MASSACRE ET REPRÉSAILLES

êw soleil, et I on (rouva que celte lie, qui s*étend de Test à l'ouest un quart nord-ouest, est par les V 30' de latitude australe (•), et l'autre extrémité, qui est du côté de Test, est par 9 degrés de latitude. Cette Ile a 110 lieues de long.

Armes cl ustensiles des habitants du port Praslin (Ile Saintc-Isabclle.) — D'après Fleurieu. i, pointe d'une lance. — 2, marteau. — 3, hormincttc. — *, pagaie. — 5, massue ou sabre. — C, bouclier.

Le lendemain, mardi 27 avril, le pilote en chef voulut traverser en canot pour visiter un canal, pensant que par là on pourrait couper le chemin ; mais ce fut impossible, à cause des nombreux courants. En conséquence, il s'en retourna. Le lendemain, nous sortîmes de cet archipel. Dans la direction du nord, nous vtmes s'avancer de la côte de Sainte-Isabelle quelques canots comme auparavant. Tous ces parages sont remplis de récifs, qui s'étendent dans la mer à une distance de plus de 20 lieues : aussi ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'en retournant aux navires nous arrivâmes à la côte de Sainte- Isabelle, et après avoir perdu six soldats, qui avaient été envoyés en avant dans un canot pour donner avis au général de notre arrivée.

Le 4 mai, nous rejoignîmes les navires, et chacun se réjouit de notre retour. Aussitôt Tordre fut dortné d'appareiller du port de Sainte-Isabelle, parce qu'il est très-malsain, et qu'il pj'ésente les mêmes conditions de température que Nombre-de-Dios : aussi le colonel et quatre soldats y moururent, et un grand nombre dliommes tombèrent malades. Nous le quittâmes au bout de trois jours pour nous rendre h l'île de Guadalcanar, où nous mouillâmes le 12 mai, tout prés de la rivfère qui avait reçu le nom d'Ortega. Les religieux, ainsi que nous tous, nous descendîmes i terre, et nous élevAmes sur un monticule une croix que les Indiens nous dérobèrent ; mais s'apercevant que nous nous disposions à la chercfaer, ils nous la rapportèrent et n'y touchèrent plus. Le général commanda à vingt hommes de se

(*) ff Et entre les 158e et i59« degrés de longitude est. » (Ed. Dul.)

rendre avec Andres Nunez sur une montagaie élevée, pour tâcher de découvrir si c'étaient des llM qui nous entouraient ; il ordonna en môme temps que le brigantin irait reconnaître la cùte plus avant et aussi loin que possible. Celui qui alla dans Tititérieur de File eut à soutenir quelques escarmouches avec lu Indiens, et fit environ 10 lieues de chemin ; mais plusieurs de ses soldats étant tombés malades, et It mèche de leurs arquebuses étant prés de finir, ils revinrent après avoir vu des poules semblables à cellet d'Espagne, et pas autre chose.

Vers cette époque, le dépensier (*) de la capitane se rendit à terre avec neuf hommes de Téquipage, dans une barque, pour faire de l'eau, et quoique dans ce nombre il y eût deux arquebusiers, le malheur voulut qu'ils furent tous massacrés par les Indiens. Un nègre seul parvint à s'échapper à la nage ; un des deux arquebusiers perdit sa mèche dans l'eau, l'autre eut son arme qui ne voulut pas prendre feu ; ils périrent tous, taillés en pièces par les Indiens : ces sauvages coupèrent à ceux-ci la tête , à ceux-là un bras ou une jambe. Ces malheureux ne purent recevoir de secours, quoiqu'ils fussent à une bien faible distance de nous, parce que, les arquebuses n'éclatant pas , rien n'indiqua la catastrophe (*). Le général fil tirer vengeance de ces cruautés ; mais elle se borna à peu de chose, parce que les Indiens étaient extrêmement agiles, et que nous avions à les poursuivre à pied sur un terrain très-raboteux (').

