NOUVELLE-GALLES DU SUD

Traversée de la Nouvelle-Zélande à la baie de Botanique, sur la côte orientale de la NouvcUe-HolIande, appelée aujourd'hui Nouvelle-Galles méridionale. — Différents incidents qui nous y arrivèrent — Description du pays et de ses habitants.

Nous limes voile, le 31 mars 1770, du cap Farewell (d'Adieu), situé â 40"* SS' de latitude sud, età 186 degrés de longitude occidentale.

Le matin du 9 avril, étant au 38"" 29' de latitude sud, nous vîmes un oiseau du tropique, ce qui est fort extraordinaire dans une latitude si avancée.

Nous aperçûmes, le 15, un œuf et une mouette; et comme ces oiseaux ne s'éloignent jamais beaucoup de terre, nous continuâmes â sonder toute la nuit sans trouver de fond à 130 brasses.

Le 16, sur les deux heures, un petit oiseau de terre vint se percher sur les agrès; mais nous n*avioD3 point de fond à 120 brasses. ^

Le 18, dans la matinée, nous vîmes deux poules de Port-Egmont et une pintade, signes certains du voisinage de la terre; et, en effet, suivant notre estime, nous ne devions pas en être fort éloignés; car notre longitude n'était qu'un degré â l'ouest du côté oriental de la terre de Van-Diemen, d'après la position que leur a assignée Tasman, et que nous ne pouvons pas accuser d'erreur, dans une traversée aussi courte que celle qui se trouve de cette terre à la Nouvelle-Zélande, et, suivant notre latitude,

(•) Voy., sur ces croix, le I. III, note 4, p. 113.

(*) La Nouvelle-Galles du Sud, située à 200 lieues de la NouveHe-Zélande, comprend toute la côte orientale de TAostr^ ou Nouvelle-Holiandc. Son étendue est de plus de mille lieues, depuis le cap York jusqu'au promontoire Wilson, à rextréoùlé sud. C'est toute la longueur de rAuslralie , dont la largeur est moyennement de 450 lieues. La surface entière de TAustralie est à peu près égale aux quatre cinquièmes de celle de l'Europe.

Ce fut Banks, le compagnon de Cook, qui indiqua au gouvernement anglais la baie Botanique (Bolany^Bay) comme le lieu le plus favorable de TOcéanie pour b déportation des criminels et pour la fondation d*une colonie. Le capitaine Philips y transporta les premiers convicts des deux sexes, au nombre de dix-sept cents, le 18 janvier 1788; mais il trouva le sol de la baie Botanique, si riche qu'il fût d'ailleurs en végétaux, trop sablonneux, et il préféra* pour l'établissement des colons, le bord méridional du port Jackson, situé à 4 lieues plus haut. On bâtit, sur la crique de Sydney, quelques cabanes qui, avec le temps, sont devenues la capitale de la Nouvelle-Galles du Sud. Le territoire, à partir de Botany-Bay jusqu'à Broken-Bay, au nord, prend le nom de comté de Cumbcrland.

Les principaux navigateurs qui ont exploré les côtes de la Nouvelle-Galles du Sud depuis Gook sont : d'Entrecasteaux, dans son voyage à la recherclic de la Pérouse, en 1702; Flinders et Ross, 1797; Ftinders, Baudin, 1801; P.-P. Riog, 1818 et 1822; Duperrcy, 1824; Bougainville Ois, 1825; Fitz-Boy, 1836; J.-C. de Wickham, commandant du Beagle, 1837 k 1841 ; J. Lort. Slokes, 1841 à 1813. Si l'on devait citer tous ceux qui ont contribué à faire mieux connaître cette contrée, il faudrait ajouter un grand nombre d'autres noms, tels que ceux de Pérou, Quoy, John Oxicy, Sturt, Hume, Howell, Bcnnelt, Cunningliam, Nutchell, Tyers, Robert Dixon, de Strzelecki, sir John Franklin, etc. (Voy. la Bibliographie,)

la population anglaise à b Nouvelle-Galles, qui était de 40000 Ames environ il y a quelques années, paraît s'élrc accrue dans une proportion très-remarquable, depuis les découveitcs de mines d'or.