TABLEAU CHRONOLOGIQUE DE L’HISTOIRE DU MEXIQUE

La région montagneuse du Mexique, semblable au Caucase, étoit habitée, dès les temps les plus reculés, par un grand nombre de peuples de races différentes. Une partie de ces peuples peut être considérée comme le reste de tribus nombreuses qui, dans leurs migrations du Nord au Sud, avoicnt traversé le pays d’Anahuac, et dont quelques familles, retenues par l’amour du sol qu’elles avoient défriché, s’étoient séparées du corps de la nation, en conservant leur langue, leurs mœurs, et la forme primitive de leur gouvernement.

Les peuples les plus anciens du Mexique, ceux qui se regardoient comme autochthones, sont : les Olmèques ou Hulmèques qui ont poussé leurs migrations jusqu’au golfe de Nicoya et à Léon de Nicaragua, les Xicalanques, les Cores, les Tépanèques, les Tarasques, les Mizlèques, les Tzapolèques et les Otomites. Les Olmèques et les Xicalanques, qui habitoient le plateau de Tlascala, se vantoient d’avoir subjugué ou détruit, à leur arrivée, les géans ou quinametin, tradition qui se fonde vraisemblablement sur l’aspect des ossemens d’éléphans fossiles trouvés dans ces régions élevées des montagnes d’Anahuac. ( Torq., Tom. i, pag. 37 et 364 -) Boturini avance que les Olmèques, chassés par les Tlascaltèques, ont peuplé les Antilles et l’Amérique méridionale.

Les Toltèques, sortis de leur patrie, Huehuellapallan ou Tlalpallan, l’an 544 de notre ère, arrivent à Tollantzinco , dans le pays d’Anahuac , en 648, et àTula, en 670. Sous le règne du roi toltèque, Ixtlicuechahuac, en 708, l’astrologue Huematzin composa le fameux livre divin, le Téo-amoxtli, qui renfermoit l’histoire, la mythologie, le calendrier et les lois de la nation. Ce sont aussi les Toltèques qui paroissent avoir construit la pyramide de Cholula, sur le modèle des pyramides de Téotihuacan. Ces dernières sont les plus anciennes de toutes, et Siguenza les croit l’ouvrage des Olmèques ( Clav., Tom. 1, pag. 126 et. 12g; Tom. iv, pag. 46-)

C’est du temps de la monarchie toltèque, ou dans des siècles antérieurs, que paroit le Budlia mexicain, Quetzalcohuatl, homme blanc, barbu et accompagné d’autres étrangers qui portoient des vétemens noirs en forme de soutanes. Jusqu’au seizième siècle, le peuple employoit de ces habits de Quetzalcohuatl pour se déguiser dans les fêtes. Le nom du saint étoit Cuculea à Y u cal an, et Camaxtli à Tlascala. ( Torq., Tom. 11, pag. 55 et 307.) Son manteau étoit parsemé de croix rouges. Grand-prêtre de Tula, il fonda des congrégations religieuses. « Il ordonna des sacrifices de fleurs et de fruits, et se bouchoit les oreilles lorsqu’on lui parloit delà guerre. » Son compagnon de fortune, Huemac, étoit en possession du pouvoir séculier, tandis que lui-même jouissoit du pouvoir spirituel. Cette forme de gouvernement étoit analogue à celles du Japon et du Cundinamarca ( Torq., Tom. 11, pag. 237); mais les premiers moines, missionnaires espagnols, ont gravement discuté la question si Quetzalcohuatl étoit Carthaginois ou Irlandois. De Cholula, il envoya des colonies à la Mixteca, à Huaxayacac, Tabasco et Campèche. On suppose que le palais de Mitla a été construit par ordre de cet inconnu. Du temps de 1 arrivée des Espagnols, on conservoit à Cholula, comme des reliques précieuses, certaines pierres vertes qui avoient appartenu à Quetzalcohuatl • et le père Toribio de Motilinia vit encore sacrifier en honneur du saint au sommet de la montagne de Matlalcuye, près de Tlascala. Le même religieux assista, à Cholula, à des exercices ordonnés par Quetzalcohuatl, dans lesquels les pénitens se scarifioicnt la langue, les oreilles et les lèvres. Le grand-prêtre de Tula avoit fait sa première apparition à Panuco : il quitta le Mexique dans le dessein de retourner à Tlalpallan, et c’est dans ce voyage qu’il disparut, non pas au nord, comme on devroit le supposer, mais à l’est, sur les bords du Rio Huasacualco. ( Torq., Tom. n, pag. 3 o7 -3 i 1.) La nation espéra son retour pendant un grand nombre de