Don Hernando Henriquez revint, avant le temps , avec le brigantin ; £ar le pilote en chef était tombé malade, ainsi que plusieurs de ses gens, ce qui l'empêcha de continuer sa route. 11 raconta qu'il avait vu des lies et un grand nombre de peuplades, avec lesquelles il avait été tantôt en guerre, tantôt en paix, et que, s'étant trouvé plusieurs fois en danger parmi elles, il avait é^é contraint de leur tirer dessus. 11 trouva un casse-tête d'Indien, fait d'une sorte de pyrite; le mattre de cette arme paraissait y attacher un grand pHx, car il la portait enveloppée dans trois feuilles de palmier. Dans la suite, on trouva d'autres casse-lêle pareils, mais ce ne fut que rarement (*). Ayant prolongé la côte de l'Ile do Guadalcanar, nous la doublâmes le 24 mai, et de la nous passâmes dans une tle située 15 lieues plus loin vers l'ouest, et dans laquelle vivaient des Indiens dans un état plus complet de nudité que ceux que nous avions rencontrés jusqu'alors : les hommes et les femmes n'avaient aucune partie du corps voilée. Leurs cheveux étaient teints de diverses couleurs. Nos relations avec eux furent sur le même pied qu'avec les autres insulaires de ces parages. Nous continuâmes noire route vers une tle située 8 lieues plus loin. Nos rapports avec les naturels furent encore les mêmes qu'auparavant. Étant allés â terre pour nous procurer de l'eau et des vivres, nous aperçûmes des plaines, un petit village , et les cases dans lesquelles les Indiens rendent un culte a leurs démons, lesquels sont peints avec des cornes ('). Ils leur présentaient en oflrande, dans des lieux obscurs, divers objets de nourriture. Ces insulaires avaient des boucliers de bois, à l'abri desquels un grand nombre vinrent nous attaquer ; mais , voyant le mal que nous leur faisions, ils prirent la fuite comme les autres. Nous donnâmes â cette tle le nom de la Atreguada (% Les naturels sont grands et robustes. Nous vîmes ensuite trois Iles inhabitées, que nous appelâmes les Trois-Maries (las Tres-Marias) (^); de là nous allâmes à la grande île; mais

(*) • Le dépensier (el dépensera) était celui qui, dans les vaisseaux espagnols, avait Tintendance des vivres, et qui distribuait les rations aux hommes de Téquipage ; il était ctiargé de la garde cl de la clef des ëcoulilles. Chez nous , c'est le commis aux vivres. » ( Ed. Dul.)

(*) Figueroa explique que jusqu'alors le cacique ou chef du district s'était montré ami de Mendana ; mais les Espagnols ayant enlevé un jeune Indien et n'ayant pas vouhi le rendre, sur les instances de ce chef, son affection pour eux se convertît en haine.

(') Figueroa dit que Mendana ordonna au capitaine Pedro Sarmicnlo de descendre à terre avec toute sa troupe , et de faire porter son ressentiment sur les habitations comme sur les habitants. Il fut trop bien obéi, ajoute-t-il ; on tua vingt hommes, et l'on brûh plusieurs maisons.

[*) « Les matelots rapportèrent deux poules et un coq , les premiers que Ton eût vus. Mendana en éprouva une grande satisfaction.! (Figueroa.) «

('} Cet usage de représenter le diable avec des cornes Gt beaucoup d'impression en Europe sur les imaginations superstitieuses, et si les uns assuraient que le paradis terrestre était dans ces terres lointaines, les autres affirmaient que l'on y trouverait bien plutôt l'enfer.

(•) « Littéralement, celle avec qui on a fait une trôvc. • ( Ed. Dul.)

(') « Ce nom rappelle celui des Trois-Sœurs, îles découvertes par Surviile en 1769^ et reconnues par d'Entrecastcaux en 1792. Mais l'auteur de notre rebtion la place sur la route que les Espagnols tinrent en allant à rouest de Guadalcanar, tandis que, suivant les navigateurs modernes, les trois-Sœurs sont à l'est de celte île. » (Ed. Dul.)

Digiti:

NOUVEAUX COMBATS. — DÉLIDÉRATION. 195

h pilote ayant commencé â se sentir indisposé, nous (léci(h\mes de revenir sur nos pas. Chemin faisant, no«s rencontrâmes des Iles, d'où les Indiens vinrent à nous comme les précédents. Dans une d*elles, ils avaient des lances et des armes. On Tappela San-Jttan (Saint-Jean). Elle *a iO lieues de circuit. Enfin nous arrivâmes aux navires.

Piro^e des Arsacidcs ( lies Salomon }. - D'après Labillardière.

Sur ces entrefaites, les Indiens voulurent attaquer des charpentiers espagnols qui étaient occupés ù eoaper du bois pour les navires, tandis que les arquebusiers étaient assis. Le général, accourant, commanda à ses soldats de les hacher en pièces et de les exposer dans l'endroit où ils avaient tué le dépensier et les autres soldats ; car on avait trouvé parmi les Indiens les dépouilles des vingt-deux hommes qui avaient péri.

