ZENIT NOSTRO

avpnt la fin du monde, il ces.sera de paraître , ce qui sera le signe de la sécheresse des éléments. Il paraît toujours à J'oppose du soleil : on ne le voit jamais au midi, parce que jamais le soleil n'est, au nord; Pline dit qu*aprés Téquinoxe d'automne, il apparaît a toute heure(*). Etje dois dire que j'ai tiré ce fait du commentaire de Landino sur le quatrième livre de TÉnéide, parce qu'il est juste que personne ne soit privé de l'honneur que lui méritent ses travaux.

J'ai Yuxet arc deux ou trois fois, etje ne suis pas le seul qui aie réfléchi a ce phénomène ; beaucoup de marins partagent mon opinion. Nous vîmes aussi la lune nouvelle opérant sa conjonction le môme jour avec le soleil (') ; et de plus, chaque nuit, des vapeurs et des flammes ardentes qui traversaient le ciel (*).

Un peu plus haut, j'ai donné à ce pays le nom d'Hémisphère, et, à proprement parler, on ne peut pas dire que ce soit un hémisphère, si on le met en comparaison du aôlre; mais conun« après tout il parait en avoir à peu près |a forme ^ on peut, sans une exactitude trop rigonrense, l'appeler Hémisphère.

Donc, ainsi que nous l'avons dit, de Lisbonne, d'où nous partîmes, et qui est éloigné de l'éq^inôxe. vers le nord , de près de 40 degrés , nous naviguâmes jusqu'à ce pays qui est à 50 degrés au delà de l'équinoxe, ce qui XaH eu somme 90 degrés, c est-à-dire la quatrième partie du grand cercle, scion la

* fa^-sliliilc d'an dessin d'Améric Ycspoce.

(•) Météores, \\b, lU, cap. iv. Aristot« dit dans le même livre (cap. », ix) qu'il n'avait vu un arc-en-ciel lunaire que deux fois en cinquante ans.

rJe ne pnis aucunement reconnaître dans la description dogmatiquement embrouillëe de Vespuce, dit llumboldt, le phîinomène Inen connu du halû. »

Ce raisonnement bizarre sur les causes du pbëDomèoe est tiré en partie d'un petit ouvrage de physique de PiciTC d'Ailiy. (Voy. p. 8i, note 5).

(*) Histoire naturelle de Pline, l. II, c. ux.

(') En disant que la lune était visible le jour nit^mc de la conjonction, Vespncc paraît vouloir rappeler simplement (|tifc « nouvelle lune se voit sous les tropiques plus tôt qu'en Europe.

(*) Étoiles filantes.

ipe raison in nombre,, qije bous ont enseignée les anciens. Il doit donc être manifesle pour tout le monde ^e nous avons mesuré la quatrième partie du monde ; et en effet, nous qui habitons Lisbonne, au delà de la fign^ équinoxiaile, par 40 degrés environ vers le nord, nous sommes éloignés de ceux qui habitent AU delà de la ligne équinoxiale dans la longueur méridionale, ànguïairement, ÔO degrés, c*est-à-dire par ligne transversale. Et afin que la chose soit plus clairement comprise, la Hgne perpendiculaire qui, tandis que nous sommes droits sur nos pieds, part du point du ciel et arrive û notre zénith, vient frapper par le flanc ceux qui sont au delà de la ligne équinoxiale à 50 degrés, d'où il suit que nous 'sommes sur la ligue (droite, et eux, relativement à nous, sur la ligne transversale, ce qui forme un triangle à angles droits, et nous tenons la droite de ces lignes, comme le montre la figure ci-dessus (<).

Et je pense avoir assez parlé cosmpgraphie.

