SEGOND VOYAGE DE MENDANA
En 1595, on équipa une flotte de quatre vaisseaux, montés d'environ quatre cents honmes, soosle commandement d'Alvaro de Mendana.
Sa femme, dona Ysabel de Barretos {*), et ses trois beaux-frères, voulurent l'accompagner dans cette expédition.
Pedro-Fernandez de Queiros, qui devait s'illustrer plus tard comme chef d'une autre entreprise, fat nommé premier pilote de la flotte.
Le but était d'établir d'abord une colonie dans l'Ile de San-Christoval(*).
Cette Ile devait servir de port avancé pour pousser les recherches dans l'hémisphère méridional, et découvrir enfîn ce continent austral, l'objet de tous les vœux, dont l'ex^istence paraissait constatée, et sur la richesse duquel on fondait les plus brillantes espérances.
La flotte était composée de quatre vaisseaux. La capitane , commandée par Alvaro de Mendana, se nommait le Saint-Jérôme. (La femme de Mendana, ses truis beaux-frères, le mestre de camp Pedro Merino Manriquez, et le capitaine Pcdro-Fernandez Queiros, premier pilote, étaient h bord de la capitane.) Le vaisseau amiral, dit Savite-Isobelle, était monté par l'amiral Lope de Vega et deux capitaine. Une galiote ou flûte, nommée Saint-Philippe, avait pour capitaine Philippe Gorço. Enfin une frégate, dite Sainte-Catherine, était sous la conduite du lieutenant Alonzo de Leyla. L'équipage seeoinposait de 368 personnes, la plupart mariées ; 208 étaient en état de porter les armes.
Le 11 avril 1595, les quatre navires sortirent du Callao (port de Lima). Ils relâchèrent d'abord ila côte, à Chereppe (port de Santiago de Miraflores), puis à celui de Payta, pour compléter, en ces deux endroits, les équipages et tes munitions.
Le 16 juin, la flotte partit de Payta.
Après une navigation de plus d'un mois , qui n'oflrit rien de remarquable , le il juillet, jour de Sainte-Madeleine, vers cinq heures du soir, étant à la distance de 1 000 lieues des côtes du PéroQ^ on eut la vue d'une première Ile qui se montrait au nord-ouest quart de nord , à la distance de 10 lieues;
(*) U roi écrivit, en 1594, à don Gardas de Mcndoze, mai'quis de Cnnete, vice-roi du Pérou, d'équiper quatre naws sous le commandement de Mendana, et d'y faire embarquer tout ce qu'il y aurait d'hommes et de femmes nubiles au Pérou.
(*) Les sources sont : !<> une kUre de Queiros au Dr don Antonio Morga, lieutenant général des Philippines, et insérée dans l'ouvrage intitulé : Succet^sos de las islas Philipinas, publié par Morga, h Mexico, en 1609; 2o Tonvrage déjà cité de Figueroa : Echos de D, Garcia Hurtado de Mendoia, marques de Caneta, liv. 6, p. 338 et suiv.
(*) Une autre dame, D. Béatrix, faisait partie de l'expédition. L'on suppose qu'elle était la femme de l'amiral ou aaiirvHe Lope de Vega. (Voy. la note 1 de la p. 197.)
(*) L'île découverte par Mendana, le 11 août 1567. (Voy. p. 196.)
