HATS MUSQUÉS. — ARRIVÉK A HOCHELAGA

convint de poser et mettre Tancre dehors et aller chercher passage avec nos barques; et nous trouvâmes qu'il y a quatre ou cinq liviéres toutes sortantes dudit fleuve en ce lac et venant dudit Hochelaga; mais en celles ainsi sortantes il y a barres et traverses faites par le cours de Teau , où il n'y avait pour lors qu'une brasse de profond. Et lesdites barres passées, il y a quatre ou cinq brasses, au temps

Le Rat musqué, ou Oodatra (Castor %ibeticus, Linné) (').

des plus petites eaux de l'année , ainsi que nous vimes par les flots desdites eaux qu'elles croissent de plus de deux brasses de pic.

Toutes ces rivières font le tour de cinq ou six belles iles ('), qui font le bout de ce lac, puis se rassemblent environ 15 lieues amont toutes en une. Ce jour, nous fûmes à l'une d'elles, où nous trouvâmes cinq hommes qui prenaient des bétes sauvages, qui vinrent aussi privément à nos barques que s'ils nous eussent vus toute leur vie , sans en avoir peur ni crainte , et nosdites barques arrivées à terre , l'un de ces hommes prit le capitaine entre ses bras et le porta à terre, ainsi qu'il eût fait d'un enfant de six ans, tant cet homme était fort et grand. Nous leur trouvâmes un grand monceau de rats sauvages (*), qui vont â l'eau, sont gros comme des lapins, et bons â manger à merveille, desquels ils firent présent audit capitaine , qui leur donna des couteaux et patenôtres pour récompense. Nous leur demandâmes par

(*) c Grand comme unl&pin, d'un gris rouss;Ure. Ils construisent en hiver, sur la glace, une liutlc de terre où ils linbiteiit plusieurs, allant par un Irou, clicrcher au fond les racines d'acorus, qui servent à les nourrir. Quand la gel(*e ferme leurs trous, ils sont réduits à se manger les uns les autres. » (Cuvier.)

(•) Ce sont les divers chenaux qui' se trouvent entre l'île du Pas, l'île au Qslor, l'ile Saint-Ignace, Hle Madame, l'ile de Grâce, et les autres Iles en haut du lac Saint-Pierre.

(») Des rats musqués.

signes si c'était le chemin de Hochelaga, et ils nous répondirent que oui, et qu'il y avait encore trois journées pour y aller.

VI. — Comme le capitaine fit accoutror les barques pour aller à Hochelaga, et laisser legallion à cause de la difficulté du passage; et comme nous arrivAmes audit Hochelaga; et de la réception que le peuple fit à notre arrivée.

Le lendemain, vingt-neuvième de septembre, notre capitaine , voyant qu il n*était possible de pouvoir pour lors passer ledit gallion, fit avictuailler et accoutrer les barques et mettre des vivres pour le plus de temps qu*il fut possible , et que lesdiles barques en purent accueillir, et se partant avec celles-ci accompagné de partie des gentilshommes, savoir : de Claude du Pont-Briand , échanson de Mp* le Dauphin, Charles de la Pommeray, Jean Gouyon, Jean Poullet et vingt-huit mariniers, y compris Macé Jallobert et Guillaume le Breton , ayant la charge, sous ledit Cartier, des deux autres navires, pour aller amont ledit fleuve au plus loin qu'il nous serait possible. Et nous naviguâmes de temps agréable jusqu'au deuxième jour d'octobre, que nous arrivâmes à Hochelaga, qui est distant du lieu où était demeuré le gallion d'environ 45 lieues (*), durant lequel temps et chemin faisant nous trouvâmes plusieurs gens du pays qui nous apportèrent beaucoup de poisson et autres victuailles, donnant et menant grande joie de notre venue ; et pour les attirer et tenir en amitié avec nous , ledit capitaine leur donnait pour récompense des couteaux, patenôtres et autres menues bardes, dont ils se contentaient fort. Et nous, arrivés audit Hochelaga , se rendirent au-devant de nous plus de mille personnes , tant hommes que femmes et enfants, lesquels nous firent aussi bon accueil que jamais père fit à enfant , menant une joie merveilleuse ; car les hommes en une bande dansaient, et les femmes de leur part et leurs enfants d'autre, lesquels nous apportèrent force poissons et de leur pain fait de gros mil , lequel ils jetaient dedans nosdites barques, en sorte qu'il semblait qu'il tombât en l'air. Voyant cela, le capitaine descendit u terre, accompagné de plusieurs de ses gens ; et sitôt qu'il fut descendu, ils s'assemblèrent tous sur lui et sur les autres, en faisant une chère inestimable, et les femmes apportaient leurs enfants à brassée, pour les faire toucher audit capitaine et aux autres qui étaient en sa compagnie, en faisant une fête qui dura plus d'une demi-heure ; et ledit capitaine, voyant leur largesse et bon vouloir, fit asseoir étranger toutes les femmes, et leur donna certaines patenôtres d'étain et autres menues besognes ; et à une partie des hommes, des couteaux ; puis il se retira â bord desdiles barques pour souper et passer la nuit , durant laquelle ce peuple demeura sur le bord dudit fleuve, au plus prés desdites barques, faisant encore toute la nuit plusieurs feux et danses, en disant à toutes heyres Aguiazé, qui est leur dire de salut et joie.

