COMBAT CONTRE DES MORSES

ce qui nous donnait bon espoir. Mais comme le vent retourna à Fouest, la glace resta arrêtée. Le soleil étant presque sud-ouest, trois des nôtres allèrent à la plus prochaine lie qui était devant nous, où ils ont tué une cane de montagne, et, l'apportant à la barque, ils nous l'ont donnée, car toutes choses nous étaient communes.

Le 16, il vint vers nous, de la terre ferme, un ours que nous avens laissé approcher ; il était aussi blanc que la neige, ce qui fit qu'au commencement nous ne le pouvions distinguer. Mais ses mouvements nous le firent remarquer, et comme il approchait, nous avons tiré et l'avons atteint, si bien qu'il s*est enfui aussitôt.

Le 17, le soleil étant presque sud-ouest, cinq hommes sont derechef allés vers Ttle la plus prochaine, pour rechercher s'il n'y aurait pas quelque ouverture en avant, car notre long séjour commençait à nous affliger, vu que nous ne voyions aucune issue pour partir de là. Mais, étant presque à mi-chemin, ils trouvèrent un ours gisant derrière un grand glaçon , et c'était celui que nous avions arquebuse le jour précédent ; mais en nous apercevant il prit la fuite. Alors l'un des nôtres l'a poursuivi avec une gaffe, et l'a frappé au corps. L*ours, sentant le coup , s'est dressé sur ses pattes de derrière, et rompit le fer du croc au second coup que l'homme lui porta, de manière que Thomme tomba acculé. Les antres matelots, voyant cela, ont tiré sur Tours qui prit la fuite, et l'homme avec son bâton rompu l'a poursuivi et frappé par le corps. L'ours s'est chaque fois retourné, sautant jusqu'à trois fois vers l'homme. Cependant les deux autres compagnons vinrent et arquebusérent l'ours au travers du corps, de manière qu'il s'est assis sur ses pattes de derrière sans pouvoir presque aller plus avant. Alors ils l'arquebusèrent de nouveau, et l'ours demeura gisant à terre ; ensuite ils lui ont aiTaché les dents.

Le 18, trois matelots sont allés au plus haut de la terre' pour voir s'il n'y avait pas d'apparence d'ouverture en mer. Us virent plusieurs ouvertures d'eau, mais si loin de la terre que le cœur leur faillit presque, doutant qu'il leur fût possible de traîner si loin les barques et les meubles , parce que nos forces défaillaient de plus en plus, et que les travaux et les difficultés de l'œuvre augmentaient. Or, arrivant aux barques, ils nous ont récité tout cela , et, prenant courage dans la nécessité, nous avons fait notre devoir de traîner la barque et les meubles jusqu'à l'eau « pour parvenir à force de rames u la glace, où il nous fallut encore passer avant d'arriver à l'eau ouverte. Et quand nous vînmes à ladite glace, noys avons déchargé les barques, et puis nous les avons traînées sur la glace jusqu'à l'eau ouverte, et ensuite nous avons traîné les meubles bien à mille pas de distance. Cela nous donna tant de travail et de peine que nous doutions de pouvoir résister au faix ; mais les difficultés que nous avions surmontées nous donnaient espoir, et, souhaitant que celle-ci fût la dernière, nous sommes, avec grande difficulté, parvenus à l'eau ouverte. Alors nous avons fait voile et navigué jusqu'à ce que le soleil fi^t ouest quart au sud, et nous sommes de nouveau retombés parmi les glaçons, sur lesquels il nous fallut traîner les barques. De là nous pouvions voir l'Ile des Croix, dont, à notre compte, nous étions éloignés environ d'une lieue.

