COMBAT CONTRE DES MORSES

ce qui nous donnait bon espoir. Mais comme le vent retourna à Touest, la glace resta arrêtée. Le soleil étant presque sud-ouest, trois des nôtres allèrent à la plus prochaine île qui était devant nous , où ils ont tué une cane de montagne, et, l'apportant à la barque, ils nous l'ont donnée, car toutes choses nous étaient communes.

Le 16, il vint vers nous, de la terre ferme, un ours que nous avons laissé approcher ; il était aussi blanc que la neige, ce qui fit qu'au commencement nous ne le pouvions distinguer. Mais ses mouvements nous le firent remarquer, et comme il approchait, nous avon^ tiré et l'avons atteint, si bien qu'il s'est enfui aussitôt.

Le n, le soleil étant presque sud-ouest, cinq hommes sont derechef allés vers l'île la plus proehaine, poar rechercher s'il n'y aurait pas quelque ouverture en avant, car notre long séjour commençait à.nous affliger, vu que nous ne voyions aucune issue pour partir de là. Mais, étant presque à miTcherain, ils trouvèrent un ours gisant derrière un grand glaçon , et c'était celui que nous avions arquebuse le jour précédent ; mais en nous apercevant il prit la fuite. Alors l'un des nôtres l'a poursuivi avec une galfe, et l'a frappé au corps. L'ours, sentant le coup, s'est dressé sur ses pattes de denière, et rompit le fer du croc au second coup que l'homme lui porta, de manière que l'homme tomba acculé. Les autres matelots, voyant cela, ont tiré sur Tours qui prit la fuite , et l'homme avec son bâton rompu l'a poursuivi et frappé par le eorps. L'ours s'est chaque fois retourné, sautant jusqu'à trois fois vers 1 homme. Cependant les deux autres compagnons vinrent et arquebusèrent Tours au travers du corps, de manière qu'il s'est assis sur ses pattes de derrière sans pouvoir presque aller plus avant. Alors ils Tarquebus5rent de nouveau, et Tours demeura gisant à terre ; ensuite ils lui ont arraché les dents.

Le 18, trois matelots sont allés au plus haut de la terre pour voir s'il n'y avait pas d'apparence d'ouverture en mer. Ils virent plusieurs ouvertures d'eau, mais si loin de la terre que. le cœur leur faillit presque, doutant qu'il leur fût possible de traîner si loin les barques et les meubles , parce que nos forces défaillaient de plus en plus, et que les travaux et les difficultés de Tœuvre augmentaient. Or, arrivant aux bafques, ils nous ont récité tout cela , et, prenant courage dan.s la nécessité, nous avons fait notre devoir de traîner la barque et les meubles jusqu'à Teau, pour parvenir à force de rames ù la glace, où il nous fallut encore passer avant d'arriver à Teau ouverte. Et quand nous vînmes à ladite gi^, nous avons déchargé les barques, et puis nous les avons traînées sur la glace jusqu'à Teau ou« lerte, et ensuite nous avons traîné les meubles bien à mille pas de distance. Cela nous donna tant de travail et de peine que nous doutions de pouvoir résister au faix ; mais les difficultés que nous avions surmontées nous donnaient espoir, et, souhaitant que celle-ci fût la dernière, nous sommes, avec grande difficulté, parvenus à Teau ouverte. Alors nous avons fait voile et navigué jusqu'à ce que le soleil fût ouest quart au sud, et nous sommes de nouveau retombés parmi les glaçons, sur lesquels il nous fallut traîner les barques. De là nous pouvions vohrTîle des Croix, dont, à notre compte, nous étions éloignés environ d'une lieue.

