COPIE DE LA LETTRE

Nous avions attendu jusqu'aujourd'hui , espérant que le navire serait délivré de la glace ; nrais il y a peu ou pas d'apparence qu'il en soit ainsi, vu qu'il est arrêté bien ferme en la glace, et qu'à la fin de mars ou au commencement d'avril les glaces se sont accumulées l'une sur l'autre. Nous ayons donc délibéré de quelle manière nous pourrions mettre à l'eau le canot et la chaloupe, et trouver le lieu le plas propre à le faire, puisqu'il semble presque impossible que le navire puisse être délivré de la glace : pour cette cause, avec Guillaume Barenlz (le pilote), les officiers et tous les matelots , j'ai considéré comme le plus profitable de'sauver nos personnes et quelques marchandises appartenant aux marchands. Et nous avons trouvé pour le mieux d'élever un peu plus haut les bords de la chaloupe et du canot, et de pourvoir nos personnes de tout ce qu'il serait possible, pour ne laisser passer ai>cun temps propre qae' Dieu pourrait nous donner, car il nous aurait fallu laisser passer le meilleur temps, ou autrement périr de misère et de froid, danger qui est encore apparent, vu qu'il y a déjà trois ou quatre des nôtres qui ne nous peuvent aidei* au travail. Et le plus fort d'entre nous est tellement exténué par le froid et la souffrance qu'il n'a pas la forcé d'un demi-homme ; il est à craindre qu'il n'y ait point d'araéliorat^. De plus, pour le lointain voyage que nous avons encore à faire, il est à craindre que notre paîtMl^ puisse suffire jusqu'à la fin du mois d'août, tandis qu'il peut malheureusement arriver, dans le$»-,li le voyage nous serait contraire, que, dans ce laps de temps, nous ne vinssions aborder à aucmi^fa^ où nous puissions obtenir quelques provisions. C'est pourquoi nous ne trouvons pas bon de demeofer ici plus longtemps, vu que nous sommes obligés de chercher notre propre salut. Cette résolution fnl ainsi prise par noi^ tous, et signée le premier jour de juin 1597. Étant donc prêts ce même jour, et ayant obtenu un vent d'ouest assez fort, et assez d'ouverture en la mer, nous nous sommes, au nom de Dieu, préparés et conunis â ce voyage, vu quelle navire est arrêté dans la gtaee comme auparavant, bien que pendant nos préparatifs nous ayons eu beaucoup de vents rudes et tempétueux, et fttisl'avons finalement abandonné. "

Datnm le 13 juin 1597, et soussigné :

• Jacques Heemskerck , — Guillaume Bahentson, — Pierre Peterson Vos, — Géraro^ DE Veer, — Maître Jean Vos, — Léonard Henri, — Laurent GmvuamE, — Jacques Jansen Schiedam , — Pierre Cornille , — Jacques Jansen STERBCBURd|r — Jean René. ^

(•) Nicolas, fils d'André, suivant le texte de 1509-

iXOUVEAUX- DAiNGERS 8UK MEH.

Le l^jiiisi, au maUn, à la garde de Dieu, nous sommes partis de la terre de Nouvelle-Zemble et de la glace ferme, avec notre chaloupe et notre canot, parnin vont d'ouest, nous dirigeant vers Test nordcsl> et nous naviguâmes ce même jour jusqu'au cap de Tlle , à une distance de 5 lieues. Mais notre premier mouiUage ne fui pas très-bon, car nous y entrâmes au milieu de la glace qui gisait bien ferme, ce^ui ne nous donna pas petit embarras et peur. Étant là, nous allâmes à terre, à quatre, pour observer lasituation, et nous y primes quatre oiseaux que nous avons, à coups de pierres, fait tomber des écueils.

Le 15, la glace s'en était allée ; nous fîmes voile par un vent du sud , passant le cap de Flushing et le cap Chef jusqu'au cap de Désir (*), qui est à une distance d'environ 13 lieues, et où nous avons dei&euréjitsqu'au lendemain.

Carie de la Nouvelle-Zemble. — D'après Gérard de Vecr.

U 16, nous avons derechef fait voile, et sommes venus aux lies d'Orange (*), éloignées du cap de Désir de 13 lieues. Là nous allâmes à terre, avec un chaudron pour fondre la neige et deux tonnelets pour y meUre l'eau, et aussi aûn d'avoir des œufs et des oiseaux pour les malades. Arrivés là , nous avons fait du feu avec du bois que nous y trouvâmes, et nous avons fondu la neige ; mais nous ne vtmes pas d'oiseaux. Trois des nôtres allèrent sur la glace jusqu'à l'autre Ile, et prirent trois oiseaux. En retournant, le capitaine, qui était l'un des trois, tomba dans une fente de glace , où il fut en grand danger de se noyer, parce que le courant y était fort grand. Mais, avec l'aide de Dieu, il fut sauvé et revint prés

(*) Le cap de Pile, le cap Flushing, le cap Chef et le cap de Désir sont situés dans le nord-esl de la Nouvelle-Zemblei ( Voy. la carié de la page 117.) (*) Les îles d'Orange sont situées à roxtréiuilé seplcnlrionaie de la Nouvelle-Zemble.

im

de nous, où il s'est séché prés du feu que nous avions allumé. Nous avons cuitles oiseaux et k^tivôm portés aux malades dans la barque. Nous avons aussi empli d*eau les tonnelets, et derecbef fait voHé. Nous avons navigué par un vent de sud-est et un temps humide ; en sorte que nous fûmes tod^ en^oAle moites et mouillés, car .nous n'avions aucun abri dans les barques ouvertes, et nous fîmes notre route jusque devant le cap de Glace (*). Or les deux barques étant ensemble devant leeap de Glace, le oâpttiuw demanda à Guillaume Barentz comment il se portait, i quoi GuHIaume Barentz a tépondii : < As^ bien; j'espère être debout avant que nous arrivions à Warthuse (*). » Puis il me demanda : ^ Gérard, sommes-nous devant le cap de Glace? Levez-moi encore une fois; il faut que je le voie encore ^;€Ue fois. » Et nous avons navigué des îles d'Orange jusqu'au cap de Glace l'espace de 5 lieues. Wcws avons lié les barques aux grands glaçons, et avons mangé un peu. Le temps devint de plos en fias moile et couvert, et nous fûmes à certain moment environnés de la glace, ce qui nous fit demeurer. Le 17 juin, au matin, nous avons mangé un peu, et la glace nous vint derechef si rudement abonder

47 juin. — Les Hollandais sur «ne banquise.

que nos cheveux se dressèrent, tant c'était honible à voir ; de manière que nous ne pouvions gouverner la chaloupe ni le canota et que nous craignions que ce fût la fm de notre voyage; car la glace qui flottait nous menait si horriblement en avant, et nous fûmes si violemment poussés entre les glaçons, qu'il semblait que le canot et la chaloupe seraient mis en plus de cent morceaux ; en sorte que nous mws regardâmes piteusement l'un l'autre, car le bon conseil nous était bien précieux, et nous avions à chaque instant la mort devant les yeux. Finalement, en cette perplexité et danger, il fut dit que, si nous pouvions lier une corde à la glace qui était ferme, nous pourrions alors tirer la corde sur la glace, ponr être ainsi préservés du principal flot de la glace. Et ce conseil, quoique très-bon, était mêlé de périls

(') Le cap de Glace est situé au nord-ouest de la Nouvelle-Zemble. (■) L'île Wardhous ou Wardôiiuus, au nord de la Laponic.