MASSACRE ET REPRÉSAILLES

'du soleil, et ron. trouva que celte île» qui s*étend de l*€st à Touest un quart nord-ouest, est par les 7* 30' de latitude australe (*), et l'autre extrémité, qui est du côté de l'est, est par 9 degrés de latitude. Cette île a 110 lieues de long.

Armes et ustcnsUes des babilanls du port PrasUn ( Ue Saiotc-IsabcUc.) >- D'après Fleurieu. •I, poinic d'une lance. — 2, narleau. — 3, bcrmincllc. — 4, pa^ie. — 5, massue ou sabre. — 6, bouclier.

Le lendeniairi, mardi 27 avril, le pilote en chef voulut traverser en canot poqr visiter un canal, penssunt que par là on pourrait couper le chemin ; mais ce fut impossible, à cause des nombreux courants. En conséquence, il s'en retourna. Le lendemain, nous sortîmes de cet archipel. Dans la direction du nord, nous vîmes s'avancer de la côte de Saintes-Isabelle quelques canots comme auparavant. Tous ces parages sont remplis de récifs, qui s'étendent dans la mer a une distance de plus de 20 lieues : aussi ce ne fut qu'avec beaucoup de peine qu'en retournant aux navires nous arrivâmes ù la côte de Sainte- Isabelle, et après avoir perdu six soldats, qui avaient été envoyés en avant dans un canot pour donner avis au général de notre arrivée.

Le 4 mai, nous rejoignîmes les navires, et chacun se réjouit de notre retour. Aussitôt Tordre fut donné d'appareiller du port de Sainte-Isabelle, parce qu'il est trés-malsain, et qu'il présente les mêmes conditions de température que Nombre-de-Dlos : aussi le colonel et quatre soldats y moururent, et un grand nombre d*hommes tombèrent malades. Nous le quittâmes au bout de trois jours pour nous rendre à l'île de Guadalcanar, oi\ nous mouillâmes le 12 mai, tout près de la rivière qui avait reçu le nom d'Ortega. Les religieux , ainsi que nous tous , nous descendîmes à terre , et nous élevâmes sur un monlicule une croix que les Indiens nous dérobèrent ; mais s'apercevant que nous nous disposions à la chercher, ils nous la rapportèrent et n'y touchèrent plus. Le général commanda à vingt hommes de se

(*) t Et entre les 158« cl 159* degrés de longitude est. • ( Ed. Dul.y

rendre avec Andres Nunez sur une montagne élevée, pour tâcher de découvrir si c'étaient des nous entouraient ; il ordonna en même temps que le brigantin irait reconnaître la côte plus avant et aussi loin que possible. Celui qui alla dans Tintérieur de Tile eut à soutenir quelque escarmoucbes ^vee ks Indiens, et fit environ 10 lieues de chemin ; mais plusieurs de ses soldats étant 4ombés malades, et la mèche de leurs arquebuses étant près de finir, ils revinrent après avoir vu des poules semblables à celles d'Espagne, et pas autre chose.

