LA PLANTE BRITANNICA. — DÉCLINAISON DE LA BOUSSOLE

les glaces. Sur quoi ils disaient : Crabbîe pro pal? ce qui signifiait, selon nous : « Avez-vous perdu le navire ? » Et nous leur répondîmes : Crabbîe pro pal; « Oui, nous avons perdu le navire. » Néanmoins nous ne pûmes guère user des paroles, parce que nous ne nous entendions pas les uns les autres. Mais tout, chez eux, indiquait qu'ils étaient peines et qu'ils avaient pitié de nous, qui, ayant été avec autant de navires, étions maintenant en si pauvre état; et, nous rappelant qu'ils avaient bu du vin dans notre navire, ils nous demandaient par signes quelle boisson nous avions maintenant. Alors l'un des matelots courut à la barque, lira de l'eau et la leur donna à goûter ; mais ils tournèrent la tête, en disant : No dobbre, c'est-à-dire : • Il n'est pas bon. • Ensuite notre capitaine s'est approché davantage et leur a montré le dedans de sa bouche, pour leur faire entendre que nous avions la maladie dite le scorbut, et leur demander s'ils connaissaient quelque remède. Mais ils comprirent que nous avions faim , et l'un d'eux courut à leur barque et rapporta aussitôt un pain rond de seigle pesant environ 8 livres, et quelques oiseaux fumés, que nous prîmes, leur faisant, en retour, présent d'une demi-douzaine de biscuits. Notre capitaine emmena dans sa barque deux des principaux d'entre eux, leur versant du vin qu'il avait, environ une portion, la seule qui lui restait; et, en les attendant, nous avions ensemble grande familiarité. Nous allâmes là où ils étaient postés, et fîmes bouillir du biscuit dans de l'eau, afin d'avoir quelque chose de chaud. Nous fûmes, dans la compagnie des Russes, fort allègres, parce qu'en treize mois, depuis que nous nous étions séparés de Jean Ryp, nous n'avions vu personne, si ce n'est des ours dévorants et cniels. De manière que nous avions bon courage parce que nous retrouvions des hommes, nous disant l'un à l'autre : « Tout ira bien maintenant, puisque nous sommes revenus en la compagnie des gens; » et nous louions hautement Dieu qui, dans sa bonté, nous avait jusqu'à ce jour conservé la vie.

Le 29, le temps étant assez beau le matin, les Russes ont commencé à appareiller pour faire voile, roulant du rivage quelques tonneaux de graisse de poisson qu'ils avaient serrée dans du genêt marin mêlé de sable, et ils les ont embarqués. Nous les vîmes prendre leur cours vers Waigatz (»), sans savoir où ils voulaient aller. Nous avons fait voile et les avons suivis. Pendant qu'ils naviguaient devant nous, le long de la terre, survint la bruine et un temps humide et couvert; de manière que nous les avons perdus de vue, ne sachant s'ils étaient restés dans quelque golfe qu s'ils étaient toujours devant nous. Nous avons alors navigué plus outre, passant entre deux îles, jusqu'à ce que nous fûmes derechef enveloppés par la glace. Or, étant ainsi enveloppés, sans voir aucune ouverture devant nous, nous sommes, avec grand travail et peine, retournés jusqu'aux deux îles susdites.

Le 30, le vent de nord-ouest continua, avec pluie et tempête ; de manière que nous ne pouvions être à sec sous la voile, tendue par-dessus la barque, ce à quoi nous n'étions plus accoutumés, parce que, pendant longtemps, nous n'avions pas eu de pluie ; toutefois nous fûmes contraints d'y demeurer pendant tout le jour.

Le 31 au matin, nous naviguâmes, en ramant, de cette île vers une autre île à deux croix, ce qui nous fit penser que quelques gens y avaient été pour leurs affaires, comme auparavant les autres Russes ; mais nous n'avons trouvé personne. Le vent était encore nord-ouest ; en sorte que la glace continuait à entrer dans le Waigatz. Par bonheur, nous allâmes à terre, car nous y trouvâmes l'herbe britannka (*), qui nous vint fort à propos, comme si le Seigneur Dieu nous y avait envoyés. Nous avions plusieurs malades, la plupart de la maladie appelée scorbut, à un degré très-fort; ils furent guéris par cette herbe; car elle nous aida si visiblement et sitôt, que nous-mêmes en fûmes émerveillés; et nous avons grandement loué Dieu, qui nous avait secourus au moment où nous ne l'espérions pas. Nous mangeâmes les feuilles à pleines mains, parce qu'en notre pays nous avions ouï priser ses vertus ; mais nous trouvâmes sa vertu plus efficace encore que nous n'avions pensé.