NOTE S

rr

siècles. «Lorsque, en arrivant à Ténochtitlan, je passai par Xochimilco, dit le moine Bernard de Sxxhagnn, tout le monde me demanda si je venois de Tlalpallan. Je n’entendois pas alors le sens de cette question, mais je sus plus tard que les Indiens nous prenoient pour les descendons de Quetzalcolmatl. » (Torq Tom. ix, pag. 53 .) Il est intéressant sans doute de réunir jusqu’aux plus petites circonstances de la vie de ce personnage mystérieux qui, appartenant à des temps héroïques, est probablement antérieur aux Toltèques.

Peste et destruction des Toltèques en io 5 i. Ils poussent leux-s migrations plus loin au sud. Deux enfans du dernier roi et quelques familles toltèques restent dans le pays d’Analiuac.

Les Chichimèques, sortis de leur patrie Amaquemecan, arrivent au Mexicpxe en 1170.

Migration des Nahuatlaques (Analiuatlaques) en 1178. Cette nation renferma les sept tribus des Sochimilques, des Clialques, des Tépanèques, des Acolhnes, des Tlahuiques, des Tlascaltèques ou Téochichimèques et des Aztèques ou Mexicains qui, de même que les Chichimèques, parloient tous la langue toltèqixe. ( Clav., Tom. 1, pag. i 5 i ; Tom. iv, p. 48.) Ces tribus appeloient leur patrie Aztlan ou Teo-Acolhuacan, et la disoient voisine d’Amaquemecan. ( Garcia , Origen de los Indios, pag. 182 et 5o2. ) Les Aztèques étoient sortis d’Aztlan, d’après Gama, en 1064 3 d’après Clavigero, en 1160. Les Mexicains proprement dits se séparèrent des Tlascaltèques et des Clialques, dans les montagnes de Zacatecas. ( Clav., Tom. 1, pag. i 56 . Torq., Tom. 1, pag. 87. Gama, Descripcion de dos Piedras, pag. 21.)

Arrivée des Aztèques à Tlalixco ou Acahualtzinco, en 10873 réfoi’me du calendrier, et première fête du feu nouveau depuis la sortie d’Aztlan, en 1091.

Ar î-ivée des Aztèques à Tula, en 1196; à Tzompanco, en 1216; et à Chapoltepec, en 1245.

«Sous le î-ègne de Nopaltzin, roi des Chichimèques, un Toltèque, appelé Xiuhtlato, seigneur de Quaultepec, enseigne au peuple, vers l’an 1 25 o, la culture du maïs et du coton, et la panification de la farine de maïs. Le peu de familles toltèques qui habitaient les rives du lac de Ténochtitlan avoient entièrement négligé la culture de cette graminée, et le froment américain auroit été perdu pour toujoux-s si Xiuhtlato n’en eût consex-vé quelques grains depuis sa première jeunesse. » ( Torq., Tom. 1, pag. 74.)

Union entre les trois nations des Chichimèques, des Acolhues et des Toltèques. Nopaltzin, fils du roi Xolotl, épouse Azcaxoehitl, fille d’un prince toltèque; Poclioll, et les ti’ois sœurs de Nopaltzin s’allient aux chefs des Acolhues. Il existe peu de nations dont les annales présentent un si grand nombre de noms de famille et de lieux que les annales hiéroglyphiques d’Anahuac.