, Vers cette époque, le dépensier (*) de la capitane se rendit à terre avec neuf hommes de l'équipage, dans une barque, pour faire de Teau, et quoique dans ce nombre il y eût deux arquebusiers, le malheor voulut qu'ils furent tous massacrés par les Indiens. Un nègre schil parvint û s'échapper à la nage; on des deux arquebusiers perdît sa mèche dans l'eau, l'autre eut son arme qui ne voulut pas prendre feu; ils périrent tous, taillés en pièces par les Indiens : ces sauvages coupèrent à ceux-ci la tête , à ceox-là un bras ou une jambe. Ces malheureux ne pureht recevoir de secours, quoiqu'ils fussent à une biai faible distance de nous, parce quç, les arquebuses n'éclatant pas, rien n'indiqua la catastrophe (*). Le général fit tirer vengeance de ces 'cruautés; mais elle se borna à peu de chose, parce que les Indiens iHaient extrêmement agiles, et que nous avions à les poursuivre à pied sur un terrain trés-rabolcusO. Don Ifernando Uènriquez revint, avant le temps , avec le brigantin ; car le pilote en chef était tombé malade, ainsi que plusieurs de ses gens, ce qui l'empêcha de continuer sa route. Il raconta qu'il aTalt vu des lies et un grand nombre de peuplades, avec lesquelles il avait été tantôt en guerre, tantôt en paix, et que, s'élant trouvé plusieurs fois en danger parmi elles, il avait été contraint de leur tirer dessus. Il trouva un casse-tête d'Indien, fait d'une sorte de pyrite; le maître de cette arme paraissait y attacher un grand prix, car il la portait enveloppée dans trois feuilles de palmier. Dans la suite, on trouva d'autres casse-têle pareils , mai§ ce ne fut que rarement (*), Ayant prolongé la côte de l'Ile de Guadalcanar, nous la doublûmes le 24 mai, et de la nous passâmes dans une Ile située 15 lieues plos loin vers l'ouest, et dans laquelle vivaient des Indiens dans un état plus complet de nudité que ceux que nous avions rencontrés jusqu'alors : les hommes et les femmes n'avaient aucune partie du corps voilée. Leurs cheveux étaient teints de diverses couleurs. Nos relations avec eux furent sur le même pied qu'avec les autres insulaires de ces parages. Nous continuâmes noire route vers une île située 8 lieues plus loin. Nos rapports avec les naturels furent encore les mêmes qu*auparavant. Étant allés ù terre pour nous procurer de l'eau et des vivres, nous aperçûmes des plaines, un petit village , et les cases dans lesquelles les Indiens rendent un culte û leurs démons, lesquels sont peints avec des cornes ('). Ils leur présentaient en offrande, dans des lieux obscurs, divers objets de nourriture. Ces insulaires avaient des boucliers de bois, à l'abri desquels un grand nombre vinrent nous attaquer; mais, voyaol le mal que nous leur faisions, ils prirent la fuite comme les autres. Nous donnâmes à cette Ile le nom de la Alreguada (®). Les naturels sont grands et robustes. Nous vîmes ensuite trois îles inhabitées, que nous appelâmes les Irm-Maries (las Tres-Marias) (^); de là nous allâmes à la graade ile; mais

(*] • Le d(^pensicr ( elsdepensero) était celui qui, dans les v^iisseaux espagnols, avait rinteodance des vivres, et quiifistribuail les rations aux liommes de Tikiuipage; il était €iiarg<^ de la garde et de la clef des écoutUles. Chez nous, c'est le commis aux vivres. » [ Ed. Dul.)

(•) Figueroa explique que jusqu'alors le cacique ou chef du district s'était montré ami de Mcndana ; mais les Espagook ayant enlevé un jeune Indien et n*:iyant pas voulu le rendre, sur les instances de ce chef, son affection pour eux se convertit en haine.

C) Figueroa dit que Mendana ordonna nu capitaine Pedro Sarmiento de descendre à terre avec toute sa troupe, et de faire porter sou ressentiment sur les habilalious comme sur les habitants. Il fut trop bien obéi, ajoulc-t-il ; on tua vtogt hommes, et l'on brûla plusieurs maisons.

(*) « Les matelots rapportèrent deux poules et un coq , les premiers que Ton ciit vus. Mendana en éprouva une grartdc satisfaction, i ( Figueroa.)

(^] Cet usage de représenter le diable avec des cornes fît beaucoup d'impression en Europe sur les imagiiuHiûfis superstilieuses, et si les uns assuraient que le paradis terrestre était dans ces terres lointaines, les autres affirmaient que l'uu y trooverait bien plutôt l'enfer.

(•) « Lilléralemcnt, celle avec qui on a f.iit une Irévc.» (Ed. I)ul.)

(') « Ce nom rappelle celui des Trois-Sœurs, îles découvertes par Surville en 1769, et reconnues par d*EnlrecasleaH\ en 1792. Mais l'auteur de notre relation la place sur la route que les Espagnols tinrent en allant à Touest de Guadalcanar, tantii:» que, suivant les navigateurs modernes, les trois-Sœurs sont à l'est de celte île, i ( Ed. Dul.)

NOUVEAUX COAJBATS. — DÉLIDÉUATION. " 195

|p pilolc ayant coramencé a se sentir indisposé, nous lU^cidàmes de revenir sur nos pas. Chemin faisant, nORS renconli^mes des îles, d'où les Indiens vinrent ii nous comme les précédents. Dans une d'elles, istfvaiont dos lanres et des armes. On l'appela San- Juan (Saint-Jean). Elle a 10 lieues de circuit. Enfin nous arrivâmes aux navires.

Pirogue (les Arsacidcs ( îles Salomon ). - D'apits Labillardiëre.

Sur ces entrefaites, les Indiens voulurent attaquer des charpentiers espagnols qui étaient occupés à cooper du bois pour les navires, tandis que les arquebusiers étaient assis. Le général, accourant, conimanda à ses soldats de les hacher en- pièces et de les exposer dans l'endroit où ils avaient tué le dépensier et les autres soldats ; car on avait trouvé parmi les Indiens les dépouilles des vingt-deux hommes qui avaient péri.

