E. Q. VISCONTI

Paris, le 12 décembre 1812.

' Pline, Liv. vu, §.

* Pline , Liv. xvii, $. 26 ; Columella, Liv. iv, v. 29.

NOTES

NOTES

Pag. 2 /j. La pyramide de Cliolula portait aussi des noms de Toltecatl, Ecaticpac et Tlachihuatepetl. Je suppose que cette dernière dénomination dérive du verbe mexicain tlachiani , voir autour de soi, et de tepetl, montagne, parce que le Téocalli servoit de vigie pour reconnoitre l’approclie de l’ennemi dans les guerres qui avoient fréquemment lieu entre les Cholulains et les habitans de Tlascala. Sur la question importante, si le temple, ou plutôt la pyramide à gradins dédiée à Jupiter Belus, a servi de prototype aux pyramides de Saldiara et à celles de l’Inde et de la Chine, voyez Jules de Klaproth, Magasin asiatique , Tom. i, pag. 486 (en allemand).

Pag. 72. On a révoqué en doute récemment si les Péruviens, outre les Quippus, avoient connu les peintures symboliques. Un passage tiré de YOrigen de los Indios del Nuevo Mundo (Yalencia 1610), p. 91, ne laisse aucun doute à cet égard. Après avoir parlé des hiéroglyphes mexicains, le père Garcia ajoute : « Au commencement de la conquête, les Indiens du Pérou se confessoient par des peintures et des caractères qui indiquoient les dix mandemens et les péchés commis contre ces mandemens. On peut conclure de là que les Péruviens faisoient usage de peintures symboliques, mais que celles-ci étaient plus grossières que les hiéroglyphes des Mexicains, et que généralement le peuple se servoit de nœuds ou de quippus. » Voyez aussi Acosta , Historia natural y moral de las Indias, lib. v, cap. 8, pag. 267,

Pag. 125 . Le mot ail ou atel se retrouve dans l’est de l’Europe. D’après l’observation de M. Frédéric Schlegel, le pays habité par les Madjares, avant la conquête de la Hongrie, portait le nom d ’Atelkusu. Cette dénomination désignoit la Moldavie, la Bessarabie et la "Walachie, trois provinces limitrophes de l’embouchure du Danube qui portoit, de même que le Wolga, le nom de la grande eau, atel (Voyez plus haut p. 162.) L’hiéroglyphe mexicain de l’eau, atl, indique, par les ondulations de plusieurs lignes parallèles, le mouvement des vagues, et rappelle le caractère phénicien de l’eau, mem , qui a passé dans l’alphabet grec et peu à peu dans celui de tous les peuples occidentaux. Voyez l’ouvrage ingénieux de M. Hug , sur l’invention des lettres , 1801, pag. 3 o.

Le chevalier Boturini nous a transmis les noms des vingt jours d’un mois toltèque, d’après le calendrier des habitans de Chiapa et de Soconusco. Voici ces signes avec ceux qui leur correspondent selon le calendrier aztèque ;

Mox.

Cipactli.

Baz.

Ozomatli.

ïgh.

Ehecatl.

Enob.

Malinalli.

V otan.

Calli.

Been.

AcatL

Ghanan.

Cuetzpalin.

Hix.

Ocelotl.

Abagh.

Cohuatl.

Tziquin.

Quauhtli.

Tox.

Miquiztli.

Chaliin.

Cozcaquauhtl

Moxic.

Mazatl.

Chic.

Ollin.

Lambat.

Tochtli.

Chinax.

Tecpatl.

Mulu.

Atl.

Cahogh.

Quiahuitl.

Elab.

Itzcuintli.

Aghual.

Xochitl.

NOTES

On est surpris de trouver, parmi des peuples de même race, des noms d’un caractère si différent. Les dénominations de Mox, Igli, Tox, Baz, Hix et Chic, ne paroissent pas appartenir à l’Amérique, mais à cette partie de l’Asie orientale qui est habitée par des peuples dont les langues sont monosyllabiques. (Voyez plus haut p. 1 44 , et Boturini, Idea de una histona general de N ne va Espana, pag. 118). Nous observerons, à cette occasion, que la terminaison chinoise en tsin se retrouve dans un grand nombre de noms propres mexicains, par exemple dans Tonantsin, Acamapitsin , Coanacotsin, Cuitlahuatsin et Tzilacatsin.

Selon les recherches savantes de M. Rlaproth, les Ouigours ou Uighurs n’ont jamais habité les bords du Selinga, comme l’admet M. Langlès, mais les montagnes Ulugh-tagh, les rives du Ssir, qui est l’Iaxartès des anciens et la Steppe de Kara-Kun, à l’est du lac Aral. (Voyez plus haut p. 14x, et Hammer, Mines de l’Orient , Tom. n, pag. 19/r )•

Pag. 194. Pour jeter plus de jour sur les recherches qui font l’objet de mon mémoire sur le calendrier mexicain, je rapporterai ici des observations très-judicieuses qui m’ont été communiquées par M. Jomard. Le nom de ce savant est avantageusement connu de ceux qui s’occupent des antiquités de l’Egypte r , et je m’empresse de donner ici l’extrait d’une lettre qu’il a bien voulu m’adresser :

« J’ai reconnu dans votre mémoire sur la division du temps des peuples mexicains, comparée à celle des peuples asiatiques, des rapports très - frappans entre le calendrier toltèque et des institutions observées sur les bords du Nil. Parmi ces rapports il y en a un qui n’est pas le moins digne

d’attention. C’est l’usage d’une année vague de 365 jours, composée de mois égaux et de 5 jours

