LES NOUVELLES- ZÉLANDAISES. — TATOUAGE

pagaies travailler du côté d*une pirogue avec une vitesse incroyable, et cependant les rameurs gardaient aussi exactement la mesure que si tous leurs bras avaient été animés parune&me commune. Leur teint, en général, est brun; il y en a peu qui Taient plus foncé que celui d*un Espagnol qui a été exposé au soleil, et celui du plus graqil nombre l'est beaucoup moins (^). On n'aperçoit point dans les femmes la délicatesse d'organes qui est propre à leur sexe; mais leur voix est d'une douceur remarquable, et c'est par là qu'on les dislingue principalement, car l'habillement des deux sexes est le même; elles ont pourtant, comme les femmes des autres pays, plus de gaielé, d'enjouement et de vivacité dans la figure qua les hommes. Les Zélandais ont les cheveux et la barbe noirs; leurs dents sont trés-réguliéres et aussi blanches que l'ivoire. Ils jouissent d'une santé robuste, et nous en avons vu plusieurs qui nous parurent fort âgés. Les traits des deux sexes sont beaux (*). Les hommes et les femmes semblent être d'un carac-

NoQveau-ZéUndais. — D'après Gook.

tére doux et affable; ils se traitent les uns les autres delà manière la plus tendre et la plus afleclueuse, mais ils sont implacables envers leurs ennemis, à qui, comme je l'ai déjà remarqué, ils ne font point de quartier (').

S'ils ne sont pas aussi propres sur leurs personnes que les Otaïtiens, c'est que, ne vivant pas dans un climat aussi chaud, ils ne se baignent pas si souvent. Mais l'huile dont ils oignent leurs cheveux,

(') Â la Nouvelle-Zélande, il existé une quantité â*insulaires dont les traits, la couleur et la stature se rapportent parfaitement au caractère des Mélanésiens de la Nouvelle-Calédonie et des Nouvelles-Hébrides.

Le voyageur Nicholas a signalé des rapports nombreux entre les coutumes des Nouveaux-Zélandais et celles des Battas. (Voy., sur ces anthropophages, la relation de Marco-Polo, t. 11, p. 308, note 8.)

(*) Ce n'est pas l'avis de la plupart des voyageurs. Les jeunes femmes, belles de corps, sont presque toutes laides de visage. Elles ont des traits masculins, de grosses lôvres souvent teintes en noir, une large bouche, un nez épaté. Leur chevelure, mal peignée, flotte en désordre. En général, elles sont malpropres, et elles se parfument avec rhuile de phoque, qui répand autour d'elles une odeur nauséabonde.

{*) C'est, en effet, un caractère bien remarquable des mœurs de ces insulaires. Ils aiment passionnément leurs enfants, et ils en ont le plus grand soin. En général, chaque homme n'a qu'une seule épouse, et la fidélité conjugale est scrupuleusement observée (les jeunes filles dont les Européens racontent les mauvaises mœurs sont des esclaves faites à la guerre). Les habitants d'un même district sont très-sociables entre eux, se saluent, se compHmenlent en se rencontrant, et se posent le nez Tun contre Kautre en signe d'amitié. Cette cérémonie se nomme ongi. Mais ces mêmes hommes tuent et mangent saus aucun remords les habitants des districts ennemis, de même que les étrangers, qu'ils considèrent comme des voleurs ; malheureusement la brutalité, la mauvaise foi et la cruauté de certains matelots ont trop souvent justifié celte opinion.

comme les Islandais, est ce qu^ils onl de plus dégoûtant. Celle huile est une graisse de poisson ou d*oiscau fondue; les habitants les plus distingués remploient fraîche, mais ceux d'une classe inférieure se servent de celle qui est rance, ce qui les rend presque aussi désagréables à l'odorat que des Hottentots. Leurs têtes ne sont pas exemples de vermine, quoique nous ayon^ observé qu'ils connaissent l'usage des peignes d'os et de bois. Ils portent quelquefois ces peignes dressés sur leurs cheveux, comme un ornement ; mode qui régne aujourd'hui chez les dames d'Angleterre. Les hommes ont ordinairement

Naturels du détroit de Cook. — D'après TAtlas de l'Astrolabe (Damont d'Urrille).

la barbe courte et les cheveux attachés au-dessus de la t^te, et formant une touffe où ils placent des plumes d'oiseaux de différentes manières et suivant leur caprice. 11 y en a qui les font avancer en pointe de chaque côté des joues, ce qui rendait à nos yeux leur figure difforme. Quelques-unes des femmes portent leurs cheveux courts, et d'autres les laissent flotter sur leurs épaules.

Les corps des deux sexes sont marqués de taches noires, nommées amoco; ils emploient pour cela la môme méthode dont on se sert à Olaïli, et qu'on y appelle tatlow (*); mais les hommes ont un plus grand nombre de ces marques que les femmes : celles-ci ne peignent, en général, aucune partie de leur corps, si ce n'est les lèvres; cependant quelques-unes avaient ailleurs de petites taches noires (*). Les hommes, au contraire, semblent ajouter quelque chose toutes les années â ces bizarres ornements; de sorte que plusieurs d'entre eux, qui paraissaient d'un âge avancé, étaient presque couverts de ces taches, depuis la tête jusqu'aux pieds. Outre l'amoco, ils portent d'autres marques extraordinaires, qu'ils s'impriment sur le corps par un moyen que nous ne connaissons pas : ce sont des filons d'environ une ligne de profondeur et d'une largeur égale, tels qu'on en aperçoit sur un jeune arbre d'un au où l'on a fait une incision. Les bords de ces filons sont dentelés, toujours en suivant la même méthode, et, devenus parfaitement noirs, ils présentent un aspect effrayant. Le visage des vieillards est presque entiôrcment couvert de ces marques; les jeunes gens ne noircissent que leurs lèvres, comme les femmes ; ils ont

(*) Tous les ans, les Nouveaui-Zélandais se soumetlent à ropération douloureuse du tatouage.

(*) Ou taches couleur bleu de ciel, faites avec b poussière d'un minéral nommé para-eka-ouai-aoua.