Xochilliuitl. Du 29 janvier au février

3. Xilojnanaliztli j Ailcahualco 3 qui manque d'eau ou de pluie; Quaiiuit-

leluia, mois dans lequel les arbres commencent à pousser; CihuadhuUÎj fête des femmes. Du i8 février au 9 mars.

4. Tlacaxipehualiztli j le nom de ce mois rappelle l'épouvantable cérémonie

dans laquelle on écorchoit les victimes humaines pour en tanner les peaux qui servoient aux vêtemens des prêtres, comme on le voit

' Bailly, pug. 5iâ.

ET MONUMEISS DE l'amÉTITQUE. i35

dans la peinture liiéroglyphique représentée sur la Planche XAvn ; Cohuailhuitl j, fête de la couleuvre. Du 9 au 39 mars.

5. Tozoztontlij, mois des veilles, parce que les ministres des temples étoient

obligés de veiller pendant les grandes fêtes célébrées dans ce mois. Du 5o mars au 18 avril.

6. Buej Tozoztli ^ la grande veille, la grande pénitence. Du 19 avril

au 8 mai.

y. Toxcail, mois dans ïec|uel on attacboit des cordes et des guirlandes de maïs au col des idoles; Tepopochuiliztlij encensoir. Du 9 au 28 mal. C'est dans ce mois Toscatl C[ue le compagnon d'armes de Cortez, Pedro de Alvarado, ce guerrier sauvage que les Mexicains appeloieut le Soleil, Tonaduh, à cause de ses cheveus blonds, fit un horrible carnage de la noblesse mexicaine rassemblée dans Tenceinte du téocalli. Cette attaque Tut le signal des dissensions civiles qui causèrent la mort du malheureux roi Montezuma.

8. EtzahjuaUztli, nom qui pai'oît dériver iVeizalll, qui est un mets parti-

culier préparé avec la farine de maïs. Du 29 mai au juin,

9. TecuillLiLUzintli j mois ou fête des jeunes guerricjs. Du 18 juin au

'y juillet.

10. Hueytecuilhiiitlj fête de la noblesse et des guerriers déjà avancés eu

âge. Du 8 au 27 juillet,

11. MiccaîlkuîizintU, la petite fête des morts; TlaxocJiimaco , répartition

des fleurs. Du 38 juillet au 16 août.

12. HueymiccaUhidil j, la grande fête célébrée en mémoire des morts;

Xocoilhuetzi , chute des fruits, mois dans lequel les (iuits mûrissent, correspondant à la fin de Tété. Du ly août au 5 septembre. i5. Ochpanizili , balai, mois destiné à nettoyer les canaux, et à renouveler les digues et les chemins; Tenahuddizili. Du 6 au 25 septembre.

14. PachtUj du nom d'une plante parasite qui commence à pousser à cette

époque sur le tronc des vieux chênes; Ezozili; Teotleco^ arrivée des dieux. Du 26 septembre au i5 octobre.

15. Hueypachtli^ mois dans lequel la plante pachtli est déjà grande;

Tepcllhuitl, fête des montagnes, ou plutôt des divinités agrestes ([uv présitlent aux montagnes. Du iG octobre au 4 novembre.

l34 VUES DES CORDILLÈRES,

16. QiiecholUj mois dans lequel îirrive, sur les bords du lac de Tezcuco, le flamant {phœnicopteriis) ^ oiseau, qu'à cause de la belle couleur de ses plumes, les Mexicains appeloient Teofjuechol , le héron divin. Du 5 au 24 novembre.

l'j. Panfiuetzaliztlij du nom de l'étendard du dieu Hii'dz'dopochtli , porté dans les processions, lors de la fameuse fête de Teocualo , ou du dieu mangé par les Jîdèles sous la forme de farine de maïs pétrie avec du sang. Du 25 novembre au i4 décembre.

18. Atemoztli, descente des eaux et des neiges; ces dernières commencent, vers la fin de décembre, à couvrir les montagnes qui entourent la vallée de Mexico. Du i5 décembre au 5 janvier.

Dans la première année du cjcie, les cinq jours complémentaires correspondent aux 4j 6, ^ et 8 janvier. Un peuple qui ne fait d'intercalation que tous les cinquante-deux ans, voit rétrograder le commencement de son année à peu près tous les quatre ans d'un jour, et, par conséquent, de douze à treize jours à la fin du cjcle, Xiuhmolpdli. Il en résulte, comme nous le verrons plus bas, que le dernier joui- complémentaire, ou neinontemi ^ de la dernière année du cycle mexicain , correspond au 26 décembre. Or, les cinq nemontemi étant regardés comme jours vagues et malheureux ^ on avoit considéré le jour du solstice d'hiver, ou le 21 décembre, comme la fin du œiuhmolpiUi. Les nemontemi ou cpagomènes, de même que les douze ou treize jours intercalaires , n'appartiennent à aucune des deux années entre lesquelles elles tombent, et c'est pour cette raison que, plus haut, nous avons nommé le solstice d'hivci' la fin, et non le commencement d'un cycle de cinquante-deux ans.