épagomènes, également employée à Thèbes et à Mexico, à plus de trois mille lieues d’intervalle. 11 est vrai que les Égyptiens n’avoient pas d’intercalation, tandis que les Mexicains interealoient i 3 jours tous les 5 a ans. H y a plus; l’intercalation étoit proscrite en Égypte à tel point que les rois juroient, en recevant la couronne, de ne jamais souffrir qu’on la mit en pratique pendant le cours de leur règne. Malgré cette dissemblance, on voit un point essentiel d’analogie dans la longueur de la durée de l’année solaire. En effet, l’intercalation des Mexicains étant de i 3 jours à chaque cycle de 5 a ans, revient à celle du calendrier Julien, c’est-à-dire d’un jour en quatre ans, et suppose par conséquent la durée de l’année de 365 jours 6 heures. Or telle étoit aussi la longueur de l’année chez les Égyptiens, puisque la période sothique étoit à la fois de 1460 années solaires et de 1461 années vagues : c’étoit en quelque sorte intercaler une année entière de 365 jours tous les 1460 ans. La propriété de la période sothique de ramener les saisons et les fêtes au même point de l’année, après les avoir fait passer par tous les points successivement, est sans doute une

des causes qui faisoient proscrire l’intercalation, non moins que la répugnance des Egyptiens poul¬

ies institutions étrangères. Or, il est remarquable que cette même année solaire de 365 jours 6 heures adoptée par des peuples aussi différais, et plus éloignés peut-être encore par leur état de civilisation que par la distance terrestre, se rapporte à une époque astronomique très-réelle et appartient en propre aux Égyptiens. C’est un point que M. Former mettra hors de doute dans ses belles recherches sur le zodiaque d’Égypte. Personne n’est aussi bien que lui en état de traiter cette question sous le rapport astronomique, et lui seul peut mettre dans tout son jour les découvertes heureuses qu’il a faites. J’ajouterai ici que les Perses qui interealoient 3 o jours tous les 120 ans, les Chaldéens qui usoient de l’èrc de Nabonassar, les Romains qui ajoutèrent un jour tous les quatre ans, enfin les Syriens et presque tous les peuples qui ont réglé leur calendrier sur le

1 Voyez les inlcressans Mémoires de M. Jomard ; sur le lac de. Moeris comparé au lac de Fayoum ; sur Syenc et les Cataractes> sur File d’Elépliantine. sur Omb’os et ses environs, el sur les antiquités d’Edfou et d’Hermontliis, faisant partie de la Description de l'Égypte ancienne et moderne , que l’on doit à la munificence du Gouvernement français,

NOTES

cours du soleil, me paraissent avoir également puisé en Égypte la notion cl’une année solaire de 365 jours j juste, l’usage des mois égaux et celui des cinq épagomènes. Quant aux Mexicains, il serait superflu de rechercher comment cette connoissance leur est venue ; un pareil problème ne sera pas résolu de sitôt, mais le fait de l’intercalation de i 3 jours par cycle, c’est-à-dire l’usage d’une année de 365 jours j dépose nécessairement ou d’un emprunt fait à l’Égypte ou d’une communauté d’origine. Ajoutons que l’année des Péruviens n’est point solaire, mais réglée sur le cours de la lune, comme chez les Juifs, les Grecs, les Macédoniens et les Turcs. Au l’este, la circonstance de iB mois de 20 jours, au lieu de 12 mois de 3 o jours, fait une différence trèsgrande. Les Mexicains sont le seul peuple qui ait divisé l’année de cette manière. »

« Un second rapport que je remarque entre le Mexique et l’Égypte, c’est que le nombre de semaines ou demi-lunaisons de i 3 jours comprises dans un cycle mexicain est le même que celui des années de la période sothique ; ce nombre est i/|6i. Vous regardez un tel rapport comme accidentel et fortuit; peut-être a-t-il la même origine que la notion de la longueur de l’année. Si en effet l’année n’étoit pas de 365 jours 6 heures, c’est-à-dire de —L jours, le cycle de 5 a ans ne renfermerait jias ou i 3 fois 1461 jours; ce qui fait 1461 périodes de i 3 jours.

Il faut convenir toutefois que ces semaines de i 3 jours, ces tlalpilli de i 3 ans, celte intercalation de i 3 jours au bout du cycle, enfin ces cycles de quatre fois i 3 ans reposent sur un nombre premier qui est absolument étranger au système égyptien. »

« Vous avez fait remarquer un fait plus important en ce qu’il tient aux mœurs des peuples, c’est la fête du solstice d’hiver, également célébrée par les Égyptiens et par les Aztèques. Les premiers, s’il faut en croire Aehilles Tatius, se livraient au deuil en voyant le soleil descendre vers le capricorne et les jours décroître; mais quand le soleil s’élevoit de nouveau vers le cancer, ils s’habilloient de blanc et portoient des couronnes. L’usage des Mexicains que vous avez décrit, est sans contredit analogue à la fête égyptienne ; on ne pourrait contester ce rapport qu’en plaçant à une autre époque le commencement de l’année mexicaine, ainsi que l’ont fait plusieurs auteurs. Mais vous avez mis hors de doute qu’au renouvellement du cycle, ce commencement tomboit au 9 janvier : par conséquent, en tenant compte des i 3 jours intercalaires et des épagomènes avec lesquels commençoit la fête, le feu nouveau s’allumoit au solstice d’hiver. 11 reste à expliquer pourquoi le phénomène de la diminution des jours n’effrayoit les Mexicains qu’une fois tous les 52 ans 1 , comme si, au bout d’un cycle, le soleil descendoit plus bas qu’à l’ordinaire 1 Est-ce que, faute d’une solennité, ils ne s’apercevoient pas de la plus courte apparition du soleil, et qu’ils attend oient un signal pour s’abandonner au deuil et à la terreur. Je conçois que si la fête avoit eu lieu chaque année au même jour, ils se seraient plaints de la retraite du soleil, au moment où il remontoit déjà visiblement; mais pour ne pas les faire gémir à contre-temps, il étoit facile d’avancer la fête tous les quatre ans d’un jour, de manière qu’en Si années elle aurait occupé i 3 jours différais. Une pareille difficulté m’arrête pour l’usage attribué aux Égyptiens. Aehilles Tatius ne désigne point l’époque à laquelle il se pratiquoit : il se sert seulement de l’expression vague un jour, -rfors ( Uranol. pag. 1 j6], et ajoute que c’étoit le temps des fêtes isiaques, sans dire si cette pratique avoit lieu tous les ans. S’il en eût été ainsi, on aurait vu, dans le cours d’une période sothique, les Égyptiens, dans la crainte d’être abandonnés par le soleil, se livrer à la douleur, arracher leurs cheveux et déchirer leurs habits, au moment même où cet astre occupoit le zénith et dardoit ses plus grands feux. Avouez, Monsieur, que cela n’est guère probable. Aehilles Tatius nous en a dit trop peu pour que nous puissions comprendre cette prétendue coutume des Égyptiens. Si la fête arrivoit tous les ans au même jour, elle étoit

1 Geminus prétend, contre l’opinion des Grecs, que la fêle n’avoit pas lieu le jour du solstice, et qu’elle parcouroit tous les jours de l’année successivement pendant une période sothique (Uranol,, p. 34).

