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SCUIPTUM.
En relisant mon manuscrit avant de l'envoyer chez l'imprimeur, il m'est venu une réflexion. Au point où en sont aujourd'hui les idées en France, bien des personnes pourront me dire avec politesse que j'ai fait un assez bon plaidoyer pour des institutions d'autrefois; que ces institutions avaient peutêtre leur bonté dans le temps, mais qu'elles ne sont plus en harmonie avec l'état nouveau de la société, et devraient être réfor-
niées comme surannées. Ainsi, par exemple, la noblesse comme la pairie sont des institutions gothiques; un droit quelconque de primogéniture est absurde et injuste ; une seconde chambre est toujours inutile et souvent pernicieuse, et même la loyanU , surtout héréditaire , est une institution des temps barbares qui répugne au bon sens , et dont la destruction épargnerait une grande dépense sans aucun profit pour l'Etat. Je sais qu'il y a des pays nouvellement organisés où il ne se trouve aucune de ces institutions, et qui jusqu'à présent se gouvernent assez tranquillement. Mais .indépendamment de tout raisonnement sur la différence qui existe entre de nouveaux Etais sortis depuis peu, pour ainsi dire, de la terre, et où les institutions et les hommes sont de la même date , sans aucun souvenir des temps passés , une assez longue expérience a prouvé qu'en France de pareils gouvernemens sont tout-à-fait impraticables. Changez auparavant les Français en Américains , puis faites des Américains de tous les autres grands peuples de l'Europe ; attendez ensuite quelque: années pour savoir ce que deviendront les Américains
eux-mêmes; alors il vous sera permis de proposer quelques changemens dans ces institutions gothiques qui ont rendu l'Angleterre le pays le plus prospère qui ait jamais existé. Mais je vais plus loin que ces messieurs. Qu'ils fassent des Français des philosophes sans passions, et n'ayant d'autre désir que d'obéir a des lois dictées par des sages , et je proposerai à mon tour d'abolir toutes les institutions politiques , et même tous les tribunaux , qui coûteraient alors de l'argent très-inutilement. Dans ce nouvel Eldorado vous auriez une philanthropie universelle pour tout gouvernement, et 7*0/5, présidens, pairs et députés seraient également superflus. En attendant, je me crois dispensé d'une plus longue discussion avec ces réformateurs républicains, qui peuvent être de très -honnêtes gens, tout en me paraissant, je l'avoue, un peu visionnaires.
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