Le général alla distribuer ses troupes dans les bateaux » et voir s'il pourrait exercer des représailles contre les Indiens. Il leur brûla un petit village, et s'en revint sans leur avoir fait d'autre mal.

Lundi, 44 juin, nous mtmes â la voile avec Tintention de nous rendre dans Tile de San-Juan, le pilote pensant que c'était un endroit convenable pour caréner les vaisseaux et les approvisionner de tout ce qui était nécessaire pour notre voyage. Il fut convenu que, dans l'intervalle, le brigantin irait à la découverte; en conséquence, nous partîmes tous ensemble. Nous eûmes à supporter bien du mauvais temps dans ce trajet. Les vents du nord-est rendirent notre excursion pénible et souvent périlleuse, jusqu'à notre arrivée au port de la Visitacion de Nuestra^Senora, Nous trouvâmes, dans l'île de San-Juan, une petite peuplade qui nous reçut avec amitié ; mais un jour, ayant demandé des vivres à ces insulaires, ils nous les refusèrent : aussi fûmes-nous obligés de les leur prendre par force. Le général ayant résolu d'envoyer Fernan Munos Rio à ta découverte, celui-ci partit avec le brigantin, le 16 juillet, ayant à bord quatorze arquebusiers et le pilote en chef, Hernan Gallego. Ce dernier, ayant vu qu'il n'y avait pas d'issue au nord, mais, au contraire, beaucoup d'endroits remplis de mangtiers (*), s'en alla en prolongeant la côte de San-Cbristoval. Il rencontra dans sa navigation beaucoup d'Iles et de peuplades, dopt les unes se montrèrent favorables aux Espagnols, et les autres leur furent hostiles et durent être combattues. Fernan Munoz fut blessé a la main, et plusieurs soldats reçurent aussi des blessures. Après quoi il revint trouver le général. Celui-ci, ayant prolongé la côte de San-Juan pendant plusieurs lieues, ordonna de chercher un port pour caréner les vaisseaux et faire les préparatifs afin de nous remettre en mer. Le pilote en chef, avec le mestre de camp, n'ayant pas trouvé de lieu convenable, malgré toutes leurs recherches, on résolut de ne pas aller plus loin, et de radouber les navires en cet endroit. Nous descendîmes donc à terre, emportant nos hardes, nos effets et tout ce que nos embarcations contenaient, et, ayant mis ces objets en sûreté, on entreprit de calfater les navires.

Un jour, pendant la célébration de la messe, nous entendîmes des cris, et, courant vers le Ktîu d'où ils partaient, nous vîmes que les Indiens tuaient un Espagnol, et qu'ils en poursuivaient un autre qu'i|s avaient grièvement blessé. Ces hommes étaient sortis du camp pour couper des palmiers, malgré la défense qui avait été faite d'en franchir les limites. Le jeune homme qui fut tué était Galicien. Depuis

(') « Il y a dans le texte manglareê. Le mot espagnol manghr désigne un lieu où croit en abondance Torbre appelé mangle ou manglier. > (Ed. Dul.)

