lieu de rendre le coutelas, il continua de l'agiter au-dessus de sa tétc, et en même temps il se retira lentement à une plus grande distance. Alors M. Monkhouse lui tira un coup de fusil chargé' à balle qui le fit tomber sur* le-champ.

Le corps principal des Indiens , qui s'était retiré vers un rocher situé au milieu de la rivière lorsque nous tirâmes le premier coup de fusil, se rapprocha en entendant le second. Des Indiens qui étaient prés de celui qui venait d'être tué coururent vers le corps mort; l'un se saisit de l'arc d6 talc vert(*), l'autre voulut prendre le coutelas, et M. Monkhouse n'eut que le temps de le prévenir. Comme tous ceux qui s'étaient retirés sur le rocher marchaient alors vers nous, nous tirâmes trois coups de fusil chargés seulement â petit plomb, qui les déterminèrent à regagner l'autre bord à la nage ; et nous nous aperçûmes, lorsqu'ils furent à terre, que deux ou trois d'entre eux étaient blessés. Ils se retirèrent lentement en remontant le pays, et nous nous rembarquâmes dans nos bateaux.

Après nous être assurés, par une fôcheuse expérience, qu'il n'y avait rien "â faire avec les Indiens que nous avions vus en cet endroit, ayant trouvé d'ailleurs que l'eau de la rivière était salée, je pris le parti de ranger le fond de la baie avec les bateaux, pour chercher de l'eau douce et pour tâcher de surprendre quelques-uns des habitants, dans l'espérance de gagner leur amitié à force de présents et de bons traitements, et d'établir par leur médiation une correspondance amicale avec leurs compagnons.

Malheureusement, je ne trouvai aucun endroit où je pusse débarquer, une houle forte et dangereuse battant partout sur la côte; mais j'aperçus deux pirogues venant du large, dont l'une 2|yait une voile et l'autre allait à rames. Je crus avoir trouvé une occasion favorable pour me rendre maître de quelquesuns de ces Indiens sans leur faire de mal,^attendu que ceux qui étaient dans la pirogue étaient proba* blement des pécheurs sans armes, et que j'avais trois bateaux remplis de monde. Je disposai les bateaux de la manière la plus propre â intercepter les pirogues dans leur route vers la côte ; mais les Indiens qui allaient a rames nous aperçurent bientôt, et se mirent â ramer de toutes leurs forces vers la côte la plus prochaine ; de sorte qu'ils nous échappèrent. L'autre pirogue vint avec sa voile jusqu'au milieu de nous, sans distinguer qui nous étions; mais, au moment où nous fûmes reconnus, les Indiens plièrent leur voile et prirent leurs rames, dont ils se servirent avec tant d'adresse et d'agilité qu'ils dépassèrent . bientôt le bateau qui voulait les couper. Comme ils étaient cependant à la portée de la voix, Tupia leur cria de s'approcher, et leur promit que nous ne leur ferions aucun mal ; mais ils avaient plus de confiance dans leurs rames que dans nos promess^, et ils continuèrent de s'éloigner de nous aussi vite qu'ils le purent. Je fis tirer alors un coup de fusil par-dessus leurs têtes, et je crus que c'était l'expédient le moins fâcheux pour venir â bout de mon dessein, espérant que la crainte les forcerait â se rendre ou â sauter dans i'eau. Au bruit du coup de fusil, ils cessèrent en effet de ramer; ils étaient au nombre de sept, et tous les sep^ commencèrent à se déshabiller ; nous ne doutâmes pas qu'ils ne fussent disposés à se jeler à la mer; mais il en arriva tout autrement. Ils prirent sur-le-champ la résolution, non de fuir,

( ) Non pns un arc ; c*est une arme que ne connaissent pas les Nouvcaux->Zëlandais. Cctait un palou-palou ou une (oki.

MOUTS. — PKISONNIKRS. — CHANT. 35U

mais de combattre, et, lorsque notre bateau s* approcha, il commencèrent Tattaque à coups de rames, de pierres et d'autres armes offensives quils avaient dans leurs pirogues, et dont ils se servaient avec tant de vigueur que nous fûmes obligés de faire feu sur eux pour nous défendre. Sflathcureusement, il y en eut quatre de tués; les autres, qui étaient de jeunes garçons dont le plus âgé avait environ dixneuf ans, et le plus jeune à peu près onze, sautèrent aussitôt dans la mer. Le plus âgé nageait avec beaucoup de vigueur, et résista avec beaucoup de courage et de force à tous les efforts qu*on fit pour le prendre ; il fut cependant obligé de céder enfin à la supériorité, et les autres se laissèrent prendre avec plus de facilité.