Dans les troisième, quatrième et cinquième mois, qui correspondent à nos mois de février, de mars et d'avril, il y avoit des fêtes solennelles instituées en l'honneur de Tlalocteutli „ le dieu de l'eau, ce temps étant celui des grandes sécheresses, qui durent, dans la partie montagneuse, jusqu'aux mois de juin et de juillet. Si les prêtres avoient négligé l'intercalation, les fêtes dans lesquelles on prioit les dieux d'accorder une année abondante en pluies , se seroient rapprochées peu à peu du temps des moissons : le peiq:)le se seroit aperçu que l'ordre des sacrifices éloit interverti, et, n'ayant pas de mois lunaires,

ET MONUMENS DE l'aMERIQUE. I^^

il n'aufoit pas même pu , comme les dieux d'Aristophane ' , accuser la lune d'avoir porté le désordre dans le calendrier et dans le culte. Quant aux dénominations et aux liiéioglyphes des mois mexicains, rien n'annonce qu'ils aient pris naissance dans un climat plus septentrional. Le mot de (juahidllehua rappelle, il est vrai, que les arbres se couvrent de jeunes feuilles vers la fin de février; mais ce phénomène, que l'on n'observe pas dans les basses régions de la zone torride, est propre à la région montagneuse située sous les ig et 26 degrés de latitude, où les chênes, sans se dépouiller entièrement des anciennes feuilles, commencent à en développer de nouvelles.

Nous avons parlé jusqu'ici du calendrier civil appelé le cainple du soleil, Tonalpahualli : il nous reste à examiner le calendrier rituel , désigné par les noms de compte de la lune, Metztlapohualli ^ et de compte des fêtes, Cemlihuitlapohualiztli , de tlapohualiztli , compte, et ilhidtl, fête. Ce dernier calendrier, le seul qui fut employé par les prêtres, et dont nous trouvons des traces dans presque toutes les peintures hiéroglypliic|ues conservées jusqu'à nos jours , présente une série uniforme de petites périodes de treize jours. Ces petites périodes peuvent être considérées comme des demi - lunaisons j elles dévoient probablement leur oiiginc aux deux états de veille, ixtozoUztli, et de sommeil, cochiliztU, que les Mexicains attribuoient à la lune, selon que cet astre éclaire la majeure partie de la nuit, ou que paroissant seulement le jour sur l'hoiizon, il semble, d'après les idées du peuple, se reposer la nuit. Ce rapport que l'on observe entre les périodes de treize jours et la moitié du temps que la lune est visible, avant et après l'opposition, a sans doute fait donner au calendrier rituel le nom de compte de la lune; mais cette dénomination ne doit pas nous induire à chercher une année lunaire dans la série des petits cycles qui se suivent uniformément, et qui n'ont rien de commun ni avec les phases, ni avec les révolutions de la lune.

Le nombre i3 oflre, dans ses multiples, des propriétés dont les Mexicains se sont servis pour conserver la concordance entre les aimanachs rituel et civil. Une année civile de trois cent soixante-cinq jours renferme un joui- de plus que vingt-huit petites périodes de treize jours : or, le cycle de cinquante-deux ans étant divisé en quatre tlalpilli de treize ans, ce jour surnuméraire forme, à la fin de chaque indiction , une petite période entière , et un tlalpilli

' Ajustoph. Nul/es. v. 61 5.

l36 VUES DES CORDILLÈRES,

renferme tioîs cent soixante- cinq de ces périodes; c'est-à-dire, qu'il a autant de semaines de treize jours t[ue l'année a de jours civils. Une année de l'almanacli rituel a vingt demi-lujia'isons ou deux cent soixante jours, et ce même nombre de jours renferme cinquante-deux demi-décades, ou petites périodes de cinq jours : les Mexicains retrouv oient donc, dans la concordance de ces deux comptes de la lune et du soleil, leurs nombres favoris de 5, i3, 30 et 52. Un c^ycle de cinquante-deux ans renfermoit quatorze cent soixante petites périodes de treize jours; et si l'on y ajoute treize jours intercalaires, on a quatorze cent soixante-une petites périodes, nombre qui coïncide accidentellement avec celui des années qui constituent la période sotliia([ue.