Le 19 juillet, étant ainsi sur la glace, nous sommes allés à sept à l'île des Croix (*), et, arrivant là, nous avons vu, vers l'ouest, une grande ouverture d'eau, dont nous fûmes fort réjouis. De manière qu'en toute diligence nous sommes retournés aux barques, recueillant toutefois bien cent œufs, que nous emportâmes avec nous. Arrivés aux barques , nous avons raconté que nous avions trouvé une eau ouverte aussi étendue que la vue pouvait s'étendre, espérant que ce serait la dernière fois qu'il faudrait traîner les barques par la glace, et que dorénavant cela ne serait plus à faire, ce qui nous donna bon courage. Nous avons cuit les œufs à la hâte, et, les ayant répartis entre nous tous, nous sommes incontinent allés à l'ouvrage pour préparer toutes choses et traîner la chaloupe et le canot jusqu'à l'eau. Il fallut les traîner 270 pas sur la glace; ce que nous fîmes avec grand courage, parce que nous avions l'espoir que ce serait la dernière fois. Arrivés à l'eau, nous avons, par la grâce de Dieu, fait voile et navigué par un vent d'est et d'est nord-est en poupe, avec bon progrès ; de manière que , le soleil étant ouest, nous passâmes l'île des Croix, distante de 10 lieues du cap de Nassau. Et bientôt après la glace nous a abandonnés, tellement que nous en fûmes entièrement délivrés, bien que nous en vissions encore en

{*) CeUe île est sUoëe à Touest de la partie septentrionale de la Nouvelle-Zemble, que Lutkc visita en 1822 et en 1823, et i laquelle on a donné le nom do cet amiral.

mer. Mais celle-là ne nous donna pas d'empêchement, et nous naviguâmes notre cours vers ouest quart au sud, par un conlinuel vent de Test et est nord-est; de manière que, selon notre conjecture, nous fimes, en vingt-quatre heures, 18 lieues. En sorte qu'ayant bon courage, nous fûmes tous ensemble bien réjouis, louant Dieu de ce qu'il nous avait conduits et délivrés des difficultés^el périls dans lesquels, selon l'apparence, nous devions périr.

Du 18 au 21 juillet. — Traversée de rUe des Croix au cap l'iancius.

Le 20 juillet, ayant encore cette excellente marche, le soleil étant presque sud-est, nous avons passé le cap Noir(*), distant de Hle des Croix de 12 lieues; et, naviguant vers ouest sud-ouest, nous vîmes, sur le soir, le soleil étant presque à l'ouest, l'île de l'Amirauté (*), que nous avons passée, et qui est distante du cap Noir de 8 lieues. Passant devant cette dernière île, nous y vîmes environ deux cents walrusses (') sur un grand glaçon, et, naviguant bien prés d'eux, nous leur avons donné la chasse ; ce qui faillit mal tourner pour nous, car ces monstres marins, très-forts, nagèrent vivement vers nous (comme s'ils eussent voulu prendre vengeance du trouble qu'on leur avait apporté), et environnèrent nos barques avec grand bruit, comme s'ils avaient voulu nous dévorer. Nous leur avons échappé, parce que nous avions le bon vent ; toutefois c'était mal à nous de réveiller le loup qui dort.

Le 21, nous passâmes le cap Plancius (^), distant de l'île de l'Amirauté de 9 lieues, vers ouest sudouest; et, voguant ainsi par un bon vent, nous avons passé Langènes C^).

(*) Dans la partie occidenlale de la terre de Lulke.

(*) lie située à Touest de la terre de Lutkc, et près de laquelle le navigateur Wood fit naufrage, en 1676.

(') La capture d*un nioi*se dans Teau n*est pas sans danger. Ces animaux se réunissent en troupeau ; quand Tun d'eux est aUaqué, tous les autres arrivent à son secours. En pareil cas, il se rassemblent autour du bâtiment d*où le coup est parti, et percent les bordages avec leurs défenses ; et quelque résistance qu'on leur oppose, ils envahissent souvent les platsbords.

(*) À Textrémité sud-ouest de la terre de Lnïke.

(•} Le cap Langôncs, aujourd'hui cap Sec, h Touesl de la terre que MaUhewvisib en 158i, et à laquelle il donna son nom.

