DÉLIVRANCE DE PYRARD DE LAVAL. — SON RETOUR

Ce^iii fiit cause de la prise et de la mort du m fut qu'il ne faisait aucun vent, mais qu'il y avait le plus grand calme du monde, et les galères ennemies étaient meilleures de rames que celles ixi roi, qui n'étaient bonnes que pour la voile et non pas pour l'aviron ; car s'il eût tant soit peu fait de vent, on ne l'eût jamais pa altrapper.

Les ennemis ayant pris et pillé loutes les galères du roi, ils les ramenèrent ensemble, hormis deux, qui s'éehouèrent swr les basses et sur les bancs. Ils ramenèrent aussi les trois reines en pauvre équipage, et elles furent menées dans le logis du neveu du roi défunt, joignant le palais royal.

-« D'après rallas du Voyage de la TJtéli* cl de l'Espérance.

On mit ces reines en ce palais-là â cause que, jour et nuit, on ne faisait autre chose que fouiller, que piller et emporter du palais du roi tout ce qu'il y avait de bon. J'allais souvent les voir, car ceux de l'tle n'avaient pas congé d'y entrer, et j'y entrais quand bon me semblait, et je les conseillais tt les consolais tant qu'il m'était possible; car j'entendais tout ce qu'on disait d'elles. Et, en pleurant, elles me demandaient souvent si j'avais grand regret de la mort du roi, qui m'aimait tant. Je leur disais que oui, et que, puisqu'il était mort, j'étais délibéré de m'en aller et de ne demeurer plus en ces îles, n'y ayant plus de maître.

Enfin, après que les ennemis eurent séjourné en cette lie l'espace de dix jours à butiner et à charger leurs galères, tant des richesses qu'ils y trouvèrent que de cinq ou six vingts pièces de canon, tantgi^os que menus, qui y étaient, ils se retirèrent et laissèrent les reines en liberté avec tout le reste du peuple. Je m'en allai prendre congé des reines et de mes amis, ce qui ne fut pas sans pleurer, eux de tristesse et de déplaisir, mais moi de joie. Quand ce fut à nous embarquer, tous ces capitaines étaient en dispute entre eux à qui nous aurait dans sa galère, mes compagnons et moi. Enfin je m'embarquai en une, et mes trois compagnons en trois diverses autres, et nous ne nous revîmes que longtemps après.

Nous fûmes environ trois jours pour aller jusqu'à une petite île nommée MalictU, qui n'est qu'à 35 lieues des Maldives, au nord d'icelles. Cette île est tout environnée de fort dangereux bancs, qu'il faut bien prendre soin d'éviter. Nous y mouillâmes l'ancre trois galiotes que nous étions ensemble, les autres étant séparés d'autre côté. Cette île de Malicut n'a que 4 lieues de tour, et elle est admirablement fertile en arbres de coco, en bananes, en mil, et autres choses qui se trouvent aux Maldives. Ils abondent en tontes sortes de fruits. La pêche y est très-bonne, l'air y est fort sain et plus tempéré qu'aux Maldives, et le peuple y a les mêmes coutumes, les mêmes mœurs et langage que ceux des Maldi\'es. Cette île a été autrefois du royaume des Maldives, mais un roi la donna à un sien frère en partage. A présent, elle est gouvernée par une dame qui relève du roi de Cananor, pour être en plus grande assurance. Cette reine me fit fort bon accueil, d'autant qu'elle m'avait vu plusieurs fois près du roi des Maldives, son proclic parent. Quand elle me vit, elle se prit à pleurer, comme firent aussi la plupart de ceux de l'île, du regret qu'ils avaient de la mort de ce roi, dont je leur contai l'histoire.