(*) Le détroit de Waigatz, entre Hle de ce nom et l'extrémité mdridionale de la Nouvelle-Zemble.

(*} • Le Cochlearia ou CuHlerée» ainsi nommé parce que ses feuilles sont presque concaves et en forme de cuiller. Ses feuilles et les semences sont les plus puissants antiscorbuliques que Ton connaisse, n (Campe, Voyage au SpiUberg.)

f La Nouvelle-Zemble n'a pas de végétation continue, pas même de Tespèce b plus humble. Cependant il y a des points qui ne méritent pas le reproche de stérilité et sont ornés d'une grande variété de fleurs. Il faut, pour que cette végétation se produise, une exposition au sud-ouest, avec un abri du cùlé opposé. On a recueilli dans cette Ile jusiiu'à quatre-vingt-dix espèces de plantes pha'.érogames , et environ la moitié de cryptogames.» (Rapport de M. Baer à rAcadémie de Saint- Pétersbourg, dans le to'nc LXXX des Annales des voyages,)

t72 VOYAGEURS MODKRlVliS. — BARENTZ.

Le 1*' jour d'août, le vent de nord-ouest soufflait bien, et la glace, qui pendant plusieurs jours avait été chassée au golfer de Waigatz, y subsistait; mais le flot y était violent; en sorte qu'il nous fallut mettre nos barques de Tautre côté de Fîle , afin d*étre mieux préservés des vagues de la mer. Nous sommes derechef descendus à terre pour cueillir de Therbe britannîca, dont nous avions reçu un grand soulagement et dont nous éprouvAmes encore cette fois Feffet plus salutaire, et si hâtivement que nous en fûmes émerveillés, voyant que quelques-uns pouvaient manger du biscuit, ce qu*auparavaut ils ne pouvaient guère faire.

Le 2, le temps était obscur, avec bruine, et le rude vent du nord continua encore ; et notre viande commençait fort à diminuer : nous n*avions rien qu'un peu de pain avec de l'eau , et quelques-uns avaient encore un peu de fromage. De manière que, dans la crainte de la famine, nous avions grand désir de pouvoir partir. Nos membres devinrent plus faibles; toutefois notre travail demeurait grand comme auparavant, ce qui était fort contraire à l'un et à l'autre, car il nous aurait mieux valu avoir abondance de vivres, afin de devenir plus robustes.

Le 3, le temps étant un peu plus bénin, nous fûmes d'avis d'abandonner la Nouvelle-Zemble et de traverser droit vers la Russie. En sorte que nous avons navigué , avec l'aide de Dieu , prenant notre cours vers sud sud-est. Et alors nous sommes derechef venus entre les glaçons, ce qui nous donna de la crainte, car nous leur avions donné congé et dit adieu, ne pepsaut pas en être derechef assaillis. Or, comme nous étions au milieu des glaçons par le calme , et comme les voiles ne nous pouvaient guère aider, nous les avons abaissées et avons commencé à manier les avirons, ramant ainsi entre les glaçons , avec fôcheux travail , et nous sommes parvenus à rentrer dans la spacieuse mer qui était libre de glaces ; et tant en ramant qu'en naviguant à voiles , nous avions fait 20 lieues. En naviguant ainsi , nous pensions parvenir aux côtes de Russie ; mais nous sommes de nouveau revenus au milieu des glaçons par un temps très-froid , ce qui nous alarma fort, dans la crainte que la glace nous empêchât toujours, et que nous n'en fussions jamais délivrés. Et comme avec notre esquif nous ne pouvions aussi bien naviguer en avant ni doubler le long de la glace, voyant paraître quelque ouverture, nous fûmes contraints d'y entrer sans prévoir comment nous en sortirions. Mais quand nous y fûmes entrés, la difficulté fut moins grande que nous n'avions pensé, et nous parvînmes avec grand travail à l'eau ouverte. Notre capitaine, qui était dans l'autre barque, ayant de meilleures voiles, gagna le banc de glace ; il avait peur en nous voyant ainsi environnés de la glace. Mais Dieu permit que nous franchissions la glace dans le môme temps qu'il mit à naviguer en dehors, et que nous pussions ainsi nous réunir.