Je ne peux pas me dissimuler que toutes les àmcs humaines et sensibles me blâmeront d'avoir fait tirer sur ces malheureux Indiens, et il me serait impossible de ne pas blâmer moi-même une telle violence, si je Texaminais de sang-froid. Sans doute ils ne méritaient pas la mort poiir avoir refusé de se fier à mes promesses et de venir â mon bord, quand même ils n'y eussent vu aucun danger; mais la nature de ma commission m'obligeait A prendre connaissance de leur pays, et je ne pouvais le faire qu'en y pénétrant à force ouverte, ou en obtenant la confiance et la bonne volonté des habitants. J'avais déjà tenté, sans succès, la voie des présents ; le désir d'éviter de nouvelles hostilités m'avait fait entreprendre d'en avoir quelques-uns à mon bord, comme l'unique moyen de les convaincre que, loin de vouloir leur faire aucun mal, nous étions disposés â leur être utiles. Jusque-là, mes intentions n'avaient certainement rien de criminel ; il est vrai que dans le combat, auquel je ne m'étais point attendu, notre victoire eût pu être également complète sans ôterla vie à quatre de ces Indiens; mais il faut considérer que, dans une semblable situation, quand l'ordre de faire feu a été donné, on n'est plus le maître d'en prescrire ni d'en modérer les effets (*).

Dès que les trois jeunes Indiens que nous avions tirés de l'eau furent dans le bateau, ils se jetèrent par terre, s'altendant sans doute à être mis à mort sur-le-champ ; nous nous hâtâmes de les rassurer autant qu'il nous fut possible; nous leur fournîmes des habits, et leur donnâmes les témoignages de bonne volonté les plus propres à dissiper leurs craintes et à gagner leur confiance. Ceux qui connaissent la nature humaine ne seront pas étonnés que la douleur que devaient ressentir ces jeunes sauvages de la perle de leurs parents, qui venaient de périr sous leurs yeux, ait fait place tout à coup à la joie extrême qu'ils éprouvèrent en se voyant délivrés des terreurs d'une mort qu'ils croyaient certaine, et traités avec bonté par ces mêmes hommes qu ils regardaient comme leurs bourreaux ; leur joie se peignit avec la plus grande expression sur leurs visages et dans tous leurs mouvements. Avant même que nous eussions gagné le vaisseau, leurs soupçons et leurs craintes étaient entièrement dissipés ; non-seulement ils paraissaient déjà accoutumés à leur situation, ils étaient môme fort gais; et lorsqu'on leur offrit du pain, ils le mangèrent avec un appétit vorace. Ils firent plusieurs questions avec beaucoup de curiosité, et répondirent volontiers aux nôtres; quand notre dîner fut servi, ils montrèrent le désir de goûter de tout ce qu'ils voyaient ; le porc salé fut, de tous les mets que nous avions sur la table, celui qui leur parut le plus agréable. Après le soleil couché, ils firent un autre repas avec le même plaisir; chacun d'eux mangea une grande quantité de pain et but plus d'une quarte d'eau. Le soir, on leur dressa des lits, et ils allèrent se coucher, très-satisfaits en apparence de leur état. Cependant, l'agitation de leurs esprits s'étant un peu calmée pendant la nuit et ayant fait place à la réflexion, on les entendit soupirer souvent et tiés-haut. ïupia, qui était près d'eux pour les observer, se leva, et sut si bien les consoler et les encourager qu'il leur rendit non-seulement la tranquillité, mais même la gaieté, au point qu'ils se mirent à chanter une chanson avec un goût qui nous surprit; l'air en était lent et grave, comme ceux de nos psaumes, et contenait plusieurs semi-tons.