Le général alla distribuer ses troupes dans les bateaux, et voir s'il pourrait exercer des représailles contre les Indiens. Il leur brûla un petit village, et s*en revint sans leur avoir fait d'autre mal.

Lundi, 14 juin, nous mîmes ù la voile avec l'intention de nous rendre dans l'île de San-Jitan, le pilote pensant que c'était un endroit convenable pour caréner les vaisseaux et les approvisionner de tout ce qui était nécessaire pour notre voyage. Il fut convenu que, dans l'intervalle, le brigantin irait à la découverte; en conséquence, nous partîmes tous ensemble. Nous eûmes à supporter bien du mauvais temps dans ce trajet. Les vents du nord-est rendirent rtotre excursion pénible et souvent périlleuse, jusqu'à notre arrivée au port de la VisUacion de Nuestra^Senora, Nous trouvâmes, dans l'île de San-Juan, une petite peuplade qui nous reçut avec amitié ; mais un jour, ayant demandé des vivres à ces insulaires, ils nous les refusèrent : aussi fûmes-nous obligés de les leur prendre par force. Le général ayant résolu d'envoyer Fernan Munos Rio à la découverte, celui-ci partit avec le brigantin, le 16 juillet, ayant à bord quatorze arquebusiers et le pilolc en chef, Ilernan Gallego. Ce dernier, ayant vu qu'il n'y avait pas d'issnc au nord, mais, au contraire, beaucoup d'endroits remplis de mangliers (*), s'en alla en prolongeant la côte de San-Christoval. Il rencontra dans sa navigation beaucoup d'îles et de peuplades, dont les unes se montrèrent favorables aux Espagnols, et les autres leur furent hostiles et durent être combattues. Fernan Munoz fut blessé à la main, et plusieurs soldats reçurent aussi des blessures. Après quoi il revint trouver le général. Celui-ci, ayant prolongé la côte de San-Juan pendant plusieurs lieues, ordonna de chercher un port pour caréner les vaisseaux et faire les préparatifs afin de nous remettre en mer. Le pilote en chef, avec le mestre de camp, n'ayant pas trouvé de lieu convenable, malgré toutes ' leurs recherches, on résolut de ne pas aller plus loin, et de radouber les navires en cet endroit. Nous descendîmes donc a terre, emportant nos bardes, nos effets et tout ce que nos embarcations contenaient, et, ayant mis ces objets en sûreté, on entreprit de calfater les navires.

Un jour, pendant la célébration de la messe , nous entendîmes des cris, et, courant vers le lieu d'où ils partaient, nous vîmes que les Indiens tuaient un Espagnol, et qu'ils en poursuivaient un autre qu'ils avaient grièvement blessé. Ces hommes étaient sortis du camp pour couper des palmiers, malgré la défense qui avait été faite d'en franchir les limites. Le jeune homme qui fut tué était Galicien. Depuis

i*) • Il y a dans le texte mamjlares. Le mot espagnol manghr dd<ignc un lieu où croit en abohdancc l'arbre appelé Dwngle ou manglier. » (Ed. Dul.)

196 ' VOYAGEURS MODERNES. — MËNDANA ET QUEIROS.