Le 4, nous naviguâmes ensemble par un vent dé nord-ouest, presque toujours vers le sud ; et vers midi nous vîmes la côte de Russie en face de nous, ce qui nous réjouit fort. Approchant plus près, nous avons cargué les voiles et navigué en ramant vers la terre. Nous vîmes que c'était une terre fort basse, et que l'eau pouvait flotter par-dessus le rivage. Nous y demeurâmes jusqu'à ce que le soleil fût au sud-ouest, et, voyant que nous n'y pouvions obtenir aucun avantage, ayant fait environ 90 lieues depuis le cap de la Nouvelle-Zemble d'où nous étions partis, nous avons navigué en avant le long de la côte de Russie, avec raisonnable progrès. Nous vîmes une yole (') russe vers laquelle nous avons navigué pour parler â ceux qui la montaient. Comme nous approchions, ils sont venus tous en haut de la yole, et nous leur criâmes : Kanin, pour leur demander par ce mot si nous étions près du cap Kanin. Mais ils nous répondirent : Peichwa (*), nous donnant à entendre que nous en étions à peu de distance. Ainsi nous naviguâmes le long du rivage où la profondeur était petite , pensant naviguer à ouest quart au nord , afin de doubler le cap Kanin ; mais nous fûmes fourvoyés par le compas mis sur un bord à bandes de fer, de manière que la différence était bien de deux rumbs , et que nous étions plus au sud et à l'est que nous né pensions. Car, tandis que nous pensions être près de Kanin, nous en étions bien éloignés de trois journées, comme nous le trouvâmes depuis. Or, nous voyant ainsi fourvoyés , nous attendîmes ]c jour à l'endroit où nous étions.

Le 5, pendant que nous étions ainsi arrêtés, un des nôtres alla â terre et y trouva de la verdure et

(') Canot lëger qui va â rames et à voiles..

(*) Fleuve du nord de la Russie qui a son embouchure dans Tocëan ArcUque.

FAMINE. — SECOURS DONNÉS PAR DES RUSSES. i7S

quelques petits arbres. Étant à terre, il nous cria" de venir i terre avec des arquebuses, car il y avait des bêles sauvages à tirer, ce dont nous fûmes bien aises, car notre viande était presque toute mangée, et nous n'avions plus qu'un peu de pain moisi , ce qui nous désespérait , et faisait dire â quelqties-uns qu'abandonnant la barque ils s'en iraient à terre , qu'autrement il nous faudrait mourir de faim ; car il y avait plus d'un jour que nous n'avions pas à manger, et la faim est un glaive tranchant; nous pouvions difficilement l'endurer.

Le 6, nous nous efforçâmes de ramer plus avant pour sortir du golfe (•), le vent étant est sud-est. Or, ayant navigué â rames environ 3 lieues, nous ne pouvions aller plus avant, parce que le vent nous était directement contraire, et nous sans courage et sans force , et parce que la terre s'étendait plus vers le nord-est que nous n'avions pensé ; en sorte que nous nous regardâmes piteusement l'un l'autre, car les vivres nous manquaient. Nous ignorions combien nous avions encore à naviguer avant d'obtenir quelque secours, et la viande était presque toute mangée.

Le 7, l'air fut plus doux, et nous nous encourageâmes les uns les autres, voyant le vent contraire, â employer les rames, pour sortir de ce golfe. Et, ayant navigué à rames troi? milles, nous ne pftmes passer bulre, ce qui fit perdre le cœur et le courage aux matelots, qui ne voyaient aucune issue pour sortir de là. La maladie, la faim^ ne voir aucun moyen pour nous en aller, consumaient presque notre fhair et notre sang.