Ces jeunes Indiens avaient une physionomie pleine d'intelligence et d'expression ; le second, qui paraissait avoir environ quinze ans, avait un air si ouvert et des manières si aisées qu'il était impossible

(') Ce soin de s'excuser, ces regrets sincères, font grand lionneur au caractère de Cook et au dix-liuilième siècîc luini^mc. L.es jusics scrupules que le C(?lèbre navigateur confesse éUâent presque inconnus aux siècles prëcddenls; nous n'oserions pas dire que, de nos jours, on les éprouve au même degré. Les doctrines philosophiques sur rëgalilë des hommes, sur Tunilë de la grande famille humaine, sur le danger de trop nieUrc en oubli le? lois nalurelles, avaient conduit a ceUo sensibilité dont Ton trouve l'expression dans tous les écrits du temps.

de n*en être pas frappé. Nous apprîmes que les deux plus âgés étaient Eaahourange et Koikerwige, et que le plus jeune s'appelait Maragovele.

En retournant au vaisseau, après avoir pris ces jeunes gens dans le bateau, nous trouvâmes un trèsgros morceau de pierre ponce qui flottait sur l'eau ; indication certaine qu'il y a ou qu'il y a eu un volcan dans le voisinage.

Le 10 au matin, nos prisonniers nous parurent très-joyeux et firent encore un énorme repas, après quoi nous les habillâmes et les parâmes de bracelets et de colliers â leur manière. Je fis mettre ensuite dehors le bateau, et on leur dit que nous allions les mener à terre : cette nouvelle leur^usa un transport de joie ; mais lorsqu'ils s'aperçurent que nous dirigions notre route vers l'endroit où nous avions débarqué d'abord, près de Ja rivière, leur physionomie s'obscurcit sur-le-champ, et ils nous prièrent avec les plus grandes instances de ne pas les descendre en cet endroit, parce que c'était, nous dirent-ils, l'habitation de leurs ennemis, qui les tueraient et les mangeraient. Ce contre-temps m*embarrassa beaucoup ; j'avais espéré que le retour et les récils de ces jeunes Indiens nous procureraient un accueil favorable de la part de leurs compagnons. J'avais déjà envoyé â terre un officier avec les soldats de marine et un certain nombre de matelots \)our couper du bois, et j'étais déterminé â débarquer près du môme endroit. Mon intention n'était pas d'abandonner les jeunes Indiens sur la côte, s'ils avaient envie de rester avec nous, mais d'envoyer le soir au bateau avec eux vers cette partie de la baie qu'ils nous montraient comme étant leur habitation.

M. Banks, le docteur Solander et Tupia étaient avec moi; lorsque nous eûmes débarqué et traversé la rivière, nos Indiens montrèrent d'abord de- la répugnance â nous quitter; mais, changeant tout à coup de sentiment, ils prirent enfin congé de nous, non sans avoir l'air de faire quelques efforts et sans répandre des larmes. Lorsqu'ils furent partis, nous marchâmes le long d'un marais, dans le dessein de tuer quelques canards, dont il y avait un nombre prodigieux; quatre soldats de marine étaient en face de nous, sur une élévation qui dominait le pays. Lorsque nous eûmes fait environ un mille, nos soldats nous appelèrent et nous dirent qu'ils apercevaient un corps considérable d'Indiens marchant à grands pas vers nous. A cette nouvelle, nous nous rassemblâmes et primes le parti de regagner les bateaux le plus vile que nous pourrions. A peine nous élions-nous mis en marche, que les trois jeunes Indiens sortirent brusquement de quelques broussailles où ils s'étaient cachés, et vinrent réclamer notre protection : nous les reçûmes volontiers, et nous marchâmes en diligence vers nos bateaux.

