DU GOUVERNEMENT PROVISOIRE

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Encore un fait. Comme ministre de la marine en i SliS et membre du gouvernement provisoire, M. Arago fit adopter et signa Pacte d'abolition de Tesclavage dans tes ealomes françaises. On lui demanda de ne pas décider la mise en liberté immédiate des esclaves, de n^rdonner leur affranchissement que par termes successifs ^ il répondit : a Je ne remettrai pas au lendemain un acte qui libère des opprimés. Si je ne signais pas aujourd'hui, qui sait si Tesclavage ne durerait pas encore de longues années sur le sol français ! »

L'abolition de l'esclavage a eu lieu sans amener aucune des terribles catastrophes qu'on prédisait au grud citoyen.

Cet acte honore sa mémoire comme ses découvertes honorent sa patrie.

J.-A. Barral.