Le cjcle de dix -neuf années solaiies, qui correspond à deux cent tientecinq lunaisons, et que les Cliinois connoissoient plus do seize siècles avant Meton', ne trouve son multiple ni dans le cjcle de soixante ans, qui est en usage chez la plupart des peuples de l'Asie orientale et chez les Mujscas du plateau de Bogota, ni dans le cycle de cinquante -deux ans adopté par toutes les nations de race toltcque, acolhue, aztèque et tlascaltèq^ue. Il est vrai que cinc[ vieillesses de cent quatre ans chacune forment, à ime année près, la période julienne, et que le double de la période de Meton est presque égal à trois indictions ( tlalpilli ) de l'année mexicaine ; mais aucun multiple de treize n'égale exactement le nombre des jours renfermés dans une période de deux cent trente-cinq lunaisons. La période de Meton contient cinq cent trente-trois et demi petits c ycles de treize jours, tandis que celle de Calippe en renferme deux mille cent trente-quatre et un treizième. La connoissance de ces périodes étoit utile aux peuples de l'Asie, qui, de même que les Péruviens, les Muj'scas et d'autres tribus de l'Amérique méridionale, avoient des années lunaires; mais elle devoit être absolument indifférente aux Mexicains, le prétendu compte de la lune {Metzlapohualli) nVtant qu'une division arbitraire d'une grande période de treize années astronomiques en trois cent soixante-cinq petites périodes de treize jours, dont chacune a sensiblement la xTiéme durée que le sonuned ou la veille de la lune.

Les Mexicains conservoient des annales qui remontoient à huit siècles et demi au-delà de l'époque de l'arrivée de Cortez au pa ys d'Anahuac. Nous avons expliqué plus haut comment ces annales présentoient , dans leurs

' La Place, Expos. , Tum. ii, pyg-. 267.

ET MOiNUMElVS DE l'amÉRIQUE. lOy

subdivisions, tantôt un cycle de ciiiquante-tleux ans, tantôt un tlalpilli de treize ans, tantôt une seule année de deux cent soixante jours renfermés dans vingt petites périodes de treize jours, selon que Fliistoire étoit plus ou moins détaillée. Auprès delà série périodique des hiéroglyphes des années ou des jours, étoient représentées, dans des peintures brillantes de couleurs, hideuses par les formes et par Textrème imperfection du dessin, mais souvent naïves et ingénieuses par la composition, les migrations des peuples, leurs combats, et les événemens qui avoient illusti é le règne de chaque roi. On ne sauroit niei- que Valadès , Acosta , Toiquemada , et, dans ces derniers temps, Siguenza, Boturini et Gama, n'aient Itié des lumières de peintures qui remontoient jusqu'au septième siècle. J'ai eu moi-même entre les mains des peintures dans lesquelles on reconnoissoit les migrations des Toltèques : mais je doute que les premiers conquérans espagnols aient trouvé, comme l'affirme Gomara", des annales qui, année par année, traçoient les événemens pendant huit siècles. Les Toltèques avoient disparu ' quatre cent soixante-huit ans avant l'arrivée de Cortez ; le peuple que les Espagnols trouvèrent établi dans la vallée de Mexico, étoit de race aztèque ; ce qu'il savoit des Toltèques, il ne pouvoit l'avoir appris que des peintures que ceux-ci avoient laissées dans le pays d'Anabuac , ou de quelques familles éparses, qui, retenues par l'amour du sol natal, n'avoient pas voulu partager les chances de Ti'migration.

Les annales des Aztèques commencent, d'après Gama, à une époque qui correspond à l'année logi de notre ère, époque à laquelle, par ordre de leur chef Chalchiuhtlatonac , ils célébrèrent la fête du renouvellement du feu à Tlalixco, appelé aussi Acahualtzinco , situé probablement sous le parallèle de 35" ou 55° de latitude septentrionale. C'est seulement depuis l'année logi , dans laquelle, comme dit expressément l'historien indien Chimalpain, ils lièrent pour la première fois les années depuis leur soitie d'Aztlan, que l'histoire mexicaine olïre le plus grand ordre et un détail surprenant dans le récit des événemens.

D'après ce que nous avons exposé juscju'ici du compte du soled, et de la division uniforme de l'année en dix-huit mois d'égale durée, il auroit été facile aux Mexicains de désigner l'époque des événemens historiques, en rapportant

' GoMAiH-, Cnnquisfa de Mexico, Fol. cxix. = Voj-e? plus haut, pag. aS.