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absurde pendant quatorze siècles et demi d’une période sothiqne; si elle n’avoit lieu que l’année du renouvellement delà période, pourquoi cette année-là préférablement ? et enfin, si l’on avancoit la fête tous les quatre ans d’un jour, il faut convenir que les Égyptiens se désoloient bien à tort de la prochaine disparition du soleil, puisqu’à Thèbes il s’élevoit au solstice d’hiver d’environ quarante degrés. »

i< Tous avez comparé les noms des années et des jours mexicains avec les noms des signes du zodiaque tartare et des différens zodiaques de l’ancien continent. Vous avez démontré qu’on disoit au Mexique le jour lapin, tigre ou singe, etc., comme on disoit en Asie le mois lièvre, le mois tigre, le mois singe, etc. ; vous avez fait voir aussi que plusieurs de ces animaux sont également étrangers à la Tartarie et au Mexique, et cette dernière remarque donne à penser que l’usage des séries périodiques pour le calcul du temps, commun aux Mexicains et aux Asiatiques, aussi bien que ces dénominations, pourroit venir d’un pays bien différent et bien éloigné. Ces questions sont du plus haut intérêt ; mais je ne m’attacherai ici qu'à la ressemblance de l’un des signes des Aztèques, le signe Cipactü, avec le capricorne du zodiaque grec ou plutôt égyptien : c’est le seul des vingt noms de jours mexicains cpii présente cette analogie. N’cst-il pas remarquable que Cipactli est le premier signe des jours, comme le capricorne est à la tête des catastérismes. Quelque divergence qu’il y ait dans l’ordre des signes des différens zodiaques, cette analogie de position pour le premier de tous paraît constatée, et il me semble y voir une confirmation de l’origine du zodiaque égyptien. Qu’on ait observé ou non le colure du solstice d’été au premier degré du capricorne, il est certain aujourd’hui que le zodiaque dont nous faisons usage d’après les Romains et les Grecs, et que ceux-ci ont copié en Égypte, appartient essentiellement à ce dernier pays et à lui seul, et qu’il n’a d’explication possible qu’en faisant remonter jusqu’au capricorne le solstice d’été. Or l’année rurale égyptienne commençait au solstice d’été. Il ne faut donc pas s’étonner que le capricorne ait occupé autrefois la première place parmi les dodécalémories. Si l’on savoit à quelle époque commençoit jadis l’année en Tartarie, au Tibet ou au Japon, on pourroit déduire quelque chose d’analogue de la position du verseau à la tête du zodiaque chez ces divers peuples. En effet, le premier signe est le rat qui correspond au Verseau. Mal tara, le monstre marin du zodiaque des Hindoux, correspondant au capricorne, y occupe le second rang, ce qui suppose encore le verseau au premier. Ainsi les positions successives du colure solsticial dans le verseau, dans le capricorne, et plus tard daus la vierge, le lion et le cancer, seraient indiquées par les mouumens les plus anciens et les plus authentiques, savoir les zodiaques des peuples. Mais je n’insiste pas sur cette idée qu’il ne m’est pas encore permis d’appuyer de ses preuves. Bornons - nous à remarquer que le capricorne placé à la tête des signes en Égypte et au Mexique, est un rapport de plus entre les deux pays. »

« Vous avez encore observé que les poissons du zodiaque égyptien sont accompagnés d’un porc, animal qui, dans le zodiaque du Tibet, remplace le catastérisme des poissons, et que la balance répond au dragon du zodiaque tartare, dont le nom a son équivalent dans le mot de cohuatl ou couleuvre; nom de l’un des jours mexicains. Ce signe de la balance, dont on a si mal à propos révoqué en doute l’ancienneté, se trouve dans les dodécatémories des Indiens et dans leurs maisons lunaires, aussi bien que dans le zodiaque égyptien. Ceux qui objectent que ce n’est point un 'faiSiov ignorent apparemment que la balance est toujours portée par une figure humaine , comme l’épi par la vierge, et. le vase par le verseau. Si la balance est un signe ajouté par les Romains, cpii peut l’avoir sculpté à Eléphanta? 11 est vrai qu’avant Auguste, le scorpion remplissoit deux signes par son étendue dans le zodiaque des Grecs et des Romains. Vitruve est le premier écrivain où on trouve le mot libra. Aratus, Eudoxe, Hipparque, pour désigner le signe de la balance, s’étoient servis du nom de y^Aai , qui signifie serres de scorpion. Mais, depuis la conquête de Jules-César, les Romains visitèrent beaucoup l’Égypte: ils aperçurent sans doute la balance sur les mouumens, et

NOTES

ils en adoptèrent l’usage. Germanieus, qui, selon Tacite, examina les antiquités d’Égypte, traduisit le poème d’Aratus, comme avoit fait Cicéron, mais il ne rendit pas comme lui le mot par

chelœ. U se servit du mot libra, et l’on voit que Virgile, Manilius, Vitruve, 1 lygin, Macrobe, Festus-Avienus, etc., tous postérieurs à la conquête d’Égypte, parlent tous aussi de la balance. On peut en dire autant de Ptolémée et d'Acbilles Tatius. Ce sont les Cbaldéens plutôt que les Egyptiens, qu’on pourvoit soupçonner de n’avoir pas connu la balance, puisque Servius, en commentant ces vers si connus : Anne novwn sidus tandis te mensïbus addas , etc., observe que les Cbaldéens divisent le zodiaque en onze constellations, et les Egyptiens en douze. Le commentaire de Germanieus met la question dans le plus grand jour, en montrant que la balance des Egyptiens étoit ce que les Grecs nommoient chelœ. , et je trouve qu’Eratosthènes fournit la même remarque :

o içi £uyoc. Où auroit - il pris ce rapprochement, si la balance n’existoit pas de son temps? Eudoxe étoit grec : en parlant aux Grecs, il devoit employer le nom de chelœ qni leur étoit connu ; mais Eratosthènes écrivant en Egypte, expliquant la sphère grecque, étoit à portée de dire à quel signe égyptien ce nom répondoit. Nous savons encore, par le Zend Avesta, que les anciens Perses connoissoient la balance astronomique ; et Saint-Epiphane en dit autant des Pharisiens. Enfin, qu’y a-t-il de plus fort que ce passage d’Acbilles Tatius : Les chelœ. que les Égyptiens appellent balance (Uranob, p. 168). Je ne finirois pas si je cilois tous les auteurs. Quant aux monumens, on en connoît si peu, et ils sont si récens, à l’exception de ceux de l’Egypte et de l’Inde, qu’ils n’apprennent rien sur l’antiquité de cet astérisme. Mais tout prouve cette antiquité. A Rome même, avant que la balance fût placée dans le ciel, son nom étoit connu. Cicéron emploie le nom de jugum, il en est de même de Vairon ; Geminus se sert du mot lyy'oç. L’école d’Alexandrie n’ignoroit pas l’existence de ce signe; mais il falloir que la ruine de l’Egypte fût consommée pour mettre en quelque sorte les temples à découvert, procurer la connoissance du planisphère égyptien, et fournir l’image de la balance que les Romains ont empruntée et transmise. 7)