Les Indiens étaient partagés en deux corps : l'un marchait le long de la hauteur que nos soldats de marine avaient quittée; l'autre tournait le marais, de manière que nous ne pouvions pas l'apercevoir. Lorsqu'ils virent que nous nous élions formés en un seul corps, ils ralentirent leur marche, mais en nous suivant toujours d'un assez bon pas ; ce fut une circonstance aussi heureuse pour nous que pour eux ; car, lorsque nous fûmes arrivés sur le bord de la rivière , où nous espérions trouver les bateaux qui devaient nous transporter vers les coupeurs de bois, nous vîmes la pinasse à un mille au moins de sa station, parce qu'elle avait été ramasser un oiseau qu'un officier avait tué du rivage; de sorte que le petit canot fut obligé de faire trois voyages pour nous transporter successivement de l'autre côté. Dés que nous fûmes tous rassemblés, les Indiens arrivèrent â l'autre bord, non en corps, comme nous nous y attendions, mais par pelotons de deux ou trois; ils étaient tous armés, et, en très-peu de temps, ils se trouvèrent au nombre de deux cents. Comme nous ne pouvions espérer de faire aucune paix avec eux, puisque la crainte de notre mousqueterie ne leur en imposait pas, et que le vaisseau était trop loin pour atteindre au lieu où ils étaient avec le canon, nous aimâmes mieux nous rembarquer que de nous engager dans une nouvelle querelle, qui aurait coûté encore la vie â plusieurs de ces Indiens. Nous nous avançâmes donc au-devant de la pinasse, qui revenait alors vei*s nous; un de nos jeunes Indiens se mit à crier lout à coup que son oncle était un de ceux qui marchaient vers nous, et qu'il désirait avoir une entrevue avec nous ; nous y consentîmes, et bientôt il s'établit une conférence entre ces Indiens et Tupia ; pendant ce temps-là, nos jeunes prisonniers leur montraient tous les présents que nous leur avions faits, comme des gages de noire libérable et de nos bonnes dispositions ; mais ce fut en vain qu'ils s'invitèrent mutuellement à passer la rivière à la nage , aucun *des Indiens ni des trois jeunes gens ne voulut s'y hasarder.

Le corps de celui qui avait été tué la veille était resté expué sur le rivage ; nos jeunes Indiens, le

CÉRÊMOXIES FUNÉRAIRES. — I-PAII. 301

Yoyant assez prés de bous, y allèrent et le couvrirent de quelques-uns des vêlements que nous leur avions donnés; et bientôt après, un homme seul et désarmé, qui se trouva être Fonde de Marqgovete, vint à la nage de notre côté, tenant â la main une branche verte, que nous regardâmes comme un symbole de paix. Nous reçûmes ce rameau des mains de Tupia, â qui il le remit; nous lui flmes plusieurs présents, nous Tinvitàmes aussi â venir à bord du vaisseau; mais il le refusa, et nous nous éloignâmes. Nous croyions que son neveu et ses deux camarades resteraient avec lui ; mais, â notre grande surprise, ils aimèrent mieux nous accompagner.

Lorsque nous (ttmes retirés, l'Indien alla cueillir une autre branche verte, et, la portant dans sa main, il s'approcha du corps mort, que les jeunes sauvages avaient couvert d'une partie de leurs vêtements; il marcha quelque temps autour de ce cadavre, en faisant différentes cérémonies, et finit par jeter prés de lui la branche qu'il tenait ; après quoi il retourna vers ses compagnons, qui étaient restés assis sur le sable, pour observer l'issue de sa négociation, ils se rassemblèrent sur-le-champ autour de lui, et restèrent attroupés pendant plus d'une heure, sans paraître faire aucune attention à nous. Nous étions plus curieux, et nous les observions du vaisseau avec nos lunettes ; nous en vîmes quelques-uns traverser la rivière sur une espèce de radeau, et quatre d'entre eux emportèrent le corps, sur lequel on avait fait les cérémonies qu'on vient de décrire. Ils laissèrent l'autre cadavre dans l'endroit où il était.

Après diner, je dis â Tupia de demander aux jeunes Indiens s'ils avaient encore quelque répugnance â descendre dans l'endroit où nous avions laissé l'oncle du plus jeune, l'enlèvement du corps mort nous paraissant une ratification de la paix ; ils répondirent qu'ils y descendraient volontiers : on équipa un bateau; ils y sautèrent avec beauco^f d'empressement, et, lorsque le bateau fut à la côlc, ils y débarquèrent sans hésiter. A peine eut-il repris la route du vaisseau, qu'ils revinrent vers les rochers en ehtrant dans l'eau, et prièrent inslWMiieTit nos gens de les reprendre à bord ; mais il y avait des ordres positifs de ne pas les recevoir.

Nous observions avec beaucoup d'^afCetHren ce qui se passait sur le rivage , et nous vîmes bientôt un Indien passer la rivière sur un autre radea», et prendre iws trois prisonniers pour les mener à un endroit où quarante à cinquante des habitants étaient rassenibfés ; ceux-ci entourèrent les trois jeunes gens et restèrent dans la même place jmqu'da* coucher du soleil. En^, qaand nous les vîmes en mouvement, nous distinguâmes nettement nos trois prisonniers q^ se séparèrent des autres, vinrent sur le rivage, et, après avoir agité leurs mains trois fois du côté du vaisseau, coururent avec vitesse rejoindre leurs compagnons. Us marchèrent tous vers le canton que les jeunes Indiens nou» avaient montré comme étant la résidence de leurs ennemis ; mais nous eûmes lieu de croire qu'il ne leur arriverait aucun mal, attendu que nous les vîmes partir avec les habits que nous leur avions donnés.

