CONSTRUCTION D'UNE MAISON. — MORT DU CHARPENTIER

à la tête, et tomba toutroide mort sans aucunement se mouvoir. Nous vîmes alors un rare spectacle: Ymive ours s'arrêta, regardant fièrement son compagnon , comme ébahi de ce qu il demeurât sans remuer, et il le flaira ; mais voyant qu'il était mort, il s'est retiré. Mais ayant en main hallebardes et arquebuses, nous prîmes garde s'il retournerait. Finalement, il revint vers noijs, et nous nous rotroes en défense. L'ours se dressa sur ses deux pattes de derrière pour se jeter sur nous; mais

i5 scplcmbrc. — bîs Hollandais visités par trois ours.

pendant qu'il se tenait ainsi dressé, l'un des nôtres déchargea son arquebuse et le tira au ventre, de manière qu'il se remit sur ses quatre pattes et s'enfuit avec un haut cri. Nous avons ouvert le ventre de l'ours qui était mort; après, nous l'avons dressé debout sur ses deux pattes et l'avons ainsi laissé geler, avec l'intention de l'apporter en Hollande dans le cas où le navire serait délivré de la glace. Quand nous eûmes dressé Tours sur ses quatre pattes , nous commençâmes à faire un traîneau pour traîner le bois au lieu où nous voulions bâtir la maison (*).

Le 16, le soleil luisait; mais, sur le soir, la bruine s'éleva. Nous fîmes notre premier' voyage pour aller chercher le bois, et nous apportâmes ce mémo jour quatre poutres en traîneau sur la glace, et presque une lieue par la neige; et, celte même nuit, il y eut de la glace épaisse de deux doigts.

Le 17, treize des nôtres sont allés avec deux traîneaux chercher le bois; sur ce nombre, six tiraient un traîneau; et les trois autres sont demeurés pour tailler le bois, afin qu'il fût plus léger a traîner. Ordinairement, nous faisions deux voyages par jour. Nous avons ainsi traîné tous le bois en un monceau, au lieu où la maison devait s'édiiier.

Le 18, le vent était ouest, mais il neigeait fort; nous sommes allés à notre travail, chercher le bois pour le bâtiment. A midi, le soleil luisait et le temps était calme.

(*) Voy. plus loin iVmpiaccmcnl de la maison, sur la carie ancienne de la Nouvelle-Zonibio q'.ii se rnpporle au p'S^ajc de b riblion dalc du 28 juin 1007,

Le 49, le temps fut encore calme, le soleil luisait. Nous amenâmes deux traîneaux de bois, à 6000 pas de chemin, et cela deux fois le jour.

Le 20 septembre, nous fîmes deux voyages avec les traîneaux, et le temps fut calme avec bruine.

Le 21 , il fais.ait du brouillard. Mais, après midi, le temps devint clair, et la glace flottait encore en mer, mais pas autant que précédemment, car le froid était grand. C'est pourquoi nous avons mis notre cambuis dans le bas du navire, parce qu*en haut tout gelait.

Le 23 septembre, nous allâmes chercher du bois, pour bâtir la maison, deux fois par jour. Ce même jour, notre charpentier, qui était natif de Permerende, mourut le soir, quand nous revînmes à bord.

Le 24, nous l'avons enterré sons une digue, dans la fente d'une montagne, près d'une eau latérale, parce que nous ne pouvions bêcher la terre, tant le froid était grand. Ce même jour, nous fîmes deux voyages, amenant du bois sur les traîneaux.

Le 25, le temps fut obscur. On commença à voir quelque ouverture, et la glace à s'éloigner, mais cela ne dura pas longtemps. Ayant flotté environ la portée d'une pièce de fonte, elle s'arrêta sur le fond, à la profondeur de 3 brasses. Aussi la glace où nous étions ne flotta point, car nous étions au milieu de la glace; et si nous avions été au large en mer, nous aurions fait voile, bien qu'il fût tard dans l'année.

Ce même jour, nous avons dressé les poutres de la maison , et nous charpentâmes â force. Néanmoins, si le navire avait été libre de glace, nous aurions laissé la charpente, et refait les bords de derrière la proue pour être prêts à partir s'il eftt été possible. Car nous étions singulièrement fâchés de demeurer au milieu de ce grand froid de l'hiver. Néanmoins, comme toute espérance nous était ôtée, il nous fallait faire de nécessité vertu, et* attendre avec patience l'issue que Dieu nous donnerait.

Le 26, le vent était ouest et la mer était ouverte ; mais notre navire resta toujours fixe, de manière que cela nous donna plus de douleur que déplaisir. Or c'était l'œuvre de Dieu, dont il nous fallut être contents; et nous commençâmes à faire la maison partout bien solide et serrée. Une partie de nos gens alla chercher du bois à brûler, et l'autre charpenta et travailla au bâtiment. Alors, nous étions encore seize; car notre charpentier était mort ; et, parmi ces seize, il y en eut parfois quelqu'un de malade. .

Le 27, un bien fort vent de nord-est souflla derechef, et il gela si fort que, prenant â la bouche mi flou, comme en charpcntant on est assez accoutumé â le faire, la peau demeurait attachée au clou en le retirant de la bouche, tellement que le sang suivait. Le même jour, comme nous allions tous ensemble vers la maison, car isolément nous n'osions pas y aller, il vint un vieil ours accompagné d'un jeune , et nous nous disposions à l'arquebuser, mais il s'enfuit. La glace parfois flottait bien fort et le soleil luisait bien clair; mais le froid était si grand qu'A grand'peine pouvions-nous travailler. Néanmoins, l'extrême nécessité nous fit persévérer.

Le 28 , il fit beau temps et clair soleil. Le temps était calme, le vent ouest et la mer ouverte. Mais noire navire demeura arrêté en la glace. Ce même jour, il vint un ours près du navire; mais en nous apercevant il s'enfuit, et nous continuâmes le bâlinoent de la maison.

Le 29. apparurent trois ours entre le navire et la maison, un vieux et deux jeunes. Mais nous traînâmes les meubles du navire vers la maison , de manière que nous voulûmes passer outre devant les ours. Ils vinrent tout droit vers nous, et nous ne voulûmes^point leur faire place; m>us criâmes bien haut, pensant qu'ils s'en iraient; mais ils tenaient leurs pas, passant par devant nous. Alors nous et ceux qui travaillaient à la maison criâmes fort haut. Les ours, entendant ce bruit, prirent la fitite, ce qui ne nous déplut pas.

Le 30, il avait fort neigé tonte la nuit, et il en fut de même tout le jour; tellement que les nôtres ne pouvaient ni amener ni aller chercher du bois, tant la neige était haute. Nous fîmes grand feu prés de la maison pour dégeler la terre et élever une sorte de rempart alentour de la maison. Mais c'était peine perdue : la terre était dure, et si profondément gelée qu'elle ne put être dégelée. 11 nous en eût coûté trop de bois, de manière que nous nous désistâmes de cette œuvre.

Le l**" octobre, il y eut une tempête de vent avec une très-grande neige, de manière que fort diflicilement on pouvait aller contre le vent; même on pouvait malaisément respirer, â cause de la neige, qui vint si fort en face qu'on n'eût su voir à la longueur de deux ou trois navires.

Le 2, avant midi, appanit le soleil ; après midi, le veut était parfois obscur, avec neige, mais calme. Nous drossâmes la maison, y mettant dessus, au lieu d'un mai, une pièce de neige cngelée.