Votre Seigneurie me pardonnera si je ne lui ai pas envoyé les notes écrites jour par jour pendant cette dernière navigation, suivant ma promesse ; mon excuse est que le roi sérénissime tient encore près de Sa Majesté mes manuscrits; mais puisque j'ai différé jusqu à ce jour de faire ce travail, j'y joindrai sans doute mes quatre relations. J'ai l'intention d'aller encore une fois à la découverte dans cette partie du monde qui est têW le-snd/ Pdulr4n'feMer à accomplir ce dessein, il 3; a déjà deux caravelles toutes prêtes, années et fournies 4e yme^ Tandis que j'irai au levant, en voyao;eant par le midi, je naviguerai par rostp>^et quand jJ^serai arnv^>^ ferai beaucoup de choses à la louange et à la gloire de Dieu, pour U«rtîlitJm^'pâtriei pour pwpé#erTKm de mon nom, et principalement pour l'honneur

et la conj<rfatiorMle ma vieillesse qui est o&ji, presque arrivée (*). 11 ne nie manque plus que le congé dn roi /et dè« que je l'aurai obtenu, nous navlg'uerolis à grandes journées, et, s'il plaît à Dieu, nou§ réussi^ons^). \ \^ r*

(i Daoà le texte de Ramusio, des étoBes (épHh^I^.corresppndei* Ir run et à Ttiatré petit personnage*

■ rdft^la est bien élémentaire, » dit Hiimboldt. - J v . - •*

(M Yesf^ce avait alors cinquante et un ans» j ! ~ . :■ - ,

«Inratoaru Irès-probable que le premier voyage de Vœpuce/a^é fait avec Hojeda, le second avec Vicente-Vanex

Pinzof, elle quatrième avec Gonzalo Coelho. Nous ignoçôns ji»qi^i sous quel clief Vespuce a cfx't^culi^ sori 'tr^(si»*mc

voy3gc\.^dtaboldt.) /^ / -

(') LcVelour^e ce troisième voyage eut lieu le 7 sept^bri ♦tos. -^ Toullc\(Aage auni quinze mois, d'après RamusjfK^seize/toois, d'après H^lacoinylus; dis*^i^ mqis, çuivï^l Lq te>le dû

Yalori. V y^ ^^^^ / . ,

BIBLIOGRAPHIE

Teitc — tl n*ei(isté aucun maûusctit orfgiiial de la main if A méric Vespuce, sinon quelque» lettres autographes* Les docoments qui lui sont attribués et que Ton a imprimés 90Dt au nombre d^ liuit :-*~/es Qtiojlrc voipayes (Qwf ht6r ntmgùtiones ) ; — les doubles du second et du troisi^mo voyage (!'• et 2* lettre à Loreiizo de Pier-Francesco deMedici};—- la lettrç à Lorenzo de Pier-Francesco de Medici, pendant le cours du troisième voyage, relative aux .découvertes portugaises dans les Indes orientales; — fragment d'une lettre de Ves|)ucc à Lorcnzo, d'apr^s une copie trouvée dans le Codice ricrardianû , imprimée en 1550 dans le premîer volume de Hamuslo (r<yetëe par les critiques ].

Dates de la publication des Voyages. — 1504 (en italien).— 1505 (en latin). — 1506 (en allemand). — 1507 (en italien ). — Même année, les Quatre voif(Ujci; en Lorraine. — 1508 (en italien), dans le Recueil de Vicence, et en laUn, dans l'Itin. port. — 1509, nouvelle édition de l'ouvrage d'Hylacomylus ; à Strasbourg, — Mundus novun; de nâhtrâ, moribus'ei cœteris istius generis, gentimnque in nouo mundù; opéra impeosisque Portogaliae régis inventas, antore Americo Vêspucio; in-16. — Voyages mémorables faits par Christophe Colomb, Améric Vespuce, etc. (en allemaoâ), avec planches; Leydc, 1T05, in-8. — Albericus Vespucius Laurentio Pétri Francisci de Medicis saluiem plvrimam dicit; Paris, Jehan Lambert, imprimeur (qui exerça son art de 1403 à 1514).

- Qf)BM}ues OUVRAGES A coNSULTsa. — Alessandfo Zorzi, Mondo novo e paesi nuovamenfe reirovati da Allierico ye$pUiio, Fiorentino , intitolaio Recueil de Viccncc, publié ou 1507.— Hylacomylus (Waldsecmullcr?}, Costnographiœ introduvtio, cum quibusdam geometriœ et asironomiœ principiis ad eum rem necessariis insuper quatuor