190 WYAGEURS MODERNES. — MENDANA ET QUEIROS.

lors, on veilla avec plus de soin à la sûreté du camp. Cela n*empécl)a pas les Indiens de nous donner souvent de Toccupation et de nous forcer i nous tenir tous les jours lés armes i la main. Le général, voyant que les vaisseaux étaient prêts à reprendre la mer et que les vivres tiraient à leur fin, tint conseil avec les pilotes el les capitaines sur ce qu'il y avait à faire , puisque déjà on avait exploré cette île. On délib^ sur la question de savoir si elle devait être colonisée, ou s*il fallait chercher de nouvelles terres. Hernan Gallego répondit que le temps manquait pour continuer nos explorations, puisque chaque jour les vivres s'épuisaient et que les agrès des navires se pourrissaient ; que , pour fonder une colonie, il y avait trop peu de monde ; que même la plupart étaient malades ; que les Indiens étaient tous en hostilité contre nous; qu'il était impossible de vivre parmi eux, et que de nouveaux retards nous mettraient tout à fait hors d'état de nous en retourner pour rendre compte à Sa Majesté des découvertes qui avaient été faites. A cette opinion se rangèrent les autres pilotes et les soldats, lesquels dirent que, depuis qu'ils s'étaient engagés au senice de Dieu et de Sa Majesté, ils étaient à la recherche d'un bon pays; et quoique celui-ci le fût, on n*y 'trouvait point néanmoins de l'or, de l'argent ni d'autres métaux ; qu'il était convenable de s'en revenir, parce que Ton ne pouvait fonder là un établissement; qu'au surplus les munitions manquaient, et que les arquebuses étaient en mauvais état et hors de service; que les naturels étaient très-belliqueux, et la contrée dont nous étions partis trop éloignée pour en tirer promptemcnt du secours; qu'il fallait aller rendre compte à Sa Majesté de nos découvertes, et qu'elle nous donnerait tels ordres qu'il lui plairait. Un ou deux soldats furent d'avis que Ton colonisât, et là-dessus ils donnèrent leurs raisc^s. Enfin le mestre do camp et les religieux dirent que tout établissement était inopportun, parce qu'au Pérou on avait assuré au licencie Castro que cet archipel était près de Lima, et que sa plus grande distance du cap de Cmzes et de la Nouvelle-Guinée, découverte par Inigo Ortez de Retes, qui alla avec Villalobos aux Moluques, était de 600 lieues. Le résujtat de cette conférence fut qu'on pousserait plus avant à la recherche de la Nouvelle-Guinée. Le général ordonna de se procurer quelques Indiens, pour les emmener, parce que ceux que l'on avait pris jusqu'alors s'étaient enfuis. Alors on se mit en mesure de s'assurer de quelques-uns d'entre eux, quoique ce ne fût pas chose facile. On en prit un avec sa femme et un enfant nouveau-né, ainsi qu'une jeune fille, qu'on mit en sûreté et dans rinipossibilitc de s'échapper, en les enfermant sous l'écoutille (*).

Le jour de Saint-Laurent, nous fîmes tous h communion à terre. Le il août, nous mîmes à la voile et longeâmes en vue de l'Ile de Saint-Christoval (^). Il nous fallut huit jours pour la doubler, et ce ne fut pas sans dilficulté ; puis nous aperçûmes les îles de Santa-Catalina (*) et de Sanla-Anna {*).

Comme nous avions à la remorque le brigantin, le navire était en danger : aussi f(\mes-nous forcés de le lâcher. A cette époque, les vents d'est régnaient dans ces mers. Le pilote en chef, prenant en considération cette circonstance et voyant que les cordages finissaient de s'user et se rompaient chaque jour, et que les matelots succombaient successivement, dit au général qu'il était impossible d'aller plus avant, et que c'était courir à une perte certaine. Il pria les pilotes de lui dire la même chose, et leur ordonna, ainsi qu'aux soldats, d'en conférer ensemble, en se parlant d'un navire à l'attire. Telle fut la manière dont celte aflaire se traita, et le résultat de ces pourparlers fut que, si l'on persistait è courir

(') « Debaœo de la escolilla; probablement dans rcnlieponl. n (Ed. Dut.)

(*) Les vaisseaux y nionillcrent , cl le général descendit à terre. Les insulaires voulurent s*y opposer. « Ils se mirent, dit Figueroa, à faire les grimaces et les contorsions les plus extraordinaires, à agiter leur corps comme des convulsionnaires, à gratter la terre avec leurs pieds el avec leurs mains; et, courant ensuite à la mer, ils jetaient de Teau en Pair. * Un engagement sVnsuivit; un Indien fut tué. Les Espagnols visilèrejit alors un village où ils troovèreot une si grande, quantité de cocos et d'amandes qu'un vaisseau en eût eu sa charge. »

(*) « Celle île a été revue en 1762 par Survillc, qui la nomma, avec celle de Si^uta-Anna, îles de la Délivrance ; en 1790 par Bail, qui la nomma lie Masley, et en 179^ par d'Entrecasleaux. C'est une île haute, ayant 3 à i milles de circuit. Latitude sud, 10® 5i' ; longitude est, 160** 8'.

> D'après les observations de d'Entrecasteaux, celle île se trouve par 10^ 5^ 50* do latitude sud, et par^lC0^6' 30* do lougiludc csL » (Ed. D<ri.]