ŒUFS D'OISEAUX COUVÉS SUR LE ROC NU. — RENCONTRE. lOjD

Le 22, continuant encore notre bon progrés, nous nous sommes approchés du cap de Cai}t(*), où nous sommes descendus à terre pour chercher quelques oiseaux et des œufs, mais en vain ; en sorte que nous* passâmes outre. Mais ensuite nous vîmes un écueil bien fourni d*oiseaux ; nous y avons abordé et avons tué, à coups de pierres^ vingt-deux oiseaux, qu'un des nôtres alla ramasser sur Técueil, avec quinze œufs. Si nous avions voulu nous arrêter plus longtemps, nous aurions bien pris cent ou deux cents oiseaux ; mais comme le capitaine était plus avant en mer et nous attendait, et afm de ne pas perdre le continuel bou vent, nous avons incontinent pas.^é outre, le long de ta terre. Nous vînmes ensuite à un cap, où nous eûmes un grand nombre d'oiseaux, bien cent vingt-cinq, que nous prîmes en partie avec les mains sur leurs nids, en partie à coups de pierres, qui les faisaient tomber en bas, dans l'eau. Je crois qu'ils n'avaient jamais vu aucun homme, et qu'on n'avait jamais travaillé à les prendre, autrement ils se seraient envolés : aussi n'avaient-ils peur que des renards et des autres bétes sauvages, qui ne pouvaient grimper sur ces rochers ; et ils avaient fait leurs nids n'ayant aucune crainte qu'on vînt prés d'eux, et nous-mêmes fûmes en grand péril de nous rompre bras et jambes, principalement en descendant, parce que Técueil était escarpé. Chacun de ces oiseaux n'avait qu'un seul œuf en son nid, posé sur recueil nu: c'était merveille que, par un tel froid, ils pussent couver et faire éclore leurs œufs; il est croyable que s'ils ne pondent qu'un seul œuf « c'est parce que la chaleur qu'ils rendent en couvant a plus de force sur un œuf dans lequel elle se concentre toute, que si elle se répartissait sur plusieurs. Nous y trouvâmes aussi beaucoup d'autres œufs, mais la plus grande partie étaient corrompus. Quand nous sommes partis de ce lieu, le vent nous était directement contraire, soufïknt fortement du Dord-ouest; aussi la glace y était à foison, et nous nous efforçâmes à grand'peine de franchir les glaces, mais nous n'y pouvions parvenir. Enfin, naviguant entre les glaçons, nous avons aperçu une grande ouverture vers la terre, et nous nous y sommes dirigés. Le capitaine, qui était plus avant en mer avec sa barque, voyant que nous étions au milieu de la glace, craignait que notre cas ne fût mauvais ; mais, voyant à la fin que nous naviguions à voile, il pensa bien que nous nous dirigions vers une ouverture, comme il était vrai ; en sorte qu'il a viré et est venu près de nous, tout proche de la terre, où nous trouvâmes un bon port, préservé presque de tous vents ; et il y arriva deux heures après nous. Nous sommes descendus à terre, nous y avons trouvé quelques œufs, recueilli du bois pour faire du feu, et fait cuire les oiseaux que nous avions pris.

Le 23, le temps était obscur et charge de bruine; de manière qu'il nous fallut demeurer au même golfe ou port. Pendant ce temps, quelques-uns des nôtres allèrent â terre pour chercher des oiseaux, des œufs et des pierrettes ; mais ils n'en trouvèrent guère, si ce n'est une petite quantité de pierrettes précieuses.

Le 24, le temps était serein et clair et le vent nord ; en sorte que nous demeurâmes arrêtés.

Le 25, le temps était obscur, avec bruine. Le vent était nord, et nous fûmes contraints, à cause du grand vent, de demeurer au rivage.