l38 VUES DES CORDILLÈRES,

le jour (lu mois et en comptant le nombre des années écoulées depuis le fameux sacrifice de Tlalixco. Cette méthode simple et naturelle auroit sans doute été suivie, si les annales de l'empire n";ivoient pas ét(' tenues par les prêtres, Teopixqui. On trouve quelquefois, il est vrai, l'iiiérogl^'plic d'uu mois auquel sont ajoutés des points ronds', qui, placés dans deux rangées inégales, prouvent, par leur disposition, que les prêtres aztèques, comme nous l'avons observé plus liant, faisoient suivre les difïerens termes d'une série de droite à gauche^ et non de gauche à droite ^ comme les Hiudoux et presque tous les peuples qui babitent aujourd'hui l'Europe. On voit encore, à Mexico, la copie d'une peinture conservée jadis au musée du chevalier Boturini , dans laquelle le signe du mois Quecholli ^ suivi de treize points , est placé près d'un lancier espagnol, dont le cheval a sous ses pieds l'hiéroglyphe de la ville de Ténochtitlan. Cette peinture représente indubitablement la première entrée des Espagnols à Mexico, le i5 du mois QuecholU, qui, d'après Gama, correspond au 17 novembre iSig; mais il faut convenir que de simples dates de mois, exprimées par le nombre des jouis écoulés, ne se trouvent que très-rarement dans les annales mexicaines.

Qnaut aux années, on ne distinguoit jamais par des nombres celles d'un même cycle de cinquante-dcns ans; ou se seivoit, au contraire, pour ne pas les confondre, d'un artifice particulier que nous décriions plus bas, et qui est d'autant plus curieux, qu'il ofire des traits de ressemblance entre le système chronologique des Mexicains et celui des peuples de l'Asie. Les ronds ou signes de nombres ne se trouvent ajoutés qu'aux ligatures qui indiquent des cycles de cinquante-deux ans. C'est ainsi que l'iiiéroglyphe du Xiuhmolpillij, suivi de quatre ronds placés près des îlots sur lesquels fut construit le temple de Mexitli, rappeloit au Mexicain que ses ancêtres avoient lié quatre fois les années, ou que, depuis le sacrifice de Tlalixco, quatre fois cinquante - deux ans s'étoient écoulés , lorsque la ville de Ténochtitlan fut fondée dans le lac de Tezcuco. Ces ronds indiquoient, par conséquent, que cet événement remarquable avoit eu lieu après l'armée 1399, et avant l'année i55i. Examinons maintenant les moyens ingénieux, mais assez compliqués, doLit se servoient ces peuples pour désigner le jour et l'année d'un cycle de cin([uante-deux ans.

Ce moyen comme nous l'exposerons dans la suite , est identique avec celui

ET MONUMENS DE l'aMÉRIQUE. l5g

dont se servent les Hindoux, les Tliibûlains, les Chinois, les Jnponois et d'autres peuples asiatiques de race tartare, qui distinguent aussi les mois et les années par la correspondance de plusieurs séries périodiques dont le nombre des termes nVst pas le même. Les Mexicains emploient, pour le cjcle des années, les quatre signes suivans, qui portent les noms de

Tochtlij lapin ou lièvre.

Acatl, eannes.

Tecpatlj silex, ou pierre à fusil.

Calh , maison.

On trouve ces quatre hiéroglyphes dans plusieurs des planches précédentes. Poui' la ligure du lapin (tochtii), vojez, Planche xiii , lanimal à grandes oreilles iiguré dans la huitième case, en comptant d'en bas à dioite; Planche xxiii, la troisième case au bas à gauche, et surtout Planche XAvir, n." I, la huitième case. Pour cannes (acatl), «7e:c (tecpatl), et mai>o« (calli), voyez, sur la pierre circulaire représentée Planche xxiii , la cinquième, la dixième et la quinzième case qui suivent celle du lapin, de gauche à droite. On reconnoitra facilement ces mêmes formes, Planche axvii, n." i, dans les cases treize, dix-huit et trois, en comptant dans la même rangée de droite à gauche, et en commençant par la rangée inférieure. Le signe silex se voit aussi, Planche xiii, derrière la figure qui est en adoration. Sur celte même planche, le calli est représenté par la figure entière d'une maison, dans laquelle on reconnoît la porte et un toît très-élevé.

Qu'on imagine à présent le cycle, ou la derni-vieillesse , divisé en quatie tlalpilli , chacun de treize ans, et les quatre signes lapin ^ cannes, silex et maison^ ajoutés dans une série périodique aux cinquante-deux ans renfermés dans un cycle, on trouvera que deux indictions ne peuvent pas commencer par le même signe ; que le signe placé à la tête d'une indiction doit nécessairement la terminer, et que le même signe ne peut pas appartenir au même nombi e. Voici le tableau du cycle mexicain , appelé ligature ou xmhmolpilU :

l/Jo VUES DES C0I\D1I,I,ÈRES,

PREMIER TLALPILLI.

SECOND TLALPILI.l.

TROISIÈME TLALPILLI.

QUATRIEME TLALPILLI,

Ce Tochlli.

Ce Acoll.