Le 19 juillet, étant ainsi sur la glace, nous sommes allés à sept à Tîle des Croix (*), et, arrivant là, nous avons vu, vers Toiiest, une grande ouverture d'eau, dont nous fûmes fort réjouis. De manière qu'en toute diligence nous sommes retournés aux barques, recueillant toutefois bien cent œufs, que nous era^ portâmes avec nous. Arrivés aux barques, nous avons raconté que nous avions trouvé une eau ouverte anssi étendue que la vue pouvait s'étendre, espérant que ce serait la dernière fois qu'il faudrait traîner les barques par la glace, et que dorénavant cela ne serait plus à faire, ce qui nous donna bon courage. Nous avons cuit les œufs à la hâte, et, les ayant répartis entre nous tous, nous sommes incontinent allés à Touvragc pour préparer toutes choses et traîner la chaloupe et le canot jusqu'à Teau. 11 fallut les Iraînei' 270 pas sur la glace; ce que nous fîmes avec grand courage, parce que nous avions l'espoir que ce serait la dernière fois. Arrivés à Teau, nous avons, par la grâce de Dieu, fait voile et navigué par un vent d'est et d'est nord-est en poupe, avec bon progrés; de manière que, le soleil étant ouest, nous passâmes l'Ile des Croix, distante de 10 lieues du cap de Nassau. Et bientôt après la glace nous a abandonnes ; tellement que nous en fûmes entièrement délivrés, bien que nous en vissions encore en

(*) CeUe ilc est siluée à fouesl de la parUc septeDtrionale de la NouvcUe-Zemble, que Lutke visita en iSii et en 18i3, et & bquettc on a donné le nom de cet amiral.

mer. Mais celle-là ne nous donna pas d'empêchement, et nous naviguâmes noire cours vers ouest quart m sud, par un continuel vent de Test et est nord-est; de manière que, selon notre conjecture , nons fîmes, en vingt-quatre heures, 18 lieues. En sorte qu'ayant bon courage, nous fûmes tous cnscmHe bien réjouis, louant Dieu de ce qu'il nous avait conduits et délivrés des difficultés et périls dans lesqaels, selon Tapparence, nous devions périr.

Du 18 au îi juillet. — Traversée de l'ile des Croix au cap riancius.

Le 20 juillet, ayant encore cette excellente marche, le soleil étant presque sud-est, nous avons passé le cap Noir(*), distant de Tîle des Croix de 12 lieues; et, naviguant vers ouest sud-ouest, nons vîmes, sur le soir, le soleil étant presque à Touest, Tile de TAmirauté (*), que nous avons passée, et qui est distante du cap No'u* de 8 lieues. Passant devant cette dernière île, nous y vigies environ deux cents walrusses (') sur un grand glaçon, et, naviguant bien près d'eux, nous leuravons donné la chasse ; ce qui âiHit mal tourner pour nous, car ces monstres marins, très-forts, nagèrent vivement vers nous (comme s'ib eussent voulu prendre vengeance du trouble qu'on leur avait apporté), et environnèrent nos barques avec grand bruit, comme s'ils avaient voulu nous dévorer. Nous leur avons échappé, parce que nous avions le bon vent ; toutefois c'était mal â nous de réveiller le loup qui dort.

Le 21, nous passâmes le cap Plancius (^), distant de l'Ile de l'Amirauté de 9 lieues, vers ouest sudouest; et, voguant ainsi par un bon vent, nous avons passé Langènes (*).

(*) Dans la partie occidentale de la terre de Lulke.

(*) lie située à Touest de la terre de Lulke, cl près de laquelle le navigateur Wood fit naufrage, en 1676.

(') La capture d'un morse dans l'eau n'est pas sans danger. Ces animaux se réunissent en U*oupeau ; quand Tun d'eus. est attaqué , tous les autres arrivent à son secours. Eo pareil cas , il se rassemblent autour du bâtiment d'où le coup est parti, et percent les bordages avec leurs défenses ; et quelque résistance qu*on leur oppose, ils envahissent souvent les pbisrbords.

(*) A IHîxtrémité sud-ouest de la terre de Lutke.

(•) Le cap Langènes, aujourd'hui cnp Sec, à l'ouest de la terre que Mallliew visita en 1581-, et à laquelk il donna sonuom.