lars, on veilla avec plus de toin à la sûreté du camp. Cela n*empécha pas les Indiens de noos dofiaer souvent de l'occupation et de nous forcer i nous tenir tous les jours.les armes i fai main. Le géoàal, voyant que les vaisseaux étaient prêts à reprendre la mer et ({ue les vivres tiraient à leur fin, tint conseil avec les pilotes et les capitaines sur ce qu*il y avait à faire « puisque déjà on avait exploré cette tie. On délibéra sur la question de savoir si elle devait être colonisée, ou s'il fallait chercher de noavdles terres. Hernan Gallego répondit que le temps manquait pour continuer nos explorations, puisque chaque jour les vivres s'épuisaient et que les agrès des navires se pourrissaient ; que, pour fonder une colonie, il j avait trop peu de monde ; que même la plupart étaient malades; que les Indiens étaient tous en hostHité contre nous; qu'il était impossible de vivre parmi eux, et que de nouveaux retards nous mettrûcottoot â fait hors d'état de nous en retourner pour rendre compte à Sa Majesté des découvertes qui avaieotété faites. A cette opinion se rangèrent les autres pilotes et les soldats, lesquels dirent que, depuis qa'ib s'étaient engagés au service de Dieu et de Sa Majesté, ils étaient i la recherche d'un bon pays; et quoique celui-ci le fût, on n'y trouvait point néanmoins de l'or, de l'argent ni d'autres métaux; qo'il était convenable de s'en revenir, parce que l'on ne pouvait fonder là un établissement; qu*au surplos les munitions manquaient, et que les arquebuses étaient en mauvais état et hors de service; que les naturels étaient très-belliqueux, et la contrée dont nous étions partis trop éloignée pour en tirer prompt temcnt du secours; qu'il fallait aller rendre compte à Sa Majesté de nos découvertes, et qu'elle nous donnerait tels ordres qu'il lui plairait. Un ou deux soldat^ furent d'avis que l'on colonisât, et lâ-dessos ils donnèrent leurs raisolis. Enfin le mestre de camp cl les religieux dirent que tout établissement était inopportun, parce qu'au Pérou on avait assuré au licencie Castro que cet archipel était près de lima, et que sa plus grande distance du cap de Cruzes et de la Nouvelle-Guinée, découverte par Inigo Ortez de Retes, qui alla avec Villalobos aux Moluques, était de 600 lieues. Le résultat de cette conférence fat qu'on pousserait plus avant â la recherche de la Nouvelle-Guinée. Le général ordonna de se procurer quelques Indiens, pour les emmener, parce que ceux que l'on avait pris jusqu'alors s'étaient enfiûs. Alors on se mit en mesure de s'assurer de quelques-uns d'entre eux, quoique ce ne fût pas chose facile. On en prit un avec sa femme et un enfant nouveau-né, ainsi qu'une jeune fille, qu'on mit en sûreté et dans l'impossibilité de s'échapper, en les enfermant sous l'écoutille (').

Le jour de Saint-Laurent, nous fîmes tous la communion à ten^e. Le 11 août, nous n^tmes à la voile et longeûmesen vue de l'Ile de Saint-Christoval('). Il nous fallut huit jours pour la doubler, et cène fot pas sans difficulté ; puis nous aperçûmes les iles de Santa-Catalina (') et de Santa-Anna (*).

Comme nous avions à la remorque le brigantin, le navire était en danger : aussi fûmes-nous forcés de le lâcher. A cette époque , les vents d'est régnaient dans ces mers. Le pilote en elief , prenant en considération cette circonstance et voyant que les cordages finissaient de s'user et se rompaient chaipe jour, et que les matelots succombaient successivement, dit au général qu'il était impossible d'aller phs avant , et que c'était courir à une perte certaine. Il pria les pilotes de lui dire la même chose, et leur ordonna, ainsi qu'aux soldats, d'en conférer ensemble, en se parlant d'un navire â l'autre. TeHefoitla manière dont cette affaire se traita, et le résultat de ces pourparlers fut que, si l'on persistait à courir

(') I Debaxo de la esçolUla; probaUemcnt dans renU-eponl. » (Ed. Dul.)

(*) Les vaisseaux y mouillèrent , et le géniîral descendit à teiTe. Les insulaires voulurent s*y opposer. « Ils Se miitot, dit Figueroa, à faire les grimaces ut les contorsions les plus extraordinaires, à agiter leur corps comme des coevulsiODiiaiRs h gratter la terre avec leurs pieds et avec leurs mains; et, courant ensuite h la mer, ib jetaient de Tcati en Vvr.» Un engagement s'ensuivit; un Indien fut tué. Les Espagnols visitèrent alors un village oà ils trouvèrent une si grande quanlité de cocos et d*amandes qu'un vaisseau en eût eu sa charge. »

(') « Cette lie a été revue en 1762 par Survillc, qui la nomma, avec celle de Sauta-Ànna, tics de la Délivrance; eo 1190 par Bail, qui la nomma île Maslcy, et en 179i par d'Enlrecasteaux. C'est une île haute, ayant 3 à i milles de eirc«t. LaUtude sud, 10* 54' ; longitude est, 160^ 8'.

i D'après les observations de d'Entrccasteaax, ceUe 11c se trouve par 10** 53' 50* de latitude sud, et par 160^ C 30' de loogiliideest. > (Ed. Dul.)

{*) On y aborda , suivant Figueroa , et l'on y trouva des cochons et des poules. Les Indiens attaquèrent les Espagflob avec audace : un dard .transperça le bras gauche d'un des officiers, trois autres Espagnols furent blessés. On fit feu sur eu, et on en tua deux. Leurs corps étalent peints de diverses couleurs, leurs têtes ornées de brandies d'arbres, et Nrs moi ceints d'une espèce d'écbarpe.