(*) On y aborda , suivaM Figueroa , el Ton y trouva des cochons et des poules. Les Indiens attaquèrent les Espagnols avec audace : un dard transperça le bras gauche d'un des officiers, trois autres Espagnols furent blessés. On Qt feu sur eux, et on en tua deux. Leurs corps étakmt peints de diverses coulturs , leurs télés ornées de branches d'arbres, et leurs reins ceints d'une espèce d'écbarpe.

nETOUR. — HORRIBLE TEMPÊTE.

plus i l'est, c'en était fait de la flotte. Le général voulut qu'on lui exposât ces raisons par écrit, et l'équipage non-seulement y consentit, mais les lui présenta sous forme de réquisition et en les accompagnant de nombreuses protestations. Aussitôt l'ordre fut donné de se diriger vers le Pérou, en évitant surtout de se iwrter vers la Nouvelle-Espagne. Le pilote Heman Gallego, qui était un homme habile dans sa profession, répondit au général qu'il ferait tous ses efforts pour cela, mais qu'il ne pouvait éviter

Carte des Iles Salomon. —D'après Damonl d'Urtille.

de mettre le cap au nord , parce que l'on ne pouvait espérer des vents favorables qu'en se plaçant au nord de la ligne , et qu'ainsi il était obligé forcément d'aller aboutir à la Nouvelle-Espagne. Nous gouvernâmes donc au nord-est, d'aiUres fois à l'est, mais le plus souvent au nord , et toujours au-dessus du vent.

Le 7 septembre, vers le matin, nous aperçûmes une terre au vent, à environ deux lieues de distance. Le pilote dit que c'étaient les basses de San-Bartolomc ; mais nous ne pûmes en approcher. Nous aperçûmes aussi d'autres basses qui étaient sous le vent. Ces parages sont sillonnés par les courants. Le^mestre de camp et quelques soldats, ayant mis pied â terre $ur une petite tie, virent sur un monticule des Indiens éloignés les uns des autres. Ils trouvèrent des vivres frais et de la volaille ; parmi queli|ues objets que l'on recueillit, il y avait un ciseau, qui d'abord avait servi de lime. Cet objet fit conjecturer que les Espagnols étaient déjà venus dans cette lie. Nous étant embarqués , et après avoir fait deux lieues, une voile se montra a l'horizon, mais le corps du bâtiment était invisible. Désirant savoir quel était ce navire, nous mîmes en ralingue ; mais nous le perdîmes de vue. Étant parvenus au 27« degré delatitndenord, nous aperçûmes une île inhabitée, à laquelle nous donnâmes le nom de San-Franmco. Elle est entourée de récifs; c'était le soir, jour de Saint-François, dans le mois d'octobre. Nous naviguâmes jusqu'au 30* degré ; arrivés au 3i2«, il y avait huit jours que nous n'avions communi({ué avec le vaisseau amiral, parce qu'il restait en orriére, â cause de sa pesanteur. Voyant qu'il n'avançait pas, nous amenâmes nos voiles; il répéta la même manœuvre; nous les hissâmes de nouveau, pour l'avertir d'en faire autant et lui donner à entendre que nous l'avions attendu; mais tous ces signaux ne servirent â rien. Toute cette nuit, nous conservâmes nos basses voiles, et le lendemain nous avions perdu de vue le vaisseau amiral (*) ; il nous fallut l'attendre tout le jour, et, lorsqu'il arriva, le pilote en chef et le général querellèrent les pilotes ; mais cela n'empêcha pas qu'il resta le lendemain en arrière, et nous ne le vîmes

(*) Valmiranta nVlatl que le second vaisseau de la floUe, et Fantiral ou ramirante qui le commandait cHait suIx)rdonnë au général ou au commandant de la capUane.