Vn. — Comme le capitaine et les gentilshommes, avec vingt-cinq hommes bien armés et en bon ordre, allèrent à la ville de Hochelaga, et de la situation dudit lieu.

Le lendemain, dès le matin, le capitaine s'accoutra et fit mettre ses gens en ordre pour aller voir la ville et demeurance dudit peuple, et une montagne qui est jointe à ladite ville, ofi avec ledit capitaine allèrent les gentilshommes et vingt mariniers, et il laissa le surplus pour la garde des barques, cl il prit trois hommes de ladite ville de Hochelaga pour les mener et conduire audit lieu. Et nous étant mis en . chemin, le trouvâmes aussi battu qu'il soit possible de voir, en la plus belle terre et merveilleuse plaine: des chênes aussi beaux qu'il y en ait en forêt de France, sous lesquels toute la terre était couverte do glands. El nous, ayant fait cnvu'on me lieue cl demie (*), nous trouvâmes sur le chemin l'un des prin-

(•) Cartier avait laissé le galion à peu près vis-à-vis de Bcrlhicr ; mais on ne compte que quinze Ucucs pour se rendre de BcrUiier ù llocliela^'a ou Montréal.

(*) Ce qui fait voir que Cartier avait pris terre au-dessous du courant de Saiute-Croix.

HOCIIELAGA (MONTRËAL). 41

cipaux seigneurs de la ville de Hochelaga , avec plusieurs personnes, lequel nous fit signe qu'il fallait se reposer audit lieu, prés d'un feu qu'ils avaient fait audit cheniin.

Ancien plan Je Hocbcia^a. — D'après Ramusio (•).

A, port de la Icrrc d'HochuIaça ; — B, rue principale; — C, place ; — D, maison du roi Agouhanna ; — E, cour de la maison du roi ; — G, mai&un d'un particulier ; — H. cour avec le feu ; — 1 1, espace entre les maisons où l'on peut circuler autour de la ville ; — K, systèuic qui relie les palissades de l'cnccinle ; — L, l'enceinte de madriers ; — M, espace cxléricur qui entoure la ville ; — N, l'enceinte de palissades vue du dedans de la ville ; — 0, chemin de ronde ; — P. parapet ; — Q, espace vide entre les deux rangs de palissades ; — R, bommes, femmes et enfants ; — S, Français qui entrent dans U ville ; — T, l'échelle qui conduit au chemin de ronde.

Et lors ledit seigneur commença à faire un sermon et prôchement, comme il est dit ci-devant que c'est leur coutume de faire joie et connaissance, ce seigneur faisant chère audit capitaine en sa compagnie; lequel capitaine lui donna une couple de haches et une couple de couteaux , avec une croix et remembrance du crucifix, qu'il lui fit baiser et lui pendit au cou; de quoi il rendit grâces audit capitaine.

Cela fait, nous marchâmes au delà; et à environ une demi-lieue de là nous commençâmes à trouver les terres labourées, et belles grandes campagnes pleines de blé de leurs terres, qui est comme mil de Brésil, aussi gros ou plus que pois (*), duquel ils vivent ainsi que nous faisons du froment. Et parmi ces campagnes. est située et assise ladite ville de Hochelaga, prés et joignant une montagne qui est alentour d'elle, bien labourée et fort petite, de dessus laquelle on voit fort loin. Nous nommâmes cette montagne le mont Royal ('). Ladite ville est toute ronde et close de bois à trois rangs, en façon d'une pyramide croisée par le haut, ayant la rangée intérieure en façon de ligne perpendiculaire, puis rangée

(') Quoique le nom de Ramusio semble une autorité suffisante pour garantir une intention sérieuse dans l'cxécutiou de cette vue, il est fort difficile d*admellre que ce soil là une représentation exacte d'Hoclielaga. (•) Blé d'Inde.