Ayant séjoiu*né environ deux jours en cette île, nous nous mîmes à la voile et nous allâmes surgir aux lies de Divandurou, à 30 lieues de Malicut, vers le nord. Elles sont cinq en nombre; elles ont six à sept lieues de tour, chacune plus ou moins les unes que les autres, et elles sont distantes de 80 lieues de la côte de Malabar, comme an droit de Cananor, et sont sous l'obéissance du roi de Cananor, qui possède encore quelque trente îles des Maldives, qui lui furent cédées, il y a environ cinquante ans, par

2W VOYAGEURS MODEHNES. -^ PYHARD DE LAVAL.

un roi des Maldives, â qui il avait prêté secours contre ses peuples qui s'étaient révoltés. Ces Uae sont comme une étape et une descente de marchandises de la terre ferme, des îles Maldives et de MaKeot. Après nous être rafraîchis quatre ou cinq jours en ces îles, nous nous remîmes à la voile, tirant vers le sud , pour aller doubler la pointe de Galle, qui est un cap à la pointe de Tîle de Ceyian. En allant, nous (Imes rencontre d*un si grand nombre de baleines qu'elles pensèrent renverser nos galiotes; mab ceux de dedans, avec des tambours, des poêles et des chaudrons, firent un si grand bruit qu'ils les firent fuir (»).

De Ceyian , Pyrard fut conduit au Bengale. On aborda au port de Chartican. Les voyageurs se raidirent à Calicut, puis ils voulurent gagner Cochin. En route, ils furent arrêtés par les Portugais. A Cochin, on les jeta dans une prison, d'où Pyrard ne sorlit que pour être transporté â l'hôpital de Goa. Pendant deux ans, il servit comme soldat; puis il fut de nouveau emprisonné. Délivré enfin par l'intercession des jésuites, il partit, le 30 janvier 1610, avec trois autres Français, et, le 16 février 1611, il était de retour à Laval. Bientôt après il se rendit à Paris, où ses récits inspirèrent un vif intérêt. Il fut particulièrement bien accueilli par le président Jeannm, qui lui conseilla de publier la relation de son voyage, ce qu'il fit sous le titre de Discours (»), et par Jérôme Bignon, avocat général, qui écrivit, presque sous sa dictée, une relation plus complète (').

Pyrard de Laval était peu instruit, mais il avait beaucoup de bon sens. On n'a point de renseignements sur la fin de sa vie.

(*) Nëarque, ramiral d'Alexandre, avait eu recours à un moyen semblable dans le golfe Persique. (Voy. 1. 1», p. 181, Voyageurs anciens.) {*) Discours du voyage des Français aux Indes orientales, etc.; 1611. (Voy. la Bibliographie.) (') Voyage contenant la navigation aux Indes orientales, etc.; 1615, 2 vol. (Voy. la Bibliographie.)

BIBLIOGRAPHIE

Texte. — Discours du voyage des Français aux Mes onentales, ensemble des divers accidents et dangers de l'auteur en plusieurs royaumes des Indes, et du séjour qu'il y a fait par dix ans, depuis Tan ICOl jusques en cette année 1611 ; contenant la description des pays, les mœurs. lois, façon de vivre, religion, de la plaptrt des habitants de Tlnde-, Taccroissement de la chrétienté, le trafic et diverses autres singularités non encore écrites ou plus exactement remarquées; traité et description des animaux, arbres et fruits des Indes orientales obeenré* par l'auteur; plus, un brief advcrtissement et advis pour ceux qui entreprennent le voyage des Indes; dédié A la reine régente, en France, par François Pyrard de Laval. A Paris, chez David Leclerc, rue Frementel,au Petit- Corbcil, près le Puits-Certain ; in-8, M DC XI, avec privilège du roy. — Voyage contenant la navigation o» Indes orientales, aux Moluques et au Brésil; avec la description des pays, mœurs, lois, police et gouveroeneai; animaux, arbres et fruits, trafic et commerce qui s'y fait. Paris, R. DaUin, 3 vol. iu-8, 1615.— Voyage eontamt la navigation aux Indes orientales, Maldives, Moluques, Brésil ; les divers accidents, aventures et dangers qui sont arrivés (à Pyrard de Laval) dans ce voyage, et pendant son séjour de dix ans en ce pays-là, avec la description des pays, mœurs, lois, gouvernement, etc.; divisé en deux parties; troisième édition, augmeutée, avec ud petit dictionnaire de la langue des Maldives. Paris, Samuel Thiboust, veuve Remy-Dallin, in-8, 1619, — Le môme, augmenté de divers traités et relations, avec des observations géographiques, par Oaval ; précédé d'un Disooon des voyages étrangers, par N. N., et d'une description de la côte d'Afrique. Paris, Louis Billai ne, in-4', 101».

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BOUGAMN VILLE,