TROISIEME SERIE. J

r Ata.

Bosa.

Mica *. Premier quartier.

Muyhica.

Hisca.

Ta.

Cuhupqua.

Suhuza.

Aca.

Ubcliihica *. Pleine lune.

Vingt lunes ou suncis formant l’année vulgaire des Muyscas, appelée zocam j on conçoit que le zocam n’étoit qu’un petit cycle lunaire, et non une année dans le vrai sens des mots annuSj annulussuctvrog , qui supposent le retour d’un astre au point duquel il est parti. Le zocam et le grand

ET MONUMENS DE L’AMERIQUE. zSj

cycle de vingt années intercalaires ne doivent probablement leur origine qu’à la préférence donnée au nombre vingt, gueta. Outre le zocarn, les Muyscas avoient un cycle astronomique, une année des pré 1res, usitée dans les fêtes religieuses, et renfermant trente-sept lunes, de même qu’une année rurale j, qui étoit comptée d’une saison de pluies à une autre.

Les sunas n’avoient pas de dénomination particulière, comme nous en trouvons chez les Egyptiens, les Perses, les Hindoux et les Mexicains : on ne les distinguoit que par leur nombre. Cet usage me paroît le plus ancien dans l’Asie orientale; il s’est conservé jusqu’à nos jours chez les Chinois, et les Juifs le suivirent jusqu’à l’époque de la domination des Babyloniens. Mais les babitans de Cundinamarca ne comptoient pas dans leurs trois calendriers, rural, civil et religieux, jusqu’à douze, vingt ou trente-sept: ils n’employoient, pour les sunas, comme pour les jours d’une même lune, que les dix premiers nombres et leurs hiéroglyphes. Le premier mois de la seconde année agricole étoit présidé par le signe mica ^ trois; le troisième mois de la troisième année, par le signe cuhupcjua sept, et ainsi de suite. Cette prédilection pour les séries périodiques et l’existence d’un cycle de soixante ans, cjui est égal aux sept cent quarante sunas renfermés dans le cycle de vingt années des prêtres, paroissent déceler l’origine tartare des peuples du nouveau continent.

Comme l’année rurale étoit censée composée de douze sunas 3 les æecjues ajoutaient, à l’insu du peuple, à la lin de la troisième année, un treizième mois, analogue au jun des Chinois *. La table que nous allons donner des lunes muyscas prouve que, par l’emploi des séries périodiques, ce suna intercalaire étoit présidé, dans la première indiction, par cuhupcjua. C’est ce signe que l’on appeloit la lune sourde> parce qu’il ne comptait pas dans la quatrième série qui, sans l’emploi d’un terme complémentaire } auroit dû commencer, non par suhuzaj mais par cuhupcjua. Ce mode d’intercalation, qui se retrouve dans le nord de l’Inde, et d’après lequel, à deux années lunaires communes de trois cent ciùquante-quatre jours huit heures, succède une année lunaire embolismique de trois cent quatre-vingt-trois jours vingt-une heures, est celui que les Athéniens suivoient avant Méton : c’est la diétéride dans laquelle on intercaloit, après

' Souciet et Gatjbil, Observ. mathém., Tom. i, pag. i85.

le mois Posideon, un TloœiJ'suiv J'êvrspoç. Hérodote en faisant l’éloge du calendriersolaire des Egyptiens, s’explique très-clairement sur ce procédé simple, mais

assez imparfait : ocra ''EAAwvgç y,èv Sict rptrou sréoç è/u,£oAtiu,ov , rm apéav

etvexev.