« Si je me suis arrêté sur l’ancienneté du signe de la balance, déjà démontrée par d’autres, c’est que ce point est fié intimement avec le système du zodiaque égyptien ; ce qui paroit, Monsieur, n’être pas votre sentiment, puisque vous admettez plutôt l’antiquité de cet astérisme en Egypte que la notion du mouvement des fixes. Ce qu’il peut y avoir de hasardé dans l’époque attribuée aux monumens de la Tbébaïdc, c’est la détermination d’une année précise, et non pas une approximation de date, ayant une certaine latitude. H ne faut pas de grandes lumières en astronomie pour reconnoitre le point du ciel ou la constellation qu’occupe le soleil au moment de son apogée; or, puisque ce point change perpétuellement, il est bien impossible qu’on le peigne à la même place pendant vingt et quarante siècles de suite. Qu’y a-t-il d’étonnant que le peuple pour qui ce point faisoit le commencement de l’année, l’ait désigné successivement par la vierge, le lion et le cancer, et antérieurement sans doute par d’autres signes. Je ne veux pas ôter pour cela aux Egyptiens le mérite de cette découverte et de toutes les autres que nous ont transmises les Grecs, si habiles à les dépouiller; mais seulement je veux dire que ce fut pour eux une chose fort naturelle et toute simple que de marquer l’ouverture de leur année là où ils la voyoient commencer. »

« Vous avez rappelé l’attention des savans sur le monument de Rianchini. Ce planisphère me fait souvenir que nous avons vu à Panopolis un zodiaque analogue, composé de cercles concentriques tlivisés en douze cases; Pococke l’avoit aperçu en passant. Le temps n’a pas permis de faire les fouilles nécessaires pour en prendre la copie. J’y ai vu une figure d’oiseau comme celle que vous remarquez dans le planisphère de Rianchini, où elle correspond au bélier; tandis que, dans le zodiaque tartare et japonnois, l’oiseau répond au taureau. Il est possible que ce marbre, ainsi que la table isiaque, ait été sculpté en Egypte ou d’après un ouvrage égyptien, mais il l’a été certainement par une main étrangère et peu fidèle. »

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Ces observations qu’offre la lettre de M. Jomard touchent plusieurs points très-importans de l’astronomie ancienne, l’usage d’une année vague de 365 jours 6 heures, les fêtes qui se trouvent liées à des phénomènes physiques, et les catastérismes du zodiaque solaire. Il existe, sans doute, une espèce d’astronomie élémentaire, qu’on pourroit appeler naturelle, et qui, au même âge de la civilisation, a dû se présenter à des peuples entre lesquels il n’a existé aucune communication directe. C’est à cette science qu’appartiennent les premières notions sur le nombre des pleines lunes qui correspondent à une révolution solaire, sur le temps duquel cette révolution excède 365 jours, sur les 27 à 28 parties égales du ciel que parcourt la lune pendant l’intervalle dune lunaison , sur les étoiles qui disparaissent dans les premiers rayons du soleil, sur la longueur des ombres dun gnomon, et sur la manière de tracer une méridienne par le moyen de hauteurs correspondantes ou d’ombres d'égale longueur. Une marque choisie à l’horizon, un arbre ou la cime d’un rocher, auxquels on compare le soleil levant ou couchant, une attention un peu suivie à des phénomènes qui se répètent à des intervalles de temps peu considérables, suffisent pour jeter les bases de cette astronomie naturelle. (Fréret, OEuvres complètes , Tom. xn, pag. 78). La doclécatémorie de l’écliptique, les maisons lunaires, des intercalations d’un jour en quatre ans ou du multiple de ces nombres, des moyens tentés pour concilier l’almanach lunaire avec l’almanach solaire, et pour faire coïncider avec les mêmes saisons les mêmes termes des séries périodiques, l’usage des gnomons, l’importance donnée aux époques où les ombres sont les plus longues ou les plus courtes, les craintes marquées à la fin d’une grande année , l’idée d’une régénération au commencement cl’un cycle, tout cela trouve sa source dans l’observation des phénomènes les plus simples et dans la nature individuelle de l’homme.

Nous croyons devoir le répéter ici, il est extrêmement difficile de distinguer ce que les peuples ont puisé pour ainsi dire en eux-mêmes et dans les objets qui les entourent, de ce qui leur a été transmis par d’autres peuples plus avancés dans les arts. Les hiéroglyphes et l’écriture symbolique naissent du besoin que l’on sent d’exprimer ses idées par des figures. Un tumulus ou des pyramides s’élèvent en accumulant de la terre et des pierres pour désigner un lieu de sépulture. Les méandres, les labyrinthes, les grecques se rencontrent partout, soit parce que les hommes se plaisent en général à une répétition rhythmique des mêmes formes, soit parce qu’ils ont pris pour modèle les figures régulières tracées sur la peau des grands serpens aquatiques et sur la carapace des tortues. Un peuple à demi-sauvage, les Araucains du Chili, a une année Çsipantu ) qui offre encore plus d’analogie avec l’année égyptienne que celle des Aztèques. Trois cent soixante jours sont répartis en douze mois [ct/yen) d’égale durée, auxquels on ajoute à la fin de l’année, au solstice d’hiver ( huamathipantu ), cinq jours épagomènes. Les nycthemères, comme ceux des Japonnois, sont divisés en douze heures ( llagantu ). Il se pourroit que les Araucains eussent reçu cette division du temps de l’Asie orientale, en la puisant à la même source de laquelle est venu aux Muyscas de Cundinamarca le cycle asiatique de 20 fois 37 sunas ou de soixante ans : mais rien ne s’oppose à admettre que le

calendrier des Araucains ait pris naissance dans le nouveau continent. Beaucoup de peuples n’ont

d’abord eu que des années de 36 o jours, non parce que les révolutions solaires avoient jadis une plus courte durée, comme l’assure gravement un auteur d’ailleurs très-estimable, le comte Carli , mais parce que l’on s’étoit arrêté à un nombre rond, résultat d’un premier aperçu de la longueur de

l’année. Douze pleines lunes observées pendant l’intervalle d’environ 36 o jours, conduisoient à des

mois de trente jours, et les jours complémentaires furent ajoutés lorsqu’on s’aperçut de la confusion qui naissoit de l’emploi d’années trop courtes. Il en est des mœurs et des usages des peuples comme de l’analogie qu’offrent leurs langues entre elles ; il est de certaines marques auxquelles on reconnoit directement l’identité d’origine ou les communications qui ont existé de nation à nation. On conçoit par exemple que les signes de notre zodiaque solaire ont pu prendre leurs dénominations