(») Moatréal.

de bois couchés de long, bien oints et cousus à leur mode, et la hauteur est d*environ deux lances. Et il n'y a en cette ville qu'une porté et entrée qui ferme à barres, sur laquelle et en plusieurs endroits de ladite clôture il y a manières de galeries et échelles à y monter, lesquelles sont garnies de roches et de cailloux pour la garde et défense de celle-ci. Il y a dans cette ville environ cinquante maisons, longues d'environ cinquante pas au plus chacune, et de douze ou quinze pas de large, toutes faites de bois, couvertes et garnies des grandes écorces et pelures desdits bois, aussi larges que des tables, bien cousues artificiellement, suivant leur mode ; et par dedans celles-ci, il y a plusieurs aires et chambres. Et au milieu de ces maisons il y a une grande salle par terre où ils font leur feu, et vivent en communauté; puis ils se retirent en leursdites chambres, les hommes avec leurs femmes et enfants. Et, pareillement, ils ont des greniers en haut de leurs maisons., où ils mettent leur blé, duquel ils font leur pain, qu'ils appellent caraconi; et ils le font de la manière ci-après. Ils ont des piles de bois comme à piler le chanvre, et ils battent avec pilons de bois ledit blé en poudre , puis l'amassent en pâte, et en font des tourteaux qu*ils mettent sur une pierre chaude, puis ils la couvrent de cailloux chauds, et ainsi cuisent leur pain au lieu de four. Ils font pareillement force potages dudit blé, et de fèves et de pois, dont ils ont assez, et de gros concombres et autres fruits. Ils ont aussi des vaisseaux grands comme des tonnes, en leurs maisons, où ils mettent leur poisson, savoir : anguilles et autres, qui sèchent à la fumée durant l'été, et dont ils vivent en hiver ; ils en font un grand amas, comme nous avons vu par expérience. Tout leur vivre est sans aucun goût de sel, et ils couchent sur des écorces de bois étendues sur la terre, avec de méchantes couvertures de peaux, dont ils font leurs vêtements, savoir : loirs, loutres, martres, renards, chats sauvages, daims, cerfs et autres sauvagines; mais la plus griainde part d'eux sont quasi tout nus.

La plus précieuse chose qu'ils aient en ce monde est Yesurgiù (*), qui est blanc; et ils le prennent audit fleuve, en cornibots, de la manière qui suit. Quand un homme a mérité la mort, ou qu'ils ont pris quelque ennemi a la guerre, ils te tuent, puis l'incisent sur les cuisses et les jambes, les bras et les épaules, à grandes taillades; puis, aux lieux où est ledit esurgni, ils descendent ledit corps au fond de l'eau, le laissent dix ou douze heures, puis le retirent amont, et trouvent dans lesdites taillades et incisions lesdits cornibots, dont ils font des patenôtres ; et usent comme nous faisons de l'or et de l'argent, les tenant la plus précieuse chose du monde : il a la vertu d'étancher le sang des narines, car nous l'avons expérimenté.

Cedit peuple ne s'adonne qu'au labourage et à la pèche pour vivre; caries biens de ce monde ne font compte, parce qu'ils ri'en ont pas connaissance ; et ils ne sont pas nomades comme ceux de Canada et de Saguenay, bien que lesdits Canadiens leur soient assujettis, avec huit ou neuf autres peuples qui sont sur ledit fleuve.

vin. — Gomme nous arrivâmes à ladite viUe, et de la réception qui nous y fut faite; et comment le capitaine leur fit des présents, et autres choses que ledit capitaine leur fit, comme il sera vu en ce chapitre.

Ainsi, comme nous fûmes arrivés auprès de cette ville, se rendirent près de nous un grand nombre d'habitants qui, à leur façon, nous firent bon accueil. Et par nos guides et conducteurs nous fûmes menés au milieu de cette ville, où il y a une place entre les maisons, spacieuse d'un jet de pierre en carré ou environ. Et ils nous firent signe que nous nous arrêtassions audit lieu, ce que nous fîmes. Et soudain s'assemblèrent toutes les femmes et fdies de ladite ville, dont une partie étaient chargées d'enfants entre leurs bras, qui nous vinrent baiser le visage, bras et autres endroits de dessus le corps, où elles pouvaient, toutes pleurant de joie de nous voir, nous faisant la meilleure chère îju'il leur était possible, en nous faisant signe qu'il nous plût de toucher leursdits enfants. Ces choses faites , les hommes firent retirer les

(•) Lescarbot, en parlant de cet esurgni, qui est évidemment une espèce de coquillage, nous dit : « C'est un mol que j'ai eu beaucoup de peine à comprendre, et que Belleforcst n'a point entendu quand il a voulu en parler. Aujourd'hui les sauvages n'en ont plus ou eu ont perdu le métier, car ils se servent fort des matacfiia% (grains de rassadc) qu'on leur porte de France. •