plus. Les venls et la mer augmentant de violence, nous ne songeâmes pkis i Tattendre jusqu*à notre arrivée au cap de Corrientes. Nous étions à la hauteur de 32 degrés de latitude nord , lorsque le veut fraîchit tellement que nous fûmes forcés d'amener nos voiles et de mettre en travers jusqu*à la nuit du dimanche 18 octobre. La mer devint alors si fort«, quoiqu'elle le fût moins que le vent, que, pendant le peu de temps que cette tempête dura , nous eûmes sous les yeux un spectacle comme jamais il ne s'en était vu. Le pilote dit que c'était un ouragan déchaîné : aussi nous nous mîmes tous à réciter les litanies, en nous recommandant à Dieu. La mer et le vent frappaient le vaisseau avec tant de furie par le côté de dessous le vent que notre bateau fut submergé.. Ces coups se répétant avec une force redoublée, le vaisseau se trouva couvert par la mer. Les Frères nous consolèrent par de saintes paroles , et nous exhortaient à nous pardonner mutuellement et â prier Notre-Seigneur d avoir pitié de nous. Ainsi ceu!( qui él:iicnt brouillés s'embrassaient, et nous allâmes, tous réunis, aider les matelots. Le pilote ordonna de mettre dehors le trinquet et une voile (*), pour faire arriver le navire vent arriére et laisser courir sous une petite voilure. A peine une de ces deux voiles fut-elle larguée qu'elle fut déchirée en mille pièces. Voyant que, dans la fureur de l'ouragan, le trinquet n'avait pu être bordé et que le vaisseau ne pouvait pas arriwr; de plus, que nous étions constamment battus par des coups de mer; que le bateau coulait bas, et que l'eau qui entrait dans le navire était si considérable qu'il était déjà complètement enseveli sous les flots, nous clouâmes avec la plus grande promptitude l'écoutille, et nous la calfatâmes. Puis le bateau fut lancé à la mer , ce qui se fit avec tant de facilité qu'il sufiBt pour cela de huit hommes. Le pilote allait de l'avant i l'arrière, perlant remède de tous côtés. Il dit de faire une espèce de petite voile avec des couvertures et de la hisser ; mais, peine inutile! le vent était si violent qu'il emporta cette voile. Comme plus l'on allait et plus l'eau nous gagnait, on résolut de couper le grand mât, lequel tomba sans occasionner aucun dommage. On revint à l'emploi des couvertures en guise de voiles. Cet expédient, l'absence du grand mât, le jeu continuel des pompes, allégèrent le navire. A cette vue, nous adressâmes de ferventes actions de grâces à Dieu, et nous fîmes un grand nombre de vœux a la Vierge, pour avoir bien voulu nous servir de protectrice dans cette périlleuse situation. Nous nous accommodâmes, celte nuit et dans la suite, le mieux que nous pûmes, de vieilles voiles et d'espars que ncHis avions on réserve. Par\'enus au SS'^ degré, nous éprouvâmes, pendant la nuit du 21 du même mois, une nouvelle tempête aussi forte que la première. Les lames s'élevaient si haut et avec tant de violence que la mer n'oflVait à la vue qu'une nappe d'écume. Cette bourrasque dura jusqu'au lendemain. Comme le vaisseau était déjà très-ullégé, il supporta mieux cet assaut que la première fois. Depuis lors, nous ne cessâmes d'avoir de temps en temps des coups de mer qui nous épouvantaient, en ajoutant aux frayeurs que nous avions déjà éprouvées.

Au milieu de tant de malheurs, il nous en survint un autre bien pénible : c'était la certitude que l'eau allait nous manquer. Celle qui nous restait était si corrompue et si fétide, à cause des vers qui s'y étaient engendrés, qu'elle n'était plus potable, fce biscuit était rempli des ordures de ces insectes, et iellemeni rongé et pourri que personne ne pouvait le manger. Ce n'est pas tout : les rations furent diminuées, ce qui n'était pas une de nos moindres souffrances. Les soldats eux-mêmes furent les premiers à provoquer cette mesure, voyant le dénûment où nous étions et dans l'incertitude du moment où la terre se mon.trerait à nous. Ainsi nos maux ne cessèrent de s'accroître. La nourriture n'étant pas suffisante, un grand nombre d'entre nous tombèrent gravement malades, en proie à une affection fort commune dans ces mers, et qui consiste dans un gonflement des gencives tel qu'elles recouvrent les dents ; et, lorsque ce mal se complique de douleurs de reins» la mort s'ensuit. Mais, dans le cas contraire, les tualades en réchappent. Une autre maladie se déclara parmi nous et principalement parmi les matelots : c'était la perte de la vue ; pendant la nuit, ils cessaient tout à fait de voir. Dans l'espérance de soulager notre, soif, nous ne redoutions plus les vents du nord-est, quoique toujours accompagnés de bourrasques, parce qu'ils nous amenaient la pluie, dont nous recueillions l'eau dans les tonneaux. Au bout de quelques jours, nous aperçûmes un tronc de bois qui flottait au gré des vagues. Comme c'était un bon pronostic et l'annonce de notre salut, c'est-à-dire un indice du voisinage de la terre, nous mtmes un matelot à la mer avec une corde, lequel nous rapporta ce tronc de bois. Nous en fîmes une croix que

(*) I La misaine» ou probablement le petit hunier. •(£(). Dul»)