NOTES

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en Égypte, ou dans l’Inde, ou dans d’autres régions arrosées par de grands fleuves et placées sous le meme parallèle; mais, ces dénominations une fois fixées, il n’est plus permis de révoquer en doute que les peuples qui emploient les mêmes catastérismes les ont reçues les uns des autres. C’est ainsi qu’on distingue dans les langues cette communauté de racines qui sont pour ainsi dire les signes arbitraires des choses, ou ces formes grammaticales qui paraissent fondées sur un simple caprice, de tout ce qui tient à l’harmonie imitative, à la structure de nos organes, et à la nature de notre intelligence.

Les prêtres d’Héliopolis, consultés par Hérodote, se vantoient que, les premiers de tous les hommes, les Égyptiens avoient inventé la division de l’année en douze parties. ’'Ea eyov ôfjLoXoyiovréç crcp<cn, crpafluç Alyviflixç dvd-pamcov dyravlcov egeupéeir rov imy.uTov, J'ucoJ'exa piépea. J'oura./u.ivxc rcov copia)v iç a.Üov. ( Herotl. , Lib. ji, ed. Wessel., p. i o/| . ) Nous pensons que cette invention n’appartient pas plus aux Égyptiens que les modes de numération par groupes de cinq, de dix ou de vingt n’appartiennent à un seul peuple qui les aurait transmis à d’autres peuples dans des contrées

très-éloignées.

Le calendrier des Égyptiens, après avoir été l’objet des savantes recherches de Fréret, de la Nauze et de Bainbridge, a reçu de nouveaux éclaircissemens de nos jours par les travaux de M. Ideler, qui réunit à une connoissance profonde des langues anciennes celle des calculs astronomiques. Nous ne discuterons point si, sur les bords du Nil, différons calendriers et différens modes d’intercalations ont été en usage à la fois, comme plusieurs savans distingués l’ont avancé en se fondant sur des passages de Theon, de Strabon, de Yettius Yalens et d’Horapollon. (De la Nauze, Mém. de l’Acad. des Inscript ., Tour, xiv, pag. 35 i ; Fréret, Œuvres, Tom. x, pag. 86; Tom. xi, pag. 278 ; Bainbridge , Canicularia, pag. 26; Scaliger de emendat. tempor., Lib. m, pag. ig 5 ; Gatterer Jlbriss der Chronologie, pag. 233 ; Id. FFeltgeschiclite bis Gy rus, pag. 211, 007 et 667; Ideler Histor. Untersucliungen, pag. 100; Rode, iiber Dendera, pag. 4 ' 3 )- Nous nous bornerons ici à quelques observations sur la mobilité des fêtes.

En Égypte et en Perse où régnoit l’année vague , en Grèce et en Italie où des intercalations imparfaites dérangeoient souvent le calendrier , les fêtes qui avoient rapport à des phénomènes physiques dévoient perdre tout intérêt pour le peuple, si on les célébrait, tantôt dans une saison, tantôt dans une autre. Sur les bords du Nil, comme sur ceux du Tibre, on distinguoit sans doute les fêtes attachées à la date d’un mois (feriez: stativœ ) de celles que les prêtres annonçoient aux époques désignées par les motifs de leur institution. Ces dernières fêtes s’appeloicnt chez les Romains ferice conceptivœ , et l’on distinguoit les sementivœ, les paganalia et les compitalia ( Marini, Atti de’ Fratelli Arvali, Tom. 1, pag. 126). En Égypte, la fête de Thoth, qui parcourait avec le mois de ce nom toutes les saisons pendant la période sothique , ne coïncidoit vraisemblablement pas avec une fête célébrée en l’honneur du lever héliaque de Sirius. Est - il probable que des processions, dans lesquelles on portoit des emblèmes de l’eau, eussent lieu dans les temps des plus grandes sécheresses? Le passage de Geminus, il est vrai, est très-positif : BouXovlco yxp (o\ ’AiyvAioi') ràç Sw/aç roï’ç S-soi? po i xaflà rov avlov xcupov rS evicculS yivtrSra.i, c/.XXà. 'jtu.aœv rcov rS inctulx côpcov yivzard-au rh d-epiviv éoplw v.ct.\ ■yeipzepivvw ,

x,a.) (pSnvorfcopmv, xai ictpivnv ( Elem . Astronom ., cap. 6). Geminus de Rhodes, qui vivrait du temps de Sylla et de Cicéron, blâme Eudoxe et les Grecs en général d’avoir supposé que la fêle d’Isis correspondoit constamment au solstice d’hiver, tandis qu’elle devoit, selon l’année vague, parcourir trente jours dans l’espace de cent vingt ans. Mais si l’on admet que toutes les fêles qui avoient rapport aux saisons et aux phénomènes astronomiques restoient liées aux dates des mois de Phamenoth, de Pachon ou de Mechir, que deviennent les explications ingénieuses données par

NOTES

Plutarque dans son Traité de Iside et Oriside, des motifs pour lesquels les Egyptiens célébroient telle fête au printemps, telle autre au solstice d’été [Plut., Opéra omnia, ed. Reisjce, ïom vu, pag. 446, 4^2 et 4-84 )^ Ces rapports entre les cérémonies pratiquées et les phénomènes physiques, cette liaison intime entre le symbole et 1 objet, n auraient donc eu lieu que dans la première année de chaque cycle sothique ? L’observation très-juste que 1 VI. Jomard fait sur le passage d’Achilles Tatius, s’applique à toutes les fêtes statives. Celle d’isis, citée par Geminus et par Plutarque, étoit une fête lugubre; et, si elle n’étoit point conceptive, elle tomboit quelquefois à des époques où les jours augmentoient depuis long- temps ( Uranol ., pag. 19, nota 35). Le serment cpie les prêtres d’Égypte faisoient prêter au roi de conserver l’année vague ( Comment, in Germon, interpret. Arati : sign. Capricomi; Hygin., ed. Basil., i 535 , pag. 174.), ne décèle-t-il pas la ruse d’une caste privilégiée cpii, pour se rendre nécessaire au peuple et pour conserver son autorité, se ménage le droit d’annoncer les fêtes liées à des phénomènes astronomiques?