* Le 8 août, il n'y eut encore aucun amendement; le vent contraire continua, et nos barques furent assez loin séparées l'une de l'autre, selon que le lieu était plus comnH>de à chacun. La misère surtout était plus grande en notre canot; quelques-uns y étaient plus affamés, et, ne pouvant plus endurer la feim, ils perdaient presque entièrement courage et souhaitaient la mort (*).

Le 9, le même temps continua , le vent étant directement contraire, ce qui nous arrêta, de manière que nous ne pouvions partir de là, et notre misère s'augmentait de plus en plus. Finalement, deux hommes sont sortis de la barque du capitaine; ce que voyant, deux des nôtres sont aussi descendus à terre. Ils allèrent ensemble bien une lieue de chemin en terre ferme ; voyant à la fin une balise, tout prés de laquelle sortait un flux d'eau, ils pensaient que c'était un cours d'eau par lequel les Russes étaient venus entre le cap Kanin et la terre ferme de Russie. En retournant, nos gens ont trouvé sur leur chemin un robbe, ou chien de mer, mort et sentant très-mauvais. Ils l'ont traîné jusqu'à notre barque, pensant avoir trouvé une venaison bonne à manger dans la grande faim qu'ils enduraient. Mais nous les en avons dissuadés, leur disant que certainement ce manger serait notre mort, et que nous souffririons plutôt encore la faim ; car le Seigneur Dieu, qui nous a secounis dans nos angoisses, est encore vivant, et nous espérons qu'il ne nous abandonnera pas, mais qu'il nous aidera quand nous n'y penserons pas.

Le 10, le vent de nord-ouest continua avec biipine et temps moite, en sorte que nous fûmes forcés de demeurer encore. Il est assez à présumer quel fut notre courage» on le pouvait bien voir à notre mine.

Le ii au matin, le temps était bon et calme, et le capitaine envoya vers nous un de ses gens pour nous dire de nois apprêter à naviguer. Nous nous sommes préparés et avons navigué à rames vers lui. Comme j'étais très-faible et ne pouvais plus ramer pour faire avancer la chaloupe, qui était plus lourde que le canot, je fus reçu dans le canot et mis au gouvernail; et, à ma place, il en vint un autre plus fort que moi, afin que nous pussions de concert continuer notre route. Nous avons ainsi navigué à rames jusqu'à ce que le soleil fi!it au sud. Alors survint un bon vent du sud , en sorte que nous avons abandonué les avirons et fait voile avec bon progrès. Mais, sur le soir, le vent devint si rude que nous fûmes contraints de baisser les voiles et de ramer vers la terre , où nous avons mis les barques tout près du rivage, et sommes descendus à terre pour avoir de l'eau fraîche; mais nous n'en pûmes trouver. Et, comme nous ne pouvions aller plus avant , nous nous apprêtâmes à dresser nos tentes pour être â couvert. Alors survint une pluie aussi grande que possible, et à minuit la foudre et l'orage, avec une pluie

(*) Le golfe qui se trouve à Tembouchure de la Petcbora.

(«) Du moins ces braves gens n'eurenl-ils pas un seul moment la pensée de se manger les uns les autres. La nécessité ne joslifie pas les crimes d'assassinat et d'anthropopliagie ; il vaut toujours mieui se laisser mourir de faim que de tuer et de manger son semblable.

plus violente encore qu'auparavant; en sorte que nos matelots furent fort découragés , ne voyant nul secours devant la main, mais toute rigueur et misère.

Le i% le temps était serein, et nous vîmes un navire russe venir i pleine voile, dont nous fûmes fort réjouis. Le voyant du rivage où nous étions avec les barques, nous avons demandé à notre capitaine de naviguer vers lui, pour adresser la parole à ceux qui le montaient et en obtenir quelques vivres. En abordant, le capitaine est entré dans le navire, demandant à combien nous étions encore du cap Kanin; mais nous ne pouvions nous bien comprendre, parce que nous ne parlions pas leur langue. Ils élevaient leurs cinq doigts; et depuis nous avons pensé qu'ils voulaient dire qu'il y avait sur le cap cinq croix. Ils nous montrèrent sur le compas qu'il était au nord-ouest de nous : ce que notre compas montrait aussi <l'après notre calcul. Or, ne pouvant avoir d'eux meilleure raison , le capitaine s'est avancé sur leur bateau, leur montrant un tonneau de poisson, et demandait par signes s'ils le voulaient vendre, en leur présentant une pièce d'argent. Voyant cela, ils lui ont donné cent deux poissons et quelques petits pains de farine qu'ils avaient cuits a^ec leur poisson. Le soleil étant presque au sud, nous nous sommes séparés d'eux, bien aisés d'avoir reçu des vivres; car pendant longtemps nous n'avions mangé par jour que quatre onces de pain , et rien bu que de l'eau pour nous entretenir. Nous avons réparti lesdits poissons également entre nous, donnant, sans aucune différence, autant au moindre qu'au plus grand. Les ayant quittés, nous primes notre cours vers ouest quart au nord, le soleil étant ouest sud-ouest; il survint un grand orage avec foudre, tonnerre et pluie, mais qui ne dura guèi:e, car le beau temps revint incontinent.

