DEUXIÈME VOYAGE

I. — Préparation du capitaine Jacques Cartier et des siens au voyage de Terre-Neuve ; embarquement — île aux Oiseaux; découverte d'icelle jusques au commencement de la grande rivière de Canada, par lui dite Hochelaga; largeur et profondeur nompareille d'icelle; sou commencement inconnu (*).

Le dimanche, jour et fêle de Pentecôte, seizième de mai, audit an 1535, du commandement du capitaine et bon vouloir de tous, chacun se confessa, et nous reçûmes tous ensemble notre Créateur en Téglise cathédrale dudit Saint-Malo. Après lequel avoir reçu, nous fûmes nous présenter au chœur de ladite église, devant révérend père en Dieu M. de Saint-Malo ('), lequel, en son état épiscopal , nous donna sa bénédiction.

Et le mercredi suivant, dix-neuvième jour de mai, le vent vint bon et convenable, et nous appareillâmes avec lesdits trois navires, savoir : la Grande- Hermine, du port d'environ cent ou six-vingts tonneaux, où était ledit capitaine général, et pour maître Thomas Froment, Claude du Pont-Briant, fils du sieur de Montcevelles et échanson de Mp" le Dauphin, Charles de la Pommeraye, Jean Poulet, et autres gentilshommes (*). Au second navire, nommé la Pet'Ue-Heimine, du port d'environ soixante tonneaux, était capitaine, sous ledit Cartier, Mail (') Jalobert, et maître Guillaume le Marié. Et au tiers navire et plus petit, nommé VEménlIou, du port d'environ quarante tonneaux, en était capitaine Guillaume le Breton, et maître Jacques Mingard. Et nous naviguâmes avec bon temps jusqu'au vingtsixième dudit mois de mai, que le temps se trouva en ire et tourmente qui nous a duré en vents contraires et autant que jamais navires qui passassent ladite mer eussent sans aucun amendement. Tellement que le vingt- cinquième jour de juin, par ledit mauvais temps, nous nous entre -perdîmes tous trois, sans que nous ayons eu nouvelles les uns des autres jusqu'à la Terre-Neuve, là où nous avions limité nous trouver tous ensemble.

Et depuis que nous nous fûmes entre-perdus, nous avons été avec la nef générale par la mer de tous vents contraires jusqu'au septième jour de juillet, que nous arrivâmes à Terre-Neuve, et nous prîmes terre à l'île des Oiseaux (^), laquelle est à 14 lieues de la grande terre , et si pleine d'oiseaux que tous

(') Cette relation du deuxième voyage est précédée, dans l*édition publiée eu 15i5, d'une leUre de Jacques Cartier adressée à François 1», et où Ton remarque ce passage , qui montre une fois de plus IMnfluenixi de Tidi^e religieuse sur les grandes découvertes du quinzième et du seizième siècle :

« Je regarde le soleil, qui chaque jour se lève â Torient et se recouche à roccidcnl, faisant le tour et circuit de la terre, donnant lumière et cJialeur à tout le monde en vingt-quatre heures, qui est un jour naturel. A Texemple de quoi je pense, eu mon simple entendement, et sans autre raison y alléguer, qu'il plut â Dieu, par sa di\inc bonté, que toutes liumaines créatures étantes et habitantes sur le globe de la terre, ainsi qu'elles ont vue et connaissance du soleil, aient eu et aient pour le temps à venir connaissance et créance de notre sainte foi. Car, premièrement, icelle notre très-sainte foi a été semée et plantée en la Terre-Sainte , qui est en l'Asie \ à l'orient de notre Europe ; et depuis , par succession de temps , apportée et divulguée jusques à nous, et, finalement, à Toccident de notreditc Europe, à l'exemple dudit soleil, portant sa clarté et chaleur d'orient en occident. »

(*) « Sur le récit que Cartier fit de son voyage, le roi ordonna d'armer et d'équiper pour qumze mois trois navires, dont il lui conféra le commandement par une commission datée du 30 octobre 1534. Cette fois il joignit au titre de capitaine celui de pilote du roi. » ( P. Levot. )

(») L'évéque François Bohier.

(•) De même qu'au deuxième voyage de Christophe Colomb (voy. t. 111, p. \K\ ), les jeunes nobles s'enthousiasmèrent au récit de la première exploration pour ce nouveau genre de croisades qui promettait à la fois la gloire et la fortune.

(•) Ou Marc. (Archives de la mairie de Saint-Malo.) ^

(•) Funk-Island, du côté est de Terre-Neuve.