Plutarque, vivant sous le règne de Trajan, se sert déjà de l’année fixe des Alexandrins, selon laquelle le premier Thoth correspond au 29 août du calendrier Julien ( Ideler, Ilist. Unt., pag. 127); et il rapporte les noms des mois et les fêles aux époques immuables des solstices et des équinoxes. Aclnlles Tatius, chrétien, et peut - etre même évêque, vivoit plusieurs siècles après Plutarque*, on n’a donc pas besoin d’admettre avec de la Nauze l’existence d’une année fixe sous les Ptolémées, pour expliquer pourquoi Achilles Tatius parle des gémissemens des Égyptiens, à la fête d’isis, comme d’un usage immuablement lié à l’époque du solstice d’hiver. Si d’ailleurs, chez les Mexicains, nous ne voyons renaître cette crainte de la disparition prochaine du soleil qu’après 5 a années vagues, on doit, sans doute, en attribuer la cause à l’importance que tous les peuples attachent à la fin d’un grand cycle. Nous observons aujourd’hui même que le dernier jour de l’an a quelque chose de solennel chez des nations fort éloignées des idées superstitieuses ( Œuvres de Boullanger , 1794, T. II, p. 61 ).

A Mexico, comme à Thèbes, le soleil est encore considérablement élevé à l’époque où sa déclinaison australe commence à diminuer, et l’on diroit que la crainte de la disparition totale de cet astre auroit dû naître plutôt dans ces régions de l’Asie, où M. Bailly place l’origine de l’astronomie, que chez les peuples voisins du tropique. Cependant, on conçoit comment, dans un culte dont les symboles ont rapport à l’état du ciel, des idées d’un abaissement progressif du soleil et de la diminution de la durée des jours, quelque peu sensibles que soient ces phénomènes, conduisent à des cérémonies lugubres, à l’expression de la douleur et de la crainte.

Quant au catastérisme auquel différais peuples ont assigné, à différentes époques, la première place dans le zodiaque, c’est un objet de recherche des plus inléressans pour l’hisLoire de l’astronomie. Comme les années commencent ou par les solstices ou par les équinoxes, l’ordre des signes , ou plutôt la préférence donnée à l’un d’eux qui ouvre la marche des catastérismes, fixe le temps auquel remonte l’origine d’un zodiaque. Sous ce rapport, par l’effet de la précession des équinoxes, la simple série des signes devient un monument historique non équivoque, si l’on suppose toutefois 1.° que le peuple chez lequel on trouve ce monument ne se soit pas servi de l’année vague, ou 2. 0 qu’il n’ait pas voulu tracer, d’après des idées systématiques, l’ancien état des choses, le point de départ, le commencement cl un cycle. Les peuples de l’Asie orientale ont calculé, par des tables peu exactes, les positions des planètes pour des époques très-reculées : leurs livres parlent d’une conjonction de toutes les planètes, qui semble plutôt le fruit de leurs calculs que de l’observation. Ne seroit-il pas possible que l’on découvrit un jour dans l’Inde un monument sur lequel cette conjonction fût tracée, sans qu’on pût pour cela attribuer à ce monument une haute antiquité?

Aucun passage des anciens ne prouve directement que les Égyptiens aient eu connoissance cle la précession des équinoxes. Hipparque fit cette découverte en comparant ses observations avec celles

NOTES

de Timocharis; il est presque certain, comme M. Delambre l’a prouvé récemment, qu’il n’observa jamais ou qu’il n’observa que très-peu à Alexandrie. Quoique Iiipparque ne dût rien aux prêtres de l’Égypte, il est cependant plus que probable que ceux-ci auront fixé leur attention sur le rapport qui existe eutre le lever héliaque de Sirius et le jour du solstice d’été. Cette différence 1 , dans

un intervalle de i/jno ans, varioit de treize jours. Nous savons trop peu de l’astronomie des Égyptiens pour en juger défavorablement par le silence des Grecs et celui de Manethon, aussi peu instruit dans les sciences exactes que dans les règles de la versification. Cette matière importante pour l’histoire des progrès de l’esprit humain, sera bientôt discutée de nouveau par M. Fourier, dont les savantes recherches , attendues avec impatience, seront publiées dans la Description des

Monumens anciens de l’Egypte.

La haute antiquité de la Balance, avancée par l’abbé Pluche au milieu du dernier siècle, mais contestée récemment par deux antiquaires distingués, MM. Testa et Hager, a été démontrée par les travaux de MM. Ideler et Buttmann 2 . Je pense qu’il sera agréable aux savans qui

s’occupent de l’astronomie ancienne, de trouver réunis ici tous les passages qui ont rapport à la

constellation de la Balance, et que j’ai vérifiés avec soin : Hipparchi Comm. in Arat., Lib. m, c. 2 ( Petavii Uranolog., ed. 1 70.'] , p. 1 3 /j ) ; Qeminus ? Elem. Astron., c. 1 et 16 ( tlranol'., p. i 3 g ) • Varrode lingua latina, Lib. vi, c. 2 ( Auctores lut. linguce, ed. Gothofred. i 5 S 5 , p. 48); Cicero de divin., Lib. n, c. 46 {ed. Jos. Olivetus, 1740, Tom. m, p. 81 et 478); German. Cæsar in Arali Phæn ., v. 8g [Hygin- Opéra. Bas., i 535 , p. 164 et 187); Vitruv. de architect., Lib. ix, c. 4 {ed. Joannes de Loet. Amst., 1 64 9, p. 190); Manil. Astron Lib. 1, v. 60g, et Lib. rv, v. 2 o3 [ed. Midi. Fayus, Tom. t, p. 77 et 3 1 3 ); Virgil. Georg., Lib. 1, v. 34 ; Se/vins Comment, in Virg., Lib. v, p. 208 [ed. Pancrat. Mascivius, Tom. 1, p. 1 3 1 ); Plin., Hist. nat., Lib, xvm, c. 25 , sect. 5 g {ed. Harduin., 1723, Tom. 11, p. i 3 o); Ptolem., Lib. ix, c. 7; Plut, de plac. phil ., Lib. 1, c. 6 [ed. Reiske, Vol. ix, p. 486 ); Manethonis Apotelesm., Lib. n, v. 1 3 7 ( ed. Gronov ., 1698, p. 23 ); Macrob. Comment, in Somnum Scip., Lib. 1, c. ig, et Saturn., Lib. 1, c. 12 et 22 ( Opéra omnia, ed. Gronov., 1670, v. go, 244 et 3 o 6 ); Achilles Tatius , Jsagogec. 23 etfrag. ( Uranol., p. 85 etg6); Theon, Comment, in P toi. [ed. Bas. i 538 , p. 386 ); Martianus Capella denupt. philologiæ et Mercurii , Lib. vin ( ed. p r inceps , 1 !\ 98, fol. R. m) ; Luc. Ampelius liber me/n., cap. 2 [ed. Bipontina ad calcem Flori, p. i 58 ); Kircher, OEdip. Ægypi., i 653 , Tom. 11, p. 206.