Les Mexicains tombent dans l’esclavage des Acolhues, en i 3 i 4 , mais ils réussissent bientôt à s’y soustraire par leur valeur.

Fondation de Ténochtitlan, en i 325 .

Rois mexicains: I. Acamapitzin, i352-i 389; II. Huitzilihuitl, 1389-i 4 xo; III. Chimalpopoca, 1410-14223 IV. Itzcoatl, i423-i 436; V. Molezuma -Ilhuicamina ou Motezuma premier, i 436 -i 464 j VI. Axajacatl, 1 4 ^ 4 “ 1 477 ? "VU. Tizoe, 1477-1480; VIII. Ahuitzotl, i48o-i5o 2; IX. Motezuma- Xocojotzin ou Motézuma second, i5o2-i5ao ; X. Cuitlahuatzin, dont le î-ègne ne dura que trois mois 3 XI. Quauhtemotzin qui régna pendant neuf mois de l’année i 52 i. ( Clav., Tom. xv, pag. 53 -G1. )

Sous le règne d’Axajacatl mourut Nezahualcojotl, roi d’Acolhuacan ou Tezcuco, également mémoî-able par la culture de son espi’it et par la sagesse de sa législation. Ce roi de Tezcuco avoit composé, en langue aztèque, soixante hymnes en l’honneur de l’Êti-e-Supréme, une élégie sur la destruction de la ville d’Azcapozalco, et une autre sur l’instabilité des grandeurs humaines, pi'ouvée par le sort du tyran Tezozoxnoc. Le petit-neveu de Nezahualcojotl, baptisé sous le nom de Ferdinand Alba Ixtilxochitl, a traduit une partie de ces vers en espagnol, et le chevalier Boturini posséda l’original de deux

NOTE S

de ses hymnes composés cinquante ans avant la conquête, et écrits du temps de Cortès, en caractères romains, sur du papier de rnetl. J’ai cherché vainement ces hymnes parmi les restes de la collection de Boturini, conservés au palais du vice-roi à Mexico. Il est encore bien digne de remarque que le célèbre botaniste Hernandez a fait usage de beaucoup de dessins de plantes et d’animaux, dont le roi Nezahualcojotl avoit orné son habitation àTezcuco, et qui avoient été faits par des peintres aztèques.

Arrivée de Cortès à la plage de Chalehicuecan, en i 5 ig.

Prise de la ville de Ténoclititlan, en i 5 ai.

Les comtes de Motezuma et de Tula, résidant en Espagne, descendent d’Ihuitemotzin, petit-fils du roi Motezuma-Xocojotzin qui avoit épousé Dona Franeisca de la Cueva. Les maisons illustres de Cano Motezuma, d’Andrade Motezuma et du comte de Miravallc (A Mexico] tirent leur origine de Tecuichpotzin, fille du roi Motezuma-Xocojotzin. Cette princesse, baptisée sous le nom d’Élisabeth, survécut à cinq maris, parmi lesquels on compte les deux derniers rois du Mexique, Cuitlahuitzin et Quauhtemotzin et trois militaires espagnols.

Pag. 235 . Cihuacohuatl. M. Maier pense que cette figure de la mère des hommes de même que celle indiquée PI. xm ont rapport à l’histoire d’Ata-Entsik et de ses deux petits enfans, Juskeka et Tahuitzaron, célèbres parmi les Hurons et les Iroquois. Mytholog., Taschenb Tom. ir, pag. 241, et Tom. ix, pag. 2 q 4 - {Creuxius , hist. Cancul. seu Novœ Franciœ , 1664, Lib. 1, pag. 79,]