Le 26, revint le beau temps, qui avait été quelques jours absent, et le vent était encore au nord. Nous fîmes voile, le soleil étant presque au sud. Mais le golfe était très-grand; de manière qu'il nous fallut naviguer bien 4 lieues en mer, pour doubler le coin, tant i voiles qu'à rames. L'ayant doublé, nous avons abaissé la voile et avons navigué à rames le long de la terre.

Le 27, le temps était beau et calme ; de manière que nous naviguâmes tout le jour, par la glace rompue, le long de la terre. Le vent était nord-ouest ; et nous sommes venus sur le soir, le soleil étant presque ouest, à un lieu où coulait un très-grand flux d'eau ; en sorte que nous pensâmes être prés de Kostinshar(*) ; car nous vîmes aussi un grand golfe qui, selon notre conjecture, passaitau delà de la mer de Tartane. Notre cours était presque toujours vers sud-ouest. Le soleil étant presque au nord, nous avons doublé le cap des Croix (') et navigué entre une Ile et la terre ferme. Alors nous prîmes notre cours vers sud sud-est, par le vent de nord-ouest, avec un bon progrès; et le capitaine était avec la barque en

(*) Le cap Gant, aujourd'hui cap Nord de VOie, est situe dans la Nouvelle-Zemble proprement dite, à l'ouest de la terre que Willoughby visita en 1553.

(«) Détroit compris entre la terre de Willoughby et nie Mezdusharsky. {*) Dans la partie nord-ouest de Tllc Mezdusharsky.

no VOYAGEURS MODERNES. — BARENTZ.

avant de nous ; mais quand il eut doublé le cap des Croix, il nous a attendus. Arrivés là, nous y sommes demeurés quelque temps, prés de Técueil, espérant y prendre quelques oiseaux, mais en vain. Ainsi nous avons navigué 20 lieues, du cap de Cant au cap des Croix, en passant par Costinsarch.

Le 28, le temps étant clair, nous vînmes le long de la terre, devant le golfe de Saint-Laurent (>), au cap de la Tranchée, en faisant 6 lieues vers le sud sud-est. L*ayant doublé, nous trouvâmes deux barques russes. Au lieu de nous réjouir d'être aiTivés dans un lieu où nous trouvions des gens, nous éprouvions quelque crainte de ce qu'ils étaient si nombreux ; car nous y vtmes environ trente personnes.

28 juillet. — Les Hollandais rcncoulrcnl deu\ barques russes.

ignorant quelles gens ils pouvaient être, des gens sauvages ou d'autres étrangers. Nous vînmes â terre avec grand travail ; voyant cela, ils quittèrent leur ouvrage et vinrent vers nous, mais sans armes, et nous allâmes aussi à terre, en aussi grand nombre que nous pûmes, car plusieurs étaient fort travaillés et faibles de la maladie dite scorbut. Or, approchant l'un de l'autre, nous nous fîmes une mutuelle révérence, eux à leur mode et nous à la nôtre. Étant l'un prés de l'autre, nous nous regardâmes assez piteusement; car nous nous reconnûmes réciproquement pour nous être vus l'année passée, quand nous passâmes le Waigatz, et qu'ils vinrent sur notre navire. En sorte que nous voyions bien qu'ils avaient pitié de nous et qu'ils étaient troublés, nous ayant trouvés si bien disposés, avec un si grand bateau, et si bien pourvus de toutes choses qu'ils en avaient été émerveillés, tandis qu'ils nous voyaient maintenant si maigres et si défigurés, en de telles barques ouvertes. Il y en eut deux, entre autres, qui nous mirent amicalement la main sur l'épaule, au capitaine et à moi, comme nous connaissant depuis notre première rencontre (car nous étions les deux seuls de notre société qui eussions été au Waigatz), demandant où était notre crahhle, pour dire notre navire ; et, comme nous n'avions aucun truchement, nous cherchâmes à leur faire entendre, le mieux qu'il nous fut possible, que nous avions laissé le vaisseau dans

(*) La baie de Saint-Laurent est comprise entre k Nouvelle-Zemble et le midi de l*ile Mczdusharsky.