Parmi les auteurs anciens qiti font mention du signe de la Balance {tyybç , Çyyâ, Xi'lpa.i, iugum , libra), le seul qui soit antérieur à la réforme du calendrier par Jules-César, est Iiipparque. Le passage du commentaire d’Hipparque sur Aratus, a échappé aux savantes recherches de l’abbé Testa, qui assure qu’avant Geminus, le mot lyyoç étoit inconnu aux astronomes grecs; il ajoute : » Ne tre hbri del commentai 10 dlpparco sopra Aralo, la libra non compansce e non si nomina mai, corne ognuno puô assicurarsene da per se {Testa, del Zodiaco, p. 21 et 46). .Te dois faire observer ici que le passage dHipparque que j ai cite, se trouve dans le commentaire divisé en trois livres, et non dans le fragment qui paroit apocryphe, et qui est attribué tantôt à ITipparque, tantôt à Eratostliènes.

1 «Le lever héliaque de Sirius étoit éloigné du solstice, 278a années avant noire ère, de deux jours, et, Ci,2 années avant notre ère, de treize jours; i 3 g ans après notre ère, la différence s’élevoit déjà à vingt-six jours: mais, par des compensations heureuses, malgré la précession des équinoxes, le lever de Sirius restoit pendant 3 ooo ans lié au même jour du calendrier Julien » (Ideler , p. 88 et 90).

3 Ideler,Hist. Untersuch, 1806, pag. 371. Sternnamen, pag. 175. Pluche, Hist. du ciel[ed. de 17^0), Tom. i,pag. 21. Montucla, Hist. des mathem. P. 1, Ld). it, § 7, pag. 7g. Bailly, Hist. de VAstr. , Vol. 1, pag. 4 gg et 5 oi. Schmidt, de Zod. origine, pag. 54 . Asiat. Researches, Tom. 11, pag. 3o2, et Tom. ix, pag. 34 7 . Dupuis, dans la Reçue philos ., 180G. Mai, pag. 3 n. Sears, Rech. sur l’origine de la. sphère, p. 99. Schauhach Geschder Griech. Astron., pag. q 4 2, 2 9 6 et 3 7 o. Hager, Illustras, d’uno Zodiaco , pag. 25 - 35 . Anquetil, Zend-Avesta, Tom. n, pag. 54 g. Testa, Dissertas, sopra due Zodiaci dell’ Egitto 1802, pag, 20, 3 g et 4 2 . Delambre, Astronomie , Tom. x, pag. 4 7 8 .

NOTES

Les mots ?uyoç et iugum pourroient sans doute désigner un couple, tout ce qui est double ou pair; mais les prosaïstes emploient dans ce sens plutôt geïïyoç que tyyoç, et Ptolémée met rà £uyà. en opposition avec «/; ce qu’il ne feroit pas si Çvyoç et £uyk étoient l’explication de « L’étoile, dit-il,

qui, d’après eux ( les Chaldéens ), se trouve dans le bassin de la Balance, et, d’après nos principes (d’après notre manière de diviser le zodiaque), dans les serres du Scorpion *.»

Pag. 196. Tertres élevés à main d’homme. Dans les deux Amériques on se demande quel étoit le but des indigènes lorsqu’ils ont élevé tant de collines artificielles, dont plusieurs ne paraissent avoir servi, ni de tombeaux, ni de vigies, ni de soubassement d’un temple. Un usage établi dans l’Asie orientale peut jeter quelque lumière sur cette question importante. Deux mille trois cents ans avanl notre ère, on sacrifioit en Chine, à l’Ètre-Supréme, Chan-ty, sur quatre grandes montagnes appelées les Quatre Yo. Les souverains trouvèrent incommode d’y aller en personne, et ils firent élever, près de leurs habitations, à main d’homme, des éminences représentant ces montagnes. Voyage de lord Macartnej, Tom. 1, pag. lviii. Hager , Monument de Yu, 1802, p. 10.

Pag. 200. Plaine de T'épia, près de Lican. Pour ne pas faire naître de fausses idées sur le costume des Indiens de la province de Quito, je dois observer ici que ce costume est généralement noir, mais que les personnes un peu aisées, par exemple les Métis, portent des ruanas de serge rayée ( listado ) qui couvrent la tunique indienne appelée capisajo. Ce sont ces ruanas qui se trouvent indiquées sur la Planche xxv, afin que les figures, tout en se détachant du fond du paysage, servent à en varier l’aspect. La coupe du vêtement est très-exacte, mais les couleurs du listado sont trop vives dans quelques épreuves.

Pag. 210. Système des Vf indoux. C'est à tort que j’ai dit, sur la foi de quelques Sastras, que chez les Hindoux tous les yougas se lerminoient par des inondations. M. Maier, dans son intéressant ouvrage sur les idées religieuses des peuples, observe que, d’après la doctrine des Banians, la première génération a été détruite par les eaux, et que la seconde a péri par l’effet des ouragans; que, dans le troisième âge, la terre entrouverte a englouti les hommes; et que le quatrième âge terminera par le feu. Friedrich Maier, Mythologisches Taschenbuch, Tom. 11, pag. 299; et Allgemeines Mythol. Lexicon, Tom. n, pag. 4 7 1 ■ Cette doctrine, à l’ordre des destructions près, offre une analogie frappante avec la tradition mexicaine.