Pag. 2 . 36 . Conformation du front. La tête de Teocipactli, Pl. xxxvii, n.° G, ressemble singulièrement à celle qui est représentée Pl. xi. D’après des renseignemens reçus du Mexique, depuis la publication de la première partie de cet ouvrage, cette sculpture remarquable n’a pas été trouvée à Oaxaca, comme je l’ai avancé à tort (pag. 47 - 5 1 ), mais plus au sud, près de Guatimala , l’ancien Quauhtemallan. Cette circonstance éloigne encore plus les doutes que l’on pourroit élever sur l’origine d’un monument si étrange. D’ailleurs les anciens habitans de Guatimala étoient un peuple très-cultivé, comme le prouvent les ruines d’une grande ville située dans un endroit que les Espagnols appellent el Palenque.

Pag. 255 . Les hiéroglyphes des nombres. M. Gatterer, dans le Précis de son Histoire universelle, attribue aux Phéniciens et aux Égyptiens l’invention admirable d’exprimer les dixaiues par la position des chiffrcs.il affirme positivement que, dans les manuscrits égyptiens écrits en caractères cursifs, on reconnoit neuf lettres de l’alphabet, indiquant neuf unités et un dixième signe faisant fonction du zéro des Hindoux et des Tibétains. Le même savant avance que Cécrops et Pythagore ont connu ce système de numération égyptien et qu’il a tiré son origine de l’arithmétique hiéroglyphique linéaire, dans laquelle des traits perpendiculaires ont une valeur de position, tandis que plusieurs rangées de barres horizontales désignent des dixaines et des multiples de dix. ( Gatterer, TT' eltgeschicJite bis Cyrus , pag. 586 ]. Selon cette hypothèse, la notation propre aux Hindoux auroit été introduite pour la seconde fois en Europe par les Arabes : mais ces assertions ne paraissent pas fondées sur des bases très-solides.

( Kircher , Obéi. P ampli. , pag. 461 •) On sait que, chez les Romains, dont le système numérique est infiniment plus imparfait que celui des Grecs, l’imité change de valeur selon qu’elle est placée avant ou après les signes de cinq ou de dix. Une véritable valeur de position se trouve dans la notation dont, au rapport de Pappus, se servoit Apollonius pour les myriades. (Delambi’e, Arithm. des Grecs dans les Œuvres d’Archimède, 1807, pag. 5 78] : mais aucun des peuples sur lesquels nous avons des notions certaines, ne paroit s’être élevé à cette méthode simple et uniforme qui, depuis une haute antiquité, est suivie par les Hindoux, les Tibétains el les Chinois.

NOTES

Pag. 257. Douze Sunas. Les habitans d’Otahili divisent l’année, non en douze, mais en treize mois ou lunes auxquelles ils donnent les noms des fils du soleil, f Missionary Voyage to the Pacific Océan , 1799, pag. 3 /j.i -3440 Cette division par treize est bien extraordinaire sans doute; mais nous savons que des peuples très-avancés dans la civilisation se sont arretés long-temps dans leur calendrier aux nombres les moins propres à la division du temps. Voyez les belles Recherches de M. Niebuhr, sur l’année romaine et étrusque. ( Rœmische Geschichte , Tom. x, pag. 91 et 192.)

Pag. 266. Notice complète des peintures. Il est assez remarquable qu’un moine franciscain, Torquemada, ait déjà accusé de barbarie l’évêque Zumaraga, trop célèbre par la destruction des peintures historiques des Aztèques. [Mon. I?ul, Tom. 1, pag. 276.) Un des rédacteurs de la Gazette littéraire de Gottingue ( Année 1811, p. i 553 ) rappelle qu’il existe cinq manuscrits mexicains dans la bibliothèque Bodleyenne à Oxford. ( Monthly Mag ., Tom. n, pag. 337.) Le même savant, en rendant compte de mes recherches sur les monumens des peuples indigènes du Mexique, compare le buste, représenté PI. 1 et n, à la tête gravée dans Tassie, Cat., Tom. vu, pag. 248.

TABLE

ALPHABÉTIQUE

DES