CHAPITRE XLII

ni même les deux suivantes, sans en avoir acheté la permission : c'était bien ces trois nuits-là qu'il fallait choisir; car, pour les autres , on n'aurait pas donné beaucoup d'argent. Le parlement corrigea tout cela. On trouve , dans le Glossaire du droit français de Ragueau * , l'arrêt qu'il rendit contre l'évêque d'Amiens4.

Je reviens au commencement de mon chapitre. Lorsque , dans un siècle ou dans un gouvernement , on voit les divers corps de l'État chercher à augmenter leur autorité, et à prendre les uns sur les autres de certains avantages, on se tromperait souvent si Ton regardait leurs entreprises comme une marque certaine de leur corruption. Par un malheur attaché à la condition humaine , les grands hommes modérés sont rares ; et, comme il est toujours plus aisé de suivre sa force que de l'arrêter, peut-être , dans la classe des gens supérieurs , est-il plus facile de trouver des gens extrêmement vertueux que des hommes extrêmement sages.

L'âme goûte tant de délices à dominer les autres âmes; ceux mêmes qui aiment le bien s'aiment si fort eux-mêmes , qu'il n'y a personne qui ne soit assez malheureux pour avoir encore à se défier de ses bonnes intentions : et, en vérité, nos actions tiennent à tant de choses , qu'il est mille fois plus aisé de faire le bien que de le bien faire.