FIN DU PREMIER VOYAGE

Bons plaçâmes au bout du trinquet ; les morceaux nous servirent à faire un grand nombre d*aulres eroix, que nous nous suspendîmes au cou. La misère et les souffrances que nous endurâmes furent si grandes que nous fîmes sur le point de prendre le chemin des Philippines, où réside le gouwrncur Miguel Lopez de Lcgaspi, dans rinlenlion de nous en revenir, après nous être rétablis et pourvus des choses les plus nécessaires, en profitant des vents alises, que les Espagnols établis dans ce pays connaissent fort bien. Un jour, quoique le ciel fiU très-nuageux, un soldat qui était de garde aperçut ia terre, après avoir vu auparavant de ces herbes que Ton appelle conerfe/os (algues flotlanles). Enftn, après de grands efforts, nous entrâmes dans un port situé par les 22 degrés de latitude nord, et de là nous continuâmes de naviguer jusqu*au port qui est sur la côte de la Nouvelle- Espagne, nous étant élevés de 31* 15' â 32 degrés ; puis de là nous arrivâmes au port de Colima, au bout de cinq mois do navigation (*). Nous jetâmes Tancre dans le premier port de la Nouvelle-Espagne ,. le premier jour de

Note des objets d'histoire natureUe qui ont été trouvés dans le voyage précédent.

Racines qui s'appellent benatts (venaus). Grosses ignames. Autres racines plus petites, à peu prés comme des patates, et nommées pamies. Noix de coco. Platanes. Oranges et limons sauvages. (Les Indiens les laissent sans culture.) Cannes ù sucre. Gingembre. Basilic. (Ces plantes et ces fruits se Ut)uvcnl en très-grande quantité.) — Porcs, comme ceux d*Espagnc. Pigeons ressemblant à notre gros pigeon sauvage, et avant du fiel ; ils sont très-communs. Poules et coqs pareils û ceux d'Espagne. Bwucoup d'autres oiseaux, comme perdrix et autres espèces différentes. Faisans et oiseaux aquatiques. Perroquets de toutes couleurs, comme ceux des Indes septentrionales. Perroquets tout blancs, avec une buppc au-dessus de la léte qui s'élève et s'abaisse, sans mélange d'aucune autre couleur; ils sont trèsdoux : on peut affirmer que c'est le plus bel oiseau qu'il soit possible de voir. (On en avait emporté un, mais on le tua près de la côte de la Nouvelle-Espagne, par ordre du général, pour servir de nourriture âdon Ilernando Henriquez, enseigne général, dans un cas d'urgente nécessité.) Guacacayas (espèce de perroquets) grandes et petites, avec des huppes. Plantes sauvages en très-grande quantité. Oies sauvages, comme celles d'Espagne. (Ces peuples n'ont aucune espèce de céréales, ni d'autres animaux domestiques ; mais on voit chez eux des rats.) Œufs très-bons. Amandes comme celles d'Espagne, d'un goîlt excellent, mais ayant la coque très-dure. Autres fruits étrangers. Petits chi^ens. comme ceux que nous appelons gosquillos en Espagne, excepté que tous n'aboient pas('). Chauves-souris très-grandes, dont les ailes out plus de cinq pieds d'envergure. — On ne trouva dans toutes ces îles ni marmites, ni cruches, ni vaisselle de poterie ou de toute autre matière. — On n'y trouva pas non plus de métaux, comme or, argent, étain ou fer, ni autres objets, si ce n'est des marteaux faits avec une sorte de p}Titc, et pa^s autre chose. — Nous perdîmes quarante hommes dans ce voyage. Que Dieu leur pardonne! Amen.

Note tracée, dans le manuscrit original, d*une autre main que ce qui précède.

Le vaisseau amiral, après six mois de séparation d'avec la capitanc, entra dans le même port de la Xalividad, sans savoir comment ni d'où il venait, parce qu'il n'avait pas de bon pilote, le 25 février de l'an 1509.

[') Depuis rarcliipel. Le voyage entier avait duré Ircize mois onze jours (voy. la note 5 de la page 186), si Ion admet it$dnl€s de notre relation.

(•) Dans le conimenccmcnl de mars 1568, aux côles du Pt'iou, suivant Kigueroa. P) Voy. sur ces animaux notre tome Ul, pages 157 et 158, relation de Chiustophe Colomb.

200 VOYAGEUJIS MODERNES. — MENDANA ET QUEÏROS.

Le récit que Mendana fît de ses découvertes ne paraît pas avoir été accueilli au Pérou avecleaneanp d'enthousiasme. Qu'avait-il découvert? des Iles qu'aucun caractère particulier ne distinguait de ce qu'on avait trouvé jusqu'alors , qui n'offraient que des produits déjà connus, d'où l'on ne rapportait point di niétaux précieux. Cependant Mendana fît valoir de son mieux le mérita de sa navigation; il exagéra même la richesse des Iles nouvelles; il les nomma îles Salomon, « à cette fin, dit Hakluyt,queies » Espagnols, supposant que c'étaient celles d'où Salomon tirait ses trésors, conçussent un plus viT désir â de s'y rendre et de les coloniser. »

Mais le temps n'était plus où, pour enthousiasmer l'opinion publique, il suffisait de promesses merveilleuses ; on voulait des faits : quelques lingots eussent fait plus d'impression que toute i'éloqneoee du navigateur. Il fallait des esprits supérieurs pour comprendre ce que ce point de départ pouvait amener de grandes découvertes ; par malheur, l'Espagne était alors engagée dans des guerres eoûleuses. Ce fut seulement après un intervalle de vingt-sept années que Mendana parvint, à force de persévérance, à obtenir la conduite d'une nouvelle expédition (*).