Le 13, ayant le vent contraire , nous fûmes forcés d'aborder la terre. Étant là, deux des nôtres allaient pour voir la situation du pays et si le cap Kanin s'étendait dans la mer, pensant n'en être guère éloignés. Lesdits matelots, en revenant, dirent avoir vu plus avant une maison, sans y trouver personne ; ils disaient qu'ils ne pouvaient juger autrement, sinon que le cap par nous vu était le cap Kanin. Alors nous avions bon courage, et nous sommes derechef rentrés dans la barque, naviguant à rames le long de la terre. L'espoir nous donnait bon courage, et nous fit faire plus que nos forces n'eussent pu faire ; car notre vie et notre salut en dépendaient. En naviguant ainsi le long de la terre, nous vîmes une yole russe rompue, et nous avons passé outre. Peu de temps après, nous vîmes sur le rivage une maisonnette vers laquelle allèrent quelques-uns de nos matelots; mais ils n'y trouvèrent personne, ni autre chose qu'un four. En revenant à la barque, ils apportaientdes feuilles de britannica cueillies par eux en chemin. Lorsque nous naviguions ainsi près du cap, il nous revint un bon vent d'est h l'aide duquel nous fîmes voile et naviguâmes en avant. Après midi, nous vîmes que le coin que nous avions vu déclinait vers le sud; en sorte que nous pensâmes que c'était réellement le cap de Kanin, où nous avions l'intention de naviguer par l'embouchure de la mer Blanche. Et, pour ce motif, nous avons abordé la chaloupe pour partager les fromages et les autres choses qui pouvaient nous aider; et nous avons ainsi abandonné le rivage, et navigué comme nous pensâmes vers la Russie par la mer Blanche. Pendant que nous naviguions ainsi avec bon progrès, une grande tempête venant du nord s'est élevée vers minuit, ce qui nous fit carguer les voiles. Mais nos compagnons, qui voguaient un peu plus rapidement, ignorant que nous avions diminué notre voilure, naviguèrent toujours; de manière que nous nous sommes, perdus de vue, d'autant plus que le temps était couvert et obscur.

Le 14 août au matin, le temps étant assez bon, nous naviguânoes par le vent de sud'-ouest, et l'air devint serein et clair; si bien que nous vîmes justement l'autre barque, et fîmes toute diligence pour nous en rapprocher ; mais nous ne le pûmes faire, parce que la bruine survint, et nous nous disions l'un à l'autre : « Suivons notre cours, nous viendrons auprès d'eux au côté septentrional de la mer Blanche. »

Le 15, nous vîmes terre, pensant être au côté occidental de la mer Blanche, passé le cap Kanin ; et, étant venus prés de la terre, nous y vîmes six navires russes à l'ancre. Nous avons navigué vers eux» leur avons parlé et demandé à quelle distance nous étions encore de Kilduin. Mais cgmme ils ne pouvaient bien nous entendre, ils nous ont fait comprendre, par signes, que nous étions encore loin de là , et que nous étions au côté oriental de Kanin.* Ils ont ouvert les paumes de leurs mains, faisant ainsi connaître qu'il nous fallait premièrement passer la mer Blanche, que nos barques étaient trop petites pour cela , qu'il y aurait grand danger pour nous , et que le cap Kanin était encore au nord-ouest de nous. Cependant nous leur avons demandé du pain, et ils nous en donnèrent un, que nous avons mangé