DEPART DE LA PEROUSE

les observations les plus importâmes a Taire, rédigés par i*Acadcn)ie des sciences et la Société de médecine.

Deux frégates, la Bomsole et V Astrolabe, Tattendaient au port de Brest.

f Des savants de tous les genres furent employés dans cette expédition, dit la relation. M. Dagelet, de l'Académie des sciences, et M. Monge (*), l'un et l'autre professeurs de mathématiques 5 l'École militaire, furent embarqués en qualité d'astronomes, le premier sur la Boussole, et le second sur r Astrolabe, M. de Lamanon, de l'Académie de Turin, correspondant de l'Académie des sciences, fut chargé de la partie de l'histoire naturelle de la terre et de son atmosphère, connue sous le nom de géologie. M. l'abbé Mongés, chanoine régulier de Sainte-Geneviève, rédacteur du Journal de physique, devait examiner les minéraux, en faire l'analyse, et contribuer au progrès des différentes parties de la physique. M. de Jussieu désigna M. de la Martiniére, docteur en médecine de la faculté de Montpellier, pour la partie de la botanique; il lui fut adjoint un jardinier du jardin du f^oi pour cultiver et conserver les plantes et graines de différentes espèces que nous aurions la possibilité de rapporter en Europe : sur le choix qu'en fit M. Thouin, M. Collignon fut embarqué pour remplir ces fondions. MM. Prévost, oncle el neveu, furent chargés de peindre tout ce qui concerne l'histoire naturelle. M. Dufresnc, grand naturaliste, et très-habile dans l'art de classer les différentes productions de la nature, nous fut donné par M. le contrôleur général. Enfin M. Duché de Vancy reçut ordre de s'embarquer pour peindre les costumes, les paysages, et généralement tout ce qu'il est souvent impossible de décrire. Les compagnies savantes du royaume s'empressèrent de donner, dans cette occasion, des témoignages de leur zèle et de leur amour pour le progrès des scientes et des arts. L'Académie des sciences, la Société de médecine, adressèrent chacune un mémoire â W. le maréchal de Castries sur les observations les plus importantes que nous aurions à iaire pendant cette campagne.

» M. Tabbé Tessier, de l'Académie des sciences, proposa un moyen pour préserver l'eau douce delà corruption. M. du Fourni, ingénieur architecte, fit part aussi de ses observations sur les arbres et sur le nivellement des eaux de la mer. M. le Dru proposa, dans un mémoire, défaire plusieurs observations sur l'aimant, par différentes latitudes et longitudes ; il y joignit une boussole d'inclinaison de sa composition, qu'il pria de comparer avec le résultat que donneraient les deux boussoles d'inclinaison prêtées par les commissaires du Bureau des longitudes de Londres.

9 Je dois, dit la Pérouse, témoigner ma reconnaissance au chevalier Banks, qu'f, ayant appris que M. de Monneron ne trouvait point ù Londres de boussole d'inclinaison, voulut bien nous faire prêter celles qui avaient servi au célèbre capitaine Cook. Je reçus ces instruments avec un sentiment de respect religieux pour la mémoire de ce grand homme.

f M. de Monneron, capitaine au corps du génie, qui m'avait suivi dans mon expédition de la baie d'Hudson, fut embarqué en qualité d'ingénieur en chef; son amitié pour moi, autant que son goût pour les voyages, le déterminèrent à solliciter cette place : il fut chargé de lever les plans, d'examiner les positions. M. Bemizet, ingénieur géographe, lui fut adjoint pour cette partie.

» Enfin M. de Fleurieu, ancien capitaine de vaisseau, directeur des ports et arsenaux, dressa luimême les caries qui devaient nous servir pendant le voyage; il y joignit un volume entier de notes les plus savantes et de discussions sur les différents voyageurs, depuis Chiistophe Colomb jusqu'à nos jours. Je lui dois un témoignage public de reconnaissance pour les lumières que je tiens de lui, et pour l'amitié dont il m'a si souvent donné des preuves (*). •

La Pérouse monta la frégate la Boussole. H désigna, pour le commandement de V Astrolabe, le vicomte de Langle, capitaine de vaisseau, qui avait fait partie de l'expédition de la baie d'Hudson.

On mit à la voile, de la rade de Brest, le l'»" août 1785. Les deux ft*égates mouillèrent à Madère le 13, à Ténériffe le 19, s'arrêtèrent devant la Trinité, el arrivèrent le 6 novembre en vue de l'Ile Sainte- Catherine, sur la côte du Brésil.

(•) La sanlc de M. Monge dcvinl si mauvaise de Brest à Tcndiiffo qu'il fui obligé de débarquer cl de relourncr en France.

(*) Les srienccs et les arts doivent plus particulièrement jwrtager les regrets de PEurope entière sur la perte denosnavigilturs; l'immense collection faite par les savants et une partie des mémoires onl péri avec eux.

VOYAGEUnS MODERNES. — LA PEROUSE.

Carie itindraine du

Après quatre-vingt-seize jours de navigation , dit la relation , nous n*avions pas un seul malade : la différence des climats, les pluies, les brumes, rien n*avait altéré la santé des équipages ; mais nos vivres étaient d*unc excellente qualité. Je n'avais négligé aucune des précautions que rexpériencc et la prudence pouvaient m'indiquer; nous avions eu, en outre, le plus grand soin d'entretenir la gaieté, en faisant danser les équipages chaque soir, lorsque le temps le permettait, depuis huit heures jusqu'à dix.

Le 19 novembre, les deux frégates s'éloignèrent de Tlle Sainte -Catherine, et, cherchant, sur leur route, à reconnaître certaines lies vaguement indiquées par les précédents navigateurs, ou à constater qu'elles n'existaient point, elles descendirent l'Amérique du Sud, doublèrent le cap Hom, et allèreni mouiller dans la baie de la Conception, au Chili (*).

(') On donna un bal niix olTh-iers rrnnç.iis, qui furent enchantés de Taccucil qu*ils revurcnt. Voici cumment la relatioa ddcrit les cosi urnes des danici chiliennes :

• Une jupe plissée, qui laisse à découvrit la inoilié do la j.jnile, 'l qui est allacliée fort au-dessous de la ceinture; des