Pag. 218. Tlcicahuepancuexcotzin. Bien ne frappe plus les Européens dans la langue aztèque, nahuatl ou mexicaine, que l’excessive longueur des mots. Cette longueur ne tient pas toujours, comme quelques savans l’ont prétendu, à la circonstance que les mots sont composés, comme en grec, en allemand et dans le sanscrit, mais à la manière de former le substantif, le pluriel ou le superlatif. Un baiser s’appelle letennamiquiliztli , mot qui est formé du verbe tennamiqui , embrasser, et des particules additives te et liztli. De même : tlatolana , demander, et tetlatolaniliztli , une demande; tlayhiouiltia , tourmenter, et tellayhiouiltiliztli , tourment. Pour former le pluriel, les Aztèques redoublent dans beaucoup de mots la première syllabe : comme miztli , chat; mimiztin , les chats; tochtli , lapin; to Loch tin , les lapins. Tin est la terminaison qui indique le pluriel. Quelquefois la

1 Ptolem. ed. Bas., p. 232 . Tlieon, dans son Commentaire, emploie, an lieu de Çvylf et de tcl lyà, souvent le mot f.îlpea, substitution qui ne laisse aucun doute sur la signification de ^vyos. Manethon dit : « les serres du Scorpion que les hommes saints appellent le fléau de la Balance, » et ce passage seroit très-remarquable s’il étoit prouvé que Manellion l’astronome est identique avec l’auteur des A.iyuT"tanà , et que par conséquent il ait vécu sous le règne de Ptolémée Philadelpbe. ( Fabricii Bibl. grœca, iyç) 5 , Tom. iv, pag. i 35 -i 3 g.) Le mot ^uyo; ne se trouve pas dans les Catastérismes d’Ératoslbènes ( ed. Sehaubacli , c. 7, pag. 6), mais dans le Commentaire sur Aratus ( Uran., pag. i 42 ) , qui porte faussement le nom de cet ancien astronome, et qui paroît d’Acbilles Tatius.

NOTE S

réduplication se fait au milieu du mot; par exemple : ichpochtli , fille; ichpopochtin , les filles ; telpochtli, garçon; telpopochtin, les garçons. L'exemple le plus remarquable que je connoisse d’une véritable composition de mots se trouve dans le mot amatlacuilolitquitcatlaxtlahuïlli , qui signifie la récompense que l’on donne au messager qui porte un papier sur lequel est indiquée, en caractères symboliques ou en peinture, quelque nouvelle que l’on veut transmettre. Ce mot qui, à lui seul, forme un vers alexandrin, renferme amatl , papier d’Agave amerieana, cuiloa , peindre, tracer des caractères significatifs, et tlaxtlahuilli , le paiement ou salaire d’un ouvrier. Dans la langue aztèque manquent les lettres B, D, F, G et 11 . ( Carlos de Tapia Zenteno , cura de Tampamolon, Arte novissima de Lingua Mexicana , i7i> 3 , pag. 7.) De même dans la langue basque on ne trouve pas la lettre F, et aucun mot n’y commence par une R, Quelque isolées que paroissent au premier abord certaines langues, quelque extraordinaires que soient leurs caprices et leurs idiotismes, toutes ont de l’analogie entre elles; et ces rapports multipliés seront aperçus à mesure que l’on perfectionnera l’histoire philosophique des peuples, et l’étude des langues qui sont à la fois le produit de l’intelligence et l’expression du caractère individuel de l’homme.

Pag. 226. Premier âge de la terre. Le moine franciscain, Andrès de Olmos, très-instruit en différentes langues du Mexique dont il a composé des grammaires, a laissé une notice très-curieuse sur la Cosmogonie d’Anahuae. ( Marie ta, Tercera pane de la Historia Eclesiastica , i 5 q 6 , pag. 48.) Le dieu Citlalatonac etoit uni à la deesse Citlalicue : le fruit de leur union fut une pierre, un silex, tecpatl , qui tomba sur la terre près d’un endroit appelé les Sept Cavernes, Chicornoztotl. Ce bétyle se retrouve parmi les hiéroglyphes des années et des jours; c’étoît un aérolithe, une pierre divine, un teotetl qui, en se brisant, produisit 1600 dieux subalternes habitans de la terre. Ceux-ci se voyant sans esclaves qui pussent les servir, obtinrent de leur mère la permission de créer des hommes. Citlalicue ordonna à Xolotl, un des dieux de la terre, de descendre aux enfers pour y chercher un os, et c est cet os qui, brisé comme l’aérolithe ou tecpatl, donna naissance au genre humain. [Torquemada, T. II, p, 82.) D’après celte même tradition, le premier homme, Iztacmixcuatl ou Iztacmixcohuatl , demeuroit à Chicornoztotl où il parvint à un âge très-avancé. Il eut de sa femme, Ilancueitl , six fils desquels descendent tous les peuples d’Anahuac. Xelhua , l’aîné de ses fils, peupla Quauhyuechola, Tzoca, Epallan, Teopanlla, Tchuacan, Cozcatla et Totctlan. Tenuch , le second, étoit le père des Tenuches ou Mexicains proprement dits. Ulmecatl e t Xicalancatl, de qui descendent les Olmèques et Xicalanqnes, peuplèrent les environs de Tlascala, Cuatzacualco et Totomihuacan. Mixtecatl et Otomitl devinrent les chefs des Mixtèques et des Otomites. ( Torquemada , T. I, p. 34 et 35 .) Cette généalogie des peuples rappelle la table ethnographique de Moïse; elle est d autant plus remarquable, que les Toltèques et les Aztèques, chez lesquels se trouve cette tradition, se regardoient eux-memes comme appartenant à une race privilégiée et très - différente de celle des Otomites et des Olmèques. C’est un essai par lequel on a cherché à réduire à un principe d’unité la diversité des langues, et à l’expliquer par l’origine commune de tous les peuples.

Pag. 227. Sortie d’Aztlan. Pour faciliter la lecture de cet ouvrage sur les monumens des anciens peuples du Mexique, je consignerai ici un fragment tiré du Précis de l’histoire d’Anahuac, que j’ai commence à composer pendant mon séjour à Mexico. Ce fragment sera utile aux personnes qui, nayant pas le loisir de remonter aux sources, ont dû se borner à étudier l’histoire de l’Amérique de Robertson, histoire admirable pour la sagesse de la composition, mais trop abrégée dans la partie qui concerne les Toltèques et les Aztèques. J’ai cité avec soin les, auteurs dont je me suis servi pour l’indication des dates.

NOTES