Lorsqu'il fut nuit, nous entendîmes, comme de coutume, de grands cris sur le rivage, au fond de la baie; mais nous ne pûmes jamais deviner quel en était l'objet.

Descripiiou de la baie de Pauvreté. — Aspect du pays adjacent. — Traversée de là au cap Turnagain et à Tolaga. — Description du pays et de ses habitants. — Plu^^ieurs incidents qui nous arrivèrent sur cette partie de la cote.

Le lendemain au naatin, il , nous levâmes l'ancre à six heures, et nous quittâmes ce canton misérable, que les naturels appellent Taoneroa ou Grand-Sable, et auquel je donnai le nom de haie de Pauvreté, parce que, de toutes les choses dont nous avions besoin, nous ne pûmes y trouver qu'un peu de bois. Cette baie est située au 38"* 42' de latitude sud, et au 181 "^ 36' de longitude ouest. Elle a la forme d'un fer â cheval, et on peut la reconnaître au moyen d'une Ile qui en est tout près, au-dessous de la pointe nord-est. Les deux pointes qui en forment l'entrée sont élevées, et de roches blanches et escarpées. La côte de la baie, un peu en dedans de son entrée , est une terre basse et sablonneuse ; la surface du pays, â peu de distance par derrière, est agréablement coupée par des collines et des vallées, couvertes partout de bois et de verdure. Ce canton nous parut être bien peuplé, surtout dans les vallées qui sont au haut de la baie; la vue s'étendait fort loin , jn.squ'à des montagnes d'une hauteur prodigieuse; et.

362 VUYAGLUUS MODtlUXtlS. — COOK.

dans toul cet espace, nous aperçûmes chaque Jour une grande quantité de fumée s*élcver en nuages. J'appelai la pointe sud-ouest de la baie cap du Jeune-Nick, du nom de Nicolas Gouny, mousse, qui, le premier, découvrit cette terre.

Cook continua d'explorer la côte au sud-ouest. A sept lieues au sud de la baie de la Pauvreté, il rencontra un cap qu'il appela le cap Table, à cause de sa forme. Plus loin, il donna le nom A*île Portland à une petite tle que les naturels appelaient Tealiowray.

• En longeant la côte, nous vîmes sur File de Portland, ainsi que sur la côte de Nouvelle-Zélande, les naturels du pays rassemblés en grand nombre; nous distinguâmes aussi plusieurs terrains cultivés : quelques-uns semblaient avoir été fraîchement retournés et mis en filons, comme une terre labourée; d'autres étaient couverts de plantes à difTérenls degrés de xégétation. Nous aperçûmes en deux endroits,

Un I-pab, ou Monlicule forlific ('). — D'«prè« Cook.

sur le sommet des collines, des palissades élevées, semblables à celles que nous avions vues sur la péninsule, à la pointe nord -est de la baie de Pauvreté. Comme elles étaient rangées en ligne, sans enclore aucun espace, nous ne pûmes pas deviner leur usage, et nous supposâmes qu'elles pouvaient bien être l'ouvrage de la superstition. •

On découvrit plus tard que cas sortes de constructions au sommet des rochers ou des collines étaient de véritables fortifications. Voici comment Cook en décrit une qu'il vit le 10 novembre :

• Prés de cet endroit, il y a une pointe élevée ou péninsule qui s'avance dans la rivière, et où l'on aperçoit les restes d'un fort qu*ils appellent Eppah ou Heppali. Le plus habile ingénieur de l'Europe n'aurait pu choisir une meilleure situation pour mettre un petit nombre d'hommes en état de se défendre contre un plus grand. Les rochers sont si escarpés que l'eau qui enferme ce fort de trois côtés le rend

(') l-pali, c'esl-à-dire le fort. L'accès de ces rortercsses est liés-difficile. Les palissades sont formées de pieux massifs nommés kaeo-tahepa, pressés les uns conlie les aulrcs et percés de trous par lesquels les assiégés font passer des javelines longues de plus de vingt pieds. — Tous les villigcs sont bâtis sur dos hauteurs. On n>ntre dans les